他徐一凡救了杜麒麟一命，要收留保护了杜鹃这么个杜麒麟的唯一骨血。这恩情，他们这些江湖汉子一辈子也不会忘记！他们现在在辽东，已经算是扎下根来，立了字号了。当初跟着纵横草原的马贼们，被打散之后也开始重新聚集在新立的杆子下面，关东地面，有他们的地位了！纵横来去，快意恩仇，按照他们这些老马贼的本事，自然就闯出了名头。在奉天一带的清廷驻军，已经又盯上了他们，说不定还有冲突发生。看来又有麻烦了……他们当初离开徐一凡的原因，首先是徐一凡当初势力不怎么大，说什么也没法儿解决这些马贼们的出路。第二就是出卖了杜麒麟的那个辽东大架杆子，江湖恩怨江湖了，杜麒麟脚筋给挑，成了半废人，这个仇说什么也得报了！
现在仇已经报了，背后可不知道有多少血腥的江湖仇杀，这些也不用问。他们心愿已了，遭逢大难之后对这马贼生涯也是怕了。徐一凡更是如日中天，杜鹃是他的爱妾，现在想拜托他给条出路！
其实徐一凡对这些马贼的控制，从一开始就布了棋子。他当初拜托大盛魁他们，利用大盛魁的在辽东的商路秘密给他们提供武器补给甚至金钱，还提供了其他竞争商队对手的情报。要不是徐一凡这么在意扶植，他们能这么快又在辽东闯出名号，打垮了仇人的杆子？
既然一直没有摆脱过徐一凡的影子，那么现在回头再找徐一凡，也是自然而然的事情。
这些，都是杜鹃这小丫头明白不了的事情呢。
疑似姜师爷的笔迹很快没有了，下面却是核桃一般的大字，歪歪扭扭的。却是杜麒麟说的体己话，这是丈人对女婿的，可不能外人代笔。每个字落墨极重，可以想象杜麒麟这马贼头子写信的时候咬牙切齿，使出全身气力和纸笔搏斗的模样。
“……徐先生（杜大马贼好歹知道不能管徐一凡直接叫女婿），娟子可好？你是重情重义的人，想必不会待她差了。你官儿越当越大，娟子是野丫头，怕是有点配不上。你对咱们一家还有弟兄们的恩情，现在想想，也只有卖命来报答。娟子在你府上，也呆得安稳一些。我打的就是这个心思，姜师爷也是。江湖生涯，咱们也够了……可是现在手底下弟兄多，官兵招安的手段，咱们也都见识过，没几个江湖汉子有好下场。我也不能丢下兄弟，大人要是有心，最好能亲来一趟，我们这几百兄弟的命，将来也就卖给大人了，也都能图个好下场……”
白字之多，让徐一凡看信也看得咬牙切齿的。杜鹃一直在偷眼看他的神色，看徐一凡龇牙咧嘴的样子，小心肝儿也是七上八下的。
马贼，马贼……哼哼，都是骑兵建立的种子阿！虽然随着近代火器的发展，现在战场的王者，毫无疑问是近代步兵。但是在即将到来的甲午战争当中，在这特定的战场环境当中。大量剽悍的轻骑兵，对战场控制，情报搜集，对敌后方的骚扰，还是少不了的！他即使将自己禁卫军步兵如愿扩充到了两镇，但是要控制的战场是如此之大，单凭这些步兵，还是远远不足。
哪怕是到了后来的历史上的日俄战争，日俄双方，都是大量搜编东北马贼骑匪，组成了打着不同旗号的花马队，搜集军情，破坏对方供应，都起了极大的作用。不少马贼头子还领了日本的勋章，封了俄国的爵位！这种荒诞的事情，真是让人想笑也笑不出来。
最要紧的还不是这个，日本的浪人情报人员在朝鲜东北活动已久，花费的心力也极深。不少日本特务，早就打入了马贼当中，以中国人的身份，掌握了大大小小的架杆子。在中在朝，都是不少。历史上的甲午战争，这些马贼在清军后方活动，很是给鬼子出了不少气力。海城反击作战，集结的清国主力军队，有的时候竟然给骚扰得无法举伙！
徐一凡可不想碰到这样的情况，这后方的事儿，得先给廓清了。清剿马贼的行动，也是练兵的好连手对象。有这么一支熟悉内情的新编骑兵队伍，练起兵来就更加的事半功倍。
说一千道一万，归根结底一句话儿，他这老丈人的队伍。当初虽然是下的闲棋，布的冷子儿，现在还非得收到手底下来不可了。哪怕是真得亲身犯险走上那么一趟！
看着他在那儿沉思，一直忐忑着的杜鹃可再也忍不住了，颤着声音问：“老爷……我爹，我爹信上到底说的啥啊？”
