王明山道：“按照彭司令的布置，只要我们一出现在密西西比河河口，开始攻打新奥尔良城，彭司令他们便会在德克萨斯州发动政变，将德克萨斯州彻底占领下来，变成我军的地盘。如今想必已经掌握了德克萨斯的主要城市和战略要地。我们攻占新奥尔良之后，便立刻出兵攻打路易斯安那州的首府巴吞鲁日城。此城没什么防守力量，易于攻克。根据之前同彭司令的约定，我们同他率领的原讨虏军步兵第二十一师、如今编为第六野战兵团第4步兵师在巴吞鲁日城上游80多公里的亚当斯堡处会合，集中三个步兵师的兵力扫荡，打通密西西比河的下游沿岸，攻占圣路易斯安娜州和阿肯色州。一来给南方联盟国一点教训，实现陛下的河西计划；二来，打通整个密西西比河流域，尽快出兵前往密西西比河上游，接应林启荣他们的那些河西军团，尽快将他们救出！
唉，也不知道林将军他们河西军团还能剩下多少将士。尤其是那一千名原本的步兵第十一师的兄弟们！彭司令希望我们能尽快打通密西西比河航道，援兵抵达密苏里州，与那里的原步兵第十一师、现改编为第六野战兵团第1步兵师的其余兄弟们会合，这样才有可能有足够的兵力往密西西比河上游进攻。”
听完王明山的解说，汪海洋和席宝田两人异口同声地道：“别说了，王副司令，我们也别在这里休整了，赶紧朝密西西比河上游出兵，早日解救第1步兵师的兄弟们。”
王明山却道：“不不，不能全部往北。汪师长，席师长，你们两位都要各自留下两个步兵团镇守这新奥尔良城，此城极为重要，乃是密西西比河出海口的重地，必须在我军手中。而且，这里还有不少的缴获需要守卫，等到我们的后续的第三批援兵抵达之后，替换防守在这里，你们的这些守军才可以北上与你们师主力会合。”
汪海洋和席宝田听到这里，不由苦笑着点点头。
汪海洋叹了口气：“这真是幸福的烦恼！刚才的缴获结果已经清点出来了，尽管不少棉花仓库被烧毁了，但战果还是很喜人啊！
还有十余个棉花仓库没有被烧毁，都被我们查获，一共有将近价值1000万圣元的棉花和蔗糖、朗姆酒等货物，可能是因为南北战争导致航运不畅，都积压在新奥尔良，想不到便宜了我们中华帝国！还有些粮食和火药炮弹等，也正好成为我们的补给。这么多的财富，还真要多派些人好好看守才行，否则这帮新奥尔良的本地洋人和那南方联盟国的军队很可能会来攻打、收复回去。”
王明山道：“不单如此！除了这些财富之外，我更看重的是新奥尔良港口的这个新月造船厂。
这个新月造船厂，造船能力十分强大，甚至超过我们本土的最大规模的福州船政局！我准备留下1艘战列舰和2艘巡洋舰还有3艘炮舰在此镇守，一定要将这个新月造船厂掌握在中华帝国的手中！
有了这个造船厂，几个月时间，便可以让我们在密西西比河上的海军力量翻倍。甚至能直接组织一支庞大的海军，沿大西洋北上，一路攻打这两个美利坚国家的沿海各大港口。”
席宝田有些不解了，问道：“这个新月造船厂如此厉害，为何这南方联盟国的海军还如此不济事？”
汪海洋也好奇地看向王明山。
王明山一脸喜色地道：“说来也是我们运气好，同时也是多亏那南方联盟国的指挥官太过轻敌了，没有重视新奥尔良的防守和兵力布置，而河道的堡垒之间竟然没有布置多少炮舰守卫，最重要的是新奥尔良的军舰配置出现重大问题。这还是特务司提供的消息。据说，南部联盟国在南部的大型造船厂便数新月造船厂了，前期，他们的戴维斯总统是大力主张建造私掠船，主要目的就是扰乱北方联邦国的海上贸易，掠夺北部联邦国的商船等补给军费开支。但这些私掠船没什么战力，不但无法攻破北方联邦的防线，反而被北方的军舰击败。
因此，前阵子南部联盟国的海军部长改变政策，将所有的注意力都集中建造战舰上，幸好，这时间上还没来得及。像刚从在那两座堡垒之间的那艘铁甲舰，刚下水没多久，连蒸汽机都还没安装，没来得及完工，我们便攻打过来，将之击沉了，否则的话，还真不好对付！
此次对于我们海军来说，除了新月造船厂之外，缴获最大的还是这艘快要沉没的‘路易斯安娜号’。”
王明山喜形于色。
的确，也是他们运气太好！
