不过，他当即郑重地说道：“清妖无论如何不会主动退至关外。即便是他们答应退出关外，也不能就此罢手。关外照样是我中华之地，他满清一族，起源于建州女真，都是受明朝册封，也都曾是大明领地，都要悉数收回。”
石达开和左宗棠都心中凛然，他们想不到圣王的心思竟如此远大，已经将清妖的祖地都已经想好怎么处置了。同时心中也为满旗人的命运默哀。至于他们能逃往何处，朝鲜还是蒙古，亦或是西伯利亚？却不是他们所关心的了。
大军继续北行，一路上，途经的村庄，百姓早已逃离一空，甚至还有烧毁的草屋还在冒着青烟。官道四处都留有清军马队露营地痕迹，满清军队离得不是很远了，有可能是往通州撤兵，也有可能在集结兵力。
运河两岸边行军的甲一师和甲九师纷纷禀报，还未碰见清军的影子。冯云山疑惑起来，都快接近通州了，怎么历史上出名的那股蒙古骑兵还未出现？那个著名的蒙古悍将，僧格林沁，竟然还未出现在自己的视野当中，有些奇怪啊！他当即下令，多派探哨，摸清前方敌军的动向，同时让特务司天津办事处的特务，联络北京站的特务员，摸清直隶一带满清兵力的兵力布置。
甲九师师部的侦察营长，亲自领兵侦察，抵达通州附近，来到一处名叫张家湾村庄的地方，发现百余名清军骑兵正在村里肆虐，抢夺百姓值钱的财物，烧毁民居，驱赶百姓离开运河沿岸一带。
侦察营的将士悄悄掩杀过去，将正在荼毒百姓的清兵杀得大败而逃，俘虏住几名清兵。一问才得知，原来是他们是河北镇总兵乐善的部下。
直隶提督保恒等人率领马兵逃走后，并没有去天津，而是一路逃到通州，直隶提督保恒和河北镇总兵乐善、天津镇总兵蓝理等人均被革职，押送京师，他们的手下均由直隶总督桂良亲自率领，在通州驻防。而他们这些马兵，最近都被派遣在北运河一带附近几十里的村庄，准备将这一带百姓都迁走，制造无人区，让讨虏军得不到情报和补给。
侦察营又对俘虏的几名清兵进行了严刑拷打，得到一个重要消息：清廷倚靠的重臣，蒙古王爷僧格林沁，已经领着上万蒙古骑兵，从承德府赶回顺天府，马上就能抵达通州布防。
而驻守京畿一带的重兵，也统归僧格林沁和直隶总督桂良调派，好像是清妖的皇帝任命两人为钦差大臣，统一负责京畿一带的防务。
听到这个消息，侦察营迅速报给正在官道行军的甲九师师长谭绍光，谭绍光又连忙禀报圣王冯云山。
得知这一消息，冯云山心中的石头这才落地。这位历史上的蒙古猛将，终于出现了。不过，如今这个僧格林沁，好像没能像历史上那样的傲人的胜绩。北伐的太平军，尽管也是被其困在静海，但却被自己派水师救走，并没有被其歼灭。
不过，熟知这段历史的冯云山却是知道，这位看似勇悍凶猛的蒙古王爷，却不是单纯的武夫，很是有些小聪明和计谋。
至于桂良，其人只是满清贵族中文人而已，更是已经老迈不堪，无需担心。
冯云山提醒河岸两边的甲一师和甲九师主将林凤祥和谭绍光，小心蒙古骑兵的阴谋，便让讨虏军各部抓紧时间进军。
通州这个战略要地，必定是双方开战的主战场。
农历十月初一这天上午，前方哨兵来报，北运河在前边分为两条支流。冯云山打开地图一看，是北运河在此处，有个名为凉水河的支流注入白河。而通州城和清兵的驻兵，都在白河的西岸，东岸已经是一片荒野。
为了集中兵力，冯云山下令，减少东岸的兵力配置，东岸只余派侦查骑兵来回侦查，还有乙一师剩下的四个团的六千多兵力沿河岸，随时与白河之中的水师配合作战，而将原本在东岸的甲九师、甲八师都调至西岸，与原本在东岸的甲一师汇集一起，进军通州。
傍晚，讨虏军主力进入前番侦察去过的张家湾，便驻扎在此地。这里距离通州已经只有十来里，讨虏军越是接近通州，冯云山越是小心起来，反倒不如刚从天津城出发的那般急行军了。
