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他们一老一少在那边叙旧，可是后面还等着好几家的人呢，立马便有人不满了。
也是，这这么冷的天，天上偶尔还飘雪花。况且能来熙园赴宴的人非富即贵，让他们站在寒风中干等，确实没几个能受得了。
贾宝玉有些意外，这回薛蟠这个冒失鬼竟然没有当出头鸟，而是一言不发的，乖乖的站着。
或许是看见了贾宝玉疑惑的目光，薛蟠讪讪道：“你看我做什么，那可是叶皓，叶太师的亲孙子，当今皇后娘娘娘家的侄儿，还是唯一的侄儿……”
原来他就是叶皓。前内阁首辅叶太师只有一子一女，女儿自然就是当今皇后了。至于儿子，数年前死于一场大病，导致叶太师白发人送黑发人。
也是从那时起，叶太师便退居朝堂，在家安心教养自己唯一的孙儿……
这些都是自元春封妃之后，贾宝玉有意打听的叶家的消息。
叶皓此人，据传非常有天分，被叶太师寄与厚望。从眼前此人的行为举止看来，倒是确实显得彬彬有礼。虽然年岁看起来不大，但是形容俊逸，颇有几分少年俊杰的度量。
他见周围有人心生不忿，便终止了与礼部赵姓官员的谈话，命下人放下寿礼退开。
或许是贾宝玉一行人太多，颇为引人注目，他在走到面前之时停下，拱手一礼道：“可是荣国府的诸位世兄？”
贾琏连忙还礼，道：“正是，不知叶公子有何指教？”
贾琏常年替贾政管家，这迎来客往的礼仪自是十分熟悉。不过也能看出来，两人之前并不熟悉，至少，叶皓不认识贾琏。
叶皓淡淡回了贾琏的话，又扫视了贾珍、薛蟠两人一眼，最终停留在贾宝玉身上：“这位想必就是元妃娘娘的亲弟宝玉世兄了吧？先前听姑姑说起过，今日一见，果然与众不同。”
与众不同？这搭讪的话也太敷衍了！不过贾宝玉还是微微一笑，拱手回道：“叶兄过誉了，不过有幸见过一次皇后娘娘的金面，承蒙娘娘还记得我，实在令我受宠若惊。”
“哪里。”叶皓显然对于贾宝玉的态度有些好感，古板的脸上难得露出一抹笑容道：“今日不便，便不多打扰，日后若是有机会，我想请贾兄到府上做客，还望届时莫要推辞。”
叶皓诚恳地说道，只是他刚说完，便有一道刺耳的声音哼道：“装模作样……”
贾宝玉回头，便见一个十五六岁左右，穿着仪容同样不俗，只是眼神阴沉的少年鄙视的看着叶皓。
贾宝玉眉头一皱，他记得之前也是此人率先申饬叶皓与那赵姓官员叙旧。莫非，他与叶家有仇？
虽然此人无礼，但是贾宝玉见叶皓都没说什么，便也忽略无视，只对叶皓道：“那是自然，能赴叶兄之邀，是在下的荣幸。”
叶皓点点头，似十分厌恶旁边那人，未曾多留便走了。
薛蟠凑过来道：“那叶皓听说为人孤僻的很，出身又好，在京城少与人结交。我也是一个月前在一个宴会上见过他一面，他却不认得我，不想今日他却能主动邀你！”
贾宝玉淡淡一笑，什么为人孤僻，贾宝玉能明显感觉到，此人不过是不擅长与人客套罢了。至于对自己客套，多半也仅仅只是因为自己是元妃的亲弟弟而已。
元春是皇后的人，这是众所周知的事。
贾宝玉未曾接话，薛蟠八卦之心却未死，继续贼兮兮的道：“那叶皓便罢了，一个文绉绉的书生。听说他还有个姐姐，那可了不得，我来京城虽然不久，却也见过不少京中的王孙公子，提起京中的才女名媛，那一个个的像是红了眼睛似的，而且说来道去，都绕不过那叶家小姐去，都说她是京城第一才女，也不知道真假。”
贾宝玉纳罕，他竟不知道这些八卦消息，可见薛蟠来京城这半年没少出去鬼混，这些事都摸清了。
“琏二哥可听说过这叶家小姐？”
他没听说过，贾琏这个京城贵公子中的地头蛇，不应该不知道。
果然，贾琏笑道：“自是听说过，不但听说过，而且听过很多次。虽然大多数人都没见过这叶家小姐，但是听闻，每一个有幸见过她的人，都对她念念不忘，十分推崇，由不得人说半句不好听的话，想来是真的了。”
这下就由不得贾宝玉不信了。叶家已经出了一个皇后那样的美人，这会子又出一个什么京城第一才女，这不大科学啊。
不过一想起自家里的那些姐妹们，贾宝玉又不由得开始相信，这美女，或许都喜欢扎堆投胎！
见贾琏说完也是一脸遐思的模样，贾宝玉忍不住取笑他道：“怎么，莫非琏二哥也是她的思慕者之一？”
