杨秀清也暗自庆幸,若非侯裕宽来密报,这次还真是险之又险了。他忙下令:“速速将以上人等全部捉拿。暂先关押,等先败了清妖,再好好清查!现在是到什么时候了?”
“禀东王,马上就要到子时了!”
“速速准备妥当,不要弄成太大响动,让城外的清妖发觉!朝阳门守军,卒长以下人员全部撤换,原值守人员监禁在军营好好看守,待战后再行处置!再下令城中其他各城门,小心防守,除了朝阳门外,任何城门严禁擅自开门,违令者,斩!”杨秀清下令,众人纷纷领命而去。
很快,在翁月峰的指认下,张继庚、吴长松两人都被抓获。另外的萧保安和胡恩燮等人也被当初擒拿,随即两人皆求饶,愿意戴罪立功。唯独书吏贾钟麟、刘鸦头两人没有抓获。
胡恩燮更是交代出,在张继庚的计划里,是让他们分成两批死士,分别进攻太平门和朝阳门两处城门,若是守城太平兵打开城门,便抢占城门位置等待城外清妖进城;若是守城太平兵没有打开城门,便杀开城门,策应城外清妖攻入城内。
杨秀清这才知道,原来清妖竟然是两处城门。
太平门没有准备,但为了不让城外清妖起疑心,说不得,要真的厮杀一阵才行。
杨秀清让卫士将张继庚和吴长松以及萧保安和胡恩燮等人都押到朝阳门,他自己在李寿辉、侯裕宽、涂振兴、陈仕章等太平将领和亲卫们的陪同下,来到朝阳门旁边的原满城城楼、新建的瓮城城楼上,等待清妖前来。
两柱香之后,子时已到。杨秀清一声命令,内城的翁城上密密麻麻的太平军,全部伏下身影,埋伏起来,而外城朝阳门,吱吱呀呀地,缓缓开启城门。
随着城门的慢慢打开,杨秀清的心也是提到了嗓子眼,虽然久经战阵,但此次以天京城安危为代价,想一举消灭清妖在江南大营的主力,十分关键,饶是杨秀清也不由担心起来。
而在城楼上的张继庚更是心里发苦,他万万没想到,一个酝酿许久的奇谋,他精心策划的破城良策,被泄露出去,功亏一篑。此时的他,只想让朝廷官兵爽约,不要再来攻城。
同一时刻,城外,钦差大臣、奉命组建围困天京城的江南大营主将向荣,对手下的两员悍将张国梁和邓绍良道:“你二人,一人一处城门!张副将,你作战勇猛,领兵五千主攻朝阳门;邓总兵,你驭兵有法,领兵五千攻打太平门;其余人等随同本督领兵出营观战,随时支援。”
副将张国梁和寿春镇总兵邓绍良两人领兵而去。
……
朝阳门城门慢慢已经开到最大,清军仍旧没有一丝动静。杨秀清慢慢心急起来,不应该啊,难道清妖已经知晓了自己的计划?他不死心,下令让城楼上张继庚出面,露出背影,又在城楼上晃动火把,打着暗号,示意城外清军进城。
而张继庚却重重地出了口气。官兵没来!
正在杨秀清准备下令关闭城门,整兵回营之时,忽然,传来一阵急促的马蹄声和杀喊声,城外百余步外,大群清妖冲杀了过来。
清兵终于来了!
一马当先的是身材矮小,却精壮有力的都司冯子材。他是同为两广人的张国梁手下第一勇将,被张国梁命为先锋,率领一千廣勇冲向朝阳门。
朝阳门大开,城门后却黑漆漆的犹如巨大的野兽张大嘴巴,静悄悄的有些反常,冯子材感觉有些奇怪,正想命令手下停止冲锋,却见城楼亮起了几支火把,一名身着长毛贼服侍的贼头和一名秀才并肩而立,那名贼头和秀才一齐朝他打着暗号:是自己人!
冯子材放下心来。
冲入城内,却有百余长毛贼兵喊杀着“清妖攻城了!”,过来抵挡,却被冯子材率领手下一阵砍杀,几下便四散逃窜。
城门处的百余太平兵纷纷抛下兵刃,齐声喊道:“自己人!自己人!我等奉张继庚之命,打开城门迎接官军!”
