“免礼！陈卒长，听说你有破这宁远城的妙计，快快说给罗某听听。”罗大纲直接问起来。
“禀将军大人，属下听闻这宁远城中的守兵，皆是宁远县石家洞人士。属下便想，若是请这些守兵的亲人家眷接到城墙下，进行劝降，城内守兵即便不马上开城投降，也必定会心思浮动，到时我圣军再一鼓作气，必能攻下宁远城。”
噢！罗大纲倒吸一口冷气！这小子，坏心思不小，这计谋也太狠毒了！这哪是请那些守兵的家眷？说的好听，分明是胁迫！押着城中守兵的家人，到城下劝降。不降吧，这样不管一家老小谁能做到？任谁，都是最看重血脉亲人的。
罗大纲大喜！这主意坏是坏点，不过老罗我喜欢！
“好小子！这样的鬼主意都想的出来！就这么干！若是真的劝降宁远城，我提你做旅帅！”罗大纲说完，便命左营师前营、中营两旅共五百余人，速赶往县城北方六十里远的石家洞，将附近凡家中有青壮加入疑勇营的人家，全部“请”到宁远城下。
两天后的傍晚时分。
宁远城楼上，一名三十余岁的中年大汉，望着远处，眉头禁皱，正是城中守兵“疑勇营”的头领石焕之。他之所以眉头禁皱，正因为城外将宁远团团围住的长毛贼军。
自从昨天天刚亮的时候进攻了一次，被“疑勇营”击退后，整整将近两天时间，长毛贼军一直没有再次攻城。石焕之心里非但没有因为长毛没攻打，而放下心来，恰恰相反，他心思沉重。面对城外平静的长毛贼兵，他有一股不祥的预感，仿佛有什么不好的事情即将发生！
但是，他却说不上来哪里不对劲！
“算了，不要想那么多，前几天堂哥来信说过，过两天就回宁远，应该就是这两天了！”
石焕之心里想着堂哥，皱起的眉头立马舒缓下来。一想起堂哥，什么事情他都不用担心，因为，只要有堂哥在，天大的事情堂哥都能撑起！
石焕之一生之中，最敬佩的就是堂哥石焕章！以己之力，白手创立千余名乡勇的“疑勇营”，骁勇善战，不说宁远，即便是整个永州府，都是一支举足轻重的武力。
“疑勇营”从创立一年多以来，每战必胜，帮助官府剿灭永州府周边天地会众和郴州暴民举事十数次。就像这次，广西长毛贼军进攻府城，堂哥带五百家乡兵勇，被知府大人请去守城。这不，有堂哥在，广西长毛贼军主力果然败退，往北逃走，这个前几天堂哥的信里已有提起。
不过，奇怪的是，堂哥在信里还说起过，广西提督刘长清刘大人率兵从永州府城出发，攻打道州，照理说这长毛贼回救道州都不及，怎么会还想起要来攻打宁远？哦，对了，一定是道州被占，长毛贼众仓惶逃窜至宁远，顺便攻打抢些钱粮。但是，如果是逃窜，应该急着攻城或者直接跑路才对，为何还会将宁远城围困起来，又不派兵攻打呢？石焕之不由再一次疑惑起来。
第三十九章 攻占宁远（下）
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太阳已经落山，天色更暗了些。石焕之紧紧盔甲，准备在城楼巡防，顺便提醒众兄弟们小心提防贼军夜间偷袭。城楼上值守的大部分还是“疑勇营”的兄弟，城内的民壮，没有逼迫，不敢上城墙，估计都吓破了胆，躲在城下。
“咦，那边长毛贼军有动静了，他们是要做什么？”一名城楼上的兄弟，指着北边，叫道。
石焕之顺着往北看去，只见长毛贼兵原本围得死死的队伍，向城墙逼近。石焕之一下紧张起来，以为长毛贼军要展开进攻了，吩咐守兵准备开火。没想到，长毛贼兵离城三百步距离时，便不再逼近，而是站里一旁，将队伍散开了几处缺口。每个缺口处，数十人齐心在离城搭设一座简易的木平台。
长毛贼这是要干什么？唱戏？石焕之不由更疑惑了。原本就觉得长毛贼不对劲，眼下又闹这一出，就更不安了。这肯定有什么用意，只是自己没闹明白！
半个时辰后，天色夜间差不多全暗了下来。这时，长毛贼的队伍里，每隔一段就燃起了两排火把，将木平台照得如同白昼般光亮。
石焕之刚感觉不妥，便也顾不得怕浪费炮子火药，命城头的兄弟将城楼大炮瞄准木台，将之轰掉。
就在这时，城头上的疑勇营兄弟几乎怀疑自己的眼睛，没错，他们瞧见一队队的老人和妇孺的乡民被长毛贼扶上了平台。几个眼尖的鸟枪手，甚至认出了有几名乡民是他们的家人！他们大喊着将城楼的炮手赶了下来，又调转炮口方向，以免伤到城下木台上自己的家人。
