很快，他便听到一阵急促的脚步声，伴随着房门的开合，萧耀南大步走进吴子玉的书房内。
林鸿飞的耳朵紧贴着墙壁，想要偷听一下两人的谈话。
然而这墙壁的隔音效果着实不错，林鸿飞甚至都拿着个水杯扣在墙上，也只能含糊的听到萧耀南抬高嗓门的几声嚷嚷。
虽说没听清萧耀南说的什么，但林鸿飞可以肯定不是什么好话。
眼见着也听不清对方说啥，林鸿飞索性坐在椅子上，双腿翘上桌子，然后靠着椅背打起盹儿来。
也不知过了多久，房门被人推开，林鸿飞被惊醒，睁眼一瞧，只见一名副官微笑着说道：“长官，玉帅请您过去一趟！”
“哦，好！”
林鸿飞揉了揉眼睛，重新回到玉帅的书房，此时萧耀南已经离去，只剩下吴子玉一人。
“咋样了，玉帅？”林鸿飞问道。
吴子玉微微一笑：“已经谈好了，萧耀南同意盐警大队的事情了。”
“不过.....”
吴子玉停顿了一下：“他还是提出来一些要求的！”
“哦，什么要求？”林鸿飞问道。
“二十万大洋的军饷，同时，你今后不能支持刘浩春了，萧耀南准备驱逐刘浩春，把鄂省省长一职也拿到手。”
“另外，王子春在鄂省境内留下了不少余部，这些人你不能动，萧耀南要将他们悉数整编。”
“同时，鄂西的江北军要公开服从萧耀南的命令，承认他鄂省督军的职务。”吴子玉一一说道。
林鸿飞点了点头，嘴里冷笑一声道：“二十万大洋，他也够贪的！”
“知足吧！”
“他本来是想要三十万大洋的！”
“况且，换成是你，如果有外人在江北市驻扎了一支军队，你能善罢甘休？”吴子玉反问道。
林鸿飞呵呵一笑：“我当然不会善罢甘休，除非我没有那个信心，把这支不属于我的军队消灭。”
“我想萧耀南最后同意盐警大队的事情，应该也跟他没有十足的把握将我的江北军击退有关吧！”
吴子玉笑道：“你小子，你说的没错，其实萧耀南的日子也不好过。”
“虽说他上任鄂省督军的职务，可在鄂省境内，萧耀南能够调动的只有一个25师，各级官员中，大部分都是王子春的旧部。”
“而且，王子春的军队余部还有不少势力，一旦集结反扑，他根本没有把握将这帮人消灭。”
林鸿飞接过话茬：“所以，他让鄂西公开承认他的督军职务，也是为了震慑住王子春的余部喽？”
吴子玉点点头：“对，这样一来，王子春的旧部就会认为，你的江北军是支持萧耀南的，他们自然也就不敢轻举妄动了。”
说到这儿，吴子玉的语气平缓了一些：“行了，拨开云雾散，总算是把你俩的事情处理好了。”
“改天我做东，把你们两个人叫到一起，大家都是直系的，又隔江而望，不要把关系搞得太僵了，免得被外人瞧了笑话。”
林鸿飞耸了耸肩：“行啊，我是无所谓了，就看咱们的萧督军愿不愿意了！”
一场纠纷就此尘埃落定，盐警大队彻底在鄂省站稳脚跟，依靠着手中的私盐缉私大权，每月都有一笔丰厚的进项。
而吴子玉也开始跑动关系，准备把吴奇山担任汉阳兵工厂总办的事情给搞定。
这一切暂时和林鸿飞没有关系了，他也就此乘船离开了汉口，返回江北市。
第292章 自由的气息
江北煤矿
在林鸿飞主政江北的时日内，煤矿一直是林鸿飞关注的重点，毕竟这煤矿里开采出来的煤炭除了可以对外出售创汇，还能满足江北几家大型工厂的需求。
因此，江北煤矿的规模、开采量呈现出快步上升的状态，而这也吸引了大量的无地、少地农民拖家带口的来煤矿打工。
