他决定集中优势兵力，固守数个战略要地，于是做出死守的架势来。
“安西军”从北面向南压，石嘴山为第一道险隘。石嘴子濒黄河西岸，贺兰山耸立西北，地势颇为险要，有利军事防御，马福祥决定以第5混成旅副旅长马宝琳亲率2个步兵团防守。马宝琳在宁夏军中素负勇名，依险据守，支撑十日应该不在话下。只要获得喘息机会，后继甘肃省城部队及平凉、天水各镇守军可逐渐增援，形势将向好的方向转变。
会后还在保护当地洋行商人和富户的名义下，索得巨款作军饷，使兵卒冒死听命，未致生变。同时，又让清真寺的大小阿訇，向回民群众进行鼓动：“张汉卿今率兵西来，不但要攻城略地，而且要杀回灭教。只有军民合力，才能保护城池，不受屠杀”。
遍翻中国历代军事史，中原和塞外游牧民族之间的较量一直以中原的失败而告终，就是最牛叉的朱元璋、朱棣时代的捕鱼儿海大捷，在漫漫历史长河中也只是昙花一现。更多的则是在原王朝被北方蛮子压着打，处处设防，倚城而安，这才有万里长城。
时过境迁，安西军是沿着先人的足迹从外向内进攻，这让宁夏守军的心理优势占了上风。可是，在现代军事条件下，那些低矮的土墙，根本不堪一击，这一点，张汉卿胸有成竹。
前世自己曾经自费到西北一游，在残缺不堪的古长城下，是一截又一截颓壁残垣。那是因为满清入关后，满蒙一家，原本的塞外长城已经处在大清疆域的内里，失去了修缮的意义。两百年下来，其破落可知。
就是所谓的要塞，在现代大炮的轰击下，又能称几合？江山之固在德不在险，实力悬殊之下，只要战略战术上不出纰漏，所谓的勇气只能造就强者一方更大的辉煌。否则，世界军事装备的发展也不会一日千里、向现代科技方面转化了。
为了此战，张汉卿可是备足了功课。西北地广人稀、道路状况极差，传统炮兵的行进要比步兵困难更大。为此，沈阳兵工厂率先生产出来的迫击炮，大都从后方运达安西军中。
要知道，正史上的奉系在1920年即第一个以法规的形式把迫击炮编入军队，步、骑团都有一个迫击炮连（6门），开中国大规模使用迫击炮的先河。张汉卿时代，沈阳兵工厂的迫击炮生产能力有了大幅提升，目前年产150门不是问题，只要给出时间，产量翻番也就在一念之间。
所以安西军中各团都增设了一个迫击炮连，不过数量为9门制。
为瓦解宁夏守军斗志，宣传“安西军”主张，张汉卿油印了数千份《告西北同胞书》，对马福祥集团大加抨击：“彼辈把持地盘，残暴不仁，用人行事，专尚四同：一要同姓，即马，非马不喜；二要同族，即回，非回不亲；三要同河，即河州，非河不同；四要同教，即回教（伊斯|兰教），非教不信。”声称“安西军”以“三皿煮义”的纲领建设一个繁荣富强、皿煮文明的新西北。
第391章 宁夏之战
12月2日，韩麟春先头部队第1团首先袭占磴口。
石嘴子濒黄河西岸，贺兰山耸立西北，地势颇为险要，有利军事防御。时正值隆冬，大雪封山，坚冰结河。“安西军”马龙骧团与第1团分兵两路：一路直趋石嘴子正面，猛攻马宝琳部阵地，另一路从河东夜渡冰桥，向石嘴子突行侧击，迫使马宝琳部放弃险隘，纷纷溃退。
从开始冲锋到完成战斗，所用时间尚不到2小时。奉军即乘胜追击，一拥而包围了平罗。
平罗在银川城之北，距有120里，城小而坚，居民大都信奉伊斯|兰教。马鸿逵亲率2个骑兵团为总预备队，以1个步兵团和1个炮兵营，由参谋长卢忠良为指挥防守北城。他深知平罗以南再无防线，故激励所部以死力严守。城内储备了较充足的粮秣、弹药等军用物资。
“安西军”总指挥韩麟春见攻打平罗不下，乃留副师长兼第1旅旅长裴春生领3个团的兵力继续作包围，他于同月6日，率大军迅行指向宁夏城。
原在北线一带作防御的宁夏马军，大受“安西军”优势兵力进击的威胁，怕被围歼，节节后退。马福祥为了巩固宁夏外围防御线，严令后退部队转入李刚堡一带的防守阵地，配合原有驻兵，对前进中的“安西军”予以坚决的阻击。
