“若无北方的战事，我荆州只需要一年的时间，必能达到昔日的鼎胜。可惜曹贼弄权，假借天子之名，横征暴敛，四处用兵，如今百万雄师，鏖战樊城。我真担心子龙……”
赵云在太守府内奉军师将领，带五万兵马入樊城，必要坚持十五日。如今算来，已有十七日了。三日之前，孟获的军马自赤壁经由水路转移至樊城，算是解了燃眉之急。
但南蛮之兵，到底能否败退曹操的五十万大军，依旧是个未定之数。
但所有人都心里清楚，即便是南蛮兵凶悍无匹，但毕竟是人少势危，想要取得大胜，势必也要付出惨重的代价！
南蛮王孟获倾巢而出，鼎力相助，若是把他的所有家底打光了，恐怕也回不了南蛮之地了！
只因蛮荒之地，并未开化，所有的关系都是建立在实力之上的！
孟获能与杨锋、朵思大王、木鹿大王、突兀骨等成为密友，也是因为孟获的实力最为雄厚，其他各洞的洞主，仰慕他的威望，敬畏他的兵马！
“我想此刻，子龙已经依计而行，和孟获合演了一处妙戏！”
诸葛明微微一笑，从袖中取出一封信，放在桌上。
诸葛亮好奇心起，伸手摸在掌中，拆开来看，正是半月之前，发给赵云的那只锦囊的副稿，落款的日期，还是十五日之前襄阳大会的日期。
马良见孔明面有差异震惊之色，不知为何，起身来到诸葛亮身后，一同观看。
二人各自震惊，呆立半晌。
信中不但已料定曹操不能下樊城，必会围攻。甚至料定了孟获到达之日，曹操一定会趁机再次发起进攻。
而南蛮大王，则会出奇制胜，出师告捷！
只是后面的锦囊之计，才是重点，也是命令赵云即刻执行的方略！
借曹营使者游说顺降之机，如此如此……
“兄长，亮有一事不明。”
“南蛮王的藤甲兵，象阵营，利在出奇。若奇谋被破，命门悬于敌手，恐怕便发挥不出效力了。”
诸葛亮缓缓的将信纸折叠工整，放入信封之中，皱着眉头说道。
诸葛明并未言语，示意孔明继续说下去。
“南蛮王千里迢迢，不辞辛苦，前来驰援。为何兄长不令其建功立业，反而将南蛮兵的命脉透漏给了曹操？这既不利于我荆州取胜，于孟获身上，也是不公啊！”
“若南蛮兵因此而遭受损失，我心何安……”
马良也点头，深表对孔明看法的支持。
“南蛮王出战告捷，一战灭其十万精锐，如此战力，令人匪夷所思！如果乘胜追击，将曹操赶出荆州，也并非不可能的事。”
“为何军师不思进取，反而自废武功，将南蛮王的精要，透露给曹操的使者？”
“若曹操得知了这个秘密，大举进犯，不但守不住樊城，还会把孟获的兵马坑陷在樊城。”
诸葛明等两人说完之后，忽然转头看着二人：“你们可知，曹操所差游说孟获投降倒戈的使者，当是何人？”
诸葛亮摇了摇头，他思绪敏捷，知道的事，立刻便知，不知道的事，纵然是苦思三日夜，还是不知道。
马良略一迟钝，试着说道：“我在荆州的时候，曾记得有一人名蒋干者，昔日在江东效力孙权，曾为使者携重礼入南蛮，拜访孟获，作结好之意。此人还是周瑜的同窗，归来之后，因嫉妒周瑜的高官，憎恨孙权处事不公，反出江东，投入了曹操的帐下，但多年来不得重用，只做了一名幕宾。”
“莫非是此人不成？”
诸葛明点了点头：“以季常之见，蒋干此人如何？”
马良语态坚定的说道：“此人极为自负，行事飘浮，虽有才学，但言过其实。”
诸葛明哈哈大笑，轻摇折扇，伸手将头顶的树枝上一枚槐树叶摘在掌中，淡淡说道：“我虽假借孟获之手，将南蛮三军的机密透漏给了蒋干。但依蒋干的自负聪明，绝不会照实转告给曹操！”
“所以曹操所听到的秘密，已经不是个秘密了！”
