天山北部的外伊犁阿拉套山脉北麓，阿里玛图堡（前哈萨克斯坦首都阿拉木图）内。
俄军少将拿卡耶夫眉头紧皱，他的身边有两名参谋看着手中的情报，也是低头不语。半响，拿卡耶夫咳嗽两下，清清嗓子道：“都看过了吧。这是巴布科夫上校传回来的军情，伊犁惠远城的梁立泰，领兵五千顺伊犁河而下，来势汹汹，七天前那巴布科夫说准备领兵往回退，但那梁立泰毫不理会，仍旧沿河向我发起攻击。我军位于伊犁河畔的七个岗哨均被其捣毁，士兵折损一百三十余人。而且，根据最新收到的消息，敌军不仅仅只有伊犁河顺流而下的这一路兵力。从西南面的浩罕城，还有一支敌军，都是骑兵，行动迅速，沿着锡尔河上游，预计目标也是我们这处阿里玛图堡。”
一名年纪较大的参谋不肯置信地道：“将军，您是说，攻占浩罕城的那支汉人军队，会联同那个新疆总督梁立泰，一起攻打我阿里玛图堡？这，这不可能吧？他们有那么大的胆子？”
拿卡耶夫耸耸肩，讥笑道：“怎么不可能？连浩罕城都被汉人的军队攻克，浩罕汗国已经成为那中华帝国的囊中之物，我们的策略已经彻底失败了。这伊犁河流域一带，只有阿里玛图堡是最大的堡垒，驻扎的兵力也最多，他们想要占领这一带，只有先攻克这座堡垒。何况，那梁立泰顺伊犁河而来，还有那浩罕城出发的汉人骑兵，方向正是这阿里玛图堡。对了，巴布科夫他们说回堡，怎么这么久还不见回来，莫非路上什么变故？”
年纪较大的参谋低头不语。
另一名年纪较轻的参谋道：“将军请宽心，巴布科夫上校率领了二千五百名哥萨克勇士，就算那梁立泰有五千兵勇，凭借哥萨克战士的军事能力也不怕他们。要不是巴布科夫上校过于谨慎，爱惜部下不愿折损太多，完全可以击败梁立泰那五千汉兵。”
拿卡耶夫听到这里，想起巴布科夫那帮哥萨克兵的勇悍，也放下心来，道：“也是！凭借那些纵横大中玉兹汗国的哥萨克士兵，以一敌二的确不在话下。本将军担心的还是那些攻克了浩罕城、吞并浩罕汗国的那些汉人军队。打听清楚没有，到底他们数量有多少？”
年纪较轻的参谋道：“将军，昨日探哨来报，对方的骑兵先锋已经抵达图斯湖附近，预计一两日便会抵达阿里玛图堡周围。由于对方有很多能征善战的南方锡克骑兵，探哨不敢太近，只能估计数量不少于三四千之数。”
拿卡耶夫脸色一凝，叹息道：“能在短时间内攻占浩罕，看来对方兵力不弱，只怕还不止四千兵力。看来，我们阿里玛图堡这回有难了，幸好巴布科夫明智地没有与那梁立泰交火，希望他早些率部回城堡，加上我们现有的一千八百士兵，四千余名士兵，应该能守住城堡了。唉，要是时间来得及，调来赖姆堡内的三千哥萨克骑兵就好了，本将不必防守，主动进攻了。”
“赖姆堡内的三千哥萨克骑兵，可是负责镇守锡尔河流域最为重要的要塞，不容有失，加上最近锡尔河一带的哈萨克人叛乱才刚刚平定，但并没彻底解决，总督府不可能同意调兵的。”年纪较大的参谋忍不住提醒着：“倒是巴尔喀什湖东部的科帕尔堡还有八百余名士兵可以调来。”
拿卡耶夫也知道他说的有道理，赖姆堡镇守着锡尔河口和咸海东北大门，不容有失。不过，他想的更多，咸海中不是还有四艘小型军舰么？应该可是协助守卫赖姆堡，那至少从赖姆堡可以调来一千骑兵，二千骑兵和四艘军舰守卫赖姆堡，总督府应该会同意的，至于科帕尔堡的士兵倒的确可以调用，就是人数有点少，但总算是一份力量。
“无论如何，都要做好最坏的打算。派人向总督府和赖姆堡求援，要求赖姆堡派出至少一千的哥萨克骑兵来救援，还有，从科帕尔堡调兵五百来援。”拿卡耶夫话声刚落，房间的门猛地被推开了，一名少尉军官领着两名血迹斑斑的军官急急忙忙地冲了进来禀报：“将军，不好了。”
