晴雯禁不住笑道：“她这两天正赶上小日子，商量着跟我换了下。”
李惟俭不禁哑然失笑。莹自金陵便随在李惟俭身旁，她又是个憨的，什么心思都写在脸上，非止李惟俭，便是香菱都瞧出来莹的心意了。
那日几个丫鬟聚在一处瞧那图册子，旁人或只是面上羞怯，这丫头羞怯之余却是跃跃欲试。偏生不凑巧，临到她值夜的日子，又赶上来了天葵，待下回轮换，又要十几日光景了因是莹心中的沮丧可想而知。
李惟俭与晴雯说笑了一阵，待夜色深沉这才睡去。转过天来已是四月四，这日是惜春的生儿。
旁人的贺礼还要盘算一番，惜春的贺礼却是好糊弄。这一天一早李惟俭先去了一趟内府造办处，抛费几十两银钱买了一串佛珠。
所谓佛珠，便是以锌、铅铸成佛陀模样，再丢在贝类里养殖，有概率长出内中蕴含此物的珍珠来。这一串佛珠大小、质地均匀，内里都是一般的弥勒佛。想来惜春会很是欢喜吧？
离了造办处，李惟俭与贾芸一道去了樊城伯府邸瞧了瞧，那宅邸没什么好说了，两路三进，后头的张家坑却不好说了。
李惟俭细细观量，此地掘地三丈有余，回填怕是个大工程，算算单单回填就要不少银钱，实在不划算。于是他便嘱咐贾芸继续与那奉恩将军府商议。
待下晌回得荣国府，果然贾母打发了丫鬟来邀李惟俭，去给小姑娘惜春庆生儿。
女先儿说书、戏班子唱戏，这些自是不提，倒是李惟俭奉上的贺礼惹得惜春好一阵惊奇。她面冷心冷，可到底禁不住心中好奇，打发了丫鬟入画来过问李惟俭送佛珠是何意。
李惟俭只道：“不过是图个吉祥圆满，倒是没想旁的。那十八子可是不合四姑娘心意？”
入画就笑道：“姑娘欢喜的很，正是合了心意才让我来问俭四爷呢。”
李惟俭笑着颔首，目送入画扭身去答复惜春。今日依旧是贾琏作陪，不同于过往，这位琏二哥竟耐得住性子陪着李惟俭坐了许久，直到老太太困乏，回了前院儿，也不曾离去。
李惟俭心下纳罕，不知这贾琏有什么说道。
“来，俭兄弟，咱们再饮一杯。”
李惟俭与之捧杯，将杯中酒一饮而尽，笑着说道：“琏二哥可是有事儿？咱们自家亲戚，有话不妨明说。”
贾琏一双桃花眼满是笑意道：“就知瞒不过俭兄弟，那我便说了。俭兄弟，如今那股子跌到了一两一，不知能不能入手啊？”
贾琏要买股子？李惟俭狐疑看将过去，贾琏压低声音道：“俭兄弟也知，你嫂子操持家事不易，这人口滋生、抛费日高，就想着用账上银钱挪腾一阵，赚些小钱花销。”
贾琏代王熙凤来问的？李惟俭面上笑着，心下却有几分存疑。那股子涨涨跌跌，寻常人哪里知晓何时该买、何时该抛？且王熙凤管家，缺银钱也是荣国府缺，按说便是来求肯，也是央了老太太来说项，怎也不会只让贾琏来说嘴吧？
只怕这背后少不了大老爷贾赦！
正愁没机会报复呢，李惟俭哪里肯放过？因是他语重心长道：“琏二哥，我也跟你交实底儿，这天下的营生，就没有稳赚不赔的说法儿。水务公司的股子方才铺展开来，起起落落也是寻常。”
贾琏笑着说道：“旁人自是不知内中门道，可水务公司是俭兄弟一手促成的，俭兄弟如何不知？还请俭兄弟不吝赐教啊。”
李惟俭沉吟着拿捏了一番，这才压低声音说道：“只此一次，下不为例。若是我有闲钱，不妨买入观望一阵，说不得来日就有利好消息呢。”
贾琏顿时大喜，连忙起身为李惟俭斟满酒，端起酒杯道：“得俭兄弟这一句便足矣，来来来，我敬俭兄弟一杯！”
得了准信儿，贾琏面上禁不住的欢喜，径直陪到散场，这才将李惟俭礼送出去。