快到天黑，便安营扎寨，严防清兵的夜袭。
果然，当天夜里的一更时分，一阵急促的枪声响起，在张家湾村北二里远的地方，几十名侦查骑兵发现了敌军，纷纷开枪示警。
驻扎在张家湾一带延绵三四里范围的讨虏军，早有准备，迅速进入防守状态，营帐内灯火通明，营帐四周很快便点燃了熊熊的火光，照亮要来袭的敌军。
讨虏军刚布置完毕，便听到一阵震撼大地的马蹄声，滚滚而来。听这阵势，怕是不下五千骑。
东北方向，趁着月色，驻守在最前方的甲一师探哨发现，一道连绵二里余长的骑兵洪流，往己方阵营冲来。而与此同时，靠近河边的也是最前方扎营的甲九师将士发现，也是一道将近二里的骑兵洪流，由正北方往他们冲杀而来。
不过，讨虏军营寨之外，有一排木桩围城的栅栏，虽然并没有多少阻碍清兵，却有效地降低了骑兵冲锋的速度。而当清兵刚冲过栅栏，便听见猛烈的火炮响起。
甲一师和甲九师各自的两个炮兵团，早就配齐就绪的野战臼炮和小口径滑膛炮，开始猛烈的开火。
虽然还是实心弹居多，但大炮剧烈的火药威力让高速射出的铁弹将迎面而来的骑兵撞得人仰马翻，血流入注。并且，一发炮弹不仅仅是撞下一两个骑兵，往往弹跳地面，速度虽缓慢一些，却还是击中另一名倒霉的清兵。
这只是实心弹，而野战臼炮发出的榴霰弹便更是杀伤力惊人，不过，讨虏军中此类炮弹也不是太多，也是克虏伯钢铁公司刚刚开始批量生产出来，冯云山专门带上，用来对付满清的骑兵。
这种装有金属小弹丸的榴霰弹发射到冲锋的清兵骑兵的上空，突然爆炸，炮弹内装有的大量金属弹丸，在猛烈的火药爆炸推力下，迅速爆开，每发炸开的炮弹撒出数金属弹丸，射向下方的战马和马背上的骑兵。无数清兵纷纷落马，战马的惨痛嘶鸣，震动着战场上双方主将的神经。
两轮火炮之后，清兵怕是落马不下七八百骑兵，原本想夜袭的清兵主将见势不妙，连忙下令收兵。其实，不待他收兵，清军骑兵已经败相显现了：被猛烈炮火轰击的清军战马，大为受惊，慌乱异常，纷纷回头奔驰，与后面跟上的骑兵撞在一起，清兵溃退。
而讨虏军两个前锋师的四个炮兵团，还在有条不紊地组织第三轮炮击。
正在返身退却的清军骑兵再一次遭受漫天飞舞的炮火袭击，又付出三百余骑的代价，这才摆脱讨虏军的火炮射击范围。
第577章 清妖京畿兵力竟达十万之巨
此刻，通州城西南的乔庄，一名身材极为高大的蒙古将领，在数十名清军将领的簇拥下，静静地望着南边。正是领兵驻守通州布防的钦差大臣，才被封为博多勒噶台亲王不久的僧格林沁。
“报，张家湾急报！”二名快马冲了过来，两名信使麻利地翻身下马，跪在众人面前：“禀王爷，副都统伊勒东阿和那马善率领的共六千察哈尔骑兵，夜袭扎营在张家湾的粤贼，贼兵早有提防，架火炮猛轰，我军大败而回，折损兵员近千人，损失战马一千五百匹。”
“啊！？怎么会如此惨败？粤贼有多少架火炮？”开口说话的，却是站在僧格林沁旁边，奉命协助僧格林沁主持通州一带防剿事机的蒙古镶白旗都统瑞麟，他新接替文庆入值军机，成为礼部尚书兼军机大臣，也算位高权重，因为兼任着蒙古八旗的都统，听说蒙古骑兵大败，心中惊疑不定，连忙问道。
“贼兵不但火炮数量很多，而且威力极大。连战马就惊惧不肯往前冲锋，连番返回，才导致此番大败。”信使禀报道。
僧格林沁叹了口气：“想不到贼兵竟然成了这般气候，与长毛贼兵完全不同啊。本王本是让伊勒东阿和那马善趁其立足未稳，领蒙古精骑袭扰试探一番，没想到会是如此结果。怪本王没有探查清楚啊。”
一旁的瑞麟劝道：“僧王，谁也想不到粤贼军中的火炮竟装备之多，而且其已有防备，看其进军速度，恐明日便要进攻我军在通州一带的防线，还是抓紧再部署防务吧。”
