不得不说，艾德礼赌对了啃了几年土豆的英国人，不需要什么大国叙事，也不需要什么大国荣光，他们只需要面包、住房以及工作。
所以，艾德礼赢了！
而为了兑现他的诺言，浩浩荡荡的皇家海军舰队被裁撤了，陆军被削到有史以来的最低点，与此同时，印度也独立了。节约下来的经费去了哪？
嗯，去改善民生了，比如用一亿英镑盖了一千多套房子，比如，直到现在英国还没有取消配给制。
靠着一系列的战略收缩政策，英国人的生活是有了一些改善，比如每个月配给的肉食增加了一些，牛奶多了一点，但配给制还是没有取消。
而且由于在很多问题上的过分让步，英国人又感觉影响英国的国际形象，毕竟他们无论贫富都曾沐浴过大英帝国的荣光。
可是现在，大英帝国的荣光去哪了？
印度独立了！
甚至就连原子弹都没有！
“英国什么时候变成了这鬼样子！”
不等舆论界被引燃，已经表态要参加明年大选的丘胖子，就已经叼着雪茄烟，在那里大声的指责了。
“在艾德礼那个家伙的手中，皇家海军沦落到不堪一击的地步，原子弹等军事计划被无限期的中止……”
在丘胖子的话语中，艾德礼简直就是干啥啥不行，误国第一名的无能之辈，甚至就差指责他是“俄国间谍”，专门来摧毁大英帝国的人了。
面对来自丘胖子的指责，作为英国首相的艾德礼那是一个是郁闷啊！
不过，无论怎么郁闷，该面对的问题总需要去面对。
“现在首先，我们必须要回应外界的质疑……为什么我们之前没有任何情报表明，南洋在研制原子弹？”
其实艾德礼很清楚外界最大的质疑是为什么英国没有原子弹！
但是他能怎么回答呢？
先解决一个问题再说吧！
外交大臣贝文，听着首相的询问，直接了当的回答道。
“首相，这是因为他们一直宣称要“和平利用原子能”，而且他们总是不断的公布他们的研制成果，似乎他们一直都在致力于原子能发电……”
不是大英太无能，实在是南洋太狡猾啊！
贝文也无奈，深夜里在接到外交部助理次官邓宁的报告时，他足足愣了差不多半个小时，几乎是下意识的，贝文就意识到，这件事将会给工党带来重创。
“谁知道他们居然在外人不曾觉察的情况下，进行了原子弹试验，甚至就连同试验也是以军事演习的名义进行的。”
在提及这个问题之后，贝文又说道。
“但是首相，现在这个问题已经不再重要了，重要的是，因为南洋的原子弹，英国上下都在质疑工党的领导能力，我们必须要向民众证明，工党是值得信任的。”
顿了顿，贝文说道。
“首相，或许大英帝国已经不复存在了，但是帝国的荣光仍然存在于世人的心中，这一次南洋的原子弹，已经严重伤害英国人的自尊心！”
是的，英国人脆弱的自尊心又一次被伤害了！
艾德礼又怎么可能不知道呢？
甚至就连同他自己的自尊心都受到了伤害，更何况是普通的英国人！
在知道这个消息之后，艾德礼就在第一时间招集了军方的代表。询问被他中止的“合金管计划”，当然更重要的是重启之后，需要多长时间，才能够制造出原子弹。
如果能在几个月内造成原子弹的话，艾德礼甚至不介意在北海进行原子弹试验，非得让全英国听到那声巨响不可。
而军方的回答，却让艾德礼的心凉了半截，尽管英国参与了“曼哈顿计划”，但是战后在英国启动“合金管计划”时，却受到了美国有目的的信息封锁，英国的科学家们只掌握了一部分技术，还需要进一步的研究。
即使是最快，也需要一年到一年半的时间。
事实上，军方的回答是准确的，明年丘吉尔复出的当天，就签署了重启包括“合金管计划”在内的多个军事项目，一年半之后，英国就试验了第一枚原子弹。
“所以，我们必须要发表一个合适的公告……”
想了想，艾德礼说道。
“我觉得可以发表一个表示祝贺的公告，以英联邦的名义发表，祝贺南洋的原子弹试验成功，英联邦继美国和俄国之后也加入了原子弹俱乐部！”
艾德礼的这番话，让贝文傻了眼还可以这么操作？
确实可以这么操纵，毕竟，南洋……那可是英联邦的成员，至少它的一部分是，既然是英联邦，那你的就是我大英的，英联邦拥有了原子弹，没毛病啊！
论把丧事当成喜事办，艾德礼绝对是行家了，就像印度独立时，人家还在唐宁街对着记者们欢呼着“英国完成了历史使命，给予印度人以自由”一样。
现在不过只是故技重演而已。
“这……也不是不可以，”
贝文虽然被整得有点不会了，可是在这个时候，他必须要坚定的站在首相的身边，毕竟，现在是大家共渡难关的时刻，
“是的，确实可以，这不是南洋的原子弹，而是英联邦的原子弹，这不是南洋的成功，而整个英联邦的成功！”
好吧，这话说出来，好听多了，这么一说，大家伙应该舒坦了吧！