徐一凡眼珠一转，顿时就是长叹一声儿：“你爹给东北的官军盯上了！写信来求援呢，我瞧着……”
杜鹃的大眼睛顿时就汪上了泪水，呆呆的看着徐一凡。当初他爹落在官府手上的惨状，她可是亲见，单身潜入北京求托徐一凡这素不相识的人。当时内心如同油煎火煮的情状，现在有时从梦中惊醒，还恍如才发生的事情！
她眼前一黑，可是转眼就想起就在身前的这个最大依靠，徐一凡官儿到底多大了她是不明白。可是几万人现在都唯他马首是瞻，一声令下就能把朝鲜杀个尸山血海。现在除了求他，还能求谁？
顿时杜鹃的声音就水汪汪的了，要是背后有尾巴，估计也摇得非常之欢，可怜的巴巴的扬着小脸看着徐一凡：“老爷……老爷……您本事最大了。抬抬手，不就能救了我爹？我可就这么一个爹爹……听宅子里面人说，朝鲜的国王看着您都点头哈腰。我以后再不在背后说李小姐的坏话了，也不和洛施姐姐置气了，也不争月例银子了……”
哦？自己一直在外面孤心苦诣的练兵带兵，应付危局。没想到自己内宅里面还这么精彩？想着陈洛施和杜鹃这两个还没多大的小丫头聚在一起嫉妒李璇，说不定还为月例争多论少过，徐一凡就忍不住嘴角要上扬。李璇带着一大堆人过来，开销也大，徐一凡也不愿意李璇是他的人还用着李家的钱，大笔一挥，李璇每个月月例八百两，不够再问章渝要——他大盛魁的钱票分红每个月就上万两，他生活简单，怎么也用不完。杜鹃和洛施现在还是可怜巴巴的二十两，怪不得两个小丫头心里不爽呢。
他赶紧咳嗽一声儿，继续逗着杜鹃：“……难哪……说破了大天去，我也只是禁卫军练兵大臣，东北的事儿，我怎么管？现在汉城眼看就要呆不住，泥菩萨过河……”
杜鹃一下掩住了徐一凡的嘴，眼睛里面一层水气儿，雾蒙蒙的。不让徐一凡把那自身难保的话下半句说出来。
“老爷，您就是咱们的天，我知道不能让老爷为难。您的事儿我们也帮不上，也的确不能再让爹爹的事情麻烦你了。当女儿的，也不能看着爹爹出事儿，我就求您，放我回娘家一趟，我会拳有枪，看谁能把我爹爹怎样！……要是我回不来了，徐家的祠堂，求老爷给我留块牌位，我在徐家也没白呆着一场……”
说着杜鹃就缓缓起身，红着眼睛要向徐一凡拜下来。
逗这老实小丫头，真损德啊……徐一凡心里惭愧，赶紧将她扶住，杜鹃的纯孝，让他也是感动。
“胡闹！我还没死呢！丈人的事儿，再难我还能不管？放心吧，怎么也还你一个平平安安的爹可好？”徐一凡声音轻轻的，拉着杜鹃的小手，听着他软语安慰，杜鹃的眼泪早扑簌簌的落了下来，红着眼睛扑到徐一凡怀里，抽噎着说不出话来。
徐一凡摸摸她脸，又笑得邪恶起来：“下次再让你和洛施一起，可不许躲躲闪闪……”他的淫词荡语还没有说完，就听见门外轻轻一响，然后传来了章渝恭谨的回报声音：“大人，您要查的事情，已经有消息了……”
TMD，刚有点白昼宣淫的心思，事儿又找上门来了！
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仁川外港，这朝鲜腰部的小港口。还没有后世以一场名震天下的登录而闻名世界的风头。只是一个荒凉破败的小港口而已。入港的航道狭窄，水深也不够。船上运载的淮军士兵们逗先下到白龙岛的码头，再换乘木船，一船船的运向仁川。
到处都是喝骂嚣乱的声音，士兵们行动缓慢，怨气连天。从船上卸下的东西，也什么都有，军官的软轿，烟床，唾筒，甚至还有鸟笼子。都是士兵在搬运。他们的武器却捆成一扎一扎的，由随军夫役挑着。个个都在叫苦连天，军官们一路颠簸过来，有的烟瘾犯了。找个稍微避人一点的地方，就赶紧开灯烧泡。士兵们无人统带，那秩序就越发的混乱。
乱哄哄的，从天色初明抵达白龙岛开始，现在登上仁川的盛军士兵还没有多少。
淮军的劲旅之名，已经垂二十年。老成能打将领和中级军官，早就凋丧殆尽。单论起装备，还不算落伍。但是这深重的暮气，早已层层笼罩。盛军驻扎京畿繁华之地这么些年，除了接差送差，抽大烟，抱孩子，还懂得什么？
