用曹洪也是没有办法，曹操实在是没其他人可用了。
他最属意的西部都督，那自然是夏侯渊。可惜这位夏侯妙才，在临淮一战，被黄忠先登阵斩！
曹性的其他重将，曹仁正率重兵守在蔡、汝一带，防御孙策的主力，这是不可能轻动的。
他曹操全部的希望就在曹仁能于汝南大获全胜了，不说像击败刘备一样，横扫汝南，至少也要在当地挡住黄巾军的肆虐、袁氏宾客叛逆以及孙策大军的攻势。
这重任，委实讲对曹仁而言也是如泰山压顶。
毕竟他面对的可不是刘备那种无根诸侯，而是孙策和孙策麾下的吕蒙、甘宁、张辽、徐晃、于禁、徐盛、周泰、贺齐等等一系列名将，江表十二虎臣的半数以及五子良将的半数都云集在这里，攻击他曹仁一个人。
曹氏诸将，也就曹仁还有可能守住这里了。
而除了曹仁，其他能用的曹氏诸将只有曹洪和曹纯，不然曹操总不能用夏侯大将军来守南阳。
那就不用打了，以夏侯屡战屡败的军事能力，周瑜能摧枯拉朽的击破南阳。可能江东军的主力还没有开拔，左路军周瑜已经打到曹操的治所许县了。
所以，曹操哪怕知道曹洪难堪重任，也得硬把他推到西线都督的位置上。
至于改用曹氏宗族之外的大将？那曹操根本就不予考虑！
这个生死关键的局势下，曹操只能也必须用曹氏大将。
用曹洪至少还能为他争取一段时间，要是改用外姓将领，怕是这些将领直接就率军投降了！
袁绍麾下有叛将许攸、张，难道曹操就没有？
相反，曹操部下的叛将多到不可胜数，暗中写信给袁绍的不计其数！
历史上官渡之战结束后，曹操发现了无数部下写给袁绍的降书，数量多到一直以狠辣著称的曹操都没办法追究，一把火烧掉，说：“当绍之强，孤犹不能自保，而况众人乎！”
他曹操也很清楚自己的情况，向来不得人心，部下多徒以威附。
这种局势下，要是用外将，像于禁那种投降江东的将领，将不计其数。
只是曹洪这位曹氏重将，也确确实实是一再证明了他，并非统兵作战的那块材料。
他曾领家兵千余前往扬州为曹操募兵。当时扬州刺史陈温与曹洪相善，于是帮曹洪在庐江募得庐江上甲两千人，曹洪又东到丹阳，复得数千人。然后带着这支庞大的部队，与曹操会于龙亢。
由于前期曹洪给曹操的赞助最多，所以在夏侯担任折冲校尉，领东郡太守的时候，曹洪也担任了鹰扬校尉，然后迅速迁为了扬武中郎将。
从这个
职位分配来看，曹操显然是打算重用曹洪当统兵将领的，只是他西攻天子不顺，南征刘表不克，与张绣作战更是数次不利，他屯驻叶县，被刘表、张绣数次侵犯，逼得曹操不得不亲自出兵南阳，才迅速的夺下了南阳的舞阴、堵阳、舞阳、博望一带。
不过曹洪这位曹氏大将也是跟夏侯一样，打仗没赢过，升官没停过。
曹操在天子调停下与刘表中分南阳之后，就被曹操从扬武中郎将迁为了行厉锋将军。
彻底占稳南阳之后，曹操又借机把他的行厉锋将军彻底转为了实职，给了他厉锋将军将军的印绶。
如此壮其威势，就是为了他能在南阳担当重任，稳定人心。
只是他这位厉锋将军，完全没有大汉如今其他的那些有号位的将军一样，声威赫赫。
他一门心思的治财货，甚至在军中搞起了高利贷。
也就是如今常被天下所恶的子钱商人。
曹操治下，钱货不通，他就贷绢帛。
而且胆子极大，没有谁是他不敢贷的。
历史上曹丕已经成为东宫世子，还曾向他贷绢百匹。
大汉一直有这方面的贷款传统，当初七王之乱，汉室朝廷没有足够的军费支撑，堂堂太尉周亚夫也得低头向子钱商人贷金为资。顺利平叛之后，又按息还贷。
基本上诸夏统治中原的情况下，契约精神是非常可靠的，宋朝更是高利贷成为与房地产一样的，当时两大吸金行业。
而往军中放贷，是这些子钱商人最爱做的事情之一。
只是这导致的结果就是军队的战斗力低下。
曹洪在南阳的这番作为，使得曹军战力怕是与赵宋的贼配军相差无几了。
周瑜在襄阳之时，就知悉不断有南阳的士吏、屯卒，逃亡南下。
所以周瑜才有信心这么果断的进兵，如果能沿水北上，与曹纯的主力决战一场，一战拿下宛城当然是最好不过。
如果曹纯得到了曹操的指点和部署，据城而守将荆襄大军的主力挡在宛城之下，那周瑜的偏师就将沿比水而进，攻略舞阴、博望，然后切断宛城之后。