李惟俭出得贾母院儿，略略盘桓，便等来了领着素云、碧月的大姐姐李纨。
抬眼打量，许是这些时日来回奔波之故，李纨面上气色比照过往强了许多。李纨瞥见他，招呼一声便噙着笑意追将上来。
二人并肩而行，前方有丫鬟提了灯笼，余下丫鬟都远远缀在后头。
李惟俭笑着说道：“大姐姐这些时日瞧着还算顺心？”
“都还好，”李纨想起李梦卿，禁不住笑道：“就是郡主与我熟悉了，近来顽皮了不少。”
今儿一早不见郡主人影，好半晌才灰头土脸的来了，却是荡秋千一时失手，整个人飞了出去，摔得满头满脸都是泥土。
相处时日久了，李纨总能从郡主目光中感知到孺慕之意，悄然打听了，这才知郡主方才降生母亲就过世了。由是待郡主又亲厚了许多。
想到此节，李纨便不由得想起了今儿庆生儿的惜春。
说过郡主几嘴，她便转而说道：“说起来，郡主好歹还有忠勇王疼爱着，倒是惜春，一直无依无靠的。”
李惟俭问过一嘴，李纨便娓娓道来。惜春乃是宁国府的长房嫡女，论出身比入宫的元春还要正牌子，却因其母难产而死，其父贾敬便对其冷脸相向。待后来贾敬避居道观，贾母想着惜春兄嫂不好照料，这才接到身旁养着。
许是自幼遭受了冷眼，惜春这才养成了冷口冷心的性子，素日与兄弟、姊妹关系只是寻常，反倒与那水月庵的智能儿一见如故。
说过惜春，李纨叹息一声道：“四姑娘怕是心冷了，也不知谁还能捂热了。”
李惟俭没言语，他近来开了荤，靠着两世为人的心智维持着，这才没耽于女色。惜春这般性子又与他有何干系？这世间的好姑娘多的是，惜春又不是与他有恩情的大姐姐李纨，他李惟俭可没那功夫去焐热惜春冰冷的心。
姐弟二人一路缓缓而行，说了半晌闲话，到得李纨居所这才分别。
且说贾琏送走了李惟俭，忙不迭的回返了自家小院儿。
大老爷也似的半靠在炕头，逗弄了巧姐儿半晌。许是喝多了酒的缘故，瞧着那姿色只是寻常的丫鬟善姐，忽而便觉着眉清目秀起来。
趁着奶嬷嬷照看巧姐儿，贾琏探手扯住善姐的手，低声笑道：“多大年岁了？”
善姐战战兢兢，抽了两下却抽不回来，只得任凭贾琏攥着手儿，磕磕巴巴道：“十……十二了，琏二爷，二奶奶须臾就回转了。”
“提她作什么？我可是与说话儿呢。”
贾琏话音方才落下，就听外间传来王熙凤的声音：“说什么呢？”
环佩叮当，帘栊挑开，神仙妃子一般的王熙凤进得里间，打眼一瞥，见善姐面红耳赤，便心知定是方才贾琏无状。
因是一双凤眼一立，说道：“哟，二爷是趁着我不在打算收房里人啦？”
贾琏酒意顿时褪去大半，起身笑道：“浑说些什么？我不过是问问善姐素日怎么照料巧姐儿的。”
王熙凤哪里肯信？冷哼一声道：“这却奇了，素日不见二爷过问，怎地偏生赶在我不在的时候问起来了？”
贾琏陪着笑凑过来，揽住王熙凤双肩：“莫说旁的，今儿可是得了一桩好事儿呢。”
“好事儿？”
第89章 入坑
“什么好事儿？”王熙凤耸动肩膀，却不曾甩落贾琏的双手。
贾琏扯着王熙凤道：“咱们换个地方说，这事儿可不好让人听了去。”
王熙凤腹诽了一嘴，到底随着贾琏去了厅堂里。二人将丫鬟远远打发了，只留了个平儿在一旁伺候。
贾琏便将前后缘由说了出来。却是大老爷贾赦丢了官职，如今闲赋在家，起先两日还自得其乐，待时日一多便有些耐不住了。
今儿一早出门儿寻了狐朋狗友闲聚，酒酣之际，有人连连恭贺贾赦，说来日想要发财还得指望大老爷贾赦提携。
