而且，军装方面，因为冬天来临，棉衣也开始了不足。南方联盟国的军队开始扫荡起北方占领州的城镇与乡村，焚烧野外地里的棉田，闯入百姓家中搜集起棉衣来，而这样的行为，更是让北方百姓的厌恶，激起众多的反抗。
北方联邦军队的情况，也好不了多少。北方联盟国初期由于常规军队和资金不足，虽然募集了超过十万的志愿兵和民兵，但因为运输工具严重不足，后勤物资欠缺，甚至连各州募集的军队军服都没办法统一，枪支倒还算充分，但都是些老旧的玩意，最关键的是，士兵大多都是农民和城市工人，未经训练便上了战场。若是按照欧洲列强国家军队的标准，这些北方联邦的新兵们简直就是稍微武装的流氓，军官们在训练他们的士兵们之前，甚至自己都还没学会军事作战技能。
尽管北方联邦开始施行了解放奴隶的政策，但随着林肯的死亡，范围并没能扩大，影响也不大。加上此刻战争的残酷性严重暴露出来，数以万计的士兵死去，加上北方联邦的首都华盛顿的被攻占，民间百姓都认为北方联邦已经陷入失败的深渊，也不再那么积极地参战。
就在双方陷入僵局的时刻，一个让人无比震惊的消息传了出来：一支自称为河西联合军团的部队，一路沿密西西比河逆流而上，一路攻占了密西西比河以西的爱荷华州和明尼苏达州，彻底将密西西比河以西地区和以东地区割裂开来，并且，这个河西联合军团的指挥官林启荣在攻占明尼苏达州的首府圣保罗时，亲口通过翻译向数家报纸的记者公开对外宣布，河西联合军团准备全占密西西比河以西地区，成立一个新的独立国家——河西联合王国，将首都定于密西西比河以西最大的城市，加利福尼亚州的旧金山市。
就在大家莫名其妙的时候，又一个紧跟着的消息传出：以旧金山为首的加利福尼亚州各地，爆发了当地民众反对美利坚联邦的叛乱运动，数千名华人矿工组建的叛军，在一些爱尔兰人和墨西哥人的帮助下，攻占了旧金山市政厅和警察局，并将驻守在当地的两个联邦步兵团击溃，占领了旧金山。美利坚联邦海军驻西海岸警卫队的几艘军舰想从海路武力威胁旧金山海湾，但随之出动的一支中华帝国的海军舰队出现，声称自己受雇河西联合王国，以武力威逼，让这只有几艘小型近海军舰的美利坚联邦军舰直接投降。随后，华人的叛军组织宣布加利福尼亚州脱离美利坚联邦，加入还成立不到一天的河西联合王国。
消息传开，一时间，整个美利坚，无论是南部联盟国，还是北方联邦，各方势力全都都哗然一片。
美利坚联邦总统汉尼巴尔*哈姆林再次强烈谴责中华帝国的侵略行为，并且直接宣布将中华帝国的行为视同宣战，宣布废除一切同中华帝国的合约条款，同时对外求助，要求国际社会进行仲裁，要求中华帝国的军队和华人平民退出美利坚领土。
而美利坚联盟国的总统杰斐逊*戴维斯也对外表示，对中华帝国的这种行为表示强烈不满，声称美洲的事务应该由美洲人来处理，表示将重新考虑和中华帝国之间的关系。
第1070章 南北谈判
圣诞节的前几天，华盛顿白宫内。
如今已经被南部联盟国占领的白宫并没有任何改变，尽管南部联盟国并没有正式宣布将首都从里士满迁移到华盛顿，但实际上，华盛顿的白宫已经被使用起来，成为南部联盟国的行政中枢，不但戴维斯总统搬到白宫办公，连其他内阁成员也纷纷搬入，华盛顿取代里士满，已经是迟早的事情。
此时，已经是夜晚，白宫内还是灯火辉煌，特别是二楼的总统办公室内，南部联盟国总统戴维斯率领着南方联盟国的内阁成员们，与北方联邦国的国务卿威廉*亨利*西华德和战争部长埃德温*斯坦顿，正在召开会议。