马良面色一变，躬身下拜：“军师知人知彼，谋定无常，天地难测。属下拜服！”
诸葛亮似有所悟，缓缓的点了点头：“曹贼多疑。不管信息是否属实。兄长的这一条计，恐怕都会令他暂时不敢轻易进攻了！”
诸葛明站起身来：“曹操不日便会退兵宛城。”
“然而军师为何不能趁此良机，让孟获主动出击，扩大战果呢？”
“天赐良机，兄长却忽然裹足不前。岂不浪费了孟获的二十万南蛮铁骑的锋锐？”
“一鼓作气，再而衰，三而竭。此时出战，士气正盛，想不打胜仗都难啊！”
诸葛亮和马良虽然明白了诸葛明的计谋，却不知道为何要如此行计。
诸葛明叹息了一声，并未直接回答他们，而是缓步而行，往前走了几步，抬头望着浩瀚蔚蓝的天空。
一阵风起，吹动他布衣飘带，伫立在风中的诸葛明，忽然令人感到一种莫名的孤独和凄凉。
“泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。
传闻一战百神愁，两岸强兵过未休。
谁道沧江总无事，近来长共血争流。”
诸葛明将折扇背负在身后，忽然高声吟诵起来，声音凄楚悲凉，令人听之动容。
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯！
原来军师并非痴迷于功绩，却已经清晰看透了功名伟业的背后，是无尽的杀戮和死亡！
甚至在他的心中，已经厌倦了战争，期盼着和平……
“军师……”
“兄长……”
诸葛亮和马良面面相觑，各有愧色，看着仰然而立的诸葛明，一时语塞，不知说什么才好。
“我只是悲痛，不论是北方的将士还是荆州南蛮的将士！”
“我不喜欢杀戮，不喜欢战争。只是多数时候，只能以战止战！”
诸葛明的话里，带着几许的无奈和悲凉。
诸葛亮和马良恍然大悟！
原来军师的心里，一直挂怀百姓，垂念众生。
樊城一战，所以不会并立火拼，也是希望能尽少的缩减伤亡。
这一战，也是迫不得已而为之！
许昌，皇宫里。
此刻的献帝刘协，每日只顾着钓鱼嬉闹，天天与伏皇后以及宫内的宫娥们打在一起，一副参透生死，躺平享乐的样子。
但私下之中，却是度日如年，如坐针毡！
大汉国祚，生死攸关，若能趁此机会，摆脱曹操的控制，然后号令天下有识之士，齐聚勤王，则大汉可兴，汉室可隆了！
又是一天清晨。
刘协用过早饭，与伏皇后安坐在内宫，按照事先的约定，今天该是国丈伏完入宫的时候了。
宫廷封闭，内外不通，全赖伏完每逢一、六，以拜望女儿伏皇后为名，入宫觐见，通透消息。
今天正好是十一日。
果然，不多时，伏完手里提着一只食盒，匆匆而来，在步入内宫的那一刻，脸上终于压抑不住露出了一丝喜色。
“国丈，外面现在如何了？”
刘协紧张的站了起来，急促的迈了几步，迎上去伸手扶住伏完的手臂，另一侧的伏皇后急忙接过父亲手里的食盒。
食盒里并无其他，不过是母亲伏夫人做的几样精致小菜。伏完为了避免尴尬，也是转门为了应付宫门守卫的盘查，每次入宫，都要带着入来。只要提着食盒，守卫们便粗略检查之后放行，但如果是空手如宫，则要周身上下，腿裆胳肢窝里都要搜罗个遍。
“陛下，事情不坏，如此发展下去，指日可待了！”
伏完并未忘了君臣的理解，急忙挣脱了刘协的手，反而扶着女婿安坐在绣榻上，然后恭敬的行了君臣之礼，方才说道。
“具体详细如何，你快说与我听听！”
刘协脸上也压抑不住激动和兴奋，迫不及待的说道。他遭受了太多曹操的蔑视和欺压，每一天都是掩口残喘，为了能摆脱曹操的束缚，哪怕与曹操同归于尽，他也在所不惜！
