“家主，我明白！我原先其实也很是担心，但从粤地有生意往来的商人朋友那边听说了很多事情，就想我刚才提到的许郑两家，还有每月三期的《南方日报》上面的圣国政策宣传版面上，都能看出圣国对待我们这种士绅的政策，与长毛贼的那个太平天国完全不一样。虽然圣国的土地政策，通过收重税，限制士绅们的土地，但可以通过其他营生来补偿土地的不足，况且，所有田地也不是强行抄没的，都是按照市场价，由王府出资买去当圣王王府公租田。”
“家主，众位族兄，明章多说几句。”蒋明章用力想说服众人，解释着：“不知你们有没有看广州发行的《南方日报》，几个月前报道过，圣国的圣王，开始推行土地改革，将广州府以及周边州府的数千乡绅都请到广州城里，当场处死了上千叛乱的地方乡绅团练，然后将土地政策当场说给数千人听，让他们不要相信大清官府的传言。那次，圣王亲口保证，不会无端没收各地乡绅的土地和家产。只要不继续帮助大清官府，不为恶乡里，愿意纳税给圣国，便给予承认和保护。从那以后，那些广州府过来的行商说，还真没听说广州府周边有多少大的乡绅被圣国抄没家产了。因此，我建议家主慎重考虑下，带领蒋家投靠圣国。”
蒋明章这一番话说完，立刻屋内的人勃然变色。
这回不但是老五蒋明熙暴跳如雷，连老大蒋明允也跳了出来，喝道：“家主，休听他胡言乱语！我看，他这是被粤贼给收买了，要不就是昏了头。想我蒋家近二百年，从大清立国开始，便成为一方显贵，如今更是整个大清的一方望族，家族之中，前后出了数位二品朝廷重臣，三品以上高官更是十数位之多，如今也是数十名子孙辈族人在官府就任，举人秀才更是数不胜数，我们蒋家能背弃大清，投靠贼寇吗？”
“就是，大哥说的有理！投靠贼寇，我蒋家显赫的名声，就彻底败光了！以后等朝廷大军杀回来，那些乡亲和其他家族，不知道要如何取笑我们蒋家。并且，贼寇就是贼寇，都是一帮杀人不眨眼的土匪强盗，还会不抢银子不抢财宝？表面说得好听罢了，亏你也相信！”
“是啊，明章平常看着听精明的一个人，如今却脑子坏了还是怎么的，竟然也会相信粤贼的那些谎话。”
“……”
作为蒋家家主，蒋明试却是合格的，他始终没有偏听哪一房，即便是他也是五美堂这边的一员，即便是他也不大相信粤贼会有好心，但他还是准备两手打算。
作为一个豪门大家族的掌舵者，必须要理智，要深思熟虑。历史上，多少比蒋家更显赫的家族，因为冲动用事，或者选错了方向，便掉入万丈深渊，灰飞烟灭。
因此，他知道鸡蛋要放两个篮子的道理。
于是，蒋明试朝喝止住骂得最凶的老五蒋明熙，对众人道：“众位兄弟，大家都是蒋家子弟，肯定都是为了蒋家家族好，这个可以相信的。明章的这些想法，也有他的道理在。虽然我也不喜欢跟太平天国一样出身的太平圣国，但从理智来讲，明章的判断是对的，你们都失去理智了。明章说的广州出的《南方日报》，你们都还有谁看过？”
“看那玩意干嘛？有那功夫不如多谈笔生意，多买几亩好田！”蒋明熙插嘴道。
蒋明试见其他人也沉默着，便道：“可是你们知道的，我每期都看，而且每期都是要第一时间便看到，为何？就是想通过这个报纸，了解这个圣国。事实上，根据我的了解，若是报纸上说的都兑现，都是事实的话，那这个圣国比大清还要开明，还要适合我们蒋家的发展壮大。”
众人一听家主如此说法，都愣住了！
蒋明试仿佛早就知道大家一副这样的表情，他拿起放在一边的报纸，扬了扬，解释道：“众位兄弟，你们看看，这是广州最新出的一期《南方日报》，上面有二个消息，跟我们蒋家有很大关系：第一，圣国要成立一家中央银行，发行钱币，开始铸钱，原来在圣国范围内流通的大清钱币，再给半年时间，之后全部要兑换出去，否则，全部当成废铜处理。”
