“俊才与浑天候乃是朕之股肱,你们为朕战场拼杀,迎一迎也没有什么。”
说着,他转头看向寇准与潘仁美道:
“朕欲加封俊才为冠军大将军,你等以为如何?”
寇准和潘仁美都没有意见。
冠军大将军虽然品级颇高,位列正三品上,武职第四阶,但不过是一个武散职,二人并没有太过在意。
但这个官职对曹斌的意义却不小。
如今他最高的品级不过从三品,这相当于直接提升了两级,算是一个不小的突破。
寇准眼睛亮晶晶地笑道:
“臣也没有想到,忠靖候武艺已经达到这种地步,看来辽军不足畏惧了!”
听到这话,曹斌不由咧了咧嘴。
看来寇准这家伙是盯上了自己,以后得小心一点。
后面卢俊义和燕青对视一眼,却都看到了对方眼中的惊喜。
他们没有想到,曹斌竟如此受皇帝宠信,看来自己算是投对了门路。
第二天,曹斌就为卢俊义请功,为他求来了一个正六品的武职。
接下来几天,宋辽两军难得平静下来,各自修整部队,酝酿下一次大战。
这天,皇帝突然收到莫州送来的密奏。
杨宗保在密奏中说,有几个山东义士献计,欲混入辽军之中,施用反间计,希望真定义军配合......
看着寇准递过来的密奏,曹斌也来了兴趣。
他已经从卢俊义那里听说了祝家三杰和教师栾廷玉的事。
由于他和杨家剿灭梁山太快,如祝家庄、曾头市这中本该被梁山祸祸的寨子都幸存下来。
而曾头市想要投靠辽国,在庞太师致仕的时候,被曹斌平灭。
没想到那祝家竟也志气不小,在这时候冒了出来。
两年前曹斌曾到过祝家庄,也有意招揽栾廷玉和祝氏兄弟。
或许是扈三娘让祝彪那小子耿耿于怀,所以特意躲开自己,跑到了杨宗保那里。
“辽国镇南院的推荐信?”
祝氏兄弟之所以有底气实施反间计,就是因为这封推荐信。
“辽国镇南院”是类似于大宋皇城司和机宜司的谍报机构,由长公主耶律观音奴掌管,在辽国权利极大。
“诸卿以为此计可行否?”
皇帝见众人都看完了密奏,这才问道。
潘仁美沉吟了一下道:
“官家,如今我西路军已与辽军对峙,一时半刻恐怕难分胜负。”
“此事关键就在莫州的东路军,若此计可靠,当大有可为。”
寇准却摇摇头道:
“关键就在此处,这封推荐信来历不清,怎能保证一定可以取信辽国,不被看破?”
“甚至连那祝家兄弟的心思也难以保证。”
说着,他看了曹斌一眼道:
“据微臣所知,辽国镇南院四处收买我国奸细,曾头市就是一个例子。”
见寇准递过一个小眼神,曹斌就知道他什么意思。
到现在,他还觉得是自己为保庞太师,才把罪名全部推给曾头市。
曹斌懒得理他,反正自己的目的已经达到,没有必要为了以前的事喋喋不休。
皇帝也没有在意他的小动作,只是问道:
“寇卿家是觉得此计不可行?”
寇准正犹豫着怎样回答,佘太君和穆桂英却有些着急,毕竟此计关系到杨宗保的安危。
虽然辽军主力已经西移真定府,但东路辽军还有八九万人马,若错过这个时机,在长久的围攻下,难保杨宗保会撑不住。
但为了避嫌,二人却不好对此计发表看法。
皇帝又看向曹斌道:
“俊才以为如何?”
