当年的熊琥，在汝南、平舆堪称一霸，是一众熊氏子弟的头头，他与熊拓初次相识的过程，其实并不和睦，甚至于，二人小时候还打过好几架，且因此被二人的叔父汝南君熊灏罚跪在屋外的长廊下。
但正所谓不打不相识，在相处了一阵后，熊琥与熊拓就逐渐亲如兄弟了。
熊拓至今还记得，当他年幼时狂妄自大地喊出「我要成为大楚君主」的时候，熊琥用坚定的话语回答他：“若你欲为大楚的君主，我会助你一臂之力！”
从那以后，熊琥就坚定地支持熊拓，无论是熊拓联合魏国攻伐宋国，还是在后来被魏王赵偲算计后转而进攻魏国，熊琥皆不遗余力地帮助熊拓。
直至今日。
纵观整个楚国，熊琥是熊拓最信任、最亲近的亲人，哪怕彼此曾因为楚水君而闹得有些不快，但熊拓也从未怀疑熊琥会背叛自己。
而事实证明，熊琥直到生命的终结，都没有背叛熊拓。
只是……
“砰！”
在遣退所有人后，楚王熊拓一拳砸在面前的案几上。
「当真？你要知道我只是庶出，若我要夺取王权，相信楚东定有无数人来阻碍我……说不定，你会因我而死。」
「哈哈，那又如何？堂叔说我不是当王的料，也没有当王的可能，而你不同。既然如此，我当然是帮你了！」
「呵？倘若你我谋事不成，那就是叛逆……」
「大不了我死在你前头！那些人怎么说来着？哦，王之臣，先王而死，死得其所！」
「你？殉死？嘿，我不信……」
“混账、混账、混账！”
在连骂三声后，楚王熊拓双目微微含泪，抬手遮在双目，低声喃喃。
“若我大楚果真覆亡，寡人一人殉国足以，何须你以死明志？蠢材！为何不肯投降魏国？”“唯独你，就算是投降魏国，我亦不会因此怨恨你……”
“该死的……”
“阿琥……”
正文 第339章：楚国的溃势
『PS：今天太困了，吃完饭打个盹，没想到睡过头了，时间来不及了，只能送上四千五百字的一章了，诸位书友别骂我--』
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“寡人欲御驾亲征，卿以为如何？”
当召见丞相溧阳君熊盛时，楚王熊拓这般对前者说道，惊地前者面露惊诧之色。
溧阳君熊盛当即问道：“大王何以竟生此念？”
楚王熊拓默然。
以常理度之，历来不是没有一国君主御驾亲征的例子，但似这种事一般都发生在特殊情况下。
比如「诸国伐魏」时，魏国本土防守力量空虚，无法抵御诸国联军，魏王赵润遂御驾亲征，用自己来号召魏人抗拒联军。
再比如几十年前的楚国，由于在「齐鲁宋三国同盟」的进攻下屡战屡败，楚国先王熊胥欲扭转对外战争的不利，希望通过御驾亲征激励己国士卒的士气，是故以一国君主的身份亲自率领军队与「齐鲁宋联军」交战。
当然，似齐王吕僖征战楚国时的御驾亲征，纯粹就是这位君主的我行我素而已，但就一般而言，除非一个国家已到生死存亡的边缘，否则，君主一般不至于亲自率军出征，毕竟战场上刀剑无眼，若一国君主在战场上遭遇什么不测，那非但起不到激励兵将的作用，甚至于还会加促战败，可谓是一柄双刃剑。
而在丞相熊盛看来，他楚国虽然此番遭到魏国三路大军的进攻，但要说什么生死存亡，其实言之过早，毕竟他楚国有着世人难以估量的国土纵深，纵使王都寿郢无法保全，暂时也可以迁都南方，不过日后能否扭转这场战争的失利，至少将这场战争拖个几年是没有问题的。
“是因为熊琥大人之事么？”溧阳君熊盛颇为小心地问道。