一来二去，竟然在江北煤矿附近形成了一个规模不小的镇子，镇子上除去商铺、酒坊、饭馆等一系列买卖店铺外，剩下的便是矿工们自发搭建、连绵成片的棚屋。
而在这片棚屋区最靠近镇中心的位置上，有一间不过十几平方米大的土坯房，房子的主人是今年刚满十八岁的刘七子。
刘七子不是江渡人，之前他是洪天武麾下的“江北联防军”的一员，在江北联防军进攻江渡县时，被林鸿飞的江北军俘虏。
之后，作为俘虏的他参加了江渡县棉纺厂的建设工程，在工厂建设结束后，又被调到煤矿当了一名矿工。
在刚被调入煤矿时，刘七子并没有什么抵触，反正在哪儿不是干活儿呀，而且之前给洪天武家当长工时，连饭都吃不饱。
现在，给林长官当俘虏，却能一天三顿饱饭，刘七子知足了！
只不过，和刘七子一起在井下工作的，还有煤矿的普通工人，刘七子听说煤矿不仅管这些普通工人的饭，每月还会给他们发饷钱时，这着实让刘七子羡慕不已。
管饭还给钱，这是多好的差事啊！
只可惜自己是俘虏出身，想来是没资格拿饷钱的。
然而，等在煤矿干了一个月后，刘七子等俘虏工人突然被矿上的把头召集起来，然后当众拿出一堆铜币、镍币还有纸钞。
紧接着，把头说道：“你们这帮人都是江北联防军的俘虏，当初跟着洪天武那个王八蛋和林长官他老人家作对。”
“照理来说，把你们都杀了也合情合理。”
“但是，林长官仁义，不愿再造杀孽，所以就大发慈悲，把你们调到这煤矿干活儿。”
“林长官说了，你们这帮人干活还算卖力气，他挺满意，所以，也让煤矿给你们也开上一份饷钱！”
此话一出，不只是刘七子，其他俘虏工人也都愣住了，他们没想到自己竟然也有资格挣到饷钱！
瞬间，刘七子等人满脸激动，一个个呼吸都变得急促起来！
紧接着，煤矿把头提醒道：“不过，你们这帮人毕竟跟林长官作对过，所以你们只能拿普通工人三分之一的饷钱。”
“想要拿全饷，那就得看你们的表现了。”
“要是表现好，你们也能拿到全饷，而且今后也不用在煤矿的牢房里住着了，可以自己去煤矿外面找块地，自己想法盖个房子！”
如果说三分之一的饷钱是兴奋剂，那么把头现在的这番话，就是一个金光闪闪的奖杯，所有人都知道自己的努力方向是什么了！
刘七子在拿到饷钱时，有一种恍若做梦的感觉，似乎手里的钱是那么的的不现实，他长这么大，手里就没碰过钱！
不只是他，其他俘虏工人基本上都是穷苦出身，看着手里的饷钱，一个个神情激动、全身都充满了力气。
于是，在接下来的时间里，俘虏工人们的产量直接提升了三分之一，最高时曾经达到了普通工人产量的两倍之多。
而刘七子也靠着年轻、干劲儿足，在进入煤矿后的第四个月时，拿到了全饷，并且和普通工人一样，可以自由出入煤矿，不再像当初做俘虏工人时受人看管。
刘七子到现在还记得自己能够走出煤矿时的情景，当时他蹑手蹑脚的走到煤矿大门的不远处，低着头、眼睛上挑、一脸怯意的看着大门附近的哨兵。
见哨兵没搭理他，刘七子小心翼翼的往前面挪动了几步，然后赶紧看看哨兵的反应。
哨兵还是没搭理他，不过眼睛的余光瞥了他一眼。
刘七子胆子大了一些，又往前走了几步，此时他已经快到了大门前了。
正当刘七子还想瞧瞧哨兵会不会把他赶回去时，就听见哨兵破口大骂道：
“你小子在这儿寡妇骑树，你磨蹭什么呢你！”
“要出去就赶紧出去！”