曹斌笑道:
“官家,既然有破局之计,若弃之不用诚为可惜。”
“但寇大人的疑虑也不可不防。”
“臣以为,可设计中之计,兵分两路,做两手准备。”
“若祝氏兄弟是辽国奸细,我军也可以将计就计。”
佘太君与穆桂英见曹斌支持杨宗保计策,顿时眼露感激之情。
曹斌却没有在意,他只是按照现在的局势说出对大宋最有利的谋划,并没有特意帮助杨家的意思。
潘仁美迟疑道:
“忠靖候,我等也知道这是稳妥之法,可若兵分两路,恐怕我军兵力不够啊。”
“如果派兵太多,岂不是将陛下与真定府置于危险之中?”
“一旦辽国君臣趁机攻城,我等区区数万人马,如何守城?”
曹斌笑道:
“潘大人多虑了,我们不一定非要全歼东路辽军。”
“只要击退他们,就达到了我们的目的,凭辽帝一路人马也掀不起什么风浪了。”
“所以,倒不需派兵太多。”
皇帝闻言,顿时高兴起来,一拍大腿连连点头道:
“俊才此论甚高,只要辽国退军,一切好说。”
“到时候,耶律隆绪见无利可图,就会派人言和吧!”
曹斌有些无语。
他本意是剪除辽帝羽翼,然后从容将其击败。
没想到皇帝这么没有志气,只要辽帝愿意言和退兵,他就心满意足了......
见计议已定,众人连忙前去准备。
一路兵马前往辽军营寨挑战,拖住西路辽军,另一路两万人由穆桂英带领,前往莫州支援杨宗保。
为了保证战斗力,穆桂英还特意请示皇帝调了曹斌的陷阵军。
五日后夜,莫州城外十里,东路辽军大营。
正当辽军酣然入梦之时,营中突然杀声四起,火光冲天。
祝氏兄弟一边放火,一边向寨门横冲直撞,打算接应杨宗保夜袭偷寨。
祝彪已经兴奋得不能自已。
帮助朝廷攻破十万辽军,这是何等大功?
说不定会被皇帝亲自召见,封个爵位光宗耀祖。
曹斌不就是仗着爵位作威作福吗?
“到时候扈家兄妹怕是会悔青了肠子吧。”
想到这里,他愈发得意。
正在这时,前营突然杀声大作,无数辽人从周围杀出,火把将周围照的一片光明。
栾廷玉大惊道:
“不好,莫非这是辽人陷阱?”
一员辽将哈哈大笑道:“你等还不束手就擒?”
正在这时,辽军后营也传来喊杀之声,到处都是火光,连那辽将也惊慌道:
“怎么回事?”
祝氏兄弟顿时放下心来,祝彪更是驱马挺枪疾冲道:
“栾教师休要担心,辽人必是诓骗我等,他们已经中计,杀!”
这一战直杀到天明,辽军主帅才带兵撤退。
祝彪看着残破的辽军营寨,得意笑道:
“此次我祝家庄设计击破十万辽军,功莫大焉,封功赐爵,不过等闲事尔。”
见一员女将带着卢俊义去见杨宗保,他诧异道:
“卢俊义?他不是去真定投靠曹斌了吗?为何会在此处?”
残破的辽营之中,余烟袅袅,杨宗保正听着属下回报战果:
“将军,此战我军杀伤敌军三万余人,自身伤亡万余。”
“辽军已退往瓦桥关,高将军正当率骑军追击......”
杨宗保叹了口气,有些惋惜得摇了摇头道:
“终究没能留下辽军,看来要击败萧古律,还需时日啊。”
他正说着,穆桂英恰好走了过来,见他满身伤痕,又是心疼又是嗔怪道:
“你何必如此着急?”
“这次若非曹斌谨慎,建议陛下分兵两路,你差点中了萧古律诱敌之计。”
见穆桂英露面,杨宗保满是欣喜,只是身在战场,不好亲近,于是大咧咧道:
“区区小伤,不足为虑。”
“我只是担心圣驾安危,不能抽身,才心急如焚。”
又有点诧异道:
“只是没想到曹斌倒愈发精进了。”