“别处？”
周正微怔，继而若有所思，片刻，又摇头道：“没有别处。”
大明这摊浑水，想要旁敲侧击是不可能，必须深入里面！
周正双眼微微眯起，看着寒冷月关，自语的道：“没有别处，那就只能前进一步……”
上官清看着周正坚毅的侧脸，知道他下定决心了，轻声道：“慎儿还小，再大一点，我就陪着你。”
周正按着她的手，道：“嗯，你在家里我也放心一点。如果有一天京城有危险，记住我的话，带着爹还有你娘家人，以及其他亲朋好友，能带的都带，去天津卫暂避，不要心存侥幸，知道吗？”
上官清眨了眨眼，道：“真的这么危险了吗？”
如果乱匪攻入京城，那大明岂不是真的就亡国了？
周正摇了摇头，道：“说不好。纵观古今，这像极了乱世，改朝换代仿佛就在眼前，京城人心惶惶，不是没有道理的。”
上官清嗯了一声，依偎在周正身边，望着清冷的月色。
……
第二天一早，周正在饭桌上与周清荔说了他的决定。
周清荔倒是没有意外之色，叮嘱的道：“乱匪不是建虏，要谨慎应对。各路人马比辽东还混乱不堪，不能掉以轻心。你决定好了，去见一见张尚书，在朝廷中，需要他的支持。”
周正嗯了一声，道：“待会儿我去兵部。”
周清荔没有再说话，周正这样的决定在他意料之中，只是，他心里的担忧更多了。
周正吃过早饭，等了一阵子，这才起身去兵部。
这一次见到张凤翼，周正十分诧异。
本来精神状态极好的张凤翼，现在两鬓斑白，整个人仿佛苍老了几十岁。
张凤翼看着周正进来，笑着站起来，佝偻着身体，道：“我还以为你怨我，不肯来见我。”
张凤翼说的是周正从旅顺回来，被抓入狱的事。
周正抬起手，道：“大人说笑了，此事与大人何干，还要多谢大人从中周旋。”
张凤翼摆了摆手，在一旁坐下，道：“我待会儿要进宫，直接说你的来意吧。”
周正在张凤翼身旁坐下，看着他疲倦的神态，想着他的年纪，心情有些不太好，斟酌片刻，道：“大人，听说您举荐我出任西北五省总理？”
总理，总督，差不多一个意思，只是职权上有所偏重。
张凤翼点点头，道：“我是有这个想法，不过能不能成还两说。你不想去？”
周正道：“下官倒是想去，只是手里没有兵，还需要大人帮忙。”
张凤翼听着皱眉，沉凝不语。
周正看着他的神色，道：“大人，有难处？”
张凤翼拿起茶杯，道：“喝茶。”
周正心里转念，不动声色的端起茶杯，喝了一口。
有这个缓冲，张凤翼这才慢慢的道：“朝中的局势有些复杂，皇上对我没有以前那么信任。中都失陷，首推责任在我，或许，用不了多久我就要致仕，亦或者，是下狱。”
周正这才惊觉，忘记了这一茬！
周正放下茶杯，细细思忖。
这样说的话，他想要去西北，就没那么容易了。
张凤翼看着周正的表情，道：“我知道你忧心西北，朝中大人们也是一样。我虽然举荐了你，却也不能保证。卢象升也很不错，元辅等人很看好他。”
论军功，周正是胜过卢象升的，但周正有‘污点’，坐过牢。还有就是，周正是举人，卢象升是进士。
周正知道卢象升是死于剿匪，认真的想了想，道：“大人觉得，下官胜算几成？”
张凤翼又拿起茶杯，道：“要是能在五月前定下，你胜算八成，超过五月，你一成都没有。”
周正嘴角动了动，这还没出正月，这么大的事情，朝廷居然要拖个一年半载？
张凤翼不多说，起身道：“有什么事情，直接来找我，不要擅自决定。你先回去吧，我得进宫了。”
周正只得站起来，抬手道：“下官告退。”
张凤翼摆摆手，转身在案牍上拿起几道奏本，就在周正前面出门。
周正出了兵部，没有感慨于朝廷效率的低下，而是在思索着其他方法。
回府后，周正与周老爹说了兵部的事。
周清荔久久无语，最后也只能感慨道：“国事如此，夫复奈何……”
“我再想点别的办法。”周正说道。既然决定涉入西北这场乱局，周正自然不会半路而终。
周清荔没有再说话，还能再说什么？
果然如张凤翼所说，西北越败，朝廷争斗的越凶，对于再选一个西北五省总理的事，朝廷迟迟不绝。
这一争，就过了五月，到了八月，夏粮收上来之后，才有定案。
那就是，卢象升担任五省总理，兼任湖广巡抚，洪承畴负责五省西北，卢象升主办东南。
令人意外的是，赋闲近一年的周正被再次起复，任‘巡抚山东右副都御使’，也就是山东巡抚。
周正则负责清剿山东，北直隶的大名府，保定府以及河南匪患。
这道命令来的十分突然，连张凤翼之前都没有得到消息，仿佛是崇祯一个人，乾纲独断的结果。。
周清荔对于这个人任命，满心忧虑。