当“安西军”占磴口、破石嘴、围平罗，直逼宁夏省城之际，马福祥大为惊惶，想把宁夏军主力马鸿宾35旅撤到灵武、金积、中卫等县去，而以马福寿警备大队留守省城，并向甘肃督军张广建打电报告急，俟乞得援兵后，再行全面发动反攻，以求达到驱逐或消灭“安西军”的最后目的。
但他又考虑到，倘35旅主力向后移动，单以警备大队的实力怎可守得住？万一军心动摇，反而对宁夏防守不利，且自己爱子马鸿逵身在险地，无论如何也不能撇下他不管。但要是不先撤自己的主力部队，深恐遭受“安西军”的大围攻，而且后方粮道也有被截断的危险。因此，疑惧满腹，退守难决。
在召开军事会议时，马鸿宾主张以全力坚守宁夏，既可稳定军心，也可反守为攻。马福祥听了，便为部下各级军官打气说：“马鸿逵以数千之兵，尚能固守平罗，我亲率精兵数万，保宁夏实有余力。奉军冒险深入，后无援兵，只要我们坚决打下去，就有取得全胜的希望。”
宁夏省城银川城周15里，东西纵长，倍由南北，城门有六，昼夜紧闭。双塔耸峙建筑宏伟。在城内者为西塔寺，8角11层，青砖砌成，极其坚固。
马福祥将许多珍贵杂物，移藏入西塔内，派兵守护；在城头四面，均挖设交通沟和掩蔽部，特别在北城上装置有炮位；城垣四周，每夜用铁丝悬挂成排的照灯，并在城头配制监视哨。此外，沿着北城墙根一带，还勒令居民挖设地道，在总指挥部内（省政|府所在地）也筑有地下室。
在城外者为北塔，距城垣10余里，此处地势重要，且是宁夏城屏障。马福祥也知此战是关系到马家能否存在的生死之战，于是派了侄儿马鸿宾亲率35旅全军驻扎，欲以险迟滞“西北军”进攻锋芒，为省城援军前来争取时间。
不过省城能有多少兵马派出，马福祥不敢有过多奢望：“安西军”据说是两面夹攻，现在省城兰州城的兵马大多调往陇西北驰援凉州，看来能支持自己的可能只有陕西陈树藩督军了。不过陈树藩自从请求河南镇嵩军统领刘镇华入陕援助对抗陕西靖后，因刘鸠占鹊巢后，他在陕的地位已不如往日。
另盘踞在咸阳的甘、川、晋援陕军总司令许兰洲即为奉系人物，手下握有奉系一旅之师及其它各省联军正以对抗陕西靖、“救”陈为已任，陈树藩能不能、或者说敢不敢来尚是未知数。马福祥也曾发过数封电文求救，但是均石沉大海。
“安西军”在冰天雪地里作战，随着战线的拉长，后勤渐渐接济不上，近几天连取暖用的柴火也难找了，不少官兵甚至动起了阵亡官兵棺材的主意！
张汉卿无计可施，眼见得宁夏军龟缩不出，欲以节节抵抗以空间获得时间，欲要强攻势必要付出很大的伤亡。国家战略走向他是有“惊人”的洞察力，但是到战术层面的成就却了了。
有一天他十分愁闷，蹲在司令部寝室门前，双手捧腮，低头不语，侍从人员立即摄影，并题“忧国虑民”，张汉卿开怀一笑，自嘲说：“看了照片，与其题上‘忧国虑民’，不如写上‘想妻思子’才对”。一时传为军中的趣闻。
韩麟春久经战阵，他安慰张汉卿说：“少帅不用着急，我已计划以师属骑兵团向宁夏省城后方进行袭扰，截断宁夏军的粮道，彼必不战而败。”张汉卿灵机一动，想起前生战争片中最欣赏的“围城打援”绝招来：你不出，我偏逼你出。这也是兵法上所说的‘攻其必救’！
他深思片刻，取过作战地图，指着银川城说：“我有一个办法：明示以围城，暗伏兵于半道。攻城急时，马鸿宾必回兵救城，我军可半道而歼之。”韩麟春颔首称道。
于是以第4旅常经武部在银川城北十里处与马鸿宾35旅对峙，乘黄河大冻，以11旅于兆麟部夜奔黄河以东，绕过长城隘口，复乘夜从河东迂回至银川城下，连夜完成人员部署，切断北塔与银川联系。
于次日凌晨以师属炮兵团对银川作炮击佯攻，一时炮声轰轰。师属骑兵团则突破惠农渠，以微弱代价攻陷银川背后要地王宏堡，全歼守军一个营，在宁夏城后方袭扰并防备援军。
马鸿宾听得银川方向炮声隆隆，自己派往之联络兵均有去无回，知道有变故----他做梦也想不到“安西军”敢于无视背后自己的存在而径取宁夏城。在北塔与银川之间一马平川，几近无险可守，敌军不担心自己从后面反戈一击吗？
