第1100章 范汝增与西华德的继续合作
西华德有些奇怪：“如今贵国与我们美利坚联邦、美利坚联盟国三者之间都已经停战，签订了永久性和平协议，所有的问题都已经解决，还有什么要紧的事情？”
卢子越使了个眼色，陆二男连忙走到门外，将房门关上在外面守卫了起来。见对方如此谨慎，西华德也开始慎重起来。
卢子越朝范汝增看了一眼，范汝增点点头，卢子越便压低声音道：“西华德总统，我们了解过，早在林肯当选总统的时候，你就是一个不甘愿落后于他的人。而且，你的性格其实很强势，只不过你被林肯打压着，你是一个不甘平庸的人，也不愿意做副手。因此，你才会与我们合作.......如今你终于登上代总统之位，我们相信凭你的手段，肯定要不了多久便能真正坐上总统的宝座！
但这不是你的目标！你的目标是建设一个强大的美利坚联邦！而从你的性格分析，你一直赞成强势扩张。但如今，因为已经与我们中华帝国和美利坚联盟国签署和平协定，贵国无法向西、向南发展，东面又是大西洋，因此，美利坚联邦想要扩张，只能往一个方向，北面的英国北美殖民地！
西华德总统，我说的对吗？”
“哈哈！”西华德很是诧异，他脸色大变，但很快又恢复正常，哈哈地笑了起来，以此掩盖他心中的震惊。
“特使先生，卢大使，你说的没错！”西华德点点头承认道：“我自然不愿美利坚联邦就此没落，美利坚经历多次苦难，我深爱着它，它必须崛起！说吧，大使先生，你到底想要说什么？”
“哈哈，太好了！西华德先生就是爽快！最喜欢就是与你这么干脆爽快的人合作了！”卢范汝增听完卢子越的翻译，开口说道：“很简单，我们两国可以再次合作！或者说，我们中华帝国可以帮助贵国往北扩张！”
“什么！？”西华德听完卢子越的翻译，其实他早就有些明白卢子越的意思，但听完卢子越翻译完那位姓范的年轻的皇帝特使的话，他还是忍不住心中一阵狂跳：“你居然让我们美利坚联邦出兵攻打英国的加拿大殖民地？那是大不列颠王国的殖民地啊！世界第一强国，日不落的大英帝国！我是疯了吧，拿整个美利坚联邦的未来开玩笑，以卵击石地去攻打英属加拿大省！就算勉强攻下，要不了几个月，整个美利坚都会遭遇一场灭国的灾难！”
“西华德先生，那是以前！”范汝增通过卢子越的翻译，蛊惑着：“你应该知道，中华帝国如今正与那英国的远征军交战，虽然看起来我中华帝国的海军有些不敌，但那只是表象而已。英军舰队始终被拖在印度洋一带，并未越过麻六甲海峡。而且，形势已经慢慢开始明朗起来，不瞒你说，我们中华帝国是积聚海军力量而已，要不了多久，你会看到，全世界都会看到，一个惨败的英军！
可以想象，从此以后，作为世界第一强国的英国，就此衰败！而我们，伟大的中华帝国，就此崛起，成为击败世界第一强国的帝国！恐怕到时候，你们后悔也晚了。整个英国的北美殖民地，都将为我中华帝国所占领，你们美利坚联邦从此以后，便局限于如此大的国土，再无地方拓张了。”
西华德似乎有些意动了，声音都有些发抖，道：“特使先生，你如何确定你们中华帝国会击败世界上最为强大的英国舰队？”
“很简单！就凭我们中华帝国有位英明神武的皇帝陛下！”范汝增脸上露出敬仰之色，斩钉截铁地道：“西华德先生，你有见过一个人，能凭借个人之力，将一个落后的国家在几年内便发展成为世界的强国，拥兵百万，多次击败欧洲列强吗？
那便是我们的皇帝陛下！短短的几年时间，我们中华帝国的发展，相信如今整个世界都看在眼里。试问，那英国的远征军已经与我中华帝国交战几个月，为何始终不能攻入我中华帝国的本土，甚至连东印度群岛都无法波及？不仅仅因为貌似强大的英国舰队已经是虚有其表，他们已经是强弩之末了，还因为是我们中华帝国军事已经强大起来了！”
西华德看了看卢子越，不作声。