也不知道为啥，被哨兵这么一骂，刘七子反倒心里踏实了，他赶紧冲着哨兵赔笑了几声，撒开腿就往外走。
等到他真正来到外面的镇子上时，看着眼前热闹的集市、来往不断的人流，刘七子心中突然涌起一股难以言表的轻松感觉。
这种轻松，是自己再也不用像在洪家当长工时，一举一动还要看老爷的脸色；也是自己不必像还是俘虏时那样，哪里都不敢乱走，生怕被看守责罚。
他现在什么都不用顾忌，自己想去哪儿就去哪儿！
彼时的刘七子还不清楚如何形容这种感觉，直到后来他才清楚，这种感觉叫自由。
漫步在热闹的集市上，穿梭在熙熙攘攘的人流中，刘七子脚步轻快、嘴角带着明显的笑意，目光扫视左右，他看什么都觉得新鲜。
此时，在不远处，一名六旬老人正坐在板凳上，灵活的双手将一团褐色的糖稀来回捏动，随着嘴巴用力一吹，一个公鸡造型的糖人活灵活现！
刘七子走了过去，双眼盯着那个公鸡糖人，思绪却回到了六岁那年，那时候村里来了一个捏糖人的老人，兜里有点儿闲钱的富户们都给自家孩子买了个糖人耍，耍够了还能吃进肚子里解馋。
刘七子家里没钱，他只能羡慕的看着其他孩子举着糖人兴奋的跑来跑去，嘴里不断泛起口水，他也很想有个糖人，他也很想尝尝甜的味道。
这时，有个孩子不小心摔了个跟头，手里的糖人也飞了出去，磕在一块石头上碎了一地。
那孩子顿时哇哇大哭，索性他家大人有钱，又给他买了一个，这才止住哭啼。
等孩子们走后，刘七子见周围没人，走到了石头旁边，准备将地上的糖人碎片捡起来解解馋。
然而，正当他要把还粘着尘土的糖碎放进嘴里时，一只大手把他手里的糖碎打落在地，刘七子抬头一瞧，竟然是娘。
娘的脸上带着怒意，但眼中却滚动着泪花，她抓起刘七子的手就往家里走，边走，泪水边流。
刘七子没有吃到糖人，或者说，他活到现在，也不知道糖人是什么味道。
第293章 钱到位
刘七子已经十七八了，早过了吃糖人的年纪了，但他还是走了过去，从兜里掏出几个大子儿放在摊上说道：
“我要这个公鸡！”
“行！”
“你拿走吧！”老人笑道。
刘七子捏住糖人的竹签，然后走到街边的一块石头旁坐了下来。
他打量着手里的糖人，对于现在身为煤矿工人的刘七子而言，这玩意儿的确不值钱。
自己一个月的饷钱，能把整个糖人摊包了还有富余。
但就是这么个小玩意儿，却是刘七子幼年可望而不可及的。
伸出舌头，轻轻舔舐了一下。
“甜！”
刘七子笑了。
第一次来到镇子的刘七子直到天黑了才回到煤矿的住处。
这一天，刘七子吃了很多东西，那些都是他幼年时没有吃过的。
他甚至还买了几个小孩子的玩具，这些也是他小时候没有玩过的。
生平第一次，刘七子觉得日子是这么的有滋有味！
之后，刘七子在几个工友的帮助下，在煤矿附近的空地上盖了一间房子，虽然简陋，但总算是有个家了。
而且让刘七子始料未及的是，房子盖好没多久，他身边的邻居就越来越多，最终形成了煤矿棚屋区。
今天，刘七子收拾利索，他听说镇上最近来了个戏班子，打算出门去看看戏。
当刘七子走出家门，还没走多远，刚拐了个弯，迎面就和一个人撞了个满怀！
“哎呦！”
刘七子赶紧后撤两步，抬头一瞧，对面赫然站着一位身着西服、皮鞋的青年，在青年身后，还站着七八个个同样衣着不俗的人，其中分明有四个穿着警服的巡警！
如此的穿戴，又有巡警护卫，这名青年自然是非富即贵，刘七子吓坏了，愣愣站在原地说不出话来。