吴小艽欢快的应了一声，就牵动缰绳，策马向着孔四贞飞奔而来。
这丫头现在一身锦衣卫的飞鱼服，还挎着绣春刀，背着燧发枪，骑着折耳马，一副英姿飒爽的模样，很有一点将门虎女的样子……就是这只“小母老虎”长得太可爱了一些，没什么威慑力。
而她这身打扮都是跟吴小菟学的，吴小菟在王辅臣北上之后，就以主母身份保着粤海军少主王秀清监军。自然要以戎服示人，所以她就让人做了身锦衣卫的飞鱼服，又从潮州、惠州一带招安来的反清复明的义军中选了一些女兵充当自己的护卫。这次小艽北上，小菟就分了一半的护卫让她带着一起随军而行了。
……
看着孔四贞领着王庆吉、吴小艽，在一队王辅臣亲训，由王辅臣的义子王忠仁率领的火枪骑兵的护卫下踏上了北上的浮桥，还立马在百里洲江岸边上的王辅臣这才看了自己的“好大儿”一眼：“老大……老三亲吴，老二野心勃勃想当李丞相，那你要不就亲近一下李自成吧！”
原来王辅臣这是一颗忠心，三种准备，已经同时押了吴三桂、李自成和李中山。
三头下注，应该输不了了吧？
“大人，”王吉贞似笑非笑地说，“您可偏心了，凭什么让老三去押宝赢面最大的西王，我就去和李自成亲近？莫非您觉得李自成这一把还能翻盘？”
“为什么不能？”王辅臣一笑，“你当李自成是好人呐？”
“他当然不是什么好人，可他不正集中兵力在围攻九江吗？”
王辅臣又是一声哼笑：“就他在九江那种打法，怎么可能集中了全力？他分明是在装样子！”
“装……样子？”王吉贞想了想，“难道李自成也在算计吴西王的荆门和襄阳？”
“那当然！”王辅臣笑道，“吴西王、李闯王……多少年的老对手了，想让他们俩背靠背，简直比登天还难！老大，长江对面的董市口有一条运粮的大船，船上有一面‘顺风行’的旗子，你只管上船，它自然会送你去见闯王的。”
见闯王？
都安排好了？
王吉贞心说：吴三桂无耻，李自成卑鄙，那王辅臣呢？看来也不是好人呢！
“好，大人，儿马上就去见李自成！”
王辅臣挥挥手，说：“快去……见着李自成后要自称李吉贞，还要管李自成叫伯父。”
“大人，您放心吧，儿子知道了！”
……
汉阳府城东面的汉水这段时间因为连着下了几场春雨，水位也开始涨了起来，卷动着翻腾着一直注入滔滔长江。
在汉水西岸的码头旁边，一条接着一条挂着“顺风行”旗号的运粮船，正在排队靠上码头……靠上一座座戒备森严的码头！
这时候天色灰蒙蒙的，还有绵绵春雨不断落下。就在雾蒙蒙的雨中，整齐的“忠王军”士兵正在默默上船。而在码头外围，还有许多扛着长枪的忠王军兵士担任着警戒，将闲杂人等都远远挡住了。
与此同时，汉水对岸的汉口镇的汉水码头同样戒了严，十步一岗，五步一哨。汉口那边的码头上除了白帽青袍的忠王军官兵，就再无旁人了。
不过汉阳这边的码头上人倒是不少，至少有一万数千的忠王军精兵，正在登船，准备出发。
在汉阳码头上面，两个戴着白色红缨笠帽，船只青布长袍，系着护腰，手按剑柄的闯军大头目，正信步而走。每过一处兵士集中的地方，所有的官兵都会向这两位上了年纪的闯军大头目下跪行礼。这两个闯军大头目，一个就是闯王李自成，现在的“老忠王”，另一个则是曾经和李来亨、刘体纯、郝摇旗等人一起在夔东山区坚持多年的南明荆国公王光兴。
王光兴在明朝末年的时候也干过反贼，不过后来被熊文灿招安，当了明朝的军官，一当就是二十六年……当到永历朝都没了好几年，还在当！
不过这王光兴虽然没有李来亨、刘体纯、郝摇旗这些人能闹腾，只是抗清的态度极为坚定的，甚至在李来亨的夔东义军失败后，他仍然带着手下在施州卫的大山里坚持了两年，才剃发降清。