谁也想不到，双方还在巴尔的摩正开战的双方首脑，竟然会在华盛顿的白宫内见面会谈。
主座上面，戴维斯有些傲慢地看了眼西华德，道：“西华德，要不是看在当初的情谊，我真不想见你！如今你和我是生死之敌，两个交战国的领袖人物，有什么好谈的？除非你愿意代表北方联邦向我们联盟国投降！”
西华德也不生气，自顾自地道：“戴维斯总统，我觉得我们都错了，大错特错。南北双方不是生死之敌，而是兄弟之邦。这次前来，我代表我们北方联邦，准备承认你们南方联盟国的独立，并要求南北双方停战！
当然，这不是我们北方联邦害怕战争，也不是我们北方联邦不能战胜你们，而是有比这更重要的事情发生了，我不能不提醒你，戴维斯总统，若是我们还继续让战争持续下去，很可能我们南北双方、整个美利坚都不复存在了！”
戴维斯愣住了！
尽管他收到消息，有些知道西华德的来意，但也没想到西华德竟然会如此坦诚直接，一开口便称呼自己为总统，而后竟然直接声称要承认南方联盟国的独立！虽然是以南北双方停战为条件的，但这个根本不能算作条件。
南方花费巨额的代价，耗费人力财力，牺牲上万的士兵，不就是为了争取南方诸州的独立么？要是北方承认南方联盟国的独立，自己还有必要继续同北方拼个你死我活吗！更何况，如今南方联盟国的战争消耗已经十分巨大，将整个南方各州都已经拖入战争的深渊，棉花尽管还能出口，但价格被那中华帝国和法国等控制起来，获利越来越少，而因购买战争物资所花费的借贷越来越多，沉重的利息让南方联盟国财政陷入崩溃的境地，而不断发行的债券和借贷，将原本就不大好的南方联盟国信用耗费一空，整个社会的通货膨胀也越来越严重，因此，戴维斯清楚，自己南方联盟国不少不是奴隶主的阶层已经开始有些厌倦战争，要是如今能不战争就能独立，估计整个南方联盟国都会兴高采烈地接受。
戴维斯立刻联想到，肯定是因为那个河西联合王国的事情，才导致北方联邦如此大幅度地改变态度，竟然同意与南方联盟国谈和。
果然，西华德接着直接挑明地解释道：“戴维斯总统，此次我们来华盛顿，主要便是为了河西联合王国的事情，您也知道，无论如何，美利坚始终是我们美利坚人民的内部事务，不管是我们联邦，还是你们的联盟，总归还算是继承美利坚，不同的分支、政见不同而已。但这个什么河西联合王国，说是那华人、爱尔兰人、印第安人的联合王国，但实际上还不是那中华帝国一手操办。对于此事，您怎么看的？”
既然西华德都如此说了，戴维斯不能不有所表示。他趁机点点头，回应道：“西华德先生说的不错。那帮东方华人用心险恶，先前大力资助我们南方联盟国，如今想想，真的中了他们的奸计。他们的用意便是让我们南北双方持续战争下去，将我们美利坚的人口和财富耗尽，而他们乘机在抢占密西西比河以西地区。其心可诛！
既然你们主动提出停止战争，又承认我们南部联盟国的独立，我们可以同你们商谈和平解决美利坚的事情。从目前的形势看，我们南北双方还真的应该握手言和。不过，具体的条件还要详细商议。”
西华德立刻道：“戴维斯总统，毕竟北方联邦是美利坚的正统，而你们是叛乱脱离出去，加上林肯总统被刺杀，你们南方理应退让一步。我提议，便以双方交战前的边境为界，你们将华盛顿特区及肯塔基州交还我联邦政府，而密苏里州、堪萨斯州以及以北诸州我们联邦政府也会收回，你们不得干预。”