贾赦不解，连忙追问，一干狐朋狗友便将内府股子交易所的事儿说了出来。却是这几日水牌波动，有人一两一买入水务公司一万股子，隔天一两二卖将出去，不过一日光景就赚了一千两现银！
大老爷贾赦是那创出水务的李惟俭的亲戚长辈，得了内部消息，这赚银子岂不跟探囊取物一般？
大老爷贾赦听得心下怦然，本道那股子发卖光了，一时半会是占不到李惟俭便宜，不想还有这般法子能赚到银钱！
他此前将手中股子转手，得了一万多两银钱，这些时日买了两个扇面儿，余下八千两有奇，若得了准信儿，岂不是也能一天赚个千八百的银钱？
贾赦当即没了饮酒作乐的兴致，急忙忙回返自家。这会子邢夫人已抄过金刚经，大老爷贾赦想着方才得罪了李惟俭，自己出面儿只怕不妥，因是便叫了贾琏来，让其席间探听一二。
贾琏拗不过，只得硬着头皮去问李惟俭。本道李惟俭会拿捏一二，不肯轻易吐口，怎料三言两语便吐了口！
王熙凤这性子，素日里对他管束得厉害，琏二爷兜里从未富裕过。如今得了这般天上掉钱的机会，贾琏又怎会放过？
说过缘由，贾琏便道：“我瞧着俭兄弟不死作伪，说不得过几日行情看涨，若是错过了，下一回可就不知要什么时候了。你那里还有多少银钱？罢了，不拘多少全都拿了来，待赚了银子，总少不了你的好处。”
王熙凤眨眨眼，却道：“那俭兄弟可是个不好招惹的，你瞧那薛家、蓉哥儿、蔷哥儿，虽不见俭兄弟如何出手，这几人却落得了个什么下场？他会这般好心？”
贾琏却道：“咱们又没害过俭兄弟，要算计也算计不到咱们头上来，怕是多心了。”
王熙凤思忖了一番，好似的确如此。转头却道：“既然有这等好事儿，我打发了人自去买了坐等行情就是，何必又要过你琏二爷的手？”
贾琏讪笑道：“这下头人办事儿哪儿有我妥帖？我也不多要，赚了银钱，咱们二一添作五……”
王熙凤抬手拨开摸向面颊的手，哼哼一声道：“想瞎了你的心！二一添作五？我打发来旺儿去办，事后给个三、五两银子哪儿不是了？”
贾琏心中暗骂自己犯蠢，早知如此便不该这般轻易说了那事儿。于是赔笑哄了好一番，那王熙凤才吐口：“最多二八，你若不干，那就算了。”
贾琏缠磨一番，见王熙凤无动于衷，只得应承下来。心里头盘算着，这边厢能得两成，转头父亲出说不得也会给些好处。这般算来，总有个几百两银钱趁手，如此倒可以去那锦香院耍顽一阵子了。
转天贾琏先去东跨院儿报与贾赦知晓，贾赦难得夸奖了几句，还丢了五十两银钱算作报酬，惹得贾琏腹诽不已。
转头又去寻王熙凤，却是捱到午后，王熙凤才东拼西凑了五千两银钱。
王熙凤道：“公中不富裕，我这手头还有个千八百两银子，再当个金项圈儿，总能凑个一千二、三百两。你去买那股子可得仔细了，若是折了本儿仔细你的皮！”
贾琏应承连连，得了银票、金项圈儿，连忙寻了当铺当了三百两，再加上手头攒的私房钱，凑了六千六百两银子，赶在未时前买了六千股水务公司股子。
毕竟头一遭买卖股子，贾琏买过后心中惴惴，留在交易所盘桓了个把时辰，见那水牌不曾变动，这才施施然回返荣国府。
隔天一早，赶在开市时，贾琏又早早儿的到了交易所。本道那股价还得稳上一阵子，不料开盘水牌就挂出了一两二钱，且方才挂出来就被人摘了牌。
非但如此，偌大的交易所挤得水泄不通，也不知哪儿来那么多人，疯了一般抢着买那股子。
贾琏心头纳罕，连忙打发了心腹小厮兴儿去扫听，过得好半晌兴儿才挤了满头汗水回来，嚷道：“二爷，今儿一早报纸上刊载了，说是圣人恩准，持股少于一分，准许开出不记名股子，认股不认人！”
