作为第一个交卷的沈青云，他的卷子自然而然第一个摆送到了孙县令案前。
当然，批阅卷子他是主力，还有其他官吏在旁协助。
这份卷子，他迅速看完，拍案叫绝。
他叫来小厮，让他去见见这位沈青云考子，毕竟城里县学书院以及各个私塾，那些出类拔萃的学子他都是有印象的，唯独这位沈青云，就像突然冒出来的。
他把卷子送给其他官吏，他们看了，表情跟他差不多。
***
薛秀才一直板着脸，看着张秀才离去的背影眼里全是怨毒之色。
压了张章之这么多年，他绝对不允许他超过自己。
要是张秀才被重视了，以后哪里还有他的立足之地，说不定连以前那件事都会被翻出来。
要真到了这个地步，他就就完了。
第29章 县案首
沈青云看起来轻松，杨学明和张廷良就不是那么回事了。
杨学明苦着一张脸，都已经十六岁了，要是考不过，也不知道以后还有没有机会。
杨家并不是所有人都愿意供他读书，相反，要是得不到相应的回报，他们不会继续在他身上浪费时间。
他不比沈青云和张廷良，他们俩要是没过，年纪还小，可以再试几次。
杨学明唉声叹气。
村长把一切都看在眼里，是他坚持要孙子科考，看来还是他想的太简单了。
科考入仕，岂是那么简单的。
张秀才看着三个学生，道：“无须想太多，放平心态，准备下一场考试。”
翌日
县衙大门口围满了人。
这次通过的人，才有资格进入下一场，因此，第一场的考试名次尤为重要。
沈青云待在院子里，倒是沈老头一大早出去了。
没过多久，沈老头回来了，脸上全是兴奋之色。
“青云，中了中了，是县案首，我听说县案首就是第一名，你是第一名，哈哈哈……”
沈老头从来没有这么风光过，无数目光落在他面前，那些他敬畏的读书人纷纷向他打招呼，就是做梦，他都不敢这样做。
接着，是张父和村长回来了，张父脸上带着喜色，村长则是一脸颓败。
结果，就能从他们脸上看出来了。
张廷良也过了，排名四十，而杨学明，排名五十二。
可是县试，只取前五十。
村长唉声叹气，“只差一点点，一点点。”
是啊，只差一点，可就那么一点，杨学明就无法参加下一场考试。
杨学明在院子里待了很久，没人知道他在想什么，看着他的背影，都能感受到他的难过。
沈老头拍了拍沈青云肩膀，“狗蛋，你别想太多，好好准备下一场，我听说县案首没意外的话，就是你了。”
一般来说，第一场的排名，后面四场只要没有太多的失误，名次不会有大的变动。
这也就意味着，他已经一只手抱住县案首 了，只要再加把劲，另一只手也把县案首抱住。
第二场，沈青云还是第一个交卷的人，没有意外，在大门处又遇到了宋闻。
只是这一次，没人再敢小看他，也没人再拿乡野旮旯来嘲讽他。
宋闻不服气道：“第一场是我运气不好，分到了臭号，这一场，我不会输给你。”
“那你努力。”
宋闻只觉得一拳打在了棉花上，要是沈青云和他针锋相对，反倒觉得被重视了，可他这副态度，好像自己根本没被放在眼里。
沈青云确实没把宋闻放在眼里，只是县试而已，科考路上的门槛，将来面对的困难和对手会更多。
第二场贴榜，沈青云的名字还是在最上面，宋闻还是排在了第二，然而，这一次，宋闻并没有分到臭号。
宋闻怔怔看着沈青云的名字，心下那点骄傲荡然无存，这个竞争对手，是真的比他厉害。
第三场，第四场，第五场，沈青云的名字一直位居榜首，宋闻紧随其后，其他人的名次有变动，张廷良止步第四场，没能顺利进入第五场。
三人都是张秀才教授的，只有沈青云一人通过县试，张廷良和杨学明都落选了。
沈青云这个名字，进入了很多人的视线，伴随着的还有张秀才这个教导夫子。
小院里热闹非凡，送喜报敲锣打鼓，动静吸引了周围的住户。
沈老头脸上笑出了褶子，傻愣愣的，根本想不到还要给送喜报的赏钱，还是张秀才给人打赏钱。
周围的住户主动上门打招呼，之前这些人还对他们指指点点，说他们胆大得罪瀚博书院的学生和夫子，在沈青云得到县案首之后，所有的声音都消失了，只剩下恭维祝福声。
其实中间有个小插曲，最后一场进入考场之前，他被人撞了一下，当时没怎么在意，衙役搜身检查的时候，他突然意识到了什么，立即卸下书篮，打开细细检查，果然看到了一张纸条。
沈青云不动声色把纸条吃进肚里，把危机解除。
