“哼。”
大庶长赵冉闻言轻哼一声，看得出来他并不是太相信平舆君熊琥对王戬做出的这番解释。
他更倾向于另外一个猜测，即楚王熊拓觉得齐国已无利用价值，或者说，觉得援助齐国之事弊大于利，便索性放弃了齐国。
“赵冉大人，你觉得平舆君熊琥的建议如何？”王戬问道。
大庶长赵冉沉吟了片刻，点点头说道：“诚如那熊琥所言，若楚国因为军粮不足而被魏国轻易覆亡，这对于我大秦而言，亦非一件好事……就如他所言，倘若魏国今明两年果真进攻楚国，赵某做主，将巴国、不，是包括蜀国在内的所有粮食，都赠予楚国。……楚国能多抵抗魏国一日，就等同于是为我大秦争取了一日时间。”
“末将遵命。”
在得到了赵冉的肯定后，王戬心中大定。
而此时，赵冉又说道：“巴国可以让给楚国，但王戬将军必须尽快攻占蜀国。倘若魏楚开战，蜀国的粮食，也可以无偿赠于楚国，但蜀国，将军必须牢牢握在手中。……明白么？”
王戬点了点头。
他当然明白这是因为什么，只因蜀国相对于巴国而言，更加易守难攻，纵使本着利用楚国去消耗魏国的心思，赵冉也不希望蜀国落入楚国手中，毕竟，万一日后楚国击退了魏国的进攻，他秦军不见得能够从楚国手中夺回蜀国。
当日，王戬立刻派人通知平舆君熊琥，最后双方达成了协议：秦楚停战，巴国境内除「阆中」以外，全部让给楚国，接下来，秦军将致力于攻打蜀国，巴国最后一块仍属于巴人的土地「江州」，则交给楚国自己去解决。
在收到了王戬的书信后，平舆君熊琥心中大定，他总算是说服秦国与他楚国停战。
可一想到「江州」，他就又感觉有点头疼。
但最终，他还是派使者前往江州，希望巴氏、樊氏两族臣服于楚国。
数日后，巴氏一族的首领、巴国君主巴鷿召见了熊琥的使者。
在听完这名使者所转述的「降服」要求后，巴鷿又惊又怒。
要知道，楚国军队原是他请来对抗秦军的援军，可没想到的是，秦楚两军竟然在撇下他巴人的情况下，共同瓜分了巴郡，甚至于最后，居然还要求他巴人臣服于楚国——他巴族，才是这片土地的主人啊！
“引狼入室啊。”
在巴鷿问计于张启功的时候，张启功笑着说道。
听闻此言，巴鷿苦笑着说道：“先生就莫要再取笑我了……”
张启功微微一笑，反问巴鷿道：“关乎当前的局势，在下心中已有定论，且不知，巴王心中是否已作出决定？”
巴鷿自然明白张启功指的是什么，苦涩说道：“唯有臣服于贵国，贵国才肯派兵援助，是这样么？”
张启功笑而不语。
见此，巴鷿在沉思了半响后，终于咬牙点头说道：“我愿意臣服贵国，希望贵国尽快派兵。”
听闻此言，张启功心中暗喜。
说实话，张启功很感谢平舆君熊琥在这个时候派人逼迫巴鷿降服，这才使对熊琥、对楚国心生怨恨的巴鷿，终于松口愿意臣服他魏国。
而这，意味着他魏国已经取得了‘占据巴国’的大义，或者名分。
但遗憾的是，目前他魏国却也无力改变巴蜀这边的现状，原因很简单，因为秦楚两方都不会坐视他魏国派兵介入巴国。
至于他魏国派遣大量军队进攻巴蜀这个可能嘛，张启功仔细想想也感觉不太现实，毕竟他终归是天策府的右都尉，当然知道他魏国的战略重心是「先齐后楚、先东后西（秦）」，要打也是直接打楚国，怎么可能花费巨大精力来打巴蜀这块地方。
可即便明知他魏国不会派兵，张启功亦要设法稳住巴鷿，免得巴鷿果真臣服于楚国或者秦国。