冯子材不由暗道这张继庚真是安排周到,此番能破城,首功估计要被他抢去了。
冲入城内,却是一堵城墙,正是满城的城墙。
而城墙下,两名名精壮汉子率领二百余身穿杂七杂八的服装之人,高声叫道:“是朝廷官军吗?小人是城内百姓,受张继庚张先生的指派,在此迎接官军,为官军引路。快随小人来,长毛贼兵只怕很快便会赶来支援!”说完,两名精壮汉子各领百人,分成两支队伍,绕着满城,往两侧跑去。
冯子材一听,不疑有他,急令手下的一千清兵也分成两股,冲入城内。
第456章 清兵大败
清军的兵力其实是不多的。
自从组建江南大营以来,原本还有三万清兵,后来四处调走,支援江北大营围堵北伐军前后派了五六千兵力,派兵支援南昌围堵西征军又陆续派出三千,前段时间小刀会在上嗨起义,向荣又派出总兵虎嵩林带了三四千精兵赶赴上嗨,还全军覆没了,加上与城外驻扎在雨花台和报恩寺的两支太平军对峙的三千清军,已经没多少兵力可派去攻城的了。
向荣能派出张国梁和邓绍良两人各率五千清兵攻城,已经算破釜沉舟了。连他的江南大营总部也只有六千兵力而已,还都跟了出来,准备随时也攻入城内或是接应。
张国梁一看手下猛将冯子材率一千人如猛虎下山般冲入城中,大喜,暗道这回有城中的内应帮助,果然攻入城内了。
当即暴喝一声:“弟兄们,给老子杀进去,一个长毛十两银子,五个长毛一个知县!”跟随张国梁的大部分是跟随他转战南方几省的粤地老兵,凶悍异常,一听这这丰厚的奖励,狼嚎般叫嚷着冲杀了进去。
张国梁也跟着手下冲进城门,刚进了城门不远,忽然感觉很是不对劲!
再仔细一看,城门有问题。
由于城外江南大营的清军时不时攻打天京城,虽然只是意思般完成任务,但也让城内的太平军头疼不已。负责天京城防务的北王韦昌辉,将天京城的城墙全部加高,又将十三处主要城门全部收窄,只留一匹马、二三个人能进出。
张国梁几次攻打神策门、太平门和这朝阳门,都异常困难,难以攻进城内。毕竟,城门收窄,即使城门被攻破,城外的清兵也不能一拥而进,只能一个一个的冲进城门,而太平兵守在城门口,等着绞杀便行。
这个问题让张国梁头疼不已,对长毛贼兵的城门也印象深刻。
可现在这朝阳门,哪里还有收窄的痕迹?显然已经恢复到原本的两架马车可以并排通过的宽度。
这长毛贼有这么好心?知道自己会来攻打他们,故意将本已收窄的城门又重新扩宽,让自己能更快地冲入城内,帮助自己破城?
显然不是!那让他们这样做的唯一理由便是?
这是个陷阱!
想到这里,张国梁顿时后背一阵发凉,冷汗冒出,忙拉住缰绳停住战马,大喝道:“不好!先别都进城,守住城门,先查探……”
喊声未落,便听三声鼓响起,城墙上和城楼里,都冒出上千长毛贼兵,手持鸟枪火铳,纷纷开火。
张国梁连忙跳下马背,躲入马肚下方,躲避猛烈枪炮,心底却如坠冰窖!
果然是个陷阱!那城内的张继庚就算不是奸细,也是被长毛贼兵利用了。而从这长毛贼的布置来看,明显是要将自己等官兵一网打尽,得赶紧退出城外才行!
一时间朝阳门枪炮声大作,硝烟弥漫,城门附近的清兵成为被首要攻击目标,一轮枪炮声过后,便死伤三百人。张国梁的战马也被数发弹丸击中,悲鸣两声,便倒地抽搐,流得马血河人血混着,到处都是。
趁着枪声稀疏,长毛换火药的空档,张国梁大吼:“是长毛贼布下的陷阱,快撤!”便令一干手下往后撤退,至于城内的先锋冯子材等千余清兵,能听见更好,听不见,此时也顾不得那么多了。
不料,城门处原本的百余本来已经抛下兵刃,跪地投降的太平兵,此时却突然捡起地上的牌刀尖矛,暴喝一声:“杀清妖!”挡住出城门口的去路。
而此时藏兵洞中的太平兵,在涂振兴、陈仕章俩人的率领下,弃了鸟枪,手持大刀和长矛,从城楼上冲杀下来,双方混战在一起。
而冲入城内的冯子材,也是同时听到三声鼓响,便被随之而来的排枪火炮还有石块给打懵了!
冯子材所在的这头,处在一处类似胡同的巷子里。一面是外城墙,另一面是满城的内城墙,太平兵还特地将内外城墙用砖墙封堵起来,形成了一处瓮城。这样一来,冯子材和清兵们便成了活生生的靶子,只能在死胡同内转悠,被城墙上的太平兵用鸟枪射杀,用石块砸死砸伤。
外城墙上,原本按照北王韦昌辉的布置,是每隔五米便设立一鼓,十米便设立一更房巡查。但为了伏击清兵,杨秀清特意布置了一番,每米城墙都积聚了三四人,还囤积大量石块,一轮鸟枪射完,便开始用石块纷纷砸落下来,顿时,在城内的清兵死伤惨重,两股五百人的清兵队伍,一下子,便死伤超过一半人。
冯子材的肩膀也被一发流弹擦伤,幸好,并不严重,而他处在清兵的人群中间,倒没有被石块砸中,不过,也是形势岌岌可危。