僧格林沁点点头：“贼兵火炮太过犀利。根据探子来报，粤贼在运河上的船只还有二百余艘运输辎重火器，估计还有大型重炮，专门用来攻城。通州城墙低矮，难以固守，决不能死守通州。如今又新败，还是将通州城内的满蒙旗兵都撤回京师这边，集中兵力，而通州城只派千余绿营兵镇守。”
“本王前日一抵达通州布防时，便想过，要战胜火器犀利的贼兵，还需借住骑兵的速度，冲杀起来与贼兵肉搏战，因此，本王在通州至京城的必经之地，运河的八里桥一带，筑造了大量土垒、战壕，准备等贼兵一到，便发起三面夹击的野战，以骑兵的威力击溃贼兵。”
“明日一战，关系大清的国运，诸位满蒙兄弟，务必尽心尽力，奋勇杀贼！”
众将齐声应下，分头布置防务。
……
而与此同时，张家湾讨虏军营帐这边，喧嚣过后讨虏军营慢慢沉寂下来，灯光也暗淡下去，除值守的人外，将士们都抓紧时间安歇，明日天一亮，便要继续进军，谁都清楚，明日只怕便会抵达通州城外，必有一场恶战。
而这一片铺开几里方圆，漆黑的营帐中间，却有一间最大的黄缎营帐，灯火通明，正是冯云山的圣王王帐。
考虑到清军已经夜袭过了，并且损失惨重，冯云山料定不敢再来袭击，加上林凤祥和谭绍光都派人来禀报，说是俘虏了几十名前来袭击的蒙古骑兵，得到不少情报。因此，冯云山便连夜召集各师主将来他王帐商议军情，布置明日的战事。
林凤祥的甲一师俘虏了一名蒙古镶白旗的佐领，经过一番严刑拷打，这名叫鄂本兑的蒙奸，屈辱地表示投降圣国。他向讨虏军提供了蒙古王爷僧格林沁的兵力布置等军情，让冯云山大喜过望，当场表示封赏鄂本兑为蒙古“归顺公”的称号，未来组建蒙古归顺兵团，为圣国征战。
根据“归顺公”鄂本兑的交代，满清皇帝封蒙古亲王僧格林沁为钦差大臣，负责京畿一带的防务，全面负责通州一带的防守。
而僧格林沁二天前才从昭乌达盟领着大批蒙古骑兵赶回京师，接到咸丰的诏命，都没停歇，便又赶至通州。
僧格林沁经过实地查看，发现通州与北京之间的八里桥至乔庄一带，为扼守京城的咽喉，最适合骑兵冲锋野战，便用两天时间，在通州城至北京之间，特别是八里桥一带，筑造了大量的土垒、战壕，布下层层防御工事。
说道清兵的布防，林凤祥向营中的圣王冯云山、义王石达开、副总参谋长左宗棠、信王兼甲五师师长罗大纲、甲八师师长陈天仕、甲九师师长谭绍光、甲十师师长陆顺德、乙五师师长梁培友等人，以及各师的参谋长和副师长等人，讲起了从“归顺公”鄂本兑那打听来的情报。
因为乙一师大部分被派去驻守大沽口、天津城、河西务镇和北仓等地，乙一师师长何禄在北运河一带驻防，没在中军大营。
“圣王，义王和信王，还有各位兄弟，根据俘虏后投靠我们圣国的蒙古佐领鄂本兑的交代，请妖头僧格林沁总共督师近三万七千余人，他自领中军马步清妖兵共计17000余人，其中蒙古满旗的精骑为11000人，其余是满蒙步卒。大本营设在通州与乔庄之间的郭家坟，沿乔庄至八里桥一线，遍布防守工事，扼守通州至京师广渠门的官道。”
“其他兵力布置大致这样：通州城内驻守满旗步卒3000人，还有仓场兵勇千余人，通州城外的直隶绿营步兵4000人，外加由天津府逃入通州的直隶提督各镇的马兵3000人，由直隶总督桂良和仓场侍郎崇纶两人统领；清妖察哈尔都统西凌阿和参领格绷额各率领蒙古马队3000人，还有满旗马兵2000人，驻守在乔庄的东面和南面，作为左翼；清妖副都统伊勒东阿督带蒙古马队4000人防守八里桥作为右翼；另有1000名察哈尔蒙古马队由总管那马善统带，防守马驹桥东南之采育，以防我军从马头西进，绕道进犯京师。”