想到这里，他已经琢摸着怎么把老师忽悠出来了，至于被士卒射死的人......多给他们烧点纸吧。
于是，他拱手说道：
“候爷见谅，此事夏某不敢擅专，还要禀告老师知道，一定尽力劝说。”
“......不过夏某需要登擂向候爷手下讨教，被射杀之人乃是我老师的心腹。”
“若不出手，夏某实在无法交代。”
说完，他又连忙补充道：
“候爷放心，夏某决无伤人之意！”
听到这里，曹斌哪里还不知道他的意思。
江湖人向来桀骜不训，他就算打定主意投靠自己，也不会纳头便拜，至少也要展示一下武艺能为，让自己晓得他的价值。
或许他对那十万贯奖励也有点想法，所以才想要打擂。
曹斌倒没有什么不悦，他还不至于容不下对方这点贪心，不过擂台却不能让他获胜，免得他们骄傲起来藐视律法。
心里有了定论后，曹斌也没有犹豫，直接说道：
“好，本候答应了，也会等着夏剑客的好消息。”
“......来人，吩咐后厨置宴，我要款待诸位英雄豪杰。”
蓬莱岛作为名义上的旁门总领袖，虽然管不了实际事务，但在绿林道影响力不小，收伏他们大有裨益。
若他们肯老实听用，曹斌也不介意给予他们足够的好处......
此时已经进入六月时节，京城里刚刚下了一场小雨，给燥热的天气带来一丝舒爽和凉意。
天波府里刚刚庆贺完杨宗保晋爵，杨家众人脸上喜色未散，又收到杨宗保从边关送回的书信。
因此都聚在佘太君身边，一边听丫鬟读信，一边喝茶聊天，十分惬意。
待听完书信之后，杨家大娘笑道：
“这次功劳还真是及时，不仅受到了朝廷嘉奖，还让宗保坐稳了河北兵马都部署位置。”
“否则，宗保要理顺河北兵事，也要花费不少心力。”
三娘也笑了起来道：
“还不是宗保胜得漂亮？因功封候，这次宗保算是光宗耀祖了。”
五娘点点头道：
“说起来，这次多亏了曹斌谋划，咱们是不是要做些什么以表谢意？”
杨八姐闻言，白皙的俏脸上满是笑意，得意道：
“我说与曹斌联合谋事没错吧？他足智多谋，定是能成事的。”
听到这话，老太君脸上的笑意戛然而止，看了她一眼，叹了口气问道：
“寇大人保媒的事你也知道，你怎么看？”
杨八姐皱着眉头，嫌弃道：
“娘，我早说了不愿意，你还没有回绝他吗？”
佘太君摇摇头道：
“你不懂，寇大人这次保媒另有目的，他是不会轻易罢休的......”
没等她说完，杨八姐已经恼怒起来，骂道：
“这老东西，他又不是我爹，还想强迫我不成？”
佘太君被她噎得一愣，差点气倒在地，敲着拐杖怒道：
“你胡说八道什么？你看看你，现在哪有个女子的模样！都是跟谁学的？”
其他人也差点喷出来，听到佘太君的话，不由暗暗腹诽，她还能跟谁学？这分明是曹斌的风格。
穆桂英见状，只得替佘太君解释道：
“八姐，并非是老太君逼你，这次杨家的功劳的确不小，也收获巨大，但朝堂形势也十分凶险。”
“寇大人虽然在朝堂上为我们挡下了灾厄，但也不是无所求的。”
有些话虽然没有明说，但寇准的潜在意思她们是明白的。
这次杨宗保擅自出兵，没有经过政事堂和枢密院，不仅被几位主政大臣忌惮，连寇准自己也不放心。
所以才马上提出杨八姐的婚事，想在某种程度上绑住杨家，最少不让他们偏离太远。
尤其是在太子未定，朝堂变幻的关键时候，杨家绝对不能失去控制。
这也是关系着杨家将来站队的大事，所以穆桂英解释的时候，表情几位凝重。
杨八姐也没有想到事情这么严重，她脸色变换半晌，方道：
“我管不了那么多，反正我绝不会嫁给张文......”
