“师长，您说陛下远在天京，哦，不对，现在叫圣京，远在圣京，与这缅甸相隔不下万里，怎么就那么清楚这里情形，对这边如此地掌握，布下如此战略，小的真是佩服啊！”副参谋长由衷地叹道：“不过占领这马来半岛，都是些荒无人烟的树林，有什么作用？依小的估计，陛下这是提前布局，防范英国人。”
李开芳眼睛一瞪，道：“我们都是陛下的臣子，按照陛下旨意执行便可，想那么多做甚？若是我们都知道了，那不跟陛下一样英明了？”
不过，他教训完后，却皱着眉头，好奇地问道：“防范英国人？说说看，这马来半岛和防范英国人有什么关系？”
副参谋长舔着脸，他知道师长也就是说说他，肯定也想知道陛下的用意，便神秘地道：“师长您有所不知，您看过那西洋地图便明白了！”说着，顺手取了一根树枝，就在沙地上划了起来，“师长您看，这洋人的军舰和商船，都要从这处海峡经过。洋人叫这个海峡叫麻六甲海峡，而这个马来半岛上的三处地方，槟城、麻六甲、星加坡，都是英国人占领的殖民地，守卫着这处海峡。若是我们占领了这马来半岛，就方便控制这三处殖民地了。一旦我们和英国开战，只需出兵攻占这三处殖民地，便等于是变相地控制了这处海峡，给英国人派遣大军攻打我们的本土造成困扰，甚至封锁英军的海上进军路线，让其难以补给。小的猜想，这便是陛下的目的。”
李开芳恍然大悟，一拍脑袋叫道：“不错！你分析的很不错！极有可能便是如此！”
他兴奋地挥挥手，下令：“来人，速速派人将这边的情况密报给陛下。应该要不了多久，陛下的最新指令便会下来。”
751章 苏直铁路圣东段通车
初秋的上午，昨夜的一场夜雨带走了暑气，整个天地间，一片清凉。东南风吹拂着圣京城郊外的绿树红花，沙沙作响，而更响的是两排望不到边的红旗，在东南风的吹拂下，哗哗作响。
红旗招展的中间，是四条笔直的铁轨，组成两条铁道，与红旗一样，延绵到望不到尽头的远处。
红旗的旁边，有一处宽敞无比的大楼，要是有后世的人看见，便一眼认出来：这不是火车站么？
事实上，这正是完工不久的圣京火车站。
整个车站高大宽敞，占地方圆数十亩，其中的几个大厅之宽敞，让人惊叹。如今整个车站已经被妆点得彩旗招展、鲜花怒放，充满了欢乐祥和的喜庆气氛。车站的正厅大门上，挂着红底黑字的宽大横幅，上书：庆祝苏直铁路圣东段通车！二正厅大门的两旁，以花草摆成了八个大字：中华铁路，帝国崛起。
今日正是中华帝国第一个五年计划当中，铁路建设中的第二条铁路——苏直铁路圣东段通车的日子，经过半个月的筹备，工务部组织了一千人进行首次通车的乘车大会。
这一千人，都是铁路修建相关的有功之人或是沿线拆迁中作出牺牲的百姓。
巳时一到，圣京火车站的大门外的数百名讨虏军将士便打开了一道围栏，围栏外早已挤满了密密麻麻的人群，见围栏打开，顿时蜂拥而入，害得维持秩序的士兵不停高呼慢点慢点。
这些人一脸兴奋，一边惊叹这圣京火车站的宏伟壮观，一边往车站内奔去。
车站内，盛康拖着十二岁的儿子，也跟着人群气喘吁吁地往前跑。
“跑咛呢，时辰还没到呢。瞎跑！”进了候车大厅，盛康便放慢脚步。他在打量着高大的候车室，方圆几亩地款，硬是16根粗大的柱子将整个大厅顶了起来，虽然他知道那柱子是包含铁棍的水泥浇筑而成，但心里还是有些忐忑：这要是万一塌下来可怎么办啊？
盛康也知道自己是杞人忧天。他也算是这个火车站的参建者之一，可是亲眼看见过这些水泥柱子的牢固程度。
儿子跟他一样，也是个小平头，显得虎头虎脑的，比去年的时候看起来精神多了。就在去年，他和儿子还都留着满清的猪尾辫子，不过，老家常州被讨虏军攻克之后，他便跟随其他一些官绅一样，归降了中华帝国，率先将猪尾辫给剪了。
在献出自己多余的田地之后，盛康倒没有被问罪，原本以为就着十余亩田地，了此残生，可没想到，也不知道谁透露的他善于理财，曾在江南大营和江苏巡抚衙门帮办粮台和创收厘金等事务，急需人才的中华帝国工务部，竟然招他去铁道司，筹办修建苏直铁路。于是乎，他成了这条苏直铁路圣东段的参建者，并因此有了机会参加今天的通车庆祝仪式。
这一年多以来，儿子经常听他说起那修建的铁路和冒烟的大马车，兴趣浓厚，于是，他将儿子也带来，见证这难得的时刻。
他是常州府人氏，原本是满清进士，从县令做起，一直官升至道台，直至满清灭亡。虽是满清旧臣，但如今他却将满清忘得一干二净，不对，其实也不是将满清忘记，而是不愿记起，他觉得当初成为满清的官员，就是一种耻辱。
有比较才有分别！满清与如今的中华帝国相比，实在是相差太远。如今的政通人和，让他感到，这才是汉人自己的国家，汉人自己的朝廷！
