萧锐又指着满是麦苗的土地，道：“直接把这里改造成校场，到时候人多了，正好用来训练。另外，黑火药的研发还需要场地试爆，那可都是能轻松炸死人的玩意，必须慎重。”
“属下明白。”伍战法大喜，他早就想改造了，可惜殿下迟迟不来，他不发令，谁敢动手。
一边走着，萧锐一边按照前世的思路，告诉伍战法如何改造这片庄园。
渐渐地，在众人脑海中，一个崭新的庄园诞生，这里不再是植被、蔬菜的天堂，而是如他名字那般，虎贲阁，变成了一个凶猛、内敛，藏起利爪的秘密基地。
走到庄园深处，除了原有了房屋，还用竹子搭起了简易的竹棚，并且划分出很多工作区域，每个工作区域研究的产品都不同。
听说萧锐来了，沈万三、葛洪把六十多位工匠叫出来，拜见他。
“拜见咸王殿下！”众人拱手行礼。
萧锐看着容貌不同，但干劲十足的工匠们，由衷的点点头，作为自己的密集基地，萧锐自然要说些勉励的话：
“从今天开始，本王承诺，所有虎贲阁的工匠的薪酬待遇，是国都工匠水平的三倍！这是第一条！”
“第二条！凡是在研究发明创造中，有突出贡献，解决难题的人，本王会根据问题的难易，论功行赏。本王可以保证，最低的奖赏从五十两白银起步！”
“第三条！从现在开始，所有工匠按照水平，采取级别划分，三等工匠、二等工匠、一等工匠、工匠大师，四个等级！三等工匠享受三倍薪酬，二等工匠享受四倍薪酬，一等工匠享受五倍薪酬，工匠大师，十倍薪酬！等级评定，会根据你们的能力和贡献！”
“第四条！当你们成为一级工匠后，便可享受免费住宅，孩子可以免费上私塾。”
“第五条，是一个更大的惊喜，暂时保密。”
“虎贲阁乃是研究国之重器，造福万世的地方，本王希望你们迎难而上！只要你们付出了，本王就毫不吝啬赏赐！”
贾诩和郭嘉对视一眼，两人相视而笑。
殿下已经成长起来，什么事都有自己的想法和谋算，这是非常难得。重赏之下必有勇夫，如今给他们做梦都不敢想象的待遇，不是给他们画大饼，还是把刚出炉子的热饼放在了他们面前，让这些普普通通的工匠们目瞪口呆之下，就是垂涎欲滴。
因为他们从未想过，会被如此的重视。
刹那间，呆滞的工匠们反映了过来，纷纷磕头感恩。
萧锐点点头，语气却又突然变得冷酷，道：“当然，报酬丰富，竞争也非常激烈，本王会让伍战法制作严格的晋升制度，同样的，你们没有这个能力，会被直接淘汰！”
“是！”
所有工匠铆足了力气，乃是对未来生活憧憬的追求。
萧锐挥挥手，让工匠们散去，继续工作，而他来到正厅。
沈万三汇报了改良造纸术的研究进展，造纸术分为四步，第一是原料的分离，第二是打浆，第三是抄造，第四是干燥，而竹纸是在改良造纸术的基础上，把从来未造过纸的竹子当作原材料，进一步发明出竹纸，毕竟其他原材料紧张，但大夏国的竹林却是海量。
如今，竹纸正在打浆的研发，正在制作细密竹条，把打浆度提高，另外，关于施胶剂的选择，也在试验，淀粉施胶剂效果不佳，正在尝试用植物粘液，不过用什么植物，还需要逐个试验。
总的来说，竹纸造纸术稳步进行。
而泥活字印刷术就没有那么复杂，但任务量大，需要用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在一端刻上反体单字，字划突起的高度像铜钱边缘的厚度一样，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。
