而另外两路，则是从一东一西夹击驻守在马纳萨斯的联盟国军队。而知道了这一东一西的两支主力敌军进攻地点，时间还有一天多，博雷加德便可以从容布置，专门狙击来犯敌军。
虽然具体不清楚这两支来犯敌军的具体数量，但总数是知道的。而博雷加德对这个麦克道尔还是有些了解的，这就是个书呆子型的指挥官，从他设置的进攻路线来看，东面直接进攻的一支部队显然并不是最大的主力，最大的主力反而是从北面绕道一圈，经过一番迂回奔袭最终抵达马纳萨斯西部的这支部队。
因为从罗斯夫人的情报来看，已经知道对方是派了5个师共37000人，除去最东面的佯攻一路一个偏师5000人，剩下的4个师共32000人。若是没猜错的话，很可能绕道的主力是2个半师共20000人，东面的直接进攻是1个半师12000人。因为麦克道尔不大可能平均分配兵力。
根据这个猜测，博雷加德立即向里士满联盟政府发电报，通知总统戴维斯和战争部，麦克道尔的部队已经出发，并且主力是直接攻向马纳萨斯，他要求约瑟夫*约翰斯顿少将驻扎在东面的波特马克河畔以及雪兰多山谷的兵力增援，总统戴维斯和战争部当即回复，约翰斯顿的援兵马上赶来。
不过，博雷加德以为约瑟夫*约翰斯顿少将那里有20000的士兵，可实际上，只到达了12000人，还有一万人因准备不足还在里士满赶往前线的路上。
不过，北方的联邦军队比情报中的第二天晚上进攻，要更推迟才到马纳萨斯。麦克道尔可能也没想到，他的手下竟然没有一个人懂得如何组织几万人组成的部队，变成蜿蜒绵长的队列在田垄和乡间道路上行军。并且，一路上的零星抵抗，也已经让刚刚从农民、手工业者的民众转变成的联邦士兵们心惊胆颤。他们根本没经历过训练，一直以为打仗是吹响号角，敲响战鼓，旗帜招展，他们沿着铺满红地毯地战场往前一冲，敌人纷纷投降，他们迎着掌声和鲜花就胜利了。没想到，几天的行军让他们苦不堪言，脚上早起了水泡，身上的步枪也重得将他们压得透不过气来。
幸好，博雷加德早就命令前线的南部联盟国士兵撤退，免得因为兵力少被各个击破。不过，在7月初的这天，北方联邦的一支直线进攻军队终于抵达马纳萨斯东北数公里的地方，面对博雷加德构筑的马纳萨斯坚固的防御阵地，双方对峙起来。
让麦克道尔失算的他亲自率领的另一支绕道北方攻击马纳萨斯西北面的主力军，这20000人的部队因为在炎热、灰尘和潮湿中进行一天，行军疲惫让他们没能及时赶到目的地，麦克道尔即便是骑着高头大马，也没办法再行军了，他只能命令手下的泰勒准将在第二天早晨进攻一处小堡垒，然后侦察联合磨坊浅滩，那里是他计划涉过布尔溪的溪流的地方，如果成功经过，他就能尽快迂回到敌军的后方，然后与马纳萨斯东面对峙的那支12000人的进攻部队同时发起进攻，赢得整个战役。
但第二天早上，尽管不开一枪便占领了那处小堡垒，麦克道尔却还是高兴不起来。他发现自己完美的行军计划面对实际地形时，完全失算了。通向联合磨坊的道路很不适合一支大部队行军，他不得不放弃率领2万兵力绕道至马纳萨斯西面的计划，强行变更行军路线，直接从马纳萨斯的北面强行通过布尔溪。不过，此处的布尔溪水流有些急，水也较深，他的部队无法通过。最后，经过几小时的临时侦查，他发现最近能通过布尔溪流的浅滩有3个。最东面的布莱克本浅滩，中央的米奇浅滩和西面的麦克莱恩浅滩。