但是降清之后，他也没有离开施州卫，而是走了门路，继续留在施州卫当地头蛇，直到李自成在澧州起事，才让刘一虎去联络他一起反清。
王光兴已经上了年纪，本不想再出山干反清复明了。可没想到李自成的反造得有声有色，而且吴三桂那边的形势一片大好，不过他不愿意投吴三桂当年吴三桂骗过他，他不信任吴三桂！当年吴三桂在明亡之后的第二年带兵南下追剿李自成、张献忠和南明余党，曾经飞檄王光兴的哥哥王光昌会师剿贼。而王家兄弟居然不知道吴三桂已经落水当汉奸了，王光昌傻乎乎带兵去会师，结果被吴三桂抓住强行剃发降清……这也太无耻了！
所以王光兴最后就带着几千个子侄旧部出了施州投到了李自成旗下，还被李自成封了个汉阳知府，也算是委以重任了李自成手下可没几个府，拿出一个汉阳这样的“整府”给王光兴，可见李自成对其的重视。
明末那场大乱中出来的老兄弟不多了！
可王光兴现在看见李自成的大军出征的场面，眉头却是越皱越紧。
“皇爷，咱们这么干是不是会让满清稍微喘口气儿？想当年弘光朝就是这样自相残杀而被满清打败的，咱们可不能重蹈覆辙啊！”
“荆国公，这次的事情又不是额主动挑起的，是吴三桂这个老匹夫又想在额背后捅刀子……要不然他怎么会悄无声息的跑来襄阳？他自以为得计，可额早就洞察到了。额在襄阳也是有耳目的！
哼哼，这一次额怎么能放过他？怎么也得捅他一刀！额等这一天，等得实在太久太久了！”
这个王光兴王老爷子听见李自成的言语，也只剩下了无语。
李自成谋袭襄阳、荆门也不是一天两天了。早在吴应熊入襄阳的时候，他就在准备了。而且还参考了《三国演义》中的吕子明白衣渡江的情节，不过没有穿白衣，而是搞了个专门跑长江、汉水水运的“顺风行”……唔，李自成这是跑上“顺风”了！
不过今儿他的“顺风船”上搭载的可不是普通货物，而是要人命的精兵！
而这些精兵的目的地，就是吴三桂在湖广北部的大据点襄阳城！
这么处心积虑搞了那么久，现在装什么纯良？
第二百五十一章 吴三桂，额奉诏讨汝！李自成，我奉先帝遗诏讨汝！
当阳县城现在已经变成了一座不折不扣的兵城！
吴三桂领着的五万大军现在分了两路，一路两万，由他麾下的大将马宝率领，沿着沮水南下向荆州首县江陵挺进。根据之前的约定，马宝将会在江陵城下和王辅臣会师，然后一起扫清江陵外围，拿下沙市口、千金堤等城外要地，并且在太白湖和建阳河畔布防，彻底完成对江陵的合围。
而吴三桂亲领的三万大军则会先屯驻当阳，等待江陵被王辅臣、马宝拿下或是李自成的援兵从下游的武昌赶来，才南下加入荆州战役。
如果李自成的主力不来江陵而去支援岳州，那么吴三桂则会率领这三万大军大张旗鼓地向东挺进，渡过沮水、建阳河，然后攻占隶属于安陆府的潜江县，再向东拿下属于汉阳府管辖的属州沔阳州，从而威胁汉阳府城，迫使李自成回军或从岳州渡江北上来寻求决战。
当然了，此役出动了十三万大军的吴三桂是不会仅仅率领三万军队去和李自成打主力决战的。如果李自成的主力被吸引到了水网纵横的沔阳州到潜江一带。那么吴三桂就只会依托水网和城镇布防，和李自成周旋，吸住李自成的主力，以确保江陵和巴陵（岳州城）两处攻坚战可以顺利进行就可以了吴三桂的“军事微操技术”本来就比李自成不相上下，再加上这二十来年不断实践，微操技术早就如火纯清，而且还培养出一批二代三代的打仗小能手。
而李自成因为当了二十多年的和尚，手底下的骨干要么战死、病死，要么叛顺投敌，要么干脆和他一样躲藏起来，而新人又没办法培养起来。所以整个集团上上下下都变成打仗生手了，就算有个十万八万大军给李自成带，想要在复杂地形下打运动战打赢吴三桂的三万人也是不可能的。