戴维斯立刻变脸道：“这不可能！不但肯塔基州是我南部联盟国的领土，华盛顿特区以及马里兰州都是我南部联盟国的领土，这一点无法改变，不可能退让，否则，我如何对得起战死的南方将士们！而密苏里州、堪萨斯州，本就属于蓄奴州，那里的人民也是心向我南部联盟国，这一点请西华德先生记住。其余的北方州，联邦可以收回。”
“这！？”西华德沉默下来。他知道戴维斯肯定不会答应，但此次为了美利坚的整体利益，他宁愿牺牲一些联邦的利益，也要达成一致。
当下，西华德一咬牙道：“戴维斯总统，我们之所以提出停战和解，目的是为了整个美利坚，我们联邦政府已经做出巨大的牺牲。你要明白，如今那帮黄皮猴子的华人已经开始入侵美洲，他们先是占领墨西哥北部数州，将其变成新墨西哥省，如今又开始筹备建立所谓的河西联合王国，这只是个幌子，要不了多久，整个密西西比河以西的广大西部地区，就会变成那中华帝国的河西省或者西部省了。我们南北两个美利坚，再不团结一致，抵御来自华人的渗透和进攻，只怕整个美洲都会落入他们的手中！美洲大陆，将会没有我们白人生活的土壤！
我们只要将华盛顿和马里兰州收回，其余的各州，如今由哪方占领，便划归哪方治理，如何？”
戴维斯再次摇摇头：“华盛顿和马里兰州，我们是不会让出来的！华盛顿，我们南方联盟国已经将之定为首都，岂能让出？我们只能答应停战，将北方的俘虏们送还，同时承诺，对于西部和北部的几个州，谁先占领，便由谁治理。”
西华德沉声道：“戴维斯总统，只要你们南部联盟国能与我们北方联邦一道发表声明，向那个所谓的河西联合王国宣战，我们可以放弃华盛顿！”
第1071章 南北停战结盟
戴维斯想不到西华德魄力如此之大，竟然愿意放弃曾经作为首都的华盛顿，而这个理由，竟然只是为了向河西联合王国宣战。
想到刚才西华德说的，那帮华人的所作所为，蚕食美利坚的领土，若是自己再不答应下来，只怕不但对美利坚不利，对于自己的名声也很是不利。
只是，真的要向那河西联合王国宣战么？
谁都知道，那可是中华帝国的影子，而中华帝国，这个已经开始崛起强大的东方帝国，不但联合法国占领了墨西哥北部，还基本上控制了堪萨斯和密苏里州，如今又占领爱荷华州和明尼苏达州以及加尼福尼亚这北部和西部的两地，实力已经不小。西华德可能不清楚，但戴维斯作为南方联盟国总统，与那中华帝国的彭将军打过几次交道，可是对这中华帝国在美洲的实力有些了解。这个彭将军，不但有三万的步兵，还率领着一支太平洋舰队，拥有数十艘大小军舰。而那名彭将军似乎炫耀、实际威胁一般的告诉他，中华帝国总共有4支这样的舰队。戴维斯虽然不愿意相信，但也猜测至少两三支这样的舰队应该是有的。而他们庞大的运输能力更是让戴维斯心惊，如此远的距离，一次性运输3万名以上的军队抵达墨西哥北部，这还不一定是他们最大的能力，也就是说，一旦开战，三个月内，那中华帝国便能集结超过6万的步兵和一支强大的海军舰队，这样的实力，虽然南方联盟国不会畏惧，但真的要与这样的军队硬拼，还是会损失巨大。
更何况，这中华帝国还是美利坚联盟国的债主，帮助美利坚联盟国在国际社会站稳脚跟，并提供许多的帮助的国家。自己向河西联合王国宣战，真的合适么？
戴维斯犹豫了。
