“卢植要杀关羽？”
“这怎么可能？”
刘艾连忙跟着军士凑近，却见关羽伏在断头桩上，众军将正苦苦向卢植求情。
“坏了，关羽定然是去寻卢植鉴别圣旨和印绶的真假，然后触怒了卢植。”刘艾顿时有些焦急。
虽然当了董卓的长史，但刘艾并非是跟董卓同流合污的。
如刘艾第一次见关羽自辩的一样，他是受天子令当的董卓长史！
刘艾有自己的忠君方式！
答应关羽的条件、并且说服董卓，可以让汉室多一个有杰出能力的宗室大臣。
这对天子是非常有利的。
可以说，董卓之所以能如此爽快的答应关羽的条件，跟刘艾的劝说是分不开的!
想到这里，刘艾再也忍不住了，出列喝问道：“卢植，你要违抗圣命吗？”
卢植两眼一冷：“刘艾，你竟然还敢出来？老夫恨不得将你斩杀在此！”
刘艾冷笑：“我乃是刘氏宗亲，天子亲自任命的相国长史。你要斩我，可问过天子的意见？”
麴义直接拔刀，怒喝道：“原来是你这个小人在作祟，若非关将军死保你，今日非斩了你不可！”
刘艾无视了麴义，双眸直视卢植：“卢植，你当真要当着天子使者的面，斩杀天子要册封的臣子？”
卢植握紧了拳头，深深的呼了一口气：“刘艾，这是老夫的军营！”
“但我是天子的使臣！”刘艾凛然不惧：“你不是说勤王吗？信不信我在天子面前参你一罪。看天子是信你还是信我？”
卢植的脸色不断的变化，忽然喝令道：“来人，将关羽吊起来，重责一百军棍！天子的使者，难道还要阻拦老夫惩罚以下犯上的罪将吗？”
“刘艾，你要不要留下来，看老夫如何行刑？”
刘艾见卢植松了口，知道自己再留在这里，反而会让关羽受到更多的责难，当即甩袖道：“卢植，关羽若死，哪怕你破了长安，天子也会定你忤逆之罪！”
“我们走着瞧！”
但还未等刘艾走出几步，卢植却是喝令：“行刑！”
看着那几乎没有任何留力的军棍打在关羽身上，刘艾气得胸口直起伏。
“卢植老匹夫，为了一己私利坏天子大事！”
“必须尽快劝太师遣使去青州。”
刘艾快速返回洛阳城，将关羽差点被卢植斩的情报告知董卓。
董卓惊疑不已：“长史，卢植那老匹夫，真的要斩关羽？不会是故意做给你看的吧？”
刘艾摇头，语气也多了愤恨：“不会有假，军中诸将全都在求情，他们甚至想杀了我。”
“若非我威胁卢植说，若杀了关羽必定在天子面前参他一个忤逆之罪，关羽当场就被斩了。”
“但即便如此，关羽还被卢植用以下犯上的罪名打了一百军棍，卢植那老家伙，还故意在驱赶我出营的时候打关羽军棍，生怕我听不到似的。”
“太师，如今圣旨和印绶都落入了卢植手中，卢植肯定不会将其送回青州。”
“我以为，应当立即自长安派遣天子使者去青州宣旨，同时将卢植要斩杀关羽之事一并告诉刘备。”
董卓仔细盘问了刘艾细节，见这其中的确没什么可疑之处，不由冷笑：“卢植老匹夫，这是准备孤注一掷了。”
“宁可得罪刘备，也要以勤王名义讨伐本太师。”
“他真以为能赢得了本太师？”
“刘艾，你亲自去青州宣旨！”
待得刘艾离去，一旁的李儒却是幽幽出声：“太师，这其中或许有诈，当心卢植故弄玄虚，演了这么一出戏给刘艾看！”
董卓冷笑：“文优多虑了！本太师已经许诺，关羽又何必再跟本太师演一出戏？这对他们有什么好处？”
李儒眼神阴沉：“太师，倘若卢植是想让太师以为关羽可以当内应，所以故意演了一出苦肉计呢？”
“刘艾的愤怒，不像是在作假，那么可以推断，关羽是真的被卢植打了一百军棍！”
“然而，以常理来看：即便刘备奉诏了，也最多让关羽撤兵，卢植这般仗责关羽，会让其余将士寒心的。”
“又有传闻，关羽是卢植的门生，这撤兵之前配合下卢植，想必关羽也不会拒绝。”
“事出反常，必有阴谋。”
“太师不可不谨慎。”
听了李儒的分析，董卓的眼神变得玩味：“苦肉计？若真有苦肉计，那本太师就不用那么麻烦了。”
“将皇甫嵩带上来吧。”
第143章 出使青州，此诏事关重大
为避免皇甫嵩立功太多难以掌控，董卓在决定兵出长安时，就遣人卸掉了皇甫嵩的兵权。
来到洛阳后，又将皇甫嵩晾了几天，到今天才将皇甫嵩给召来。