“父亲，陛下！我先出去。你们在这里谈。”
伏皇后盈盈而起，提着食盒，假装往厨房的方向而去，实则转了个弯折返而回，悄悄的隐藏在庭柱之后，替父亲和刘协把风。
曹操的眼线遍布京师的每一个角落，宫内更是安置众多，就算是日夜陪伴的宫女侍从，也不能相信，更不能放入。
“前几日里，荀散播谣言，曹操已经撤军回宛城，抵住西凉往许昌的要害之地。想要把马超吓住，令他回军。”
伏完与刘协对面而坐，低声说道。
刘协颜色更变：“荀令君智谋过人，这也是曹操令他守卫许昌的原因。若论智谋，马超远非他的敌手！”
伏完微微一笑，反而不如刘协那般紧张：“正因为马超头脑简单，再加上年轻气盛，所以并没有那么多顾虑。他本来想要袭取许昌，断曹贼的后路。如今听到曹贼回军，驻守在许昌之外，反而更坚定了一战击败曹操的决心，稳扎稳打，迤逦而来。三日之前，已经过了西安，恐怕不日便会兵临城下了！”
刘协忧心如焚，摇了摇头，皱眉说道：“马孟起虽有吕布之勇，可他的身边并无陈宫辅佐。如今轻兵而来，恐怕若真的与曹贼两阵对圆，西凉军马不是曹贼的对手……”
伏完低声笑着，摆了摆手：“如今曹操在樊城与赵云鏖战数日，没有丝毫的进展，恐怕已是进退不能。马超此来，所面对的不是曹贼的几十万铁骑，而是荀在许昌的数千游勇而已。且许昌内无大将，怎么能坚守的住！”
“而且除此之外，另有佳讯！”
刘协眼睛一亮，闪过一丝意外，惊奇的问道：“国丈的意思是……？”
“益州刘璋，似乎也有动静，虽然未知真假，但多少恐怕也会搅扰许昌。”
刘协轻轻叹了口气，下意识的往宫门处看了一眼，眉头凝结：“我这个益州皇叔刘璋，生性懦弱，只求自保，又无野心，恐怕不会动兵……”
两人正说话之间，忽然伏皇后仓惶推门而入，喘息着来到刘协面前，急声说道：“丞相府的巡城校尉，入宫里来了。请父亲和陛下尽快结束，免生祸乱。”
刘协面色陡然一遍，无奈的叹了口气：“巡城的校尉，都可以在我宫中随意行走了！这是什么世道啊！曹贼欺我太甚！我恨不能同此贼同归于尽，共赴黄泉！”
伏完急忙劝说：“陛下宽心，早晚马超攻入许昌，刘玄德在荆州也有大捷，那个时候曹贼首尾难顾，四面楚歌，便是陛下报仇之时！”
刘协面色稍稍好转，叹息说道：“但愿如国丈所说。国丈在外也多多运作，此刻许昌越乱，越可以离间曹贼，有利于马超和刘玄德用兵。”
伏完顿首领命，再次告别：“陛下好生等候，莫要焦心，一切都在老臣身上。我已在许昌内多多散布流言，如今许昌，已经如一锅翻滚的烂粥了。”
又转头嘱咐伏皇后：“好好照顾陛下，不可大意。我一家世受皇恩，生是大汉的人，死是大汉的鬼。”
伏皇后连连应诺。
伏完嘱咐已毕，急忙起身转入后堂，寻小路出宫去了。
……
荀令君的府邸上。
虽然不过是十几天的功夫，荀比之当初，已经瘦了一大圈。
荀本是出了名的美男子，容貌甚伟，冠绝一时，世人皆以“荀令留香”形容他。
但此时的荀，形容憔悴，面貌枯瘦，身形佝偻，虽然不过是四十多岁的年龄，但长期的高负荷高强度的工作，还是令他未老先衰，头发已经花白如雪。
夜已深，初春的夜，依旧微凉。
附在桌案上劳作不息的荀，此刻却额角不住的有汗滴淌下，荀犹如烈日下的老农一般，在脖子上搭着一条毛巾，每过一会，便挽起毛巾擦拭一把汗珠。
通宵达旦的工作，已经令他虚弱不堪。
“禀荀令君，世子曹丕到了！”
府中内侍来到门外，轻轻叩打门环，低声说道。