实际上，李自成这波崛起，一半是靠捡漏，一半是靠往日的威名吓唬人。真正能算得上硬仗的也就是沙市口浮桥之战，但那只是千人级别的突袭战，而且还是水战，并不是在陆上摆开了打。
而李自成如果按兵不动……那一定憋着坏！吴三桂就驻留在当阳，等着李自成这只老狐狸把狐狸尾巴露出来！
另外，吴三桂屯兵当阳也不是全为了防李自成……王辅臣也得防一防的！
李自成打仗拉胯了，但王辅臣的军队这几年是真的猛啊！打尚可喜、尚之信、孙延龄、马雄、李烂、陈世凯都跟砍瓜切菜似的。
哦，还有一个葡萄牙人据守的澳门，根本没费什么劲儿就打下来了！
而且王辅臣拿下广东之后还富得流油！
更过分的是广东的特产当中居然有燧发枪、红衣炮，还有各种质量上乘的甲胄、刀剑、火药，而且产量很大……不仅可以供应王辅臣自己的军队，还能大量往外省贩卖，吴国贵、吴应熊、郑经、李自成、耿精忠、范承谟、杰书、岳乐、李之芳都找他买过（其实是找吴小菟、于得水和佛山镇的奸商们买）！
这么个兵强马壮枪炮多还钱多多的大军阀，现在带着三万人到了荆州，说是来给吴三桂打下手的，实际上想干什么还真没一定，吴三桂不得防着点？
而当吴三桂看见自己的孙女吴小艽，干女儿孔四贞和干外孙王吉庆一块儿来了当阳，那颗悬着的老心脏终于放下来了。
……
湖北省，荆门州的当阳县城，大明西王吴三桂行辕的后院当中，已经摆上了一席家宴，西王吴三桂正亲自在为远道而来的王吉庆、孔四贞、吴小艽他们仨接风洗尘。
这吴三桂之所以要在自己的后院摆酒招待王吉庆、孔四贞、吴小艽他们仨，那是因为他们仨都是吴三桂的“亲人”……吴小艽是亲孙女，孔四贞是干女儿，王吉庆当然就是干外孙了。
吴三桂一老人家，出门在外，能遇上自己的三个亲人，能不高兴吗？
老人家一高兴，当然就要给晚辈们一些好处了！
“四贞，”酒过三巡，菜过五味之后，吴三桂就借着一点儿醉意，笑眯眯对自己的干女儿说，“你是老夫的女儿，是应熊的妹子，他日老夫事成，当封你为公主，到时候王辅臣就是驸马爷了！”
孔四贞听了这话咯咯笑了起来，先起身给吴三桂行了个福礼儿，然后笑着道：“义父，那女儿可得祝您早日黄袍加身了！”接着她又瞄了眼自己的“傻儿子”王吉庆，这傻儿子正傻傻看着和他坐对面的吴小艽……目不转睛的，想什么呢？
想到这儿，孔四贞赶紧嗯咳一声：“吉庆，还不向外公谢恩！”
谢恩？
谢哪门子恩？
王吉庆一头雾水，也没心思看小美人了，赶紧扭头看自己的亲妈，心说：吴三桂封你当公主算哪门子恩？你本来就是公主啊！而且这事儿和我有什么关系？
他正迷糊呢，吴小艽已经开口了：“爷爷，到时候您一定要封小菟姐姐当公主，这样孙女才能和小菟姐姐继续姐姐妹妹，一起伺候世凯哥哥。”
听见这话，王吉庆心里好不失望，这个小艽贵为公主怎么还心甘情愿给王大头当妾？她就不考虑嫁给我当大老婆……等等，吴三桂要封我妈当公主是不是要让她当王辅臣这个J夫的大老婆，然后让我当嫡子？这的确得好好谢谢他。
想到这儿，王吉庆才起身给吴三桂做了个揖：“外孙多谢外祖提携。”
吴三桂看着这小子，满意地点点头这小子好，看着就不大聪明！给个套就往里钻，不像王吉贞、王忠孝他们两个小狐狸狡诈得很！
孔四贞也是昏头了，也不想想王吉庆什么身份？
那是孽子！
论出身还不如王辅臣的那帮庶子，他凭什么和王吉贞、王忠孝争王家的未来宗主？人家一个是嫡子，一个是嫡出。
而王吉庆现在的桂海军节度使其实是继承自他娘孔四贞的……孔四贞是孔有德唯一的后代，她的定藩继承地位又早早被清廷确立了。
她虽然有点水性杨花，但是驭下的手段还是不错的，反正跟着她的人都有好处拿！所以王吉庆甭管是不是孽子，继承孔四贞的藩主之位是没有问题的。
