“哈哈哈……”
看着浙江举子狼狈的样子，应天举子们捧腹大笑起来。
“还癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不照照秦淮河，看看自己什么熊样！”
“你们开船不长眼吗？”
浙江举子们恼火的望来，一看对方也是一群举人，便知道碰上找茬的了。
他们自中举以后，春风得意。一路北上金陵，所到之处无不高接远送，自然气焰正盛，哪还管什么强龙不压地头蛇的道理？
便指着赵守正、唐鹤征等人破口大骂起来。
应天举子同样气焰嚣张，便和他们隔船大骂起来。
一时间各种骂人的吴语官话，在秦淮河上横飞，引得两岸行人纷纷驻足，河上的游船也停下来看热闹。
看着两边三十多名举人骂街，人们纷纷掩口直笑。
在大明的士绅阶层中，贫穷乍贵的举人老爷风评最差，显然并不冤枉。
眼看河面上乱成一锅粥，那淡粉楼上忽然传来一阵委婉流畅的琵琶声。
说来也是神奇，那琵琶声一起，喧腾的人声便低了大半。待到曲调起来，琵琶声愈发隽永清晰时，粉楼外、河面上便再没有一点人声。所有人都屏息凝神，听那淡粉楼主人弹奏的琵琶曲。
在那起起落落的琵琶声中，人们浑然忘记身在秦淮烟雨间，仿佛来到了秋高气爽，风静沙平的旷原之上。仰头只见云程万里，天际飞鸣，低头顿觉心旷神怡、浮躁尽去……一个个斗鸡似的举子，这下终于冷静下来了。
原来是那淡粉楼主人郑燕如，终于出手平息事态了。
她是去年评出来的金陵花魁，十分自重身份。这种恩客间的争风吃醋只会拉低她的风评，让同行笑话她镇不住场子。
等到一曲终了，河防的轩窗打开，现出郑燕如姣好的身姿、完美的玉容。
秦淮河两岸登时响起一片叫好声。
“好好，郑大家的琵琶果然是金陵第一啊！”
“不愧是郑大家啊！”
郑燕如在楼上，朝众人福一福，先向赵守正一伙人道声感谢。然后她目光投向画舫上的浙江举人，轻启朱唇道：
“承蒙诸位公子错爱，燕如不胜惶恐。”
那郑燕如的声音，如她的琵琶声一般，仿佛有着征服人心的魔力。
方才还飞扬跋扈，不可一世的一众浙江举子，居然全都变得规矩起来。为首的那个卖相还不错的举人，忙客气的拱手自报家门。
“在下浙江黄洪宪，酒后无德，唐突郑大家了。”
“黄兄可是我们浙江今科的解元！”一旁的浙江举子，忙帮他吹起了法螺。
“郑大家应当知道，我们浙江乡试天下第一，黄兄能中本省解元，那是有状元之才的！”
大明文教昌盛，江南甲第天下，这是公认的事实。但江南的文教谁是第一，南直隶和浙江可都认为是自己。一群浙江人跑到南直隶的地盘自吹自擂，自然引得秦淮河上嘘声一片。
“浙江人就是爱吹牛！”
“你们打得过我们南直吗？”
“你们南直隶就是仗着人多而已……”浙江举子马上反唇相讥。
“若论状元庶吉士，还要看我们浙江！”
眼看好容易稳下的局面，又要乱起来，郑燕如忙弹一下琵琶，将众人的注意力吸引到自己身上。
“直浙一体，同为江南，诸位何必非要分个高下？”
“郑姑娘，是他们浙江人无礼……”
“郑姑娘，你不要偏帮本地人……”
郑燕如一看没法和稀泥，便微笑道：“那这样吧，不如两边比上一比如何？”
“比就比！”
“比什么？赋诗还是填词！”
已然上升到了地域高度，两边自然都不能退缩了。
“既然是在秦淮河上，自然是填词了。”郑燕如掩口笑道：“也方便我们这些女史，为公子们传唱。”
“好，郑姑娘选词牌吧！”两边船上摩拳擦掌，跃跃欲试。
“那好……”郑燕如略一寻思，便笑道：“近来秦淮河畔，一直传唱小赵公子的《蝶恋花》，不知诸君可有耳闻？”
“当然知道了……”金陵人纷纷应声。
就连那些浙江举子中，也有人点头道：“是‘最是人间留不住’吗？却也有所耳闻。”
“小赵公子的词自是绝品，但想来诸君蟾宫折桂，皆是才华横溢，何不也填上一曲《蝶恋花》，不让小赵公子专美？”
郑燕如含笑看着众举人，显然是要借小赵公子的才华，压一压这些不晓事的浙江举子。
“这……”一众浙江举人面面相觑，填个蝶恋花倒不难，可是有那小赵公子珠玉在前，他们岂敢班门弄斧，自取其辱？
第一百四十四章 我就是我，不一样的是词爹
应天举子们幸灾乐祸的看着对方，郑燕如让浙江举子先来，其实是有意为难对方。
只要浙江举子认了怂，自然就没脸聒噪下去，也用不着他们再费心思填词了。
可谁知道，人家浙江举子也是有备而来……谁逛秦淮河之前，不得用心准备几首小词，好请女史们品鉴。
片刻交头接耳后，那浙江来的黄解元便只身走上船头，朝楼上的郑燕如拱拱手道：“小可献丑了。”
说完，便清了清嗓子，高声吟道：
“透户凉生初暑退，正是尧，六叶方开砌。昴宿腾辉来瑞世，华堂清晓笙歌沸。
