刘备知道，这是破罐子破摔，决一死战的打法。但是与其分兵拒敌，被敌人各个击破，不如将所有兵马全部集中在一起，这样的话，就会拧成一股强大的力量，足以抵挡住敌军的攻势。
“好吧，就这样定了，颁布圣旨，诏令全国所有兵将，全部退回到襄阳、江陵两地。”
“诺！”
……………………
一个月后。
魏国，汉中。
曹操坐镇在汉中的太守府内，见索绪从外面赶来，便问道：“怎么样？”
“启禀陛下，华夏国、荆汉、东吴三方剑拔弩张，荆汉军队全线龟缩，全部集中在襄阳、江陵两地，看来是想固守此两座重城了，决战估计不久就会开始。”
“很好，密切关注华夏国和荆汉的战争动向，只要东方战争一起，朕就亲自带领大军猛攻葭萌关，要开疆扩土，只有从蜀汉下手，东方三国混战，朕就得陇望蜀，雄霸西土。”
“臣明白。臣的明白已经全部调集完毕，随时可以参加对蜀作战。”索绪道。
“很好。希望夏侯渊、程昱、刘晔他们能够继续在凉州牵制灵州的兵马。”
“只要战端一开，整个东方都会将视线集中在荆州，刘备势孤，必然会被其所灭。高飞前者从灵州发兵，无非也是虚张声势，做到牵制我军的兵马，如果两线作战，只怕华夏国首尾不能兼顾。陛下尽管放心，即使夏侯将军的计策被识破了，灵州方面也不会擅自进攻。”
索绪自从投降曹操以来，便一直备受信赖，当年自己带着两万大军抵达长安，在平定了羌人的叛乱之后，又主动将两万兵马交给了曹操，自己单身一人回到了汉中，单从这一点上来看，他就没啥野心。所以，曹操称帝之后，考虑再三，还是将大将军的位置封给了索绪，以示对索绪的器重。
索绪担任大将军后，确实也不负众望，从自身出发，严将严兵，又鼓励改造兵甲，参与平定西域的战争，从西域学来了淬钢的技术，并且在军中推广带血槽的弯形马刀，一时间使得魏国军队的武器都很锋利。
正在这时，一个人走了进来，道：“叩见皇上，有一人在宫门外求见，微臣怎么赶都赶不走。后来，那人拿出了这枚玉佩，让微臣转交给皇上，说皇上见到之后，就会接见他的。”
曹操接过那枚玉佩，一看之下，登时一惊，急忙问道：“来人在哪里？”
第三卷 铁骑扫中原 828赤脚相迎
“就在太守府的外面！”
曹操二话不说，当即便朝门外出去，他本来是光着脚盘坐在蒲团上，此时由于太过开心，竟而忘记穿鞋了。
太守府外，庞统双手相互揣在袖筒里，此时已经是严冬天气，外面天寒地冻，虽然没有下雪，可是寒风袭人，也足以把人给冻坏。他已经在寒风中站了一会儿了，脸色铁青，加上身上的衣服较为单薄，所以身体开始瑟瑟发抖。
自从那次刘备去了草庐之后，他便向司马徽辞别了，同时辞别了自己的叔父庞德公，独自一人，跋山涉水，历时一个月，算是抵达了汉中。
不多时，曹操光着脚丫子便从太守府内跑了出来，看到庞统时，没有太多的以貌取人，拿着那块玉佩便走到了庞统的身边，问道：“这块玉佩可是你的？”
庞统看到曹操在这么冷的天气里竟然光着脚丫子跑了出来，深受感动，当即说道：“这块玉佩确实是在下的，不过，现在佩戴在陛下的身上，应该是完璧归赵才对。”
曹操拍了拍庞统的肩膀，一把拉住了庞统的手，笑着说道：“果然是你，没想到一别数年，你竟然长的那么大了，当日若非你们的一餐之恩，又给我指点迷津，只怕我也不会有今日。”
庞统受宠若惊没想到曹操对自己没有一点厌恶，长久以来，他因为自己的相貌问题而遭到许多人的厌恶，可是今日，他似乎在曹操的身上找到了共鸣。
进入太守府之后，曹操当即指着索绪道：“此乃我国大将军索绪，这位是……”
说到这里，曹操忽然想起来了，他似乎还从未问及过庞统的名字，便问道：“我一时糊涂，忘记问你姓名了？”