可是形势比人强，耳听得“安西军”的大炮声一刻也不停息，看来也是花了血本势在必得了。他不敢再观望下去：银川城的守军只有2个警备团，容不得他多想，立刻以主力出北塔向银川方向驰援。
他前脚出，“安西军”第4旅就以一个团进攻北塔残军，以主力2个团尾随攻击。马鸿宾决定放弃北塔，全力击败进攻银川城的“安西军”。
第392章 求和
对“安西军”的阵地已进攻了一整天了，马鸿宾几乎要抓狂：眼见得与银川城近在咫尺，却始终不能再进一步。“安西军”火力太猛了，他的一个骑兵团有数十匹战马被惊得乱了阵脚，远远地遁去了。
宁夏军倒是羡慕这些逃逸的战马：能在生与死之间选择逃生，是多么令人为之向往啊！本来以为在平地上作战，骁勇善战的回回马军占有很大的优势，现在看来，放弃险隘却分明是一条寻死之着！他中计了！
他之前还停留在冷兵器时代的思维中，认为凭藉训练有素的战马和骁勇善战的骑兵，在平原上至少不输于“安西军”的骑兵，当然比那些步兵要强得多。
可是当“安西军”面对冲锋的骑兵，一排又一排步枪发射，有条不紊。团属机关枪连用密集的子弹给骑兵以惨烈得近乎毁灭性的打击，眼见得他赖以起家的马家军像稻草般被割倒在地而似毫无还后之力，马鸿宾心痛得在滴血。“安西军”火力太猛了，和他们根本不是一个层次。
可是毫无办法：从北塔枪声逐渐稀疏及背后敌军越来越多可以预料----北塔已经失守了。“安西军”越聚越多，要是再冲不破对面的阵地与银川守军会合，今天全军就被全歼在此地了。
马鸿宾压力大，马福祥日子也不好过。
他在城头眼看着马鸿宾的骑兵堆积如山的尸首和“安西军”表现出的无比强大的军事实力，想着儿子马鸿逵还远在平罗做无谓、无望的困守，第一次感到无助。他知道驻甘肃各军的实力，即使兰州援军来到又怎样？在这种火力打击下，还不是多一堆炮灰？
他有些懊悔不该打这场仗：明摆着是一场必输的战争嘛。
既然如此，该是设法如何体面地结束这场战争了。
他与胞兄马福寿商量应付目前的困局，马福寿对守城也早就丧失信心，若不是全家在此，只怕弃城而逃的心思都有。见主政的弟弟有求和的意思，便附和说：“我军已无胜算，如果奉军允许体面休战，为兄不才，当亲往敌营探究对方态度。”
傍晚，马福寿奉命出城，要求接洽“安西军”最高长官。此时张汉卿与韩麟春已胜券在握，已经在讨论“安西军”未来在甘肃的行动安排了。听说银川来人谈判，两人相视一笑：银川休矣！
马福寿被带到司令部，他见到张汉卿，第一句话就是：“我奉宁夏护军使之命，与贵方商讨休战之事。”
张汉卿微微笑着说：“既是代表，那请坐。”然后话锋一转说：“现在的局势已经很明了，是否休战，贵方说了不算。”
马福寿恳切地说：“战争已经持续了很长时间，宁夏百姓因饥饿、冻绥而亡者比比皆是。请少帅与韩将军发悲天悯人之善，两家和谈。贵军入敝地，无非军粮军资，还请贵方谈出条件，马军使定会量力而行。”
张汉卿笑着说：“贵方以为张某人是打秋风的吗？‘安西军’此次入甘，是要维护地方和平、致力发展地方经济，以结束地方军阀割据之状态，建立人民当家做主之政|府！等军事上完成对甘肃的控制之后，我会与各方一道，致力于国计民生的发展，以三皿煮义为理想，打开民国前所未有之局面。”
他说：“两军兵戎相见，马护军使已错过了第一次和谈的机会。现在双方已不是休战，而是贵方必须限时无条件投降！如此，则护军使算是为宁夏百姓、为国家立了大功。将来组建宁夏新政|府，这份功德，‘安西军’不会漠视不管的。我们还希望利用护军使的声望，在新政|府里有一番作为呢。”
马福寿表示不能接受，他说：“护军使愿为黎民计，放弃整个宁夏城，但是贵军必须保证护军使及全体宁夏军的尊严。所被围困的平罗城等官兵一体允其回城，以使体面撤出。否则，即使玉石俱焚，护军使也不能答应！”