不过，麦克道尔担心布尔溪对面已经有叛军驻防，他最担心的是渡过溪水的时候被叛军半道埋伏。于是，他将手下的20000人分成了五个旅：亨茨曼和亨特各自率领一个旅继续往西，从麦克莱恩浅滩渡过布尔溪；泰勒率领一个旅来回跑动，假装从中央的米奇浅滩渡溪，以佯动迷惑敌军，但不得卷入战斗；迈尔斯师作为泰勒师的预备队，悄悄从东面的布莱克本浅滩过溪，然后迅速进攻中央的米奇浅滩对面，帮助泰勒旅和麦克道尔自己亲自率领的一个旅前进。
而与此同时，布尔溪的对面，南部联盟军的指挥官博雷加德，也开始了他临战前的最后一次调兵。
他也是不约而同地将手中20000人的波特马克军团分为5个旅，艾维旅放在最西面的联合磨坊处防守，琼斯旅调到麦克莱恩浅滩，朗斯特里和bonham这两个旅分别部署在布莱克本浅滩和米奇浅滩，寇可旅防守在米奇浅滩的旁边，还有新抵达的两个小团组成的半个旅防守石桥，随时准备支援防守米奇浅滩的bonham旅。博雷加德希望麦克道尔进攻位于防御中央的米奇浅滩，他已经将半数的炮兵以及半数的骑兵都用于支援bonham旅上。这是他提前得知对方进攻方向的情报，在此基础上的判断。
接着，接着传来一个好消息传来，里士满命令约翰斯顿部向蓝岭以东伺机与他会合，一道合攻来犯的麦克道尔部。但博雷加德还是异常地气愤，根据他的请求，约翰斯顿部的援兵早就应该到了。他的助手吉斯莫上校表示愿意立刻赶往西南部的山区，那里有他的一个朋友，约翰斯顿将军手下的一个旅长杰克逊准将，他率领着一个弗吉尼亚步兵旅，能征善战，只要情况紧急以及有里士满的命令电报在手中，便可绕过约翰斯顿将军的命令，直接率领弗吉尼亚步兵旅来支援。博雷加德虽然觉得助手的建议没用，但还是死马当活马医，让他去请援兵。
而这时，前线的探子来报，北方联邦的泰勒旅近6000人不知何故，稍加试探便直接从米奇浅滩强行渡溪了。
994章 马纳萨斯战役（上）
布尔溪流中的米奇浅滩处。
联邦步兵上尉米齐率领一千士兵勇敢地冲向布尔溪的南岸。他是泰勒准将的副官兼得力部下，率领一个步兵团冲在最前面。
早上，泰勒将军亲自策马到布尔溪查看敌情，并没发现敌军埋伏的迹象。看着短短的米奇浅滩，只要冲过这里，便能抵达布尔溪对面，直接冲向里士满，这个巨大的吸引力让他忘记了麦克道尔将军叫他只是佯动迷惑敌军、不得卷入战斗的命令，他下令直接渡溪。
于是，作为泰勒将军亲信将领的米齐便率先往南冲。
等一千士兵过了溪水，的确，竟然无人开枪，也无任何南方的叛军出来拦截。米齐大喜，为了给后面的其他友军腾出地方，他下令继续前进。
泰勒旅步兵基本上都是马萨诸塞州征调的民兵和志愿军，他们身穿灰色制服，继续前进，过了溪水500米的地方时，前面出现了一批同样是身穿灰色制服的士兵。米齐顿时搞糊涂了，停住队伍，直接高声问道：“你们是哪个部分的？”
对方也被搞糊涂了，反问一句：“你们是哪个部分的？”
米齐上尉当即实诚地高声回答：“我们是来自马萨诸塞志愿兵团和民兵团组成的泰勒旅！你们是.......”