因此他对巴鷿说道：“平舆君熊琥不惜与巴王撕破脸皮，要求江州臣服，想必是与秦国的军队达成了默契，否则，楚军应该不至于会如此大胆。”
听了这话，巴鷿幡然醒悟之余，对楚国军队也就愈发地怀恨在心：明明是请来的援兵，结果这支援军却秦军的一般无二。
从巴鷿的眼中看到了前者对楚国的恨意，张启功心下暗笑之余，正色说道：“此前秦楚两军僵持不下，在下劝巴王隔岸观火，但眼下，秦军两军或已达成协议，再死守江州，怕是只有死路一条，因此，在下劝巴王不妨假意顺从楚军，让出江州……”
听闻此言，巴鷿惊声说道：“贵国不能派兵击退秦楚两国么？”
张启功摇摇头，正色说道：“据在下所知，我大魏正在攻打齐楚两国……巴王陛下，恕在下说句心里话，巴蜀虽富饶，但终究只是西辟之地，又如何比得上更为富饶广阔的中原呢？我大魏的君主，身具「天下共主」之姿，此前已覆亡韩、鲁、卫、宋、齐，日后亦必将覆亡楚秦两国，一统中原，尽管巴王您顺从天命，愿意臣服我大魏，但……我大魏出于切身利益，必定得先取中原，还望巴王见谅。”
他之所以说这话，就是为了隐晦地告诉巴鷿：别以为看到秦楚两国争夺巴蜀，就自认为巴蜀之地真的是人人垂涎，至少我魏国不放在眼里，别以为我魏国会求着你臣服，你巴国臣服不臣服，我魏国根本无所谓。
这既是在警告巴鷿，避免巴鷿真的臣服楚国或秦国，也是为了打消巴鷿心中对于「不得已臣服魏国」的抵触心。
也不晓得巴鷿是否听懂了张启功的言外深意，在沉默了半响后，皱眉问道：“那我该怎么做？”
张启功正色说道：“巴王臣服楚国之后，平舆君熊琥必定不会让巴王继续留在巴国，很有可能会让巴王移居楚西，受到熊琥一方的监视。不过巴王放心，途中在下会命人将巴王您与您的家人劫走，护送巴王前往我大魏。……对了，巴王到了我大魏后，不妨亲眼看看我大魏的强盛。”
巴鷿闻言深深看了一眼张启功。
他可不傻，当然知道张启功一个劲地要说服他前往魏国，无非就是想让他魏国拥有对巴国的‘名分’罢了，但张启功最后一句话，却让巴鷿心生了「去魏国看看其实也不坏」的想法。
倘若魏国果真像张启功所说的那般强盛，那么，他也唯有臣服于魏国这一条出路。
“那就拜托先生了。”
“巴王言重了。”
在彼此达成协议后，巴鷿立刻召来他巴族的猛士巴满，以及樊氏一族的新首领樊布，私下向二人透露了「假意臣服楚国、实则臣服魏国」的意思。
对此，巴满并没有什么异议，毕竟这位将军也明白，单凭他巴国的力量，想要抗衡秦楚两国，这几乎是一件不可能的事。
相比之下，臣服魏国，总好过臣服楚国这个已变成侵略方的前援军。
至于樊氏一族的新首领樊布，对此亦没有异议。
虽然他对秦、楚、魏其实都没有什么好感，但架不住他对北宫玉这个魏人非常信任，天天听北宫玉赞颂魏国君主如何贤明，这大大减低了樊布对于臣服魏国的抵触心。
否则，依着樊烈、樊布父子二人的性格，他们宁可率领樊氏一族的战士，在保卫国家的战争中全部战死，也不会臣服于他国的君主。
事后，张启功与北宫玉私下商议。
鉴于当前该做的事他们已经都做完了，虽然最终秦楚两军还是休战言和，但那只是因为中原的格局所致，非是他们所能改变。
而此时，魏国正在积极筹备针对楚国的战争。
正文 第332章：借刀杀人