他话未说完，便有禁军枪杆抽来，骂道：“狗东西，滚！”
花篷内，赵柽面无表情，忽然下方鼓响，有军官报喜：“肆擂连战胜出。”
一时台上众人皆向肆号擂台瞧去。
第72章 江山如画，英雄好汉
只见肆号擂台上，一名淡蓝衫子的少年正手拖长剑，剑尖垂于台，锋芒若寒星，鲜血顺着剑身一路淌下，在台上弯弯曲曲仿佛蚯蚓般，至台沿处“啪嗒”滚落。
少年手犹自颤抖，但眸子里却充满坚定与执着。
那一边童贯拍案道：“好好，这少年端得不错！”
身旁高俅哼了一声，一脸不屑。
赵柽望向少年，这就是欧阳北所说的疑似一流好手，少年用剑，草莽少见。
他看了看前方纸单，上面写得清楚：萧长空，成都府人氏，同报名者十人，余皆出两广。
成都府……赵柽微微思索，是个繁华似锦的好地方。
“王爷，这少年又要连擂了。”欧阳北小声道。
赵柽眯了眯眼，心中想着让人把少年换下去，年纪轻轻便是一流好手，极为难得，这擂台可不是光明正大地方，甚么阴招暗招都有可能出，说不择手段亦不为过，若是少年折损，他有些不忍。
赵柽刚想开口，却又顿住，少年武艺精通，不知秉性如何，若性子不知进退，大意冒失，心内执意要连擂博取名声，那……死便死了。
肆号擂台这时从后面转上一人，却不作契丹装束，而是汉服箭袖，显然是辽地的汉人。
此人兵刃罕见，竟然是护手双钩，钩这种武器，用人极少，类似刘慧娘的鎏金峨眉刺，最初时，都是在某种特殊的情况下诞生出来，正常对敌没有甚么优势，但有选择的使用却可以克制对方。
钩克制不了峨眉刺，事实上峨眉刺这东西，并没有哪个武器能做到真正克制。
但钩一定程度上克制刀剑，甚至双手钩在某些时候，对步战的朴刀长枪，都有特殊效果。
辽人之前出了个盾牌单刀的汉子，也亏想得出来，堂堂擂上拿起了盾牌，为的便是克制少年长剑，不过却失败身死，这次派出双钩武者，看模样却势在必得。
两人亦不废话，少年剑如秋水，泼洒长天，一路剑法走得潇洒写意，颇为好看。
辽人双钩闪烁，在阳光下仿如银蛟双剪，并不求直接杀敌，只为先锁住少年手上利剑。
少年剑法飘忽，看得赵柽心头一动，他笑对身后黄孤道：“可敌否？”
黄孤皱了皱眉：“王爷，此子剑术与属下完全不是一个路数，走得乃是以正辅奇，眼下已成气候，虽亦可一战，胜败却是难料。”
赵柽笑道：“说一堆废话不还是没把握吗。”
黄孤顿时羞臊低头，靴尖抓地。
此时场上用双钩者忽然一个弓身，用了招推窗望月，猛地封死少年左右退路，雪花花的钩子扫向少年胸口。
少年只能身子后仰，用了个怀中抱月，去挡那钩子，却不料用双钩者等的便是此机会，那钩一圈，就锁住了少年长剑。
“呀，大爹爹，小哥儿这么俊俏，怕是要死了。”米震霆身后小宦官捂嘴惊呼。
米震霆不言语，只是将手中棍往后一挑，那小宦官立刻被拨得倒在了地上，跌了个鼻青脸肿。
赵柽看着台上，面色微沉，少年并非武艺不如对方，实在是受制对方双钩，眼下看兵刃被锁，除非……
那台上用钩者脸露凶残，嘿嘿笑一声：“给我断！”
他双手钩一绞，便欲绞断长剑，这亦是钩这种武器的恶毒之处，对上单剑单刀，占尽便宜。
少年抽剑不得，眼看那双钩用力拧下，不由双眉微扬，接下来之事，却叫使钩者目瞪口呆，那剑居然没断！
他这一下，用上了八分力，只待剑断便直接推上，把少年身前全部捣烂，可剑未断，他用力又过猛，这招就有些老了。
少年嘴角微翘，就在这电光火石瞬间，手头却是一松剑柄，随后便成一掌，向那剑尾处猛力推去，长剑仿佛游龙般，突地从钩锁处向前钻去，便是连那剑柄也滑了过去。
使钩者哪料还有这般变化，本来没有绞断长剑，便是心头一惊，没想到少年在此刻居然还能出手。
他大叫一声，无奈招式用老，待回了力时，那剑却早已穿胸而过，余力竟带着他“噔噔噔”向后退去，最后被钉死在一侧角柱之上！
“居然是口宝剑！”黄孤脱口而出。
赵柽淡淡道：“最好破局之法，便是剑不被断，否则除非少年还有其它手段，只是他这剑倒也不是削铁如泥的，只是坚硬无比，类似你那块玄铁。”