沈万三烧制了几个，印刷效果不错，此时已经开始命令懂字的读书人开始刻字。
当然，活泥字印刷术是开始，却不是结束，接下来还有木活字印刷术和铜活字印刷术，都需要慢慢研发。
而白酒提纯等其他研究，也在稳步进行中。
到最后，就到重头戏黑火药了。
第253章：王妃有身孕！
萧锐曾看到一些资料，前世的黑火药面世较早，好像是唐朝末年，一个叫清虚子的炼丹师撰写了《太上圣祖金丹秘诀》，其中的“伏火矾法”是世界上关于火药的最早文字记载。
起初，火药的使用并非在军事上，而是在马戏的杂技演出，比如一些烟火杂技，或者制造观赏烟花，就算到后来引入军事，也因为爆炸性能不佳，主要用来纵火。
直到宋朝，火药在军事上才得到广泛使用，并研究出很多相关武器。到南宋时，便有了火枪的发明，不过使用长竹竿作成，到了元明时期，管状火器改用铜或者铁，便形成了“火铳”。
到了明朝，火炮盛行，甚至组建了“神机营”，军队中普遍装备了火器。
而在这个世界。
七国争雄，也有炼丹师研究丹药之术，但前期炼丹师多采用水法炼丹，近百年才有“伏火矾法”，但因为配方的不同，伏火燃起的火焰也不同，威力并不惊人，所以炼丹师从未重视，以至于黑火药一直未真正的出世。
直到炼丹师葛洪，他乃是技术精湛又善于摸索的炼丹师，他发现了伏火矾法的玄妙，无意中的一次配比和使用的材料，更加接近黑火药的配比，当然了，这其中也是系统搞的鬼。
葛洪介绍了黑火药的配置进度，他招募五名炼丹师配合，按照熟悉的配方，配制出了熟悉的味道。
萧锐专门出去来到空地，见识了一下黑火药的威力。
一个纸包的黑火药扔进燃烧木柴的石锅里，轰的一声，石锅直接被炸开，变成碎块四处飞崩，打在竹棚上，发出咚咚响声，有些碎片凶猛，竟然穿透了竹子，威力恐怖如斯。
贾诩和郭嘉已经不是第一次见识火药的威力，但是每次亲眼所见，都满眼骇然，忍不住地吞咽口水。
这威力恐怖如此，有开山裂石之威！谁能想到，硝、木炭、硫磺等材料的简单组合，竟然有如此可怕的威力，这要用在战场上，会有何等威力？
萧锐很满意，高度赞赏了葛洪的努力，然后叫来伍战法，把黑火药列为虎贲阁最高机密，禁止任何人泄露，葛洪和五名炼丹师严格保护，葛洪直接升级为工匠大师，五名炼丹师的级别也得到擢升。
如今，火药的面世，给了萧锐一个大杀器，但是萧锐也明白，光有火药作用也不大，前世宋朝和明朝也都善用火器，也没有挡住灭国的危机。所以自己可以善用，却不能依赖。
浏览了一下虎贲阁，萧锐心情舒张，勉励了伍战法和沈万三、葛洪等人，萧锐才带人离开，等回到京城时，夜幕刚好降临。
刚刚坐下喝杯茶，萧炎兴冲冲跑了过来。
“七哥，走，咱们去李府。”萧炎拽着萧锐就往外走。
自从那个白姑娘消失后，萧炎唉声叹气了半日，就立即满血复活，似乎不再因为夭折的初恋而悲伤，可是这苦了萧锐，一有空就来纠缠自己。
自己是做大事的人啊，哪有时间陪你捏尿泥。
可惜萧炎脸色太厚，你根本赶不走，他在咸王府呆的比自己家还熟悉，使唤下人、丫鬟那叫一个熟练，让萧锐怀疑谁才是此地的主人。
田伯光和张劲夫离京，他一下子没有人陪玩，自然来缠着萧锐。
“去李府干什么？莫非你从失恋的痛苦中醒来，又看中了李若雪？”萧锐忍不住地猜疑。
萧炎摇头，道：“我不夺七哥所爱，我是去找李东晟啊，问问他找没找到白姑娘委托他找的人，万一找到了，岂不是又能见到白姑娘了？”