看着眼前沉稳的冷峻的旧敌，董卓恨不得直接挥刀砍了，但又忌惮无故砍了皇甫嵩朝中不稳。
毕竟皇甫嵩跟袁隗不一样，袁绍等人名虽勤王、但对长安朝廷而言只是叛逆，杀袁隗名正言顺。
但皇甫嵩却只听天子令，哪怕这天子令出自董卓之手！
天子令一到，皇甫嵩就将兵权给了董卓，毫不拖泥带水。
倘若无故砍了，那就等于让长安诸将人人自危。
董卓想假借军法砍了皇甫嵩，但计划也宣告失败，还赔了个亲信华雄。
“皇甫御史，你击退叛党卢植有功，本太师尚未赏赐你。”
“你可有要求？”
董卓故作好心。
皇甫嵩面不改色，依旧一副冷峻的面孔。
“为国讨贼，乃分内事，无需讨赏。”皇甫嵩的回答也是简单干脆。
董卓哈哈大笑：“这可不行！有功不赏，岂不是让诸将以为本太师赏罚不明？”
但下一刻，董卓的眼神就变的阴狠：“那就，赏你一个立功的机会吧！”
“卢植麾下有一将名为关羽，本是青州刘备麾下。”
“本太师许诺了刘备青州牧一职，欲让关羽退兵。”
“但关羽却被卢植仗责了一百军棍，实在是令人可恨又可惜啊。”
“然而，文优却言这卢植可能是在用苦肉计，想以此让本太师误以为关羽能当内应。”
“正好，你最近也无事，不如替本太师去一趟卢植军营，若关羽对卢植真有恨意，便引为内应如何？”
皇甫嵩果断拒绝：“太师，我跟卢植麾下诸将皆有仇怨，若去打探必定坏了太师大事，还请另外委派能人前往。”
董卓厉声呵斥：“两军交战，不斩来使！卢植又岂会不懂其中道理？你是要抗命吗？”
皇甫嵩沉默。
董卓这借刀杀人之计太明显了。
这是要让皇甫嵩死于卢植之手！
“还请太师派遣一亲信当副使。”皇甫嵩冷峻的目光看向董卓身边的李儒。
李儒禁不住吓了一跳。
这皇甫嵩好狠辣的心思，这是想拉我去死吗？
还未等李儒开口，董卓就拒绝了皇甫嵩的提议：“要什么副使？最多给你配几个亲卫。”
皇甫嵩见董卓意决，遂不再辩驳，领命退去。
看着离去的皇甫嵩，董卓心中说不尽的舒坦：“好一个苦肉计啊，这可给了本太师借刀杀人的机会。”
“皇甫嵩将卢植的兵马杀得那般狠，卢植麾下肯定有对皇甫嵩恨之入骨的，若能让皇甫嵩死在卢植军中，不仅除了心腹大患，皇甫家的人定然会替本太师效死力。”
李儒暗暗松了一口气，奉承道：“太师将计就计，同时算计了卢植和皇甫嵩，即便是秦皇汉武亦也不敌太师的智慧啊。”
董卓听得很受用，大笑道：“可笑那卢植少智、皇甫无谋，竟敢在本太师面前卖弄心机。”
......
刘艾星夜返回长安来见天子刘协。
负责宫中禁卫的董璜见是长史刘艾，也未阻拦。
这长安城的公卿百官几乎都知道，刘艾是董卓的亲信！
径直来到宫内，刘艾寻到刘协。
董卓虽然专横跋扈，但圣旨的下达依旧会知会刘协。
但也仅仅只是知会，刘协是没有反驳资格的。
董卓这样做的目的，也仅仅是为了在公卿百官面前表达一个态度：瞧，本太师还是汉臣！
虽然群臣都知道这个中意思，但也没人反对。
只要董卓以汉臣自居，那就还有斡旋的机会。
刘协虽然年幼，但天资聪、异于普通少年。
面对专权的董卓，也是乖巧的尊称尚父。
“刘长史，何故深夜来寻朕？”不到十岁的天子，亦有皇家的仪度。
虽然在董卓面前乖巧懂事，但在刘艾这样的公卿大臣前皇家仪度并不差。
毕竟刘协可是在十常侍之乱时，在乱军中面对不知敌友的董卓大军时，却能仪态自若、对答如流的聪少年。
而当时的刘协，仅仅只有八岁！
远比那吓得浑身哆嗦、双腿战栗、口不能言少帝刘辩要泰然多了。
刘艾恭敬的行礼道：“奉太师令，再求青州牧的圣旨印绶，由臣亲自出使青州。”
刘协蹙眉：“为何还要再求？之前的圣旨印绶在何处？”
刘艾没有隐瞒，将去关羽营中诸事，简明扼要的陈述给刘协。
“卢植老匹夫，不仅犯上作乱，还敢扣押朕的圣旨，不可饶恕！”刘协“大怒”：“尚父什么时候能返回长安？”
刘艾道：“洛阳战事，短时间内难以结束。”
刘协蹙眉大呼：“这群叛党，实在可恨！刘长史可速去青州宣旨。”
刘艾离开后，刘协犹自“愤怒”不已。
良久。
刘协的眼神这才由“愤怒”回归平和。