贾琏老脸一红，道：“胡说，我怎么可能……倒是宝玉，以后你去叶府做客，或许有机会见到她。而且，以宝兄弟的才貌，说不定能一亲芳泽，把她娶进咱们贾家的门，到时候，不知道羡煞多少人。”
贾宝玉摇头一笑，正要再说点什么，那道令人不悦的声音又来了：“呵呵，真是笑死人了，就你这模样还想娶蓁蓁小姐，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！二皇子殿下已经放话了，必要娶臻臻小姐为二皇妃，就你，凭什么与二皇子争？”
贾宝玉面色一沉，虽然他并无此心，但任是谁，被人当面骂作癞蛤蟆，还是最有志向的那一类癞蛤蟆，心里估计都不会高兴！
第48章 贪婪
“哪里来的野杂种，爷爷们在这边说话，碍着你娘什么事了，要你这小杂种在这边多嘴多舌？”
薛蟠本来就是个混人，之前的叶晧，那是太师府、皇后娘娘的人，他尚且能抱着几分尊敬之心，但是对别人，他可不懂什么是礼数。
几句话，让贾宝玉的不悦都消失了，同时，也让之前说话的人，脸色瞬间变得和黑锅一样，阴沉的看着薛蟠。他旁边的几个家仆看主子受辱，更是蠢蠢欲动，似乎只待一声令下就要冲上来打架一般。
只是薛蟠依旧仰着头，一脸不屑的睥睨着对方，眼神挑衅。贾宝玉看了都觉得，要不是这货现在是自己这边的人，自己都有一种想揍他一顿的冲动。
“不知礼数的东西……”
对方面色变换良久，却只回骂了薛蟠这么一句。
薛蟠立时回道：“你爷爷就是不知礼数，你待如何？”
趁着薛蟠和对方对骂，贾宝玉低头问贾琏对方是何人。贾琏道：“他是吴家的人，叫吴凡，他姐姐是宫里的吴妃……”
吴妃，贾宝玉隐约记得，好像是皇帝后宫里极为得宠的一位妃子。既然他是吴妃的弟弟，难道和皇后不和，所以刚才才会与叶晧为难？也不对啊，听他刚才话里的意思，他对那个二皇子可是推崇的很，俨然就是狗腿子的样子。二皇子可是皇后的嗣子。
“吴家家世如何？”
“家世？”贾琏冷笑一声，道：“他爹只是个四品的武将官衔，不过是泥腿子出身！他敢这么与我们说话，仗的不过是他姐姐的势罢了。”
贾宝玉摸了摸鼻子，深深地感觉到了贾琏心内的那抹高傲，四品的官宦之家，在他口中只是泥腿子出身。
另一边，薛蟠和吴凡已经动了肝火，眼看就要忍不住动手，贾宝玉连忙偏在薛蟠耳边道：“让他打，别还手！”
“哈？”
薛蟠回头看着贾宝玉，很是疑惑。宝兄弟，我这可是在帮你出气，你不和我一起揍他娘的一顿就算了，还叫我别还手等着挨揍？没这样的兄弟吧？
贾宝玉却给他一个“相信我没错”的表情。
虽然还没进熙园，但这里怎么说也是礼部为太上皇收取记录寿礼的地方，在这里动手打了人，一个不敬太上皇的罪名就够吴家吃一壶的了。
要是再因此搞丢了或者打坏几件寿礼，坏了今天的宴会……想想吴凡他爹知道后的表情，贾宝玉就觉得一定很有意思。
吴凡已经逼过来，离薛蟠只有三步的距离，看他脸上的愤怒之色，贾宝玉毫不怀疑他下一秒就要朝着薛蟠扑过去。
“够了！”
关键时候，那最前面礼部的赵姓郎中一拍案板站了起来，怒视几人道：“太上皇寿宴，尔等安敢在此撒野？禁军何在？！”
远处果然已经有禁军校尉发现此处的骚乱，带着一队军士赶了过来。
贾宝玉遗憾的一叹，却毫不犹豫的上前请罪道：“大人恕罪，我们并非有意破坏太上皇的寿宴，只是此人实在太没有教养，屡次出言挑衅我等。我们若有失礼之处，还请大人多多担待。”
赵郎中看贾宝玉生的文质彬彬，言行有理有据，且方才未见他有出格的举动，便不好斥责他，转头怒视吴凡道：“吴公子今日若非来与太上贺寿，而是来寻私仇的，还请离开，以免连累令尊，致使吴妃娘娘颜面受损，哼！”
吴凡被人当面训斥，面色张红，也不敢顶撞，因为旁边身披金甲，执坚锐的禁军军士虎视眈眈。他怕自己一个没说好，就被这些不懂礼数的丘八拖走了。
恶狠狠的看了贾宝玉一眼，吴凡默不作声的退回去了。
赵郎中便又回头，同样怒视薛蟠一眼，然后坐下道：“哪家府邸，寿礼为何物！”
前面的人已经排完了，到了薛蟠。