谁能想到，在这新奥尔良港内，竟然有艘还没完成的铁甲战列舰，虽然排水量规模不大，却设计先进，有可转动的炮塔式的炮台，四面都是铁甲，要不是因为没有动力，而那敌军舰长自行下令从内部沉没，还真不好对付。偏偏是那舰长想让这艘铁甲舰沉没，却还没能完全沉没，便被急速冲上的太平洋舰队给俘虏，两艘浅水蒸汽炮舰将铁甲舰拖至码头边，只要修复半个月，同时从一艘大型的巡洋舰上拆下蒸汽机，改装到这艘铁甲舰上，便是一艘完好的铁甲舰！等于是平白捡了一艘最新型的铁甲舰，王明山能不高兴？
而且，新月造船厂的船坞边，还有一艘正准备建造的同样的铁甲舰，也是初具规模，还有好几艘巡洋舰之类的船胚停靠在船坞内，正准备下水或已经下水，可以想象，只要将那些工人请回来，继续造船，要不了多久，太平洋舰队便会增添不少军舰。
而且，既然这个新月能自行建造铁甲船，只要保护好，便可以一直造下去，而中华帝国的太平洋舰队，便也会越来越强大。
缴获喜人啊！
第1080章 难以攻克的维克斯堡
攻占新奥尔良后的第三天，王明山将2艘战列舰和另外的3艘巡洋舰最终都留在新奥尔良，加上俘虏的1艘炮艇，凑成6艘军舰，守卫新奥尔良下游的两处堡垒之间，率领其余的13艘吃水较浅的军舰，护卫着运载16000人的两个步兵师主力的运兵船，往密西西比河上游进发。
而汪海洋和席宝田两人也留下4个步兵团，镇守新奥尔良城，并开始修复加固圣菲利普堡、杰克逊堡这两座堡垒，做好防守的准备，虽然南部联盟国多半没有什么海军力量来进攻，但万一北方的联邦国的海军舰队前来，还是要防备的。
浩浩荡荡的舰队，在13艘中小型军舰的护卫下，一路溯密西西比河而上，沿河的巴吞鲁日和纳齐兹两地，南部联盟国人数不多的守军直接投降。
三天后，舰队驶出路易斯安那州的边境，进入密西西比州。而亚当斯堡，正是密西西比河岸边上，镇守两州边境的一处重要堡垒。
不过，此刻，这处堡垒上方亮出了数面中华帝国的红底黄星旗，迎风招展，让舰队上的王明山和汪海洋、席宝田等人欣喜若狂。他们自然明白，堡垒上出现了中华帝国的红旗的含义，这意味着彭玉麟率领的六野第4步兵师已经提前抵达此地，并已经攻占了亚当斯堡垒。
两军胜利会师。
没有任何欢庆之类的，彭玉麟直接下令继续沿密西西比河逆流而上，抓紧时间进攻。他此刻已经收到了皇帝从圣京传来的增派了大量的部队前来支援的消息，也就是这个时候，他才知道皇帝成立了野战兵团的事情，而原本的讨虏军步兵第十一师和第二十一师，已经改编为第六野战兵团第1步兵师和第4步兵师。
彭玉麟一来为帝国的扩军强大而欢欣鼓舞，二来，又为传递消息的缓慢和延误而苦恼。若是皇帝的消息，能及时传递到他的手中，也许就不会这么被动了。他可以让林启荣稍微缓缓一两个月再沿密西西比河进攻，等国内增援的部队即将抵达后再出兵，林启荣的河西军团就不会遭受围攻，以至于如今生死不知、一点消息也没有了。
幸好，因为太平洋舰队以及第2步兵师、第8步兵师在攻占新奥尔良时，还俘虏了不少新奥尔良船运公司的商船，王明山离开新奥尔良的时候下令将这些商船直接转为备用的运兵船，此刻起了作用，不至于让运兵船不足。
不过，根据皇帝冯云山的命令，彭玉麟节制中华帝国所有在美利坚的军队，三支步兵师和太平洋舰队都由彭玉麟统一指挥。彭玉麟并没有让所有的步兵都上运兵船，而是选择了密西西比河两岸各派三个步兵侦察营骑着搜集的战马，提前在沿途清扫障碍，侦查敌情。
但这样声势的行军，根本就无法隐瞒消息。
没两天，中华帝国出兵攻陷新奥尔良城，并顺密西西比河逆流而上，攻打路易斯安那州和密西西比州、阿肯色州的消息，便立刻传了出去，让整个南方美利坚联盟国和北方的美利坚联邦都轰动了！
但此刻，让南部联盟国郁闷的是，他们怎么也没想到中华帝国竟然还会远涉重洋，派遣如此多的军队直接前来美利坚大陆，连河西联合军团的幌子都不要了。而南部联盟国方面，他们一直只针对所谓的河西联合王国，所做的出兵战略，也是针对河西联合军团战略的美利坚土地。
已经出征在攻打河西联合王国路上的南部联盟国军队，得知一支军队从密西西比河口逆流而上的消息后，立刻放弃了原本的横穿德克萨斯赶往加利福尼亚的战略，将其中的将近3万的步兵集结在一起，驻守在密西西比河距离亚当斯堡上游将近200公里的战略要地——维克斯堡四周。