可惜，他的话还没说完，立刻飞来数颗叛军的子弹，米齐上尉身上开花，当场毙命。
对面的虽然也身穿灰色制服，但并不是马萨诸塞州民兵，而是南部联盟国的bonham旅士兵。
于是，一场因为意外的误会而引起的遭遇战正式开火，这场战争双方竟然都没有丝毫的准备，两边都是乱成一团，惊慌失措的对射。
不过，因为米齐上尉首先被击毙，北方联邦泰勒旅的这个步兵团损失更为惨重一些。双方当即开始了步枪对射，并持续了近两个小时，互有损失。
因为悲愤亲信手下的惨死，后面的泰勒将军得知之后，不顾麦克道尔不准他与敌军交战的命令，打算把更多的步兵团投入战斗。
他率领整个步兵旅横渡浅滩。不过，这个时候，南部联盟国的守军，除了原本守卫米奇浅滩的bonham旅外，朗斯特里旅也赶了过来，将刚刚冲上岸的泰勒旅卡在溪水的岸边，双方爆发了激烈的战斗。
泰勒将军立刻意识到叛军的实力远远超过他的部队，他想到了撤退。但此时，泰勒旅已经进入得太深了，他手下的马萨诸塞民兵缺少训练，在后面的士兵们还拼命地往前挤，导致他的命令完全失灵，最前面想撤退的士兵们也被后面还在不断前涌的人堵住无法离开。而甚至另外两个冲在最后的团，这两千人站在火力线以外的马萨诸塞民兵们，可能以前是农夫的居多，他们的位置正好又是在河滩边上，看见河滩的草丛里有不少野生的黑莓，竟然不顾自己是在战场上，一窝蜂地去采集黑莓去了，完全忘记了是在打仗。
战争还在持续，虽然双方只是火枪对射，但双方对射的火力不均，泰勒旅很快便有了惨重的损失，超过500多人死伤，150人失踪，失踪的很可能躲藏或是被打死在草丛里。而南方联盟国的bonham旅和朗斯特里旅也有260多人的损失，而且大部分只是受伤。
幸好，在对射三个小时之后，麦克道尔骑着马领着人闻讯赶来的，凭借他的威望强行命令泰勒旅撤后退回布尔溪北岸。
很明显，麦克道尔这次算是惨败了。不过，也不是没有收获，最起码，通过泰勒旅损失的将近一个团的兵力损失，证明了布尔溪的米奇浅滩处，南方叛军驻扎了两个旅的防卫兵力。麦克道尔准备放弃这处进攻点，换其他敌人防守兵力薄弱的浅滩进攻，叛军的兵力不可能每处地方都设防严密。
不过，麦克道尔想不到的是，南方联盟国的兵力还真不是他想的那么少，因为连博雷加德自己都没想到。
就在北方联邦的泰勒旅退走不久，博雷加德便收到了米奇浅滩的战况，然而让他更高兴的是他的助手吉斯莫上校带回来的消息：约翰斯顿将军手下的杰克逊准将，率领他的弗吉尼亚步兵旅抵达已经赶到马纳萨斯东面二十公里的一处山谷中的小火车站，大概只要几个小时，便能乘坐火车赶到马纳萨斯枢纽站。并且，约翰斯顿将军亲自率领主力，只带简单的口粮和行装，在东线一带已经摆脱毫无察觉的北方联邦敌军，也跟着杰克逊步兵旅后面往这边急行军。
博雷加德这才长舒了一口气，心中不免期待起来：几小时他的部队肯定能挺住。到时候，杰克逊步兵旅便能赶到，己方兵力就就能正面和来犯的北方联邦军抗衡了，后面等约翰斯顿将军主力抵达，甚至能主动出击。
当天晚上，北方联邦军果然没有进攻，毕竟夜晚作战，不确定性太多，对于没经过多少训练的民兵来说，视线不足很可能连方向都分不清楚，误伤自己人。
当天夜里，杰克逊步兵旅便抵达马纳萨斯。而第二天一早，弗莱克上校指挥的佐治亚步兵旅第二个抵达，快到中午时分，本拉宾准将指挥的南卡罗来纳步兵旅也乘坐火车抵达马纳萨斯。与此同时，约翰斯顿将军在东线只留下2000兵力抵挡只是佯攻的敌军，命令詹姆斯*斯图尔特上校指挥骑兵和炮兵不乘坐火车向布尔溪一带挺进。
这一天各自相安无事，但大家均知道，战事随时爆发。
凑巧的是，双方均不约而同地盘算次日一早发动进攻，而且，都准备从布尔溪的几处浅滩同时发动！因此，第二天，天刚蒙蒙亮，战争便正式打响了！
不过，枪炮声最先是从马纳萨斯的东北部开始响起的，联邦军队的12000人直接以二个步兵旅和一个炮兵团的形式朝马纳萨斯镇的东面发起了冲锋。而布尔溪北面，三处浅滩稍稍晚了几分钟，也开始向南猛烈地冲锋！