最后一场陷害他，要他真的被搜出作弊，前面的成绩全都作废了，更甚者，他会因此丧命。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，谁获利最大，谁就是凶手，沈青云怀疑过宋闻，可他就是个少年，在他的注视下丝毫没有心虚。
沈青云排除了宋闻，那么就只剩下薛秀才了，当年，薛秀才对张秀才下手，以至于张秀才只能在家里开个私塾，那么再对他下手，也就不为奇了。
当然，沈青云也不是没有怀疑过其他人，比如害了沈大的凶手，但能把沈大害死，并且居高临下赔了银子，没有对沈家赶尽杀绝，那么，那个凶手根本就没把沈家放在眼里。
可能在凶手眼里，沈家然不过是泥腿子，命如草芥，死一个人根本没什么大不了。
沈青云只能当作什么事都没有，此刻，他还太弱，没办法护住家人，等将来有一日权势在握，再来报仇也不迟。
小河村
自从沈青云他们离开后，陈氏求神拜佛，还在家里供起了佛像。
每天一睁眼，啥也不干，不停地对着佛像拜，嘴里还小声地说着话。
云氏觉得婆婆魔怔了，可这种关键时刻，她也不敢打搅她，只能把家里打理好，照顾好一家人。
“娘，你说小叔能考过吗？”沈大妹小声问道。
家里人都说小叔聪明，虽然她也这么觉得，可很多聪明人不见得能考过。
云氏坚守了四年，娘家那边多少次让她改嫁，她都没答应，要是这次小叔子能考过，想来娘家那边就不会逼她了。
“能过，肯定能过。”
这时，院子外面响起了四妹的叫声：“奶，娘，报喜的来了。”
陈氏仿佛如梦初醒，一个箭步往外跑，居然跑的比云氏还快。
陈氏一把抓住四妹，“咱们狗蛋中了？”
四妹挠了挠头，这些日子，天天往村头跑，想等爷和小叔回家。
看到敲锣打鼓的从远处来，村里人说这是考中了报喜的人，她就急急忙忙跑回来了。
这会儿，她才想起，除了小叔，村长家的杨学明参加了科考，要是报喜的人去的是杨家……
第30章 乌龙
陈氏心急如焚，见四妹不说话，骂道：“你这小妮子，咋不把报喜的人直接带过来？”
“他们还没进村呢，我跑回来告诉你们。”
陈氏没法在家里干等着，要去村头迎人，还是云氏清醒，想到了还有杨家小子也参加了科考。
云氏怕搞错，丢人，就把陈氏拦住了。
“娘，不能出去，要等人来家里，不然失了体面。”
农家，哪有什么体面不体面的，根本没那么多讲究，可云氏这话一出，陈氏神奇般的安静了。
陈氏再也不想出去迎人的事，等在院子里，翘首以盼。
杨家
周围邻居全都围着，明明那么多人，却没人占道，把道路留出来了，以便报喜的人进来。
周围一片恭喜声，杨家众人脸上红光满面，洪氏更是咧开了嘴，笑容一直没消失过。
随着报喜的敲锣声靠近，原本叽叽喳喳的人群反而安静下来，杨家大门打开，等着报喜人入内。
洪氏让杨学明的亲娘邓氏准备好喜钱，等报完喜，这钱要给报喜人。
报喜的人被人带到了杨家，他拱手道：“恭喜沈老夫人，沈老爷高中县案首。”
周围一片倒吸气声。
报喜人见主家神色古怪，尤其是面前的老婆子，眼睛瞪大，嘴巴张开，一副受了惊吓的模样。
报喜人刚想再说一次，就听到有人说：“啊，原来中的是沈家小子，不是村长家的小子。”
报喜人意识到搞错对象，询问旁边看热闹的人。
闹了乌龙，好在报喜人很快来到了沈家。
陈氏听到报喜人说完，激动道：“中了，我家狗蛋中了，哈哈哈，中了。”
报喜人早就见怪不怪了，每次县试过后，总能看到这副景象。
他高声再次报喜：“沈老夫人，沈老爷中的是县案首，就是第一名，恭喜沈老夫人，贺喜沈老夫人。”
陈氏还沉浸在喜悦中，根本不知道还要给喜钱，还是邻居小声提醒了一句。
陈氏闹了个大红脸，看向云氏，云氏也听到了邻居的话，立即转身进了屋。
报喜人终于得了钱，脸上笑意也格外真诚，“多谢沈老夫人，小的在此祝贺沈老爷平步青云，扶摇直上。”
***
沈青云本来想直接回村的，在张秀才的提点下才知道县令大人还要召见他们。
他们是孙县作为主考官录取的，将来要是入朝为仕，人际关系算下来，孙县令可以称一声恩师。
官场，各种人情世故，需要面面俱到。
这次宴会，沈青云无疑是焦点，孙县令以及县衙里的的官员，视线都在他身上，除了考效，勉励的话也说了一箩筐。
至于宋闻，就没那么受重视了，案首从来都是众星捧月，谁会在意第二名，尤其官场这种名利场里。
耽搁了几天，沈青云和沈老头才回家，李勇专门赶驴车送他们。
刚到村头，就听见有人大喊：“沈家小子回来了。”
很快，呼啦啦的来了一群人。