虽然赵郎中语气不太好，但薛蟠见他斥责吴凡，对他好感依旧大增，立马屁颠颠的让人把寿礼抬上去，然后笑嘻嘻的道：“我叫薛蟠，当年太祖皇帝始建紫薇院，掌政令要务，第一任紫薇舍人便是我家先祖……”
赵郎中看了薛蟠一眼，在京城做官，见过的听过的达官贵人多了去了。一个祖上威风，如今却渐渐没落无名的薛家，自然不会让他动容。
“寿礼为何物？”
薛蟠一个眼神，薛家小厮便把盖着的大红绸揭开，顿时一个金光闪闪的大金佛出现在众人的视线当中。
虽然在场的多半不是市井小民，但是这种与钱直接挂钩的东西——金子，还是这么大的一尊，还是足够吸引人的眼球！
“这么大的金佛，这薛家可真有银子！”
“那当然，你难道不知道，这薛家受皇家荫蔽，已经做了三代的皇商，家资何止百万？这么一尊金佛，于他们家而言，不过是九牛一毛。”
“滋滋，原来如此。”
周围传来的窃窃私语声，令薛蟠面上的得意之色更浓。贾宝玉都对薛蟠这样的个性无语，财不露白啊，这种情况下，连贾宝玉居然都对薛家的财富有了一丝艳羡之心，何况他人。特别是薛家现在又没什么强势人物，贾宝玉实在不明白薛蟠此时这番作态如何想的，或许真的是单纯吧。
赵郎中眉头一皱，眼中神色很是复杂，忍不住问了一句：“多重？”
薛蟠笑道：“不重不重，只有七十八斤。”
赵郎中抽抽嘴，再看了那金佛一眼，提笔写到：
薛家：七十八斤大金佛一只
自然立马便有胥吏出言报送。
一斤十六两，七十八斤金的金佛，单论价值就早过了白银万两了！
古人常说腰缠万贯便是富豪，如今薛家送一个礼就把富豪的全部身家送出去了。
吴凡看着胥吏们把那金灿灿的金佛抬走，眼中一抹阴狠、贪婪闪过。
小小薛家，居然敢当众辱骂本公子，若是不叫你家毁财尽，本公子便不叫吴凡！
许是看出自家少爷的心思，他身边的家仆提示道：“薛家倒是没什么，只是贾史王薛四家原为金陵四大家族，关系牢固。那小子的舅舅便是如今的九省统制王子腾。”
“什么狗屁四大家族，这里可是京城……”
吴凡低声道，然后也不愿意在此多说什么，将寿礼登记之后便带人离开，只是路过薛蟠身边之时，冷冷道：“满身铜臭，俗不可耐！”
“王八羔子……”
薛蟠顿时大怒，贾宝玉拉住了他。见此吴凡冷笑一声，扬长而去。
“宝兄弟你拉着我作甚，这种人就该好好教训他！”
贾宝玉也不知道该怎么说他，只得道：“你要是不怕被禁军抓走，只管去打他便是。但是我可提醒你，舅舅如今可不在京城，到时候我看谁来救你。”
“呃，宝兄弟你别认真，我就是说说……之前你提醒我的时候我就明白过来了，我又不是傻子，怎么会在这里揍他，要揍也是改天找个机会，叫上一帮人，好好揍一顿解气！”
薛蟠见贾宝玉生气了，连忙安抚。
贾宝玉已经无力吐槽薛蟠此人了。和他交流越久，就越会被他的“憨”、“蠢”、“俗”等独特性格惊艳到。但是，话又说回来，薛蟠此人，仗义或者就是他最大的优点了！
刚才的事明明和他无关，他却主动出头替自己找场子，也不惜什么得罪不得罪人的。
实话说，薛蟠这样的人做不得知己，但是做一个朋友，是完全可以成立的！
“那个吴凡你要当心些，他不像个善类，以后遇到他多动点脑子，小心吃亏。”
“就那囚攘的还敢算计薛大爷不成？”
薛蟠满不在乎，但见贾宝玉面色不好看，到底放低姿态道：“好了宝兄弟，我知道你是为我好，我防着他些就是。”
在薛蟠心里，贾宝玉确实比他聪明，嗯，只是一点点。这一点他承认，所以才会愿意多听他说几句，而且，他把贾宝玉当兄弟，是值得信任的兄弟。
第49章 汀兰水榭
一入熙园，恍如进入天宫。
只见假山游廊，花草树木，以及远处的山林，全部被皑皑的白雪盖住，将整个熙园装点的甚是清冷优美。
从正门往里走的主道路，俱是用白石铺就，洒扫的干干净净。每隔十步，便有一名昂首挺胸，衣着光亮的禁军侍卫，宛若木桩一般的杵在两旁，对于来往的达官贵人们偶尔的打量无动于衷，目不斜视。
“如今时辰尚早，各位公子不妨到上林苑、长春馆一带消散消散。咱们熙园十二监今日在那边设了不少玩意儿，今日来的世家公子众多，估计大多都会聚集到那一带，也算是寿宴开始之前，为贵人们准备的一次小聚会。”
进入熙园之后，里面负责的似乎便不再是礼部，而是内监。