黄孤道：“王爷说得我心痒，徐教头已经写信给表弟汤隆，就不知何时才能到达东京。”
赵柽点头，看台上少年谨慎上前抽回长剑，这一次却是没有继续连擂，而是冲花篷一拱手，又冲百姓示了意，便跳了下去。
赵柽道：“师弟，你见此人如何？”
岳飞左右看看那些尚书太尉，小声说道：“师兄，此人无论剑法风仪，都让师弟心中佩服。”
赵柽道：“不骄不躁，谨慎有据，手段高强，还如此年纪，英雄好汉，莫过于此了。”
他继续向前方瞧，见那少年并未离开，在兵部主事还有亲军司两处分别做了登记后，退回一旁，那里原来有十来人在等他。
赵柽瞧那些人，有男有女，皆市井穿着，举止有草莽气，武器亦五花八门，居然还有单手斧这种东西。
这些人以少年为首，兴高采烈，丝毫不掩心中情绪，说到欢喜处哈哈大笑，说到愤怒时，破口大骂，说到唏嘘里，神情伤痛，仰天轻啸。
赵柽看着看着，神色间不由露出一丝羡慕，却转瞬就遮掩住，自语笑道：“江山如画，剑气江海，一时多少豪杰……”
第一天的擂台赛于黄昏时落幕，辽人十个擂台，皆有折损，但大宋这边死的更多，几乎是辽人的两倍有余。
萧长空连擂三场，第五擂的不入流竟然亦连胜两场，原是个暗器高手，除二人外，再未见出色者。
赵柽在花篷内写了奏折，言说今日战况，写完后交给米震霆带回宫内。
他回府时，天色已黯，用过了膳食，却见雷三领着欧阳北过来。
这二人却是谁亦不瞧谁，到了书房门前，雷三通禀后转身就走，欧阳北这才回头瞅了眼，低语道：“这泼货！”
赵柽在书房内早看到这一幕，冷哼道：“说甚么呢。”
欧阳北急忙进书房礼道：“公子，没甚，只是上次去逛……逛街吃瓜，这货身上一枚铜钱都不揣，还道甚么平日里老子下酒馆都不花钱，何况几只烂西瓜，最后还是属下结的账。”
赵柽看了他会儿，淡淡道：“何事？”
欧阳北道：“公子，属下有远方堂兄，家住西北偏僻大山，终日心思报国，只是闻知消息较晚，如今来到东京，却已报名结束……”
赵柽打断他话道：“你堂兄想要上台比试？
欧阳北道：“公子，正是如此。”
赵柽沉默几息，道：“他有何本领？”
第73章 主仆进城
欧阳北闻言讪讪道：“公子，属下堂兄只算二流实力，但他有特殊手段，只为这手段才住进西北大山，于我等兄弟少来往人前。”
赵柽道：“别卖关子！”
欧阳北忙道：“是公子，我堂兄名唤欧阳驼，他……擅长用毒！”
“用毒？”赵柽闻言不由双眼微眯：“如何说？”
欧阳北偷眼看下赵柽，低头道：“属下也说不好，便是他自家研出一套招法，能像暗器似使用，且他用的都是怪毒，有一些自家亦无解药。”
赵柽道：“这却不好，仿佛毒烟之类，台下许多人，岂不都跟着遭殃？”
欧阳北摇头道：“哪里有那般厉害，如那样早就绿林第一，亦只不过是两人捉对时能起大用，他亦说了，轻易不会出手，只找难缠的上台一击成功。”
赵柽沉思片刻：“此人秉性如何？”
欧阳北道：“他虽用毒，却也知医，时常救人不收分文，山中居住便是怕牵连无辜百姓。”
赵柽想了想：“带他去找徐宁，言我的意思，补上名称，不必带来我看。”
欧阳北领命欢喜离去，赵柽看他背影，皱皱眉：“毒……”
黄昏降临，户户炊烟渐熄，饭菜香气飘飘荡荡，扬在东京城上空，整个民间市井都笼罩在喜乐气氛之中。
东京城外城门即将关闭，忽有一辆马车飞驰而来，车子来到护城河边，那守城兵丁恰要拉起吊桥，车子骤然停住，从里跳下一人。
却说这人生得好：六尺以上身材，二十四五年纪，八面玲珑周全，十分腰细膀阔，唇若涂朱，睛如点漆，面似堆琼，嘴含笑意。
“哥哥们且慢。”这人亦不尊官称，只是熟络喊道，手上隐隐托起一锭大银，步履洒脱至极。
那拉吊桥的上下人等早瞧见这车子，见车身富贵，都互打眼色，却不料车上直接下人，且一表人才，让人心中顿生喜欢，不由换了副面皮，不做那凶神恶煞之状。
“小哥儿甚事？”护城河边的军丁偷眼去瞄大银。