范汝增继续道：“不怕透露给你，西华德先生，与那英国的远征军交战的，一直是我们中华帝国的陆军和岸防势力，至于中华帝国的海军，除了少量的侦查船和内河浅水炮艇之外，海军主力一直在躲避与之发生正面交战。也就是说，仅仅凭借一些陆军与其周旋，便已经拖了对方几个月之久。而根据我了解到的消息，我们中华帝国的海军已经有了两样最为关键的杀手锏，等到时机成熟，定会震惊整个世界的！我想，应该要不了多久。”
西华德摇摇头：“特使先生，就算你巧舌如簧，我也不能答应你的提议去进攻英属加拿大省！这是要命的决定！除非我能百分之百确定大不列颠王国就此衰落，他们的势力从此无法影响美洲，否则的话，我决不会作出进攻英属加拿大省的决定！请原谅，对于此事，我无法与贵国合作了！”
“那真是遗憾！”范汝增叹息道：“可惜了，美利坚联邦将失去一次绝佳的扩张的机会，而西华德总统你，也将失去成为美利坚联邦危难之际的领袖、带领美利坚联邦成为世界列强的机会！可惜啊可惜！”
西华德垂下了头，沉思起来。
而范汝增和卢子越、陆二男起身准备离开。
就在这时，西华德猛地抬起了头，声音有些颤抖地问道：“等等，特使先生，你确定英军真会战败么？”
范汝增回头，笑着看向西华德，一言不发。
西华德一咬牙：“我相信你，特使先生！谁攻占的领土，便归谁所有么？”
“对！谁先占领，便归谁！”
“拼了！我选择与贵国合作！”西华德面露凶光地发狠道：“只是，此事还请两位先生严格保密！贵国先行出兵，我们美利坚联邦不会立刻出兵，只有等远东那边的战事分成胜败之后，我们美利坚才会决定出不出兵！若是英国远征军胜利，则一切休提，我也不会承认答应过要同你们合作一同进攻加拿大；若是英国远征军真的折戟远东，美利坚联邦将会迅速出兵圣劳伦斯河，封锁这处加拿大省的五大湖唯一的出海口。”
“不错！西华德先生，你和你的国人，都将会为你今日的选择而庆幸！但你还是太过保守了！如今我们中华帝国的北洋舰队已经攻占了沙俄的俄美公司领地和英属不列颠哥伦比亚殖民地，整个不列颠哥伦比亚殖民地，还不到5万人口，两千兵力，占领得轻松之极。
而我们中华帝国的军队，即日便会从明尼苏达州往北进攻，至于等远东的英国远征军战败的时候，英属加拿大省还能剩下多少没被我军攻占，就不知道了！”范汝增哈哈一笑，伸出手掌紧紧地握住对方的手臂：“不管怎么说，继续合作愉快！”
第1101章 可怜的秦日纲
看着面前一片焦黑，被烧城废墟、残破不堪的麦迪逊城，甚至还有不少残肢断臂的不知道是城中的平民还是士兵的尸体都无人掩埋，暴露在废墟之中，秦日纲无比的震撼！
三个月前，秦日纲因为出卖了林启荣的河西联合军团，获得20万美元外加伊利诺斯州芝加哥城四周一万公顷土地的奖赏，不过因为美利坚联邦的麦克道尔将军一直拖拖拉拉不肯签字为其开具证明和担保，他便只能一直在圣保罗城中等待。苦熬了一个月之后，他才拿到麦克道尔的文书，便立刻率领将近五百名的亲信手下，从威斯康星州密西西河畔的圣保罗城离开，赶往自己的“封地”——芝加哥。
然而，这一路上，便成了秦日纲的噩梦之旅的开始！
因为战乱，密西西比河上游的这些船只全部不是被征用作战，便是被烧毁，秦日纲等人找不到船只，只能沿着密西西比河的河岸顺流而下。却没想到还没走出数十里，便被一伙一千多人的威斯康星州民兵组织遇到，将其当成河西联合军发动攻击。秦日纲的五百余名亲信也算是骁勇善战，将这千余人的威斯康星州民兵击败，但自身也折损了将近一半的人手，来不及掩埋兄弟们的尸体，另一伙威斯康星州民兵闻讯赶来支援，秦日纲无奈之下，只能挥泪遗弃这些跟随他转战大半个地球的老兄弟们，匆忙逃走，他率领亲信手下远离密西西比河畔，钻入原始丛林之中。
而这一逃，便是二个月的苦难折磨的开始！
一路刺骨的寒冷，撒尿也成冰，本就不少受伤的兄弟们慢慢变少，不少留在一路的艰难爬涉之中，倒在不知名也不知多宽的树林之中。
