“常大人竟然亲自驾到，两位钦使快随下官前去拜见吧。”
曹斌闻言，顿时恍然。
庞太师给自己的书信就是写给这位常封常大人的。
他是京东路安抚使兼判兖州事，掌握一省军事，对山东各州也有监察之责，位高权重。
有他照拂，自己这一趟差事也会轻松很多。
因此，他也想尽早见见此人。
不一会儿的功夫，众人就随着胖知州来到了太白楼下。
这座酒楼有三层高下，还在傍晚时分，里面就亮满了红灯。
小二哥穿梭往来，一副太平繁盛的景象。
颜查散等人见此，眉头就紧蹙起来。
这时，一个面带威严的官服中年走了出来，笑着拱手道：
“两位钦使终于抵达了，我等盼你们如同旱苗之盼甘霖啊，哈哈......”
胖知州连忙介绍道：“两位钦使，这位就是常大人。”
行礼之后，常封亲热地拍了拍曹斌的肩膀道：
“曹伯爷，老太师一向可好？”
“第一次出远门可还习惯？咱们都是自己人，若是有什么不适，一定要告诉常某！”
曹斌露出一个灿烂的笑容：
“太师一切都好，我也没有什么不习惯的，劳常大人记挂了。”
常封连连点头道：“如此就好，如此就好。”
说着，他拉起曹斌的手道：
“来来来，今日我请了不少本地的士绅为你们接风，此次赈灾少也不得要他们帮忙。”
随后，他稍稍介绍了一圈，才十分有底气地说道：
“放心，有我在，你们这趟差事出不了任何差池。”
“谁敢在这件事情上伸手，就是坏你的前途，我绝不会坐视不管。”
“否则，我也没有办法在太师那里交代！”
曹斌见他一副热情的样子，不由感叹，还是朝中有人好做官。
有庞太师这种大奸臣照拂，出了京城也遍地都是同党，若真如眼前这人所说，那赈灾的事情算是彻底妥了。
随常封上了三楼，各自落座之后，小二哥已经开始上菜了。
令曹斌惊讶的是，这太白楼的菜品竟出乎意料的不错，比京城也毫不逊色。
天上飞的，水里游的，山中跑得，应有尽有，极为丰富。
不一会儿的功夫，诺大的饭桌上已经碗碟交错，荤素齐全。
胖知州站起来，谦逊道：“宴席寒酸，诸位大人将就着用一些吧。”
严查散看着丰盛的宴席，忍不住讽刺道：
“这也叫寒酸？我在东京城都没有吃过如此丰盛的饭菜，大灾之年，有些过了吧？”
他这一番话，顿时让在场的本地官员有些不安了。
胖知州紧张地擦了擦汗，连忙解释道：“我们也是为了给两位钦使接风，只是一点心意，一点心意......”
常封见状笑了起来，用筷子点指着胖知州道：
“王大人，这就是你的不对了，大灾之年，还是以简朴为好。”
“你如此铺张浪费，小心颜钦使在官家面前参你一本！”
胖知州连连擦汗应是道：“对、对、对，常大人说的是，是下官孟浪了。”
说完，他连忙扯着嗓子喊了起来：“来人，快把菜撤下去！”
曹斌本来已经举起了筷子，见伙计上来撤菜，顿时不干了：
“卧槽，谁让你撤的？这么多好酒菜，做也做了，若是撤下去，岂不也是浪费？”
“最烦你们这些做表面文章的！”
他虽这么说，心里却有自己的考虑。
虽说自己是钦差，能够节制这些地方官员，但是现在初来乍到，两眼一抹黑。
来了就要掀桌子，也太快了一点，到时候没人配合不就坐蜡了？
那常封虽说是自己人，但也未必十分可信，而且他看起来就不像好人。
......当然好人也不会跟庞太师一党。
曹斌虽没有多少政治智慧，但也知道强龙不压地头蛇道理，先哄着他们将赈灾物资发下去再说。
若是变成光杆司令，总不能自己给灾民发粮吧？
听到曹斌这么说，本地官员的神色顿时放松了下来，胖知州却看着常封为难起来。
常封无奈地摇了摇头道：“曹伯爷说的也有道理，下不为例便是！”
不过见曹斌这种表现，他眼里的笑意更加自然起来。
颜查散面色阴沉地看了曹斌一眼，也不好再说什么。
常封见曹斌吃得欢快，不经意间问道：
“曹伯爷，听说除了五十万石粮食，朝廷还拨出三百万两银子？”
曹斌抬头看了他一眼，不紧不慢地灌了口茶水，又擦了擦嘴道：
“不错，朝廷怕粮草不够，所以命我等以银购粮，补齐缺失......”