这人笑吟吟走上前，指着后面车子道：“哥哥且听分辨，家中急事入城，无奈晚上一步，还请诸位哥哥行个方便。”说完，将大银从袖底滑了过去。
军丁不动声色地接过，四下瞅瞅，大声道：“小哥儿，谁家没个急事，如今算来关城的时辰还稍稍差些，切莫耽搁，赶快入城吧。”
这人笑着行礼，回去进入车中，马车亦不犹豫，一路驰进城内。
车内此刻还坐一人，却是目炯双瞳，眉分八字，脸庞端正，颏下有髯，仪表堂堂，威风凛凛。
便听这人道：“小乙，此番来东京，虽可有可无，但你性子活泼，当初禀报此事，便全没做个想法？”
那被唤作小乙的道：“主人可有可无，却是全了小乙的心愿，蒙主人爱惜，小乙瞧得热闹，可小乙这三脚猫本领怎敢做想法，倒是主人既然来了，何不上台一试拳脚，想那横勇无敌的金牌，必是囊中之物。”
主人伸手摸须哈哈笑道：“倒是无谓许多虚名，年如今一贯韬光养晦，哪还在乎这些东西，只却是辽人可恶，看着心烦罢了。”
小乙道：“如此，主人更要思忖一展威风，不然小乙瞧了热闹，主人哪有所得？”
主人点了点头，道：“自古有云，学成文武艺，货与帝王家，又云尽忠报国，死而后已，我自习枪棒以来，倒非全无机遇，只是想我那恩师哪怕一身武艺通天，却反而性子淡泊，只求逍遥，我随恩师，不图名利，即便报国，却亦不想久居人下，处处被制，哪怕明珠蒙尘亦自忍了。”
小乙道：“想周宗师本领，又有几人出其左右，还不是朝堂奸臣当道，贪官横行，才让宗师意冷？只是主人又不同，宗师乃神仙般人物，主人却是入世的，那些地方上小官小职自是不肯，如今这却乃天大机遇，主人哪怕甘愿明珠蒙尘，却不闻锥子锋利，早晚破囊而出？”
主人闻言沉默不语，半晌，才道：“小乙真如此看？”
小乙心中暗想，主人乃是个有大志的，只为境遇所困，不然怎肯做一方员外？眼下时机却是千载难逢，且为主人想，再填上一把火便是！
他道：“小乙觉得如此，主人言尽忠报国死而后已，但小乙亦闻封妻荫子拔宅飞升，小乙读书少，可还记得首诗，男儿何不带吴钩，收取关山五十州，请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯，主人未必就做不得啊！”
主人闻言，片刻才道：“大丈夫生能尽欢，死亦无憾，大抵便是如此了，既这样……小乙你且去打探一下，那辽擂哪得报名？”
小乙闻言立刻让车夫勒了缰绳，跳下询问，半晌才一脸失落回返车中，道：“主人，却是晚上一步，那报名早已结束，今日便打过了一天。”
主人想了想道：“这比试期间，不得报名？”
小乙沮丧道：“询问皆如此回复，言道二大王主持，之前已有数天报名，总是来晚一步。”
主人看小乙难受，心中又想自家这些年历程，陡地升起几分不甘来，道：“却亦不是全无办法……”
小乙纳闷：“莫不是主人在开封府有故友交好，可以上通朝堂？”
主人欲言又止，小乙自不敢再做声，片刻主人苦笑：“故友却是没有，只是……你适才所言的二大王，亦为恩师弟子，却身份悬殊，从未蒙面而已。”
小乙听了心中吃惊，只是这等事哪敢再多嘴，便静待下文。
主人道：“某这半生，虽说只是乡野富贵，却亦从未求人，每日打磨气力，倒也快活，哪怕忧国忧民，却总上进无门，小乙你一句男儿何不带吴钩，却是触动某，想恩师看人不错，且让我投贴一试吧。”
小乙哪还不了解自家主人，也是个性子骄傲的，不然地方几次邀请，却都推辞搪塞，如今这般去攀附权贵，却真是难为了。
小乙恭敬道：“未曾想主人还有此等厉害关系，想来此事必定做得！”
主人道：“寻家客栈安歇，趁天色未大晚，我写了拜贴你去送达，若是约定得见，须再购买礼品物件，礼数断断不能短缺，若不得见……此事只好作罢。”
第74章 连擂
却说赵柽在房内读书，看的却是无名氏所作小说，名为《兰陵旧事》，内容莺莺燕燕，莺啼燕唤，嬉笑怒骂，颇为精彩，忽听管家敲门，放进来询问，却是有人府前投贴。