维克斯堡不但是密西西比州西部军事重镇，也是一处大河港，是附近棉花和畜牧业的局部贸易中心。而维克斯堡垒建在一处比密西西比河高出一百多米的丘陵之上，易守难攻，地势奇佳，早在西班牙和法国殖民者的时候便在此地修建了堡垒，经过这些年的修筑，维克斯堡极为坚固。加上如今的四周又有重兵的把守，防守极其严密，南部联盟军队是想毕其功于一役，就在维克斯堡将中华帝国的军队重创击溃。
并且，他们也不得不这样做。若是等彭玉麟这些军队将维克斯堡垒攻破，距离维克斯堡仅仅60公里的密西西比州首府杰克逊城便完全暴露出来，缺少防御的杰克逊城便轻松可下。而且，维克斯堡是密西西比河的下游最为重要的堡垒，一旦失守，整个密西西比河下游，直到田纳西州最大的城市孟菲斯，就只有另外一个比维克斯堡还要小规模的哈得逊堡，防守薄弱的密西西比河中游腹地便袒露在中华帝国的舰队兵锋之下。
当然，维克斯堡容纳不了南部联盟军队的3万大军。而南部联盟军队是由约翰*彭伯顿将军指挥，他将3万军队分散布防在维克斯堡和哈得逊堡这两个堡垒周围，还在两个堡垒之间的紧挨着河东岸绵延100来公里的峭壁之上，选了几处容易进攻登陆的口岸建立防御工事，架设火炮进行重兵把守，居高临下地扼守河道。
三天后，彭玉麟率领的中华帝国水陆联军没遇到任何抵抗，便顺利抵达维克斯堡前。侦察营早将维克斯堡的敌军防守情况禀报过来，彭玉麟严阵以待，立刻召集副师长以上的将领进行商议。
彭玉麟领着众人分析得出，只有攻下维克斯堡，把南北相连的敌军从中拦腰斩才能获得大胜。但若由太平洋舰队从密西西比河上正面进攻，无异于以卵击石。毕竟这些太平洋舰队因为成立较早，大批火炮都是当初直接从美国和法国购置的军舰上原装，没有多少换成射程远的克虏伯大炮，而且，因为维克斯堡建立在悬崖峭壁之上，角度也难以远射。
第1081章 两彭的对决
而维克斯堡垒的右侧，是丛林密布、积水很深的亚祖河谷，河谷内有无数纵横交错的回流和沼泽地，军舰下去极为危险。
王明山提议让舰队试图从右侧进军，穿过亚祖河谷的丛林和沼泽，从侧面包围维克斯堡。但试探性地派出三艘军舰便发现，只要超过五艘以上军舰的舰队便难以在河谷内转身活动，王明山的建议无法实施。
而维克斯堡的左侧是崇山峻岭。不过，侦察营的士兵发现，紧挨维克斯堡的地方有些地势较为平坦的河滩，若是从维克斯堡以南沿密西西比河西岸进军，渡河进入稍微平坦的河滩，再绕到背后去攻打要塞，便有攻陷的希望。
为此，彭玉麟制定了一个大胆而冒险的作战方案，他派汪海洋率5000士兵，调头返回，从下游60多公里外的密西西比河平坦的地方攻打克莱伯恩，准备从那里穿过密西西比州心脏地带，沿途炸断桥梁，拆毁铁路，破坏交通，将密西西比州破坏得天翻地覆。
同时，他又派人绕道至杰克逊城那边散发谣言，说是大股中华帝国讨虏军已经从路易斯安那州边界向南进军，骗的南方联盟国军队分散注意力。
而与此同时，彭玉麟亲自率领席宝田和石镇高两部主力部队则沿密西西河西岸下行，在格兰德湾以南找到一片平坦的河滩，便准备进攻。
筹备妥当之后，彭玉麟特意选了一个暴雨交夹的夜晚，将所有的军舰灯光都熄灭，又命令关闭所有的蒸汽发动机，只是让所有军舰和运兵船都张开风帆，又让不少士兵悄悄地在河岸拉船，竟然慢慢地将军舰悄无声息的逆河流而上。因为暴风雨的风力较大，是朝上游方向，而水流又不是很湍急，帆船虽然是逆流而上，却还是比较顺利。
当整个舰队已过大半时，天色开始慢慢亮了起来，维克斯堡上的哨兵一下便发现了峭壁下河水中的问题。
堡垒里驻守的指挥官彭伯顿接报后，立刻下令攻击。
顿时，维克斯堡上枪炮齐发，弹如雨下，攻向舰队，而因为漆黑一片，没什么准头。不过，还是有一艘运兵船被火炮击中受损。
彭玉麟也当即下令全体舰队立刻开足马力，急速向前行驶，准备直接冲过堡垒的防守区域。这下，船速增快，舰队猛力冲过了一座座炮台。密集的炮火虽然穿过舰队，但幸运的是，冲到上游之后，舰队检查发现只有一艘运输船被击毁，一艘护卫舰和四艘运兵船受伤，其他船舰都完好无损，整个舰队基本上安然无恙地冲过了堡垒炮台封锁区。
紧接着，彭玉麟率领舰队进入平坦的河滩，也不侦查，便直接大胆地带着三个师的兵力将近27000名士兵，急速奔袭维克斯堡的背面。