“第二，他们要成立三家银行，每家资本都达200万两，其中的工商银行，据我估计，就是专门针对商贾们开设的。报纸上说得很明白，任何人都可以投资入股，我们蒋家，有很大一块生意便在这钱庄和当铺上面，自然知道钱庄的利润有多少，对于如此巨大的一家超级钱庄，我们蒋家不能错过。更何况，这是我们蒋家处置家产的一次好机会。”
年纪最大的蒋明允发话了：“二弟，你这是，想要投资粤贼的工商银行？那，朝廷这边怎么交代？我们蒋家，那么多族人还在朝廷为官，万一朝廷拿他们开刀，如何是好？”
第359章 蒋家的决断
蒋明允的一番话，立刻让除了蒋明章之外的其他蒋家各房族人附和起来：“是啊，家主，你总不能只为挣钱，忘了族人吧。天 籁小还有那么多族人在朝为官呢。”
蒋明试不为所动，冷冷地道：“为了蒋家，必要的牺牲也是要付出的。难道你们还没看清如今天下的形势吗？朝廷虽然暂时还是占据大部分的国土和省份，但已经每况愈下。大清军队连流寇般的长毛贼军都打不过，一支北伐军便将整个大清搅得天翻地覆，更何况那些用洋枪洋炮装备起来的南粤贼兵？”
“不知道你们看到报纸上前段时间写的新闻没有？粤贼水师接连将朝廷的廣东水师、福键水师击溃，如今朝廷已经没有一支正规的海上水师了。正因为如此，才会发生前段时间报纸报道的，长毛的北伐军本已经被朝廷数万大军包围，却被粤贼水师救走，如今，长毛贼兵在大清龙兴之地的辽东肆虐，朝廷是雪上加霜，连根基之地都要动荡了。”
“而且，你们不可能不知道，我这三日前刚从海外客商那边收到的消息，粤贼水师已经将苔湾府和琉球国占领吞并。单凭这一点，粤贼已经立于不败之地了：他们在海外有了立足之地，朝廷将两广之地光复，他们还可以逃到海外去。而且，看这情形，可能吗？无论水师还是陆兵，官兵都打不过粤贼，否则也不会让粤贼一年半的时间，便从一股流寇发展到如今占据快四五省之地，差不多快占领整个南方了。”
“由此可见，我蒋明试断言，大清撑不了多久，这天下快要改朝换代了，而且，应该就是这被我们称之为粤贼的。”蒋明试断然叹道。
众人都不可思议地看着他，蒋明允更是眼珠子都要冒出来：“二弟，这……这怎么可能？你怎么会有这般大逆不道的想法？”
“大哥，我说了，要理智地看问题，不要因为我们蒋家是官宦豪族，便站在大清立场上思考。我蒋家只为自己家族利益，大清强大，我们就跟随大清，但如果大清要倾覆了，难道我们蒋家也要跟随他一起毁灭吗？不！我们要寻找新的跟随者，这个胜出者，根据我的判断，应该就是我们口中的粤贼。”
蒋明试说出他的想法：“众位兄弟，还有一点你们没注意到，明章他说的对，广州的许家、郑家，其实还有伍家，他们为何要投靠粤贼？他们又不是傻子！特别是伍家，能将生意做到他那种程度，比我们蒋家还要富有得多，更加不可能犯傻。我可是私下打听过，如今伍家将全部家产都捐给粤贼，但粤贼并没有全部接受，而是合伙开了一家南洋公司，留了一成干股给伍家。”
“什么？！南洋公司！！”老五蒋明熙不可置信地当场叫嚷了起来：“南洋公司是粤贼开设的？我说怎么能从粤贼领地畅通无阻呢。亏我也跟他们做过那么多次生意了，还一直以为是洋人开办的，没想到居然是粤贼的。”
蒋明允也嘴巴发苦：“南洋公司是粤贼的？！南洋公司一年赚的利润，我估计就抵得上大清三分之一。”
而其他人，却了然于胸，显然，也是知道南洋公司是粤贼创办的事情。
蒋明试见众人终于震动，忙接过话继续道：“不错，南洋公司为粤贼赚取大量银子。而且，从《南方周末》上的动向来看，粤贼不像满清，粤贼的圣王非常有见识，他主动和洋人通商，我推测，粤贼水师之所以占领琉球，应该是准备和日本通商打下前站。”