尽管联邦军队没有彻底准备好，但麦克道尔知道自己不能再拖了，再晚，南方叛军被最东线的帕特森将军佯攻吸引的约翰斯顿一部很可能就会反应过来，那样就对自己的兵力优势有所不利了。并且，最关键的是，自己的老师，财政部长萨蒙*蔡斯派人告诉自己，今天必须开战，否则，林肯总统和战争部长卡梅伦便直接回签发命令将自己就地免职，换人指挥开战。
无论如何，都必须开战了。麦克道尔还被告知，战争部长卡梅伦将会从华盛顿带领一帮国会议员和记者们亲临战争观看英勇的联邦军队是如何痛快淋漓地击败南部叛军，一举攻入里士满。于是，被逼无奈的麦克道尔，只能直接开战。但他还是有信心能一举攻克叛军的，毕竟，兵力占优势，关键是还有他的高超指挥，集中优势兵力攻下马纳萨斯，彻底锁定胜局。
不得不说，士气高涨的联邦士兵还真是勇猛。前天战败的泰勒旅重新没有再从米奇浅滩发动进攻，而是让百余人在这胡乱开枪，吸引敌军注意，主力则悄悄赶往东面的布莱克本浅滩，抢占那里的一座石桥。亨茨曼步兵旅的部分兵力从麦克莱恩浅滩南渡，吸引兵力。而迈尔斯旅和亨特两个步兵旅、以及麦克道尔亲自率领的一个步兵旅，超过12000人，则跟随泰勒旅后面，从石桥和布莱克本浅滩进攻。
守卫石桥的是南部联盟国的纳森*埃文斯上校。他上过西点军校，打过墨西哥战争，算是老陆军军官。不过，他爱好吹牛，又是本性胡闹好斗之人，加上爱好酗酒，平日里总有个两个护卫兵抬着酒桶跟在身旁，因此，博雷加德让他率领的仅仅只有一个半团的兵力，镇守的正是被北方联邦军队强力突破的布莱克本浅滩。
面对薄弱的防守兵力，其他的步兵旅都距离布莱克本浅滩有点距离，无法及时增援，但埃文斯上校丝毫不畏惧，老实说，他脸色微红，含着酒气，就没有畏惧的时候。
即便他的阵线被接连突破，联邦军队已经攻上了石桥，从布尔溪的北端攻到南岸，但他还是认为这只是敌军的佯攻，他只是让四个连一共400人安排在距离石桥的南岸树林里隐蔽着防守石桥，而他亲自率领其余的1100人勇敢地冲向布莱克本浅滩，带着他的酒桶，直接与已经冲到溪中间的联邦泰勒旅对射！以1100人与联邦冲锋过来的超过5000人的部队对射，即便是发觉自己兵力薄弱寡不敌众，他也没有丝毫犹豫或者胆怯。与此同时，石桥这里，400人也与冲锋过来的将近4000人的另一部分联邦泰勒旅士兵也激烈地开火。
博雷加德听到消息，大吃一惊，他知道他已完全丧失了对埃文斯不对的掌控能力，连忙通知兵少的埃文斯往后撤离，同时派遣杰克逊步兵旅紧急赶去布莱克本浅滩及石桥处支援。
形势十分严峻。不得不说，埃文斯的鲁莽却挽救了南部联盟国。
尽管被通知撤离，但埃文斯毫不理会。酒壮人胆，更何况整天泡在酒中的他。
亨特本跟随在泰勒旅后面，但他过于勇猛，亲自领兵冲锋在前，很快便冲上布尔溪北岸，刚走出岸边的树林时，枪声大作，却是酒后壮胆的埃文斯率领士兵在树林旁边的小山坡上冲过来射击。亨特当先中弹，倒地身亡。亨特率领的联邦军顿时士气低落。
而兴奋异常的埃文斯下令让早就守在一旁的路易斯安那炮兵连向来犯的联邦步兵中心部位直接开火，这个炮兵连虽然来自路易斯安州，但却来自不同的十余个民族，在新奥尔良挖下水道，是一帮酒鬼、痞子和罪犯出身，平时一被激怒就拔出刀砍杀的恶棍，此刻有大炮在手，都是呼啦啦地兴奋得上天了，拼命开炮，小小的80余人的炮兵连，12门火炮，竟然开出了24门火炮的声势。一时间竟然让冲锋过来的联邦军队被阻延了数分钟之久，并且损失惨重。与此同时，埃文斯率领的另外近千步兵也猛烈的开火。
联邦军队的泰勒旅从后方赶了上来，会同失去指挥官的亨特旅，散成一条长长的阵线，一边射击一边迂回包抄了埃文斯的两翼。
可就是这样，面对数倍于自己的敌军，面对陷入被包围的危险，埃文斯还是不肯退却，他就是一名疯子。可偏偏他的手下，大多来自路易斯安那尤其是新奥尔良的那帮恶棍们，大多也都是疯子，于是乎，疯子们疯狂地开火，完全不顾自身的危险。