石焕之终于明白这群长毛贼军的恶毒计划。想必是拿疑勇营兄弟们的家眷作人质，兄弟们没办法朝自己家人开火，扰乱疑勇营的军心，甚至，还会逼疑勇营的兄弟束手投降。
石焕之脸色一下变得惨白，心底发冷。
这个计划太狠毒了，牢牢抓住了人性弱点，完全没办法抵挡。要知道，疑勇营的兄弟之所以在战场上悍不畏死，战无不胜，就是因为有个勇气和信念支撑着他们，那就是保卫自己的家乡，保卫自己的家人。不行，不能让更多的兄弟们知道他们的家人已在贼军手中，否则，只怕不但这宁远城守不住，连疑勇营也全完了。
石焕之喊道：“所有疑勇营兄弟，不得胡言乱语，扰乱军心，违令者斩！贼军既然没进攻，各位兄弟就地休息，养足精神，做好贼军进攻准备。”
石焕之心里没底，他只能趁着天黑，希望城头上的同乡兄弟们看不清楚，只是木平台两边照得如同白昼一样灯火通明的火把，在黑暗中更加引人注目，又哪会看不清楚？
更加让石焕之幻想破灭的是，耳边忽然传来家乡石家洞人那特有的乡音：“崽伢子们，别和圣军作对了，开城门出城和亲人团聚了！”
“崽伢子们，别被石家兄弟骗去送死，永州府城和长沙省城都被圣军打下来了！”
“崽伢子们，别打仗了，快随老娘回家去，你媳妇和崽子都盼着你呐！”
石焕之是个死脑筋，他一丝不苟地执行着堂哥临走前交代给他的任务。即便知道很不妙，他还是强行下令用沙土杂物等封死城门，又命令城楼上所有兵勇用破布堵住双耳。为分散兵勇心思，他还来回训话，说堂哥石焕章马上就要回宁远了，还带来大量战利品，以此鼓舞士气。
随后又将城中只知道烧香求保佑的知县叫来，让他和一些衙役在城中四处宣扬，一旦破了城，长毛贼军会将城中男丁不管老少全部杀死，妇女抢去军营中凌辱，以此诱骗逼迫城中民众上城墙协助守城。
忙活到深夜，疲劳至极的石焕之就躺在城楼上墙角里，沉沉睡去。
“团总大人，不好了！”一名乡勇慌慌张张地摇醒石焕之。
“什么事情？慌张成这样！还有，说了多少次，我是团副总！”石焕之揉揉睡意朦胧的眼睛，不耐烦地喝斥道。
“团副总，都降了！昨晚城里的疑勇营兄弟一大半都跑出城投降贼军了，只剩下一直跟着你的这二百多号人了。”
“什么？”
“连那个总兵大人昨夜也偷偷出城了！”
“混蛋！都他们的混蛋！你也混蛋！怎么不早点来报我？”
“团副总，他们都是半夜悄悄用绳子从城楼吊下去，小人也是刚刚才发现。”
石焕之急忙一咕噜爬起来，一脚踢翻眼前的乡勇，望向城外。
天色已经蒙蒙亮了，已经能清楚地看见那几个简易木平台。台上并没人，火把也早就熄灭，一切显得那么安静。
正在这时，原本的寂静被鼓点声打破。长毛贼军中人群攒动，锣鼓敲响。
石焕之心情沉重，喃喃道：“要攻城了吗？眼下城内连疑勇营兄弟都跑了，剩下的兄弟也是无心作战，看来，自己等不到堂哥回来的时候了！”
他心中一片凄然。也不知道过了多久，却听见城外一阵雷鸣般的欢呼声！抬头望去，却见长毛贼兵中间树起了红包黄的双色绸缎大旗，数百人簇拥着几十余人，缓缓登上中间最大的平台。
中间有一人感觉侧影很熟悉！
等等，怎么会？那是堂哥石焕章！！！
不会有错！即便是侧脸，即便隔得有些远，石焕之绝对不会认错！堂哥的身影已根植在他心底！何况，旁边那个外号小石头的侍卫，不正扶着堂哥吗。
只是，堂哥怎么会在长毛贼军之中？！石焕之感觉自己眼睛和脑袋一起错乱！
他已来不及多想，因为，他那平日里让他钦佩敬仰的堂哥石焕章，已经站在平台中间，正面朝他望来！
石焕之第一次很想朝堂哥大喊一声：为什么？你让我好好替你守城。怎么你自己跑贼军里面去了？
面对远处平台上的堂哥，他突然感觉又有点怨恨，但更多的却是怜惜。那个堂哥，原本冷静自信、智慧儒雅的团总石焕章，今天，即便是隔这么远，仍能觉察到他的颓然和沮丧，不单单只是面色惨白一点，身上官袍破损一点，还有那股行尸走肉般的毫无斗志的感觉，发自心底的绝望。
到底发生了什么事情，会让昔日那英姿飒爽的儒将，变成如今这般模样？