兴儿说得颠三倒四，贾琏听了个稀里糊涂，紧忙挤出去买了份报纸，细细观量了，这才大抵有了数。
这不记名股子十分复杂，虽参与分红，却要签个代持协议，由内府代持，转让也无需通过交易所，只需双方去内府改了代持协议就好。
贾琏本就是个聪慧得，细细一琢磨便寻思过味儿来了。这股子不记名了，转让起来又十分便捷，岂不是方便各家隐匿财货？无怪今日交易所涌进了这般多的人来！
真真儿的利好啊，那李惟俭果然不曾扯谎！
兴奋之下，贾琏寻了个茶楼闲坐，只打发几名小厮轮番盯着水牌，隔一会子来报一回。
临近午时，兴儿来报，那股子已涨到了一两三钱三，这就赚了两成有余了！贾琏到底初次买卖股子，生怕过会子那股价又跌了回去，紧忙挤进交易所交割了。略略点算，竟赚了一千三百八十两！
厚厚一叠银票在手，琏二爷不由得仰天大笑！心中想着，只消回府将银票砸将过去，那凤姐儿必定伏低做小……
贾琏性子稍稍谨慎了些，大老爷贾赦却是个胆子大的。一早砸进去八千两进去，临近未时收市，贾赦这才赶在一两三钱五的高位抛了股子。
且大老爷贾赦方才抛了股子，那股价便应声回落，算算此一番竟赚了一千八百两有余！
大老爷贾赦不由得志得意满，当下与一干沾了光的狐朋狗友自去锦香院耍顽。
此一回那忠顺王却是迟了一步，早间看了报纸，忠顺王暗忖这股子必定飞涨，当即急吼吼赶到交易所，却只摘了一两二钱的水牌，其后又谨慎小心，一两三钱就脱了手。奈何忠顺王本钱大，足足十万股买卖，不过一天光景就得了万两银钱。
不同于贾琏的小富即安与贾赦的傻大胆，忠顺王心下一琢磨便明白过来了，这买的多就涨，卖的多就跌，如此说来，若是本钱足够，岂不能让那水牌遂了自己的心意，想涨就涨，想跌就跌？这不就是大鱼吃小鱼吗？妙啊！
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新街口。
水务股子飞涨，李惟俭却与忠勇王来了这新街口。
自股子发售，内府银钱充裕，这水务上的银钱自然就使足了。如今那水塔建起来四丈有余，周遭立了脚手架，绞盘转动，却将个两丈见方的硕大水箱吊装其上。
那水箱上头宽，下头收拢，形似了多出一截的漏斗，内中镀了倭铅，外头抹了防腐的桐油，四周更是用朱红的油漆写了‘京师水务’四个大字。
足足抛费一日光景，这水箱才安装到位，其后封顶、安装水管还须得花费一些时日，约莫六月初这水塔便能启用。
水塔之下，忠勇王负手绕着水塔周遭的脚手架而走，李惟俭陪在一旁。未时刚过，便有书办飞奔而来，上前大礼参见了，这才说了今日所得。
趁着利好，内府又放出了半成股子，均价一两三，收拢了近五百万两银钱。忠勇王自是喜不自胜，连连道‘好’。
陪在一旁的李惟俭却问道：“今儿可有大户出手？”
那书办道：“辰时刚过，忠顺王便带着人亲自来了交易所，出手就砸下来十万股，过了午时又脱了手，算算赚了近一万两银钱。”
忠勇王听罢冷哼一声，夺嫡时忠顺王没少打压这位今上的亲兄弟，忠勇王自然极不待见这位二哥。
打发走了书办，忠勇王便道：“复生，那忠顺王愈发不成样子，不知何时给他个教训啊？”
李惟俭笑道：“王爷，此事不急。这要想钓鱼，总要让鱼儿先吃了饵料再说。待过上几日，内府另起分号，经营这股子拆借，到时不怕那忠顺王不入瓮。”
“嗯，那总要再等上十几日了。也罢。”