拿卡耶夫脸色大变，他已经认出了其中一名衣衫褴褛满身血迹的少校军官，正是巴布科夫的副手，必定是巴布科夫他们那二千五百哥萨克士兵出事了。
果然，那少校军官哭丧着脸说出了事情的来由：巴布科夫上校率领二千五百名哥萨克勇士，顺着在伊犁河撤退到阿里玛图堡北部百余里的卡普恰盖岗哨时候，遭到了汉军梁立泰的伏击，死伤惨重，巴布科夫上校当场战死，他仗着骑术精湛领着近百哥萨克骑兵突围了出来。
“将军，那该死的东方汉军很快便要攻过来了，我们得早做准备，歼灭来敌，为巴布科夫上校报仇！”末了，那少校军官还狠狠挥舞了一下拳头，咬牙切齿的模样。
拿卡耶夫的心沉了下去，急切问道：“你是告诉我，巴布科夫率领的二千五百名哥萨克士兵，几乎全军覆没，只有你们不到百来人回来？”
少校军官不敢回答了，默认了。
拿卡耶夫嘴里满是苦涩。
刚才还想着凭借阿里玛图堡的地理优势，一千八百名久经战火的哥萨克勇士，再加上巴布科夫率领的二千五百名哥萨克士兵，以自己的高超的指挥，示敌以弱，将来敌吸引到堡垒之下，让敌军慢慢攻打堡垒，消耗其锐气，完全可以将其拖在城堡之下。等赖姆堡和科帕尔堡的援兵一到，便可内外夹击，一举将敌军击溃，甚至全歼敌兵也不是没有可能。到时候，自己必定声名大振，再率部乘胜追击，无论是将汉人占领的伊犁上游地区还是浩罕汗国等抢夺过来，都是大功一件，只怕接替年纪有些大了的西西伯利亚总督亚历山大*杜加麦利爵士也不是没有可能。
可如今，随着巴布科夫一部的全军覆没，他所有的谋划和想法都成了泡影。
“到底怎么回事？那姓梁的汉军不是一直在你们后面吗，什么时候偷偷跑到你们前面埋伏起来，你们居然都没发现？你们的探哨呢，巴布科夫干什么吃的？”拿卡耶夫越想越气愤。
“将军，那些汉军，以步兵行军行出了骑兵的速度，肯定是偷偷绕道，日夜兼程，赶在我军的前面设伏。而且，对方有可以远距离射击的火枪，能在数百米外击中探哨，将我们的探哨全部清除，因此我们失去了耳目，一时大意之下便中了埋伏。”少校军官仿佛想起了极为可怕的事情，脸色惨白，瞳孔都有些放大，心有余悸地说：“将军，那些汉兵虽然精瘦矮小，但训练精良，尤其是他们手中的火枪，比我们的手中的火枪要强得多，不但射程远、威力大，而且，最恐怖的是他们开火的射速很快。我记得他们在河谷内拦截的时候，巴布科夫上校亲自率领八百骑兵发起冲锋，其余一千七百步兵随后压上，但仅仅几轮火枪，八百骑兵便折损一大半，步兵还未来得及冲到开火线便战死上千人。后面追击的汉军也冲了上来两面夹击，仅仅一个小时不到，我们便已经宣告失败。”
“都是圣彼得堡的那帮混账们，自以为是的家伙，我们的火枪已经比整个欧洲整整落后二十年，想不到连这落后的东方都比不上！”拿卡耶夫有些疑虑起来，如今他只能寄希望这坚固的阿里玛图堡能支撑得住敌人的炮火，但同时，他也要做好另一手准备，备好战马，若一旦守不住，便突围舍弃这阿里玛图堡，对于他来说，自己的命才是最重要的。
就在这时，随着城堡上瞭望台的哨兵大喊，尖锐刺耳的警报声拉响了。与此同时，远处几名哥萨克骑兵探哨也飞奔而来，掀起一路尘土飞扬，来到堡垒下大喊：“敌袭，敌袭。”
只见远处山涧，尘土飞扬，千军万马踏地引起的犹如雷鸣般的声音由远及近传来，声势惊人。继而，三面环山的阿里玛图堡三四里外，一支庞大的马队出现在城堡上的守军视野之中，包括拿卡耶夫在内，一下便脸色惨白起来。
862章 中亚形势变化
“刚才那个混蛋说的，对方骑兵要一两日后才会抵达！谁能告诉我，城堡外的是什么？真是狗娘养的！”拿卡耶夫破口大骂起来，眼前的一道长长的黑线和雷鸣般的声音，无不提醒着他，这是一支战力强悍的凶残的敌骑。单单骑兵怕就有数千人，再往后，还有尘土滚滚，不用说，肯定是步兵了。