杨八姐表明自己的态度后，摇晃着佘太君的胳膊撒娇道：
“娘，咱们是忠直之家，何必非要参与朝堂争斗？曹斌不也去了江南躲避吗？”
“何不问问他的打算？咱们跟他一起谋事算了！”
去年五路伐夏，合战北辽，加上今年和谈袭扰，曹斌的谋划和表现，实在让杨家如鱼得水。
也让她们对曹斌颇俱信任。
所以杨八姐提出这种想法，杨家女将并不觉突兀，却有些好笑。
杨家大娘无奈道：
“八姐，曹斌才德虽然没有什么问题，但也不是无所不能的。”
“咱家与他也不一样，又不能出京，怎么能置身事外？”
若是选择，很多勋贵都不想参与太子之争，但占据重要位置，却由不得他们置身事外。
尤其是杨家这种拥有不俗战力，却又达不到无人敢惹的武勋，必须要有选择。
置身事外也是需要底气的，任何一方都不会允许变量存在。
若她们像先前突袭辽国一样，突然给朝廷来一下子，谁也受不了，连寇准这种老交情也不会允许。
佘太君叹息道：
“老大说得不错，王相和寇大人对我们也已经十分宽容，也一直照顾。”
“曹斌毕竟权位不够，自保尚且艰难，又哪里能顾得上咱们？”
杨家大娘也点点，苦笑道：
“江南那里，曹斌和朱免也争斗激烈。”
“他们隔几天就送来奏章互相弹劾，又有包大人参合其中，十分热闹，比京城也差不到哪里去。”
“朱免也是个难缠的角色，又是进献祥瑞，又是暗中诋毁，听说近些日子还抓了曹斌的痛脚。”
“若非陛下压下他的奏章，朝廷也不安宁，恐怕曹斌早被下旨调查了。”
听完佘太君和杨大娘的解释，杨八姐一时有些无语，好半晌才带着些薄怒道：
“那也不必拿女儿的婚事作投名状吧？”
“再说女儿也不信曹斌会真的不管朝堂之事，他那么阴险，朱免肯定不是他的对手，怎会在江南折戟？”
“他支持谁当太子，咱们也支持谁不就行了？”
佘太君被她气得不轻，直接说道：
“不说朝廷利弊，天下安危，若他跟潘仁美联合，你也支持？”
说着，挥了挥手道：
“好了，你都多大年岁了？难到一直不成婚，老死在家里？以为自己是天女下凡吗？”
“那张文也是名门之后，武艺人品俱佳，足以配你。”
见杨八姐鼓着细腮一脸嫌弃，佘太君心中愈发火大，斥责道：
“别以为娘不知道你什么心思？可那是痴心妄想，不合实际......”
正说着，外面来报说忠武候李昭明携外甥张文拜访，佘太君只得道：
“好了，你先回房吧，娘也不是逼你同意，而是希望你能仔细考虑自己的处境。”
“不要被一时情动蒙了心......”
杨八姐出来的时候，正碰上张文和李昭明甥舅。
各自行礼之后，见张文要上前单独说话，直接“哼”了一声快步离开，把张文弄得脸色极为难看。
本来能够迎娶心心念念的女子，让他这段时间春风得意，一扫去年战败的颓唐。
没想到刚刚见到心上人，就被嫌弃了。
李昭明见状，拍了拍他的肩膀笑道：
“不用担心，这件婚事是王相和寇大人作主玉成，她的态度并不重要。”
“女人嘛，成了婚也就不敢有怨气了。”
张文咬了咬牙，忍不住低声道：
“外甥知道，只是想到她念着曹斌那王八蛋，我心里就不舒服。”
随皇帝御驾出征期间，他时刻关注杨八姐，也看出点苗头。
本以为杨八姐只是佩服曹斌武艺，定婚后,对自己的态度自然也会改变。
此刻见她如此表现，立刻酸意上头，忍不住抱怨起来。
李昭明却是初闻此事，闻言连忙提醒道：
“你成婚后一定要盯紧她，林冲知道吧......”
说着，他又摇了摇头，哑然失笑道：
“算了，曹斌那小子以后怕是没胆子招惹咱们家了......”
时间一晃，半个多月的时光悄然流逝。
虽然朝廷暂时压下了“六月初的税收被劫“一案，让曹、包、朱三人自行调查，尽快补齐。
但任何人都知道，这只是暂时的情况，朝廷不会吃这个哑巴亏。
若是迟迟没有结果，朝廷必然会直接插手。
由于朱免弹劾曹斌勾结反贼，劫夺税银，还拿出了一点证据，江南官场的风议隐隐对曹斌不利。
只是让人不解的是，曹斌对此事似无所觉，每日带着妻妾家眷悠然观看擂台比武。
“候爷，昨日秀州知州还有几家士绅拜访了朱免。”