西华德见状，仿佛看懂了戴维斯的想法，说道：“总统先生，不能犹豫了！那所谓的河西联合王国，很明显，就是想占领密西西比河以西地区。到时候，你们联盟国如今的德克萨斯州、阿肯色州和路易斯安那州也位于密西西比河以西，也都会被他们侵占！他们现在已经占领了北部的爱荷华州和明尼苏达州，如今又借机吞并加利福尼亚州，正加紧在向西部地区推进，要不了多久，整个密西西比河以西的广大西部地区，都将成为这个河西联合王国的盘中餐。
到那时，那中华帝国再将这所谓的河西联合王国吞并下去，将这河西地区和墨西哥北部连成一块，中华帝国不但在北美站稳脚跟，还将成为北美的超级势力，直接威胁你我南北美利坚。相信我，这些黄皮猴子们没安好心，那些该死的印第安人和爱尔兰人都被他们欺骗了，我们不能再放纵他们这样下去了。否则，我们美利坚先辈们的心血，十多年前的西进运动成效将彻底化为乌有。”
戴维斯有些被西华德说动了。他咬咬牙道：“西华德先生，你说的也有些道理。但要让我联盟国向中华帝国宣战，实难做到。毕竟对方帮助过我们联盟国的独立。”
西华德急了，忙道：“总统先生，如今是河西联合王国，中华帝国并没有公开宣称与之有关，而是打着印第安人、爱尔兰人和华人劳工的名义，这样的话，你们完全可以装作不明白他们与中华帝国之间的关系，找个理由对河西联合王国宣战。相信我们南北双方停战，转而一同对付这个河西联合王国，收复我们的西部国土！
而我可以代表联邦承诺，西部地区，谁控制住，谁从河西联合王国手中夺取，便归于谁。”
戴维斯一听，更是心动，终于点点头答应下来。
剩下的，就是条件的细节的谈判了。
南部联盟国的国务卿罗伯特*图姆斯和战争部长沃克*列罗两人与北方联邦国的国务卿西华德、战争部长埃德温*斯坦顿四人经过数轮的的讨价还价，终于敲定了双方的要点。
当下，双方签订南北停战和平协议，规定南方联盟国和北方联邦国立即全方位停止一切战事，释放各自战俘，按照双方目前战场的实际控制区为边界，南方归于联盟国控制，北方归于联邦国控制。
而与此同时，南北双方缔结友好互助不侵犯条约，建立战略攻守同盟关系，对美利坚境内的叛乱势力——河西联合王国进行联合镇压，向叛乱势力宣战，并请求世界各国势力帮助美利坚平息叛乱，至少保持中立。
而对于出兵方面，双方都答应将南北对峙的大部分军队调往西部密西西比河一带，准备进攻所谓的河西联合王国，收复密西西比河以西地区。
北方美利坚联邦，调集十万军队，从明尼苏达州到爱荷华州、伊利诺斯州三个地区出兵，攻打密西西比河以西地区的河西军。
而南方美利坚联盟国，调集五万军队，从阿肯色州和田纳西州进攻密西西比河以西的密苏里州和堪萨斯州等地被所谓的河西军队占领地区，同时，筹建两万军队从德克萨斯州横跨新墨西哥地区抵达加尼福尼亚州，准备抢占加尼福尼亚州。
自然对于双方来说，既然已经达成了共识，一道出兵镇压那个所谓的河西联合王国，这要不了多久便会胜利。而越早出兵，越早地占领更多的地区，就对日后的国土面积越有利。因此南北双方都会争先恐后地出兵扩大国土面积。
另外，两个国家还宣布，在各自领土上，严密监视印第安人和爱尔兰人。实际上，他们并没有对外宣讲的是，最为紧要的是监视控制各地的华人，特别是类似像旧金山这种华人集结的地区，避免再次发生华人叛乱事件。
次日中午开始，南北美利坚政府停战、并结盟一道镇压叛乱的河西联合王国的消息，立刻通过华盛顿以及纽约、里士满等各大报纸传遍了整个美利坚大陆。
第1072章 林启荣危险了