军队条例，早就没人管了。出操列队，一个月也不见得有几次。唯一称得上军事训练的就是三八打响，按例每次打响都是实弹射击十发。可是每个士兵都打不了两三发，因为每次打响之后，都有军官们专门收购粮台直接发到士兵手中的子弹！这些子弹后来去向，也无人可知。
士兵的生活也是极苦，承平多年，几次减饷。现在每月都是三两三钱又黑又杂的松江平银子。还得扣吃扣穿扣公费，拿到手里就剩一点银渣。饷钱既少，虽然名为练军，也只有另外找些生计了。当年扫平天下的淮军雄师，现在除了有洋枪洋炮，论起素质，也和绿营余烬大哥二哥。
盛军为了及早赶到汉城，才选了仁川上陆。可是凭着这种军队素质，两次换乘一下来，对于训练有素的军队也算是复杂行动了，盛军搞得这么狼狈，算是小意思了。
在白龙岛外海，北洋水师主力舰队，还在巡曳，为盛军上陆保驾护航。十几条铁甲兵船拉着又长又黑的烟气，一圈圈的在海上巡航，激起了道道白浪。日影从东而西，直到将站在飞桥上面那些动也不动的人影拉出了长长的影子。
丁汝昌在飞桥上面，一直都没回到自己的官舱当中，只是看着白龙岛到仁川港那小小海域上面纷繁杂乱的景象，还有白龙岛上面的乌烟瘴气。
也不知道过了多久，丁汝昌才轻轻叹息了一声：“这……可战么？能战么？”
他身边站着的刘步蟾，陪着提督军门，也不敢离开。闻言只是尴尬的一笑。这事儿，中堂大人都不管，丁军门你操心个什么劲儿啊。就说北洋水师内部，比起陆师稍好，但是自从琅威理去后，也暮气得不像样儿了。
丁汝昌用望远镜望望，指着白龙岛上面支起的一个大帐篷，帐篷外面还是戈什哈林立。如临大敌一般的护着挂着提督认旗的中军帐。
叶志超声势煊赫的上了岛，短短换乘已经顶不住，短暂停留也安了中军帐。北洋水师都看着了他的家当。床榻齐全，连屏风挂毯都有。金的银的玉的象牙的烟枪几十杆，戈什哈们捧凤凰一般的捧着坛子里面的印度马蹄土。叶军门风涛辛苦那么久，马上就进了中军帐赶紧过瘾。军务的事儿也顾不上了，就凭这个，还谈什么赶紧推进汉城，把徐一凡逼走？
丁汝昌身后，却是有另外一个声音响起，如铁石相击，声调锵然。
“还谈什么战不战？若能自保，都是遥天大幸，中堂派这等劲旅想耀威日本，只怕反而增添了东洋人起衅之心！”
说话的自然是邓世昌，他也一动不动的陪着丁汝昌在这里站了许久。拿着望远镜，比丁汝昌看得还久，神色也加倍的凝重，阴郁得仿佛要滴出水来。
这几句话，丁汝昌听得进去，也正是他心中所想，于是就站在那里，假作没有听见，一句呵斥的话也不说。
邓世昌的冷冷的一直说了下去：“就算我们水师，比他们也强不到哪里去！几次放洋日本，什么时候日本的船厂都在赶工，或修或造。我们水师船坞铁厂，几年下来，都已经冷冷清清！就算中堂，也以为这次必不会战，以为咱们就能吓到东洋人！调度已经失宜，还要将已经在朝鲜立威的徐大人所部逐走……”
丁汝昌猛的回头：“住口！”
刘步蟾赶紧拉住邓世昌，他腮骨咬得紧紧的，一抽一抽，倔强的只是不动。
“邓世昌！不要以为就你一个明白人！也不要以为徐一凡就是中流砥柱！这次带你来，当真错了！”
丁汝昌脸色铁青，猛的一摆手，大步的走下飞桥。刘步蟾瞪了邓世昌一眼，长叹一声，跟着追了下去。飞桥上面，只留下邓世昌站在那里，久久的不言不动。深重的悲凉神色，只在他的眼底。
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“大人，朝鲜内藏诸坊，二万两黄金，已经起运，百余万两白银，大概明日入夜就可以装车装箱，可以向北发运了。平壤带来的夫子不够，咱们又在汉城就地征募了一些……盛军赶来，看着哭吧……”
楚万里站在徐一凡面前，笑吟吟的回报。这些日子，禁卫军的做法用一句话就可以形容，就是我不要脸。朝鲜新任百官，也只能道路以目。屁也不敢放半个，徐一凡景福宫前阅兵，着实是吓着了不少人。
徐一凡点点头，这些手下，抢东西的效率倒真是不低。他沉吟一下，却低声交代起另外一件事：“万里，你知道南允植么？”