“不过要想好措辞，不能让别人挑出来毛病，这不是南洋的成功，而整个英联邦的成功！嗯，这句话说的很好。”
听着首相的赞同，贝文说道。
“但是首相先生，这只是解一时之急，最终还是要面对问题的。除非我们能够立即制造出原子弹，否则，那些觉得自尊心被伤害的民众，绝对不会选择我们的！他们会认为是我们摧毁了大英帝国。”
第683章
不是认为，而是事实！
事实上，就是工党给大英帝国最致命的一击。
或许罗瘸子和钢铁都不约而同的想要摧毁大英帝国，但是瘦死的骆驼比马大，罗瘸子也就是埋雷而已，至于钢铁，战后也就是有心无力罢了。
他们都没有能力直接干涉。
可是匆匆上台的工党，却出人意料的充当起了摧毁大英帝国的急先锋。
工党靠什么上台的？
靠的是讨好民众，为了讨好民众，甚至差点把皇家海军给扬了。其实，一通疯狂的裁军之后，皇家海军差不多等于寄了。
为什么可以疯狂到这个地步，因为工党明白，他应该给予民众什么用大英帝国的战列舰去换民众的面包不爽吗？
至少民众很爽，民众一爽，选票自然也就来了。只要可以获得选票，有什么是不能牺牲的？
所以，面对印度的独立浪潮，工党内阁首先想到的问题不是如何维持殖民统治，而是平定骚乱需要花费多少英镑，那些英镑可以收买多少民众。
拿着笔一通计算之后，工党内阁毅然做出了一个违背祖宗的决定允许印度独立！
从此之后，在殖民地问题上，工党内阁的一个原则就是拿起小本本先算算账。
总之一句话，罗瘸子中道崩殂的事业，杜鲁门欲为而难为的，钢铁慈父心念念的，就这样在工党内阁的手里变成了现实。
现在，面对南洋的原子弹，脸被打的“啪啪”做响的艾德礼，首先想到的是什么？
是民众？
不对，是如何平息民众的不满情绪，为明年的选举铺路，毕竟，唐宁街在住习惯了的他，暂时还不想搬家，更不想让那个帝国主义者搬进这里。
“确实，如果我们能够立即制造出原子弹的话，那么至少可以让大家的自尊心稍微好过一些。”
贝文的感叹，让艾礼德深以为然的说道。
“就像我们在马来亚做的一样，民众是很容易满足的。”
二战后英国最搞笑的是什么？
在允许印度独立后，面对国内民众的愤怒与不满，艾礼德内阁居然在马来亚问题上变得强硬起来，一边和马来人讨论着独立问题，一边抽调军队比如作为帝国忠犬的澳新军，在马来亚镇压马工。其实他们马来亚的强硬，本质上还是为了讨好民众，是为了平息民众对其放弃印度的不满。
这就是工党，为了讨好民众，可以左可以右。
“是啊，民众是很容易满足的。”
贝文深以为然的点头说道。
“哪怕就是外国人给我们一枚原子弹，只要我们成功的引爆了它，也可以让民众脆弱的自尊心得到安慰，就是不知道，南洋愿不愿意把原子弹交给我们！”
“把原子弹交给我们……”
听着如此天真的话语，艾德礼作为一名职业政客，通常情况下他是绝对不会笑，除非忍不住……
可就在他想笑的时候，却突然说道。
“似乎……可以谈啊！”
“什么？”
贝文有些狐疑的看着首相。
“可以谈，”
艾德礼说道。
“或许，我们可以让南洋把原子弹，更准确的来说，是原子弹技术转让给我们。”
“首相，这怎么可能呢？”
贝文直接了当的说道。
“这是不可能的，首相，那可是原子弹。”
“我知道，但是只要价格合适，我相信，这世界上，没有什么是不可以谈的。”
艾德礼用极其自信的语气说道。
“贝文，还记得马来亚那边担心的事情吗？”
首相问题让贝文一愣，说道。
“马来亚！”
“是的，他们一直以来最担心的就是南洋的插手，而一个月前，南洋开始大规模插手马来亚的事务，开始向当地的华文学校派遣教师，这些举动让亨利.葛尼极为担心，他担心我们在马来亚的行动，会不会激起南洋的插手，所以希望伦敦介入，既然，他们对马来亚有野心，那么我们为什么不能用马来亚做为筹码呢？”
用马来亚做为筹码呢？
惊愕的看着首相，贝文说道。
“首相，您的意思是，把马来亚交给南洋吗？那肯定会激起民众不满的，”
“不满，他们更不满意的是我们在那里为了平定叛乱花费的上亿英磅的军费，而且，并不是把马来亚交给南洋，而是……”
想了想，艾德礼说道。
“他们愿意插手的话，那么我们就给他们一个机会，玛格丽特公主不就伦敦吗？我想，我们应该见上一面！”
听着首相的决定，贝文试探着问道。
“首相，那可是英国的殖民地！”
“最终，也是要独立的，而且马来西它正在走向独立的道路上。”
哪怕是英国在马来亚投入了数以千计的军队用于平定叛乱，但是工党政府仍然拿出了独立路线图，规划着马来亚的独立。
艾德礼说道。
“而且平定当地的武装叛乱，对于英国而言是一个非常沉重的负担，如果把那里交给南洋，那么负担就可以变成他们的，嗯……”