仓惶而逃的粮食没能携带多少，很快便缺粮了，秦日纲无奈之下，只能寻找粮食。但这里人烟稀少，一时间又哪里找得到？而且，秦日纲不想暴露自己，加上此时只有两百不到的手下了，稍微大一点的堡垒都不敢去攻打，只能四处寻找小村落、小农庄和猎户，攻下并洗劫一空，勉强渡日，但寒冬时节，加上这些西部的民众过得也十分穷苦，哪里会有多少余粮？
于是，一路忍饥挨冻的将秦日纲等人几乎逼到绝境。最让秦日纲气恼的是，每次好不容易发现一处城镇，结果，要么就是有不少当地的民兵镇守，要么就已经被那中华帝国或是河西军给彻底摧毁，根本无法补给。
秦日纲为了不暴露，只能寻找偏僻的山林走，短短二百余里的路途，便艰难地走了大半个月，最后还是遭受美利坚联邦的一支骑兵部队的袭击，损失超过60人，加上一路的冰冻等又折损20余人，最终只剩下108人好不容易熬了过来，赶到一个只有数百人的小镇，没有防卫力量，又没有被中华帝国的军队烧毁，将这个小镇洗劫一空，这才勉强安全下来。
组织人马换上当地居民的衣服，打扮成印第安人模样，又有一些马车的帮助，这下秦日纲等人终于脱离苦海，快速往芝加哥进发。
但一路上，不断出现被彻底焚毁的城镇和农庄，让秦日纲惊心动魄。秦日纲手下亲信崔伦布和安藤信一以及他的弟弟秦日庆都不通英语，秦日纲本人更是连日语都听不明白，无法找当地的居民打听事情的经过，但从现场的惨烈程度中，秦日纲心中隐隐有种不妙的感觉。
他不由猜测这是中华帝国军队的报复。如果是这样的话，那他这一行人就更要小心一些了。而且，看这样子，那帮军队不但心狠手辣，人数还不少，还走在前边。不过，另一方面，秦日纲又有些庆幸。毕竟中华帝国与那洋人结仇越狠，就越对自己有利。
但当秦日纲等人费劲千辛万苦，抵达麦迪逊城的时候，还是被眼前的一切给吓傻了。烧焦的烟雾还在弥漫，很显然，敌军刚走没多远。这一刻，秦日纲终于害怕了，他不敢再往前走了。
于是，他率领这百余人折向东北面荒凉的丛林之中，反正有些存粮让马匹驼着。就这样在山林中躲了将近二个月，实在没粮食了，秦日纲这才派人出来打探发现，战事似乎结束了。
但因为语言不通，具体情况又无法问明白，无奈之下，秦日纲只得寄希望战事真的结束了，领着手下走出山林，发现战争似乎真的结束了，各处被烧毁的城镇四周，又聚集了一些居民开始准备重建家园，看见他们一伙人，惊恐万分四散而逃。
秦日纲等人趁机抢了些马匹，人手一骑，按照搜出来的地图上的大致知道的湖边上芝加哥的位置，辨明方向，往南而去。
到了芝加哥，秦日纲等人才发现，这简直是一场末日的浩劫。他们之前看到的小城镇，小村庄的惨状，那都是微不足道了。
方圆十里的城市，被烧得片木不存，尽管已经过去了大半个月的时间，空气中还弥漫着一股焦臭味和烤肉香味交杂一起，即便是秦日纲见惯了生死，也还是脸色大变。
正在他发愣的时候，一小股骑兵发现了他们，很快数百名骑兵冲了过来将他们团团围困，为首的，却正是见过他一面的安德森准将。
秦日纲一见是认识的安德森将军，大喜，连忙朝他叫嚷声称自己拿了麦克道尔将军的印信前来接收封地。
不料，安德森直接下令将秦日纲等人包围起来，派人强行卸掉他们的武装。秦日纲等人虽然感觉不妙，但因为只有一百来人，而四周数百骑兵，又都是火枪对准他们，不敢反抗，只是大声质问安德森这还是为什么，还拿着麦克道尔将军的印信要求见麦克道尔将军。
只是，安德森摆摆手示意自己听不懂，之后便完全不理会了！
之后，秦日纲等人被关押起来，从上了一辆马车，日夜兼程地赶路，且一直有人看守，而他期盼的麦克道尔将军始终没出现。这样被关了十数天之后，突然有一天，秦日纲被押了出来，面前的一个人，让他大吃一惊：范汝增！
他顿时浑身冰凉，一颗心犹如坠入冰窖之中。
这一切都很明白了！