他终归是楚国的丞相，此时当然也收到了「平舆君熊琥战死平舆县」的消息，跟楚王熊拓、新阳君项培、汝阴君项兴等人一样，熊盛在得知此事后亦大吃一惊，难以想象素来贪生惜命的熊琥，此番竟会如此壮烈悲壮地战死于平舆县，并且足足拖延了魏将沈彧、桓虎等人长达一个多月之久。
“……”
在听了溧阳君熊盛的话后，楚王熊拓再次默然。
正如熊盛所猜测的，熊拓之所以会有御驾亲征这个念头，无非就是因为熊琥的关系。
在熊拓看来，他堂兄平舆君熊琥根本不是没有退路，而是‘选择’战死平舆，履行了二人年轻时熊琥那「先王而死、死得其所」的承诺，然而说到底，这却是熊琥不看好这场战争胜负的表现——倘若楚国仍有战胜魏国的希望，似平舆君熊琥那种爱惜性命的人，又岂会如此壮烈地牺牲？相信早就不知逃到哪里去了。
这是熊拓唯一对熊琥生气的地方。
他气熊琥对他的看轻，对楚国的看轻，不过即便在断定这场仗必败的情况下，熊琥亦不背弃楚国、背弃熊拓，以一名楚国的臣子壮烈战死，履行了当年那「先王而死、死得其所」的承诺，而不是投降魏国，这亦是最最让熊拓感动的地方——因为熊琥是在其实有更好选择的情况下，选择了殉国。
既对熊琥‘轻生’感到愤怒，又感动于熊琥誓死不弃的情谊，这复杂的心情，让楚王熊拓产生了御驾亲征的想法，而事实上，他甚至也弄不清他那御驾亲征的决定，究竟是出于什么目的——是要夺回平舆君熊琥的尸体？还是要击溃沈彧、桓虎这一路‘逼死’了熊琥的魏军？亦或是说，是不想被已故的熊琥‘看轻’？
亦或者，只是纯粹的方寸大乱，只因为平舆君熊琥的亡故，让楚王熊拓产生了「我必须做点什么」的念头。
在通过几番言语上的试探后，丞相溧阳君熊盛总算是弄清了眼前这位君主此刻心中所想。
他摇摇头说道：“大王，恕臣直言，您提出御驾亲征，恐怕只是意气用事……”
“意气用事？”楚王熊拓懊恼地瞪着熊盛。
见此，溧阳君熊盛也不惊慌，镇定地问道：“敢问大王，您欲亲征，可有击退魏军的策略？”
这话一针见血，顿时让熊拓哑口无言。
他哪有什么击退魏军的策略，不过是因为平舆君熊琥的死刺激到了他而已。
见熊拓沉默不言，溧阳君熊盛正色说道：“大王切莫多想，熊琥大人战死，纯粹只是为国殉死，诚乃我熊氏王族子弟的典范，绝非是因为对这场仗失去信心而‘轻生’……”
他话虽这么说，但其实在他心底，其实也有着与熊拓类似的想法，即认为平舆君熊琥多半是‘断定’这场仗难以击败魏国取得胜利，因此放弃了无意义的逃亡而选择战死沙场为国尽忠。但他此时，却不能这样说。
他得说，熊琥的壮烈战死，为他楚国争取了足足一个多月的时间——从客观来说，仅凭一座平舆县就拖住十几万西路魏军长达一个多月，纵观整个楚西，就暂时而言，的确是还没有谁能取得像熊琥这般的‘成绩’，因为哪怕是西郢君熊焘，他所面对的魏军，事实上也只有魏将伍忌率领的寥寥两三万人而已。
因此，哪怕熊琥的战死其实有几分‘对这场战争失望’的意思，溧阳君熊盛亦认为，熊琥已做得足够出色了，至少让绝大多数了解这位邑君性格的人，对其刮目相看。
但这不能成为他楚国君主熊拓御驾亲征的导火索。
御驾亲征这种事，它是一柄双刃剑，若用得好，比如说击溃沈彧、桓虎、司马尚等几名魏国将领率领的军队，这可极大刺激楚国军队抵御魏国的士气，但反过来说，倘若熊拓御驾亲征反而被沈彧、桓虎、司马尚等魏将击败，甚至于不幸在战场上受伤致死，那么，这也将极大加促他楚国的覆亡。