前些日子,又从俘虏的清妖口中听说,南王率领数万大军联合天地会会众,合攻广州城。
这要是攻下广州,南王可就完整地占据两省之地,这可是以前的廣西老兄弟想都不敢想的事情。
反观天王东王,率领天国主力,却让各王之间,包括自己,尔虞我诈争权夺利,辗转奔波。
原本占领长沙之地,却还失去,幸好一路占领岳州,如今更是占据了武昌城。不过,武昌乃九省通衢之地,深处清妖腹地,四面被夹击,非是基业之地。东王已经透露再过段时间便放弃这武昌城,进军江宁。
这样一路寻思着,石达开不知不觉已经走出了阅马场,却来到旁边的一家“进贡公所”。
这“进贡公所”,乃是太平军攻陷武昌城后,东王亲自下令设立。在武昌城中四角和中央,共设立五处,用于收纳百姓的财物。
东王从昨天开始,便严命城中百姓向公所交纳一切财物。不但金银珠宝要交纳,连钱米、鸡鸭、茶叶、丝绢,甚至连咸菜也要上缴,称为“进贡”。
凡进贡之后,太平军便会发给进贡者一张“凭证”,上书“进贡”二字,下附一印。
东王又规定,若是有人匿物不交,一旦查出,就要按住重打屁股数十下,直至鲜血淋漓方可,以示警告。因此,才一两天功夫,由于逼索过于严苛,城中百姓已有逃亡不少。
至于官绅大户人家,一体全部抄家。
普通乡绅大户还稍微好点,被抄没所有财物后,便也成了普通百姓,太平军也就懒得再理会。
官绅豪族人家,多半帮助清妖对抗太平军,不但被抄没所有家产,全家也全部被擒拿,男丁尽被斩首,妇孺发配女馆从事浆洗衣物等杂事。
至于武昌城内的满清旗人、汉军旗人以及官吏等,武昌陷落的时候自杀不少,剩下的被太平军俘虏后,与其他被抓到的河0南、山0西、安幑、四汌、云0南、贵洲等地来援的官军一道,尽皆斩首。
原本,对于关押起来的主动投降的清军兵勇,石达开向天王和东王建议,招纳为太平军。
但东王认为清妖不可信,尤其是从其省份一路追击而来的清兵,更是罪该万死,即便是最后主动投降,也一律斩首!
不过,看在翼王面子上,对于这些武昌城内投降的本地兵勇和主动迎降的城内守将,便留下他们的命,充当太平军攻城先锋。
两声喊叫打断了石达开的沉思。
却是两名衣服褴褛满面污垢的女乞丐,被守卫“进贡公所”的太平兵抓住。
见石达开停下脚步示意,石镇吉忙上前询问。
却原来是二名女乞丐无吃食,却溜进“进贡公所”,偷了几块百姓进贡的咸菜。
公所的太平兵要将他们送至女馆之中,二名女乞丐苦苦哀求。但其中一名虽满脸污垢,却掩藏不住容貌的秀丽,石达开心中一动,莫不是大户人家小姐,逃了出来?
想到她一旦被送入女馆,身份肯定暴露。石达开不由动了恻隐之心。便让石镇吉上前亮明身份,将二名女乞丐带到一旁。
石达开又让石镇吉掏了点银两给两人,让她们离开。
“岭南谢过恩人!”秀丽的女乞丐似乎家教很好,礼貌地谢过石达开,便想离开。
“岭南?岭南!”石达开喃喃地念着这个名字,楞了一会,连忙拦住俩人,大声道:“你姓程?名叫程岭南?”
“不是,不是!我不叫岭南!…不叫程岭南,我叫李岭南,对,李岭南!”女乞丐慌乱地否认着,却欲盖弥彰地透露着她便是程岭南。
石达开乐了。南王在密函中提过的事情,这么巧,恰好碰上了。
当下也不管两名女乞丐愿不愿意,直接便将之带回翼王府中。
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第143章 程岭南下岭南
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石达开还清楚地记得,冯云山在和天国主力分兵前,临走时递给自己一封密函,说是天帝的预示。
石达开本是不怎么相信真有天帝的,像杨秀清、萧朝贵当初的那套,蒙骗得了会中的兄弟,但骗不了自己。
可是,当太平军占领了长沙城,安顿下来的石达开,按照南王说的方法,用海带烧的灰,兑水煮干后收集的细盐,兑上烈酒,涂抹在密函信件上。
原本空无一字的白纸上,竟然出现了几行蓝色的字。
“西王可能殒命长沙城下!”
“攻占岳州后,岳州城西金鹗山半山腰有处山洞,仔细寻找可得三桂大炮。”
“糊广总督程矞采有女名程岭南,若能发现,尽早送出城外,勿使之与天王、东王有瓜葛。”
“…...”
西王真的在长沙城下中炮身亡。石达开还只是觉得南王肯定知道什么内情。
再往后,在岳州城外金鹗山上真的找到三十几门吴三桂铸造的巨炮。还靠着这批大炮,轰塌了岳州城墙,击退了后面追来的清军。石达开开始迷惑了,难道这个世界真有天帝?
如今,又在武昌城内发现了程岭南。更早在廣西境内时,就知道太平军会攻往南京。
这不由的让石达开已经肯定,这世界真的是有天帝存在,还给南王启示了。否则,南王怎么会预测那么准呢?
想不到这叫程岭南的女乞丐,居然是糊广总督程矞采的女儿。堂堂总督之女,竟沦落到流落街头做女乞丐的地步。
不过,南王为何说勿使之与天王、东王有瓜葛?石达开有点不明白。
等到翼王府的女官将沐浴更衣后的程岭南带出来的时候,石达开便明白为何南王如此说了。
实在是太美了!
洗净了脸上的污垢,更换上了干净的衣服,被女官带出来的程岭南,让石达开看呆了。
没有施任何粉黛,面容却如朝霞映雪;衣服也不华丽,但盈盈走来,轻柔雅步,湘纹飘逸。
此刻的程岭南有种古典素雅平静从容的美丽。
也幸好是石达开,对于女色并不看重。即便是这样,连石达开自己也没发觉,他看向程岭南的目光,也带着一丝贪婪和迷醉。换成天王或者东王北王,肯定早就按捺不住。难怪南王有如此一说!
“多谢翼王搭救,让小女子免受责罚!”程岭南款款行礼,心中却暗自焦急,进入了长毛贼首的王府,多半自己清白难保,有心想寻死,又不舍。