“粤贼的圣王还大肆采购洋人的洋枪洋炮。这些东西，我们都知道威力，十年前的那次鴉片战争，几千洋人正是靠着这些洋枪洋炮，轻易击败大清数万军队。你们现在知道我为何如此肯定，大清打不过粤贼了吧？财富、武器，都比不过，此消彼长，大清如何翻盘？更何况，还有个长毛贼兵在长江一带帮粤贼吸引朝廷官兵，当出头鸟。”
“不过，鸡蛋不能放在一个篮子里，东汉末年的诸葛家，诸葛瑾去东吴，诸葛亮去西蜀，诸葛诞去北魏，随便哪家胜利，诸葛家总站在胜的一方。因此，我们蒋家也要如此。为了家族能更好地延续下去，我们蒋家也要分家。”
“家主，想不到你竟然会看好粤贼。那为何前番长毛贼兵进攻长沙时，你主张大力支持朝廷，还前后出了三十余万两银子作为军饷？”蒋允不解地问道。
“前番并不是粤贼来进攻长沙，而是长毛贼。长毛贼还入不了我的眼。但粤贼不一样了，不过，哪怕是我再看好粤贼，也不能全押宝在他们一家身上。今天我们便决定下来，谁离开安福，离开澧州，迁往中原甚至京师，死守大清朝廷；谁又留在安福，投靠粤贼。”
蒋明试的一番话，让众人沉默不语。不得不说，家主的心思最为深沉，难怪上任家主宁愿自己的儿子不选，却选一个侄儿作为家主。这个时候，大家才意识到，蒋明试确实最为合适作为蒋家家主。
见众人不言语，知道自己的一番话，已经打动了他们。
蒋明试紧接着道：“既如此，现在便决定吧。明章，你肯定是留在安福，投靠粤贼，不，圣国，对吧？其他人呢？大哥，三弟，明熙明恩你们几个呢？”
蒋明允缓缓摇头道：“即便我知道你说的话不假，我还是不甘心投靠粤贼。三天时间，我这房蒋氏族人，全部收拾好细软，前往京师。至于田产和安福、澧州的店铺，全部留给家主吧。”蒋明允是铁了心要跟随朝廷。
见大哥这样决断，除了蒋明章外，其余人也纷纷道：“我等诸房跟大哥一样，前往京师。”
蒋明试却道：“既如此，我也不瞒你们，我的一半田产，一共2万余亩，已经贱价变卖了。其余的田产，实在来不及卖掉，也都半送半租地发给以前的那些佃户。”
“家主，原来你也是要迁走啊？吓我一跳，我还以为你真的要投靠粤贼呢！”蒋明熙哈哈笑道。
“你错了。我这两天想了整整两天，才有现在的最后决定。我是要搬走，不过，却不是搬去朝廷辖区，我是要搬往广州，只有那里，才是发展兴旺之所。”蒋明试的回答，出乎大家的意料。
“什么？家主你如此看重粤贼？”
“家主眼光一向精准，难道，粤贼真的能成大事？我再逃往京师，是不是个错误？”
一时间，众人有些迷茫起来。
不管怎么说，下一刻，整个蒋家都行动了起来。
第360章 可怜的湘勇
在岳州城中的曾国荃，急火燎绕地出现在城南校场。Ｗ．』⒉３
看着眼前稀稀拉拉、随地躺倒、漫不经心的二千余民壮，他不禁心头火起！
“起来，都给老子起来，训练，相互搏杀训练！”曾国荃踢倒一名席地而坐的青年汉子，又一巴掌扇在另一名斜靠在旗杆边、昏昏欲睡的民夫，不禁越发心急！
能不急吗？
自从几个月前，南方的粤贼占领了长沙城，湘勇便失去了魂，差点连一干他曾家的家眷都被俘虏。但即便是经过将士们的奋勇拼杀，总算救出了他曾家的家眷，但他哥的心腹大将李宜宾被粤贼当场击毙，而且，他们湘勇被赶出了长沙，在他大哥曾国藩的率领下，逃至岳州。
缺了长沙府的家乡土壤和乡亲捐钱捐粮，湘勇还是湘勇吗？
身处岳州的曾国藩，率领着一干湘勇，本想好好编练一番，没想到，从长沙城内救出的糊南巡抚骆秉章，不但没感谢曾国藩的救命之恩，反而向朝廷参奏了曾国藩一本，说是曾国藩练兵不力，招兵不多，又克扣兵饷，还将麾下兵力分散，导致长沙失陷。