只见那些骑兵很快便将阿里玛图堡团团围住。
拿卡耶夫顿时心中一紧，事到如今，他只能专心守卫好阿里玛图堡，坚守到援军到来了。幸好，刚才已经提早派出了求救的信使。
拿卡耶夫立即布置堡垒的防守事宜，调动城内的仅有的二千不到的哥萨克守军，都上城墙，准备射击。
阿里玛图堡四周都是丘陵地带，整个城堡三面环山，远处的巍峨高山上，即便是春季还有一些未融化完全的皑皑白雪，留下的雪水汇流成众多的山溪，浇灌四周的土地，使得土地肥沃，盛产苹果，此刻，城堡外便是哥萨克骑兵占据的以前本地哈萨克人种植的苹果园，果树上正含苞欲放地春意盎然，与这即将到来的战火纷飞十分地不协调。但此刻哪有人会去估计这些果树的感受？
城外的骑兵只有一半是真正的骑兵，乃是阿克谢带来的二千名锡克骑兵，其他的锡克骑兵都留在浩罕城内养伤及护卫四周；其余的骑兵其实只是石达开率领的步兵马队。不过，即便只有二千锡克骑兵，也将整个阿里玛图堡的通往之路全部封堵。因为阿里玛图堡三面都是山岭，只有往北一面是开阔的原野，成片的苹果树林之间，已经被锡克骑兵封锁，随后的，还有三千余名步兵马队，在距离阿里玛图堡四里处，已经下马，穿梭在树林之中列起进攻队行来。
而东面的山岭间缓坡处，有二千余名步兵护卫着数百民夫和炮手，用马拉着四尊开花线膛大炮，虽然吃力但却异常坚定地上了缓坡，布置起攻城火炮来。
拿卡耶夫早接到禀报，取来望远镜来到城东，观察起城外缓坡上的火炮来。
“这些汉人搞什么名堂？”拿卡耶夫见那缓坡上的大炮虽然巨大，但幸好只有四门，而且距离城堡几乎有四里之远，不可能能威胁到城堡。当初阿里玛图堡修建的时候就计算过，距离城外的能架设火炮的缓坡有四里远，不可能有射程如此之远的攻城火炮。而敌人若将攻城火炮移至三里内，却是城堡上炮台的靶子，居高临下，虽然只是一点点高度，但已经优势明显。因此，拿卡耶夫见城外敌军将火炮费尽力气推到对面的缓坡上，本有些害怕对方以人海战术用命填的攻城，如今反倒平静下来。
这么远的距离，就算是英国法国那些西欧列强的陆军中最新的火炮，只怕也没了准头和威力了，何况这落后的东方国家！拿卡耶夫不由心中冷笑起来。他只收到浩罕城被东方的汉人攻克的消息，但具体如何攻占的并不清楚，因此，他自动想象为蒙古人攻城的那种蚁攻，用民夫和士兵的尸体累平通往城墙的路。
随着成为一顶浅红色王帐的出现，拿卡耶夫通过望远镜观察到城外缓坡上大炮旁边出现了汉人的首领，一名看不清楚面孔但身材高大矫健的年轻人，身着白袍，朝自己城堡这边望来，似乎也发现了自己，还朝自己这边指指点点着什么。
可笑！拿卡耶夫撇撇嘴，不以为意，他心渐安稳下来，思索着如何防范对方的人海战术。
这时，对面山坡上架设的四门火炮，突然发出惊天动地的怒吼，二发炮弹犹如流星般，落在拿卡耶夫数米外的城墙垛口，轰地炸响。
拿卡耶夫只觉自己心神飘忽，耳膜一阵剧烈的撕痛，心口一甜，嘴角和眼角渗出了血丝，五脏六腑更是犹如被绞碎一般，整个人都是一片轰鸣。那两发炮弹炸开产生的巨大的冲击波，将他和身边的士兵狠狠地掀倒在地。
他的世界一下便整个都被那炸裂的震撼和撕碎的痛苦所充满。接着，仿佛整个世界都已经静止了，又仿佛时间过了很久，多年的战场经验，让拿卡耶夫猛地清醒过来。而半空中又是呼啸而至的炮弹袭来，他刚忙就地一滚，挪出几步，只见刚才躺的地方，一发炮弹正好落在那里，猛地炸开。
拿卡耶夫还来不及庆幸自己避开了炮弹，炸裂的炮弹碎片高速射来，其中两片正中他的后背和大腿，顿时他只感觉一股巨大的疼痛袭来，便昏迷过去。
......