一个士绅急切道：“曹伯爷，你打算以什么价钱购粮？”
他这话问出，在场所有士绅连带官员都竖起了耳朵。
曹斌看了众人一眼，笑道：
“来的时候，我都已经调查过了，现在东京的粮价是一贯钱三石粮.......”
在场士绅面面相觑，纷纷将目光投向常封。
他神色十分平静地看着曹斌道：
“曹伯爷，我山东的粮价早在几天前就已经涨到了一石两贯钱。”
“你如果用东京的粮价，是购买不到粮食的。”
颜查散顿时急了，一拍桌子站起来道：
“这是发国难财，我们决不允许，所有粮食必须平价出售。”
常封似笑非笑地看着颜查散，伸手虚压道：
“颜钦使稍安勿燥，咱们不是正在商量吗？”
“现在本地的主要士绅都在这里，我们一定能够商量出一个两全其美的办法。”
说着，他脸色一沉，看向在场的士绅训斥道：
“你们都是本地的产粮大户，怎么能够趁着国家危难，故意抬高粮价？”
“我觉得颜钦使说的对，你们一定要把粮价降下来。”
本地士绅纷纷诉苦道：
“常大人，今年大旱影响的不只是普通百姓啊。”
“我们的粮食也减产大半，甚至很多田地颗粒无收，这种价格已经是我们千方百计减价后的结果。”
“若是按照东京的粮价出售，我们怕是要倾家荡产啊。”
常封又是一番吹胡子瞪眼，这些士绅终于同意以一贯一石粮的价格，向朝廷出售粮食。
讨价还价之后，常封擦了擦额头上的细汗道：
“两位钦使，老夫已经尽力了，你们看这个价格如何？”
颜查散阴沉着脸道：
“不行，我们替朝廷购粮必须约以平价，其他任何价格我都不同意。”
“不仅如此，山东的地面所有的粮铺也都要以平价向百姓出售粮食。”
“否则我自会向朝廷弹劾你等本地官员尸位素餐。”
他这话一出，在场所有人都脸色大变，那些士绅粮商更是激动不已，愤怒道：
“颜大人这是强买强卖，要逼死我们。”
“既然如此，那我们宁可不再售粮......”
“对，本来我们是看朝廷困难，才缩减家丁的口粮，想要帮一帮朝廷。”
“既然颜大人如此说，那我们就不再售粮了。”
说完，他们纷纷站起身来，向外就走。
济州的胖知州急得汗都冒出来了，连忙道：“等等，哎，诸位先不要走。”
可是没有人理他，转眼的功夫，那些士绅粮商已经全部离开。
胖知州跺脚看着常封道：
“常大人，您说句话呀！”
“如果城里无粮可售，那又会多出无数灾民啊。”
城外的灾民还好说，他们就算想要闹事，一时半会也威胁不到城里。
但城里的百姓挨饿，那就麻烦大了。
他这个知州恐怕连睡觉都睡不安稳，说不定就有乱民冲进府衙，将他宰了。
常封却毫不在意，面色平静地反问道：
“我能说什么？总不能抢出他们的粮食吧。”
“既然颜钦使如此决定，想必早已经有解决的办法。”
“不是说要去江南购粮吗？想必粮食已经到了。”
颜查散呆了一呆，强行道：
“我们只是朝廷派来的督粮使，只有监督之责。”
“我不管本地官员想什么办法，如果不能挽救百姓，我就会上书弹劾.......”