锦幕花生舞袂，妙态殊姿，祝寿眉峰翠。从此玉觞拼一醉，功成名遂千秋岁！”
一首词道尽蟾宫折桂后的得意之情，自然引得浙江举子连声叫好。
就连围观的游客行人也不禁暗暗点头，心说这词做得老辣酣畅，肯定不知推敲过多长时间了。
他们不由替应天府的举子暗暗捏一把汗，就算同样早有准备，恐怕也很难拿出旗鼓相当的一首了。
除非再有‘最是人间留不住’那样的绝品问世。
黄解元得意的回过头，看着赵守正那帮应天举子，心中暗道，幸亏从天一阁残本中，偶得这首无人知晓的无名氏所作《蝶恋花》，不然还真不敢来这秦淮河踢场子。
郑燕如也是暗自心焦，她没想到对方就是冲着小赵公子那首词来的，这下自己弄巧成拙，怕是要让应天举子难堪了。
……
唐鹤征等人搜肠刮肚，却根本想不到一句，能打得过人家的词儿。众目睽睽之下，不由心慌气短，纷纷望向他们的老大哥。
只见赵守正微微一笑，浑不在意那黄解元挑衅的目光道：“就这种水平，我家儿孙辈随便拎一个出来，都能把你比下去！”
“噗，好大的口气啊……”一众浙江举子差点没被掀进秦淮河，对赵守正骂道：“你有孙子吗？就在这胡说八道！”
“嘿嘿，你们还别不服。”应天乡试第六名施近臣便笑嘻嘻道：“他徒孙名唤王周绍，也就是区区今科南直隶解元而已。”
“什么？！”一众浙江举子愣在那里，搞不清这是什么辈分。
“那就让王解元出来，和我们黄解元比一比！”有浙江举子高声道。
“我那考解元的大徒孙回乡祭祖了，考第二名的二徒孙也回去了。”赵守正挠挠头，一脸勉为其难道：“只好来一首我儿子的游戏之作了。”
说完，他还厚道的为对方开脱道：“你们被比下去了，也不要灰心，毕竟一个区区解元，怎么能跟我儿子相提并论呢？”
“……”浙江的举子还没见过这等狂的没边之人，一个个气极反笑，指着赵守正道：“来来，先把词亮出来，再吹牛不迟！”
“那你们听好了。”赵守正便清清嗓子，高声吟道：
“十二楼前生碧草，珠箔当门，团扇迎风小。赵瑟秦筝弹未了，洞房一夜乌啼晓。”
仅上半阙出来，秦淮河内外众人便轰然道：“比下去喽！”
那黄解元也白了脸色。人家这词写此地绘此景，举重若轻、大巧不工，顿时就显得他那首矫揉做作、匠气十足了。
“忍把千金酬一笑？毕竟相思，不似相逢好。锦字无凭南雁杳，美人家在长干道……”
待到下半阙出来，一众公子王孙、女史歌姬全都鸦雀无声了。
淡粉楼上，郑燕如捂住了嘴，眼圈含泪默默重复道：‘忍把千金酬一笑？毕竟相思，不似相逢好……’
这分明是写给我的啊……
非但郑燕如，临近河楼中、河面画舫上的女史们，也有同样的感怀。
‘这分明，是在写我……’
‘刘郎你这薄幸人……’
‘这词人，怎会如此懂我们这些秦淮女史的心啊？’
对这些秦淮女史来说，这首《蝶恋花》还要胜于之前那首，因为那‘最是人间留不住’再好，也不是写给她们的……
沉吟半晌，郑燕如缓缓拨动琴弦，唱起了这首不一样的《蝶恋花》。
“十二楼前生碧草，珠箔当门，团扇迎风小。赵瑟秦筝弹未了，洞房一夜乌啼晓。
忍把千金酬一笑？毕竟相思，不似相逢好。锦字无凭南雁杳，美人家在长干道……”
裁判都已经开唱了，比较还有什么意义？
黄解元等人勉强等郑燕如唱完，便草草拱手道：“甘拜下风，咱们明年春闱再决高下！”
“写文章你们一样不是对手！”一众应天举子趾高气扬，胜利者自然可以随意抖威风了。
在迟来的喝彩声中，浙江举子的画舫灰溜溜钻空跑路。临近河楼的女史们打开窗户，将一簇簇鲜花掷向赵守正所在的画舫。
一时间烟水缥缈，花瓣飞舞笼罩着应天举子们的画舫。
“这是女史们，竞相邀请兄长上楼一叙呢。”唐鹤征与一众同年，满脸羡慕的望向赵守正。
赵守正不由得意极了，他在秦淮河畔混了这些年，还从没这么风光过呢。
至于这首词，当然来自赵昊，给他准备的‘救场诗词若干首’了。
拈一瓣鲜花在鼻尖轻嗅，赵守正笑道：“同去同去。”
“人家只邀请词爹一人，却不会让我们上楼的。”同年们满脸遗憾道。
“这样啊？”
既然是老大哥，当然得拿出个大哥的样子来。虽然赵守正心痒至极，却还是洒脱的一摆手，笑道：“我们一同出来，岂有独自下船的道理。”
说着他笑眯眯看看一众同年道：“再说，与女史唱酬怪紧张的，哪有与年兄们一同作乐来得自在？”
“哈哈哈，说得好……”一众举子闻言大笑鼓掌，纷纷称赞兄长果然讲义气！
众人便说说笑笑，却又不无遗憾的驶离了这片被花雨笼罩的河段。
……
下游河段，那群浙江举子在东水关下了船，一个个垂头丧气，像斗败的公鸡一样。
“那中年人到底是谁？怎么有如此卓绝的文采？莫非是文坛盟主王州？”有人胡乱猜测道。
“瞎说，你没看他也穿着举人的服色吗？王州都中进士二十年了！”