手持望远镜，站在两门巨型克虏伯线膛大炮旁边的石达开，一脸平静。而他旁边的罗琼树，一脸喜色地道：“义王，这帝国克虏伯钢铁公司生产的新型大炮，还真是国之神器！那洋人头领应该被炸死了吧。”
石达开微微一笑：“即便不死，也没办法指挥了！这克虏伯大炮，还真是战争的神兵利器。想想有些后怕，幸亏陛下有先见之明，将那个叫克虏伯的家伙绑来我中华帝国，否则让此人被洋人利用，制造此等大炮来攻打我中华，那便是我中华帝国的浩劫了！”说完，朝后面的传令排长喝道：“传令下去，四尊开花线膛大炮自由射击，以杀伤城堡上的洋人为第一目标。骑兵四散游走，步兵做好随时攻城的准备，但记住本王前面交代过的，佯攻为主，不得积聚在离城墙200米以内，徒损兵力。”
罗琼树主动请缨：“义王，让末将率领步兵第五师的三千将士也参战攻城。”
石达开摇摇头：“罗兄弟，洋人在城堡中的兵力不多，强行攻克也并不困难。但本王此次并不是为攻克这一座城堡而来，而是奉陛下之命，平定整个西疆。因此，最为重要的不是一城一堡的得失，而是全局，整个西疆能否控制下来。另外，本王带领这些将士们来到这西疆，便有责任将他们尽可能地带回去。而且，本王还有其他打算。这阿里玛图堡也算是洋人在这数百里最为重要的城堡了，既然他们敢坚守城堡，一定有他们的依仗，说不定已经从周围调派兵力前来支援，我们要做的，便是在各处埋伏，将来援助的兵力一一歼灭。没了兵力，不但这城堡，还有这西疆，都是我们的天下了。”
罗琼树也久经战事，自然明白过来，义王这是在下一盘大棋，想彻底解决西疆的洋人问题，不由叹服道：“还是义王英明。这不正是陛下当初早年时说过的，围城打援吗？末将拜服！”
四门开花线膛大炮轰击个不停，阿里玛图堡才建数年，本就不大，因此，虽然才仅仅四门大炮，但发射速度很快，也就两个多小时，四门火炮便发出了百余发炮弹，将整个阿里玛图堡上的防御工事和架设的火炮都炸得支零破碎，更别说那些城墙上的俄军士兵了。而且，三千多名步兵手持火枪，在二百多米外瞄准城墙垛口，只要城上俄国士兵一露头，便是数十发子弹射去。整个城墙上原本的上千名哥萨克士兵，纷纷逃避。但因为前期的火炮太过迅猛，还是有超过三百名哥萨克士兵被炸死，上百人被炸伤。从山坡上看去，整个城堡已经看不见一个俄国士兵敢冒头出来。
.如此僵持了两天，阿里玛图堡内哥萨克士兵已经折损近半了。第三天傍晚，石达开终于收到消息，罗琼树率领的二千步兵和一千骑兵在科帕尔堡通往阿里玛图堡的半路上，伊犁河畔旁边的一处山谷，将前来救援阿里玛图堡的七百哥萨克援兵伏击，一举全歼这股援兵，并派一千骑兵趁机往北，前往攻占至少少量兵力守卫的科帕尔堡。
当晚，阿里玛图堡内的哥萨克士兵发生了暴乱。城堡指挥官拿卡耶夫因伤势过重死去，群龙无首之下，五百余名哥萨克骑兵在那名少校军官的率领下准备冲出堡垒，向北突围逃走，而城堡内其他的哥萨克步兵想着一旦他们逃走，阿里玛图堡内兵力更少，更无法抵挡堡垒外的敌人，因此便撕抢起战马，顿时内乱起来，一时间，阿里玛图堡内火光冲天。
石达开见时机已到，下令放开城北的封锁，而悄悄在北门外的四里处设下数道绊马索，周围设伏二千名讨虏军步兵和一千名锡克骑兵。而后，便发动声势浩大的攻城。
果然，阿里玛图堡内的哥萨克士兵此刻哪还有丝毫战意，纷纷从没有山岭阻隔的城北出逃，也就是这样落入石达开精心布置的陷阱之中。
是夜，讨虏军以折损了百余人的代价，轻而易举占领了阿里玛图堡。而从北门逃窜的近千名哥萨克士兵，只逃走不到百余人，其余的不是被当成击毙，便是被绊马索绊倒直接给俘虏起来。