“在下庞统，字士元，号凤雏，荆州人士。”
“庞先生，你好。”索绪很有礼貌地说道。
曹操高兴不已，当即将当年遇到庞统和庞德公的事情细述了一番，对庞统也是感恩戴德。
随即安排下酒宴，宴请了庞统，这之后，又好生款待了庞统。
入夜后，庞**自一人躺在床上，想起诸葛亮逆天改命，只是为了能够获得一展雄才的舞台，可是他偏偏选择了刘备。
卧龙凤雏，本来是一对很好的朋友，只是两个人在以后有许多地方不敢苟同，同样是智者，同样心高气傲，同样谁也不服谁，所以上天注定要将两个人分开，加上后来为了黄月英争风吃醋，两个年轻的智者逐渐走向了决裂。
曾经的朋友，现在的陌路人。但是在两个人的内心里，都在向对方展示着自己的实力，如今诸葛亮已经掌握了荆汉大权，战争也即将一触即发，他要尽快的取得曹操的信任，掌握住魏国的大权，然后向强盛的华夏国正式发起挑战。
“孔明，你是错的，你一定是错的，你应该很清楚，在这个时候选择刘备，无疑是断送了自己以后的出路，刘备这一次，必然会被灭掉，你又为何要强行如此呢？”
第二天，庞统去觐见曹操，礼毕后，便高声说道：“启禀皇上，庞统一身才华，有王佐之才，如蒙不弃，愿意在皇上身边驱策，早晚献计，助皇上讨灭蜀汉！”
曹操听后，登时一惊，因为他从未和任何人说过他要发兵伐蜀，他看了一眼庞统，问道：“你是如何知道的？”
“这个很明显，总之如果要发兵攻打蜀汉的话，就应该趁现在，如果等华夏国和荆汉开战的消息传来，只怕我军也已经抵达在葭萌关下面了。兵贵神速，容不得半点迟疑，皇上雄才大略，蜀中人心动乱，国势衰弱，此次出兵必然能够一举平定蜀汉。”庞统建议道。
曹操听后，见庞统时真心跟着自己的，便问道：“好，既然你自诩有王佐之才，那么给你一支兵马，由你带领着，担任前锋，支取葭萌关！你需要多少兵马，尽管跟我说。”
“一千足以。”庞统想都没有想，便回答道。
曹操冷笑了一声：“葭萌关乃蜀中门户，守卫森严，岂是一千兵能破之？”
“别人也许不行，我庞士元一千足矣。七日内，若拿不下葭萌关，草民愿意将这颗头颅献上。”
“此言不虚？”
“可立军令状！”
于是，曹操和庞统便立下了军令状，并且，曹操赐庞统节钺，将倚天宝剑赏给庞统，调集精兵强将一千人，全部归属到庞统的帐下，但有不服者，立斩不赦。
可见，曹操对庞统这种说大话的人一向很感兴趣，如果没有足够的实力，是不会说出这种大话的。
当天，庞统便带着一千骑兵离开了汉中，朝葭萌关而去。
……………………
宛城。
经过一个月的充足准备，高飞已经做好了发动全面战争的一切准备条件，宛城成为了整个征南大军的后方基地，高飞在宛城设下行辕，通过飞鸽传书的传递手段，遥控指挥整个征南大军。
除此之外，高飞还将枢密院搬到了宛城，与贾诩、荀攸、郭嘉、盖勋四个人一起谋划，又第一次设立旁听席，准许参议院的田丰、荀谌出席听证会，又让张郃、陈到、李典、乐进、贾逵、令狐邵、郝昭也一起来旁听，并且准许各抒己见。
高飞的参谋本部第一次是如此的庞大。一拨人商量来商量去，无非是何时出兵，从何处出兵的问题。因为前线阵地就在邓县一带，邓县背靠汉水、关羽、张飞等五万精兵驻守邓县，又构建了一系列的防御工事，可谓是铜墙铁壁。
但是，再坚固的铜墙铁壁，也会有一点瑕疵。
“根据黄忠传来的消息，关羽、张飞在邓县布置了严密的防御工事，而汉国国内也是调集了所有的兵马聚集在襄阳、江陵两地，看来是想打一场持久战，这样的话，我们就陪他玩玩。东吴大军可曾回复消息？”