但他要借着母亲扶正的机会去夺王家的宗子，那可就有好戏看了！
吴三桂笑着点点头，对王吉庆、吴小艽两人都招了招手，示意他俩都坐下，看到这俩孙辈都落了座，吴三桂就想再说几句鼓励的言语，突然门外头响起了吴三桂的女婿胡国柱的声音：“王爷，天柱山方向烽火大起！”
吴三桂稍稍一愣，然后就笑了起来，问王吉庆道：“吉庆，你能猜到天柱山方向的烽火台为何烽火大起吗？”
“难道是……襄阳有变？”王吉庆虽然不大聪明，但他也看过《三国演义》，“难道是李自成白衣渡江，奇袭了襄阳？”
吴三桂哈哈一笑，而孔四贞则秀眉微蹙，低声道：“哪里有那么快？”
吴小艽则笑着分析道：“该是李自成的大军乘船逆汉水而上，被爷爷布置的人发现了，所以才点了烽火台……爷爷的布置果然周密，简直无懈可击！”
吴三桂轻轻点头，这个小丫头在用兵打仗方面的天分都比王吉庆强……这个王吉庆也别太傻，太傻了不好扶植！
想到这里，他就对孔四贞、王吉庆道：“四贞，吉庆，随老夫一起移兵汉水岸边，去会会李自成如何？”
孔四贞似乎有些不解：“义父难道不乘此机会直捣汉阳？”
吴三桂摆摆手，笑道：“老夫这回有十三万大军，粮草充足，器械精良，三军用命，只需稳扎稳打，必可得全胜，无需弄险用奇。况且自成也是懂用兵的，焉能不防备我偷袭汉阳？如果老夫没有料错，他应该早就撤了攻打九江的兵马，在江陵、巴陵、汉阳城中都布署了重兵……辅臣和国贵都有的好打了！”
这个时候，吴三桂看见吴小艽的脸色突然紧张起来了，笑着问：“小艽，你放心吧，爷爷用兵的本事可比李自成强多了，无论他怎么拆东墙补西墙，湖广都得姓吴！”
“爷爷，孙女不是担心您打不过李自成，而是担心西安、南京那两头出状况……康王杰书一定会率领九江、安庆的大军东进。而荆州之战一旦旷日持久，北方的清廷也会知道，到时候南阳可就……”
吴三桂哈哈大笑了起来，也打断了吴小艽的话，“走吧，咱们去看看李自成的大军是什么样的？”
……
有点出乎吴三桂的预料，李自成的大军……很水！
是真正的水军！
吴三桂留下五千人看守当阳、荆门州、虎牙关后，领着两万五千人继续东进，在荆门州东南，汉水边上的内方山一带遇到了李自成的水军。
而李自成早就知道他要来李自成虽然只有一只眼，但并不瞎，当然能瞧见吴家军点燃的烽火。
看到烽火，李自成当然知道自己搭“顺风船”（顺风行的船）北上偷袭襄阳的事儿没成……这事儿本来就很难成，双方都是属狐狸的，貌似吴三桂这只狐狸还更精一点儿，哪儿那么容易被偷袭？
不过李自成也不慌，他也是制定了多套方案的。
既然吴三桂知道他要来，那他就在汉水北岸的臼口下了水陆两寨，等吴三桂来。
而臼口这里也挺要紧的，此处和内方山隔水相望，附近还有个三岔河口，有一条汉水的支流竹陂河直通荆门州城和虎牙关。
所以李自成只要占住臼口，吴三桂就不得不跟过来对峙。要不然李自成无论北上去拿襄阳，还是就近打荆门，他都得要坏事。
而吴三桂要打臼口，就得想办法渡汉水……可是他的水军偏偏比不上李自成的水军。
办水军这事儿可复杂了，还不仅仅是造个船，练点水兵的事儿。还得有合适的地方建水军据点！
现在长江中段这一块的岳州、汉阳、武昌都被李自成卡着。吴三桂控制的长江中游、汉水、湘江，洞庭湖等水域就给分割开来了。
他要在这几片水域用兵，就得分别组建水师。那怎么可能？吴三桂手下根本没有那么多的水军人才！
而李自成的水军则可以沿着长江汉水到处活动。
另外，控制着长江主干道的李自成也容易招揽水手，取得船只。办水师的条件比吴三桂强了不知道多少。
这下可有点出人意料了！