看着四周的百姓日子一天比一天好起来，他觉得当初自己实现不了的民富国强的理想，似乎离自己更近了些。
呜呜呜！
一声震耳欲聋的汽笛声，将喧闹的候车大厅一下安静下来。
盛康看了眼候车大厅上挂的一座大型西洋钟，“呀，庆典的吉时快到了！”
两声锣声敲响，一队身穿墨绿色军装的铁路人员将候车大厅的内门打开，人群便开始王里挤，“大伙注意安全，排好队，按顺序进站上车！”
盛康带着儿子跟着人群，出了候车大厅，来到车站的月台上。说是月台，其实就是一片水泥地，浇筑得比较平整，比铁轨高出一米左右。月台五米宽，足足有一两里长。乘车的一千人上了月台，丝毫不觉得拥挤。
而月台旁边，已经停着一节一节的墨绿色长方体铁皮巨兽，众人都心知，这想必便是大家一致盼望许久的火车了！
“爹，这便是您说的，火车？我砸没看见冒火，只看见冒烟啊？”儿子拉了拉他的衣襟，问道。
“嗨，幸好爹听别人说过，要不然还真没办法回答你这个问题！”盛康摸摸儿子的头，笑道：“看见最前边的那个短一些的车厢了没？那便是车头！是不是有个大烟囱？白天冒烟，等到晚上，便会看见冒起的火光，因此叫它火车！”
“晚上它也跑？爹，你不是说火车也要吃东西，那它不睡觉么？”
“傻小子！爹不是跟你说过，火车吃的东西，其实就是煤石。哎，有些问题，为父都弄不清楚，等你明年爹给你转到圣京城里的中级学堂念书，里面有高深的西洋之学，只要你学好了，自然就清楚这火车到底吃什么，要不要睡觉了。”
儿子有些害怕地躲在盛康背后，却又忍不住探出头来看着那绿皮火车，刚想继续盘问，火车上又是一阵急促的汽笛声，将众人的注意了吸引过来。
只见火车中部车厢顶上一名中华帝国官员模样的人大声喊道：“大家静一静，静一静！本人乃中华帝国内阁直辖的工务部副部长曾玉珩，奉吾皇陛下之命，主持今日苏直铁路圣东段通车庆典！”
众人均为之一震！
“大家知道，我脚下的，便是有着钢铁巨龙之称的火车了，相信大家对火车都有所了解了，它力大无比，一辆火车，犹如一千头牛马之力，可以载物载人五十万斤到百万斤，而且奔驰起来，有如马匹般快速，还不需歇脚，日夜兼程。比水运更为便捷。火车和铁路，早在二三十年前，便在西洋诸国开始兴起，如今已开始普及，而我中华帝国已经落后，因此，陛下特意在第一个五年计划中，决定兴办四条大型铁路。今天要通车的，便是其中的苏直铁路中的圣东段，从圣京通往东京上海城。”
“闲话不多说了！首先感谢为这条苏直铁路圣东段的提前开通，作出巨大贡献和努力的同胞们，谢谢你们！苏直铁路的顺利开通，有你们每个人的功劳，历史将会铭记你们！下面，我宣布，苏直铁路圣东段正式通车！”
随着曾玉珩的喊话完成，他身后一名身着墨绿色军装铁路人员，将手中的绿旗猛地一挥，顿时，火车头传来一声震耳欲聋的回应：呜呜呜~。
在一阵短促而急剧的汽笛呼啸之后，火车头顶上的烟囱猛地吐出大股浓烟，火车头整个轰鸣起来，有节奏地往外喷发滚滚浓烟。
“请各位上车！”正当众人在抬头仰望惊叹那滚滚浓烟时，火车的车门被拉开了，每节车厢都跳下一名身着绿色军装的铁路职员，向众人招手，大声呼喊让众人上车，但因为火车蒸汽机的轰鸣声太大，只有半数人听见。
众人纷纷上车。盛康儿子也急不可耐地催促着他，盛康连忙拉着儿子，也上了火车。小男孩惊奇地看着这个巨大的铁皮盒子，用手摸来摸去。
车外月台看起来人很多，可分散到每节车厢，车厢里人并不多了，差不多每个人都有座位。座位看起来很简陋，就是一排铁板上面铺了木板和软布，但能坐不少人。
盛康带着儿子坐在靠窗户的地方，望着外面欢呼招手的人群，心里激动万分。火车又是一阵呜呜呜地连续汽笛声响起，坐车的人都上了车，这是要开动了。
火车头巨大的蒸汽机喘动起来，喷出白雾，带动着连杆和轮毂慢慢地转动起来，随着转动，火车每节车厢下的车轮也开始转动起来，推动火车向前移动。
“爹，火车动了，你看，窗外的人和旗都在倒退，越退越快了！”儿子看着窗外，激动地大声叫了起来。
盛康拍拍儿子的头顶，没有说话，他心情同样激动，不知说什么好，只是静静地体会着，感叹着火车和铁路的神奇，心折帝国的强大。
而这小男孩，眼睛亮亮的，已经幻想着将来想做什么。
……
当喷着白雾的蒸汽机火车轰鸣着由慢便快，驶出圣京火车站的时候，整个典礼现场欢呼起来，叫好声，惊叹声，掌声雷动，现场变成了一片欢庆的海洋。
沿途铁道两旁围观的百姓，沿着车站延伸到远方，围观的人群由密密麻麻慢慢稀疏起来，但离开圣京火车站二三十里外，不断还有百姓赶来看个热闹。
虽然沿线铁路的两边，用砖石砌了两道矮墙用以隔离保护，但为了保证围观的人群和沿线百姓不影响通车，工务部申请调来上万的讨虏军将士在沿线铁路值守站岗。