这样的话，大军主力将曹军围在宛城之中，偏师进可以沿叶县、昆阳进军，兵入颍川，威胁许县。
退可以向东攻入汝南，策应江东大军主力对曹仁的攻势，威胁曹军的后路和粮道。
周瑜说完部署之后，便转身看向身后诸将，问道：“诸位，谁愿引兵东进，为我大军分定郡县？”
周瑜这一路也是将星云集，荆州系的降将大部分都云集于此，他话音刚落，李严和蒯越就同时挺身而出。
李严说道：“兵屯聚而北上，无它奇道，难以立功。某愿领五千步骑，别循比水而上，收比阳南北，轻兵出宛城之后，与都督相会于宛城，此亦一奇也。”
蒯越亦主动说道：“某愿同去，连结豪强，共襄大业，为吴侯夺取南阳腹心之地。”
从比水进军，事实上就是攻略南阳东部郡县，如果能够连结到当地的豪强，无疑将使北伐事半功倍，以蒯越在荆州的名望正适合此任。
毕竟当初他可是连结豪强，助刘表单骑就站稳了整个荆州。
周瑜当即点头，说道：“可！就以李正方为主将，以蒯异度为监军，督师五千，轻兵出奇，分定郡县！”
第280章 外姓将领投降
周瑜的部署奇正结合，深谙兵法之精髓。
但他的对手曹洪就显然对不起周瑜这番精妙的进军部署了。
事实上不可能曹家随随便便一个人，就懂得怎么带兵打仗，怎么部署防线。
曹洪虽然跟着曹操打了几年仗，有一点沙场作战的经验，可他就属于那种不求甚解的类型，心思没放在研究打仗这个方向上，所以也没什么长进。
让他带着器械甲胄都齐全的部队，去打一打黄巾、流寇和割据诸侯还尚可，真让他面对训练有素的军队，以及雄姿英发、天下奇才的周瑜，他根本就不得章法。
他在南阳的驻军总共四千人，兵力上的劣势，导致他实在不知道该怎么分配这四千人。
如果全部驻守宛城，那周瑜的大军极有可能轻兵出其后，切断宛城跟许县的联系。那就意味着他粮草断绝，彻底被困死在孤城了。
而如果分出一两千军队驻守博望和叶县，维持粮道，他又怕守不住宛城。
曹操虽然善用兵，可他也不能完全猜出周瑜的进军路线，在与袁军开战之前，他只能嘱咐曹洪，江东势必将进攻宛城，汝兵少势弱，不宜力战，当坚壁清野，阻敌于宛城一线。
只须阻敌百日，则我胜负已定，将挥师回援，南军自退矣！
可怎么守宛城一线百日，曹操是真的没办法教他了。
毕竟张辽那么猛的猛将，在逍遥津开无双，事实上对战局也没什么影响，依旧被孙权的军队围攻合肥十余日。
没有援军，要死守城池，几乎就毫无可能。
或许是知道这位曹氏大将的确难当重任，所以曹操也给他配了一位颇有才干的副将，即曹操的故友娄圭。
娄圭可不仅仅是一位谋士，也是一位将军，他自幼就有雄心壮志，言：男儿居世，会当得数万兵千匹骑着后耳。
归顺曹操之后，便被曹操重用为将，军国大计常向他请教。
因而曹操常叹曰：“子伯之计，孤不及也。”
在周瑜率军长驱直入之后，娄圭就常面色阴郁，他对曹洪的部署，忧心如焚，但数次谏言都不为其所采纳。
娄圭虽然是副将，但手上没有军权，南阳四千驻军的指挥权皆在曹洪手中。
娄圭就只能眼睁睁的看着周瑜两路大军不受任何阻挡，轻易的长驱直入，眼见周瑜大军兵不血刃的占据了整个南阳城的半壁江山，前锋已经开拔育阳，即将抵达小长安聚，他忧心忡忡的再次找到曹洪。
“将军，前者我言兵不可屯聚，宜分兵穰县，以阻其势，将军不用，致使诸县皆望风而降。南虏势如破竹，仅六七日便已经杀到育阳，与宛县只数十里之隔，将军难道欲以宛城一县而阻敌百日？”
听闻娄圭之言，曹洪也是瞬间涨红了脸，有些恼羞成怒。
穰县即是张绣此前在南阳的治所，城池修的十分高大，而且有
不少西凉军的六亲遗子，在穰县北部则是冠军县，也即是冠军侯霍去病曾经的封邑。
这里都修建有夯土城墙，而且设施齐全，甚至不乏陶砖加固城邑。
大汉有砖，南阳作为天下财富之重心，更是盛产陶砖，在冠军、穰县两地都有大量的陶砖窑和铁官工坊。
是南阳防御的一处军事重镇，战事一起，娄圭就向曹洪建议，请分兵七百至穰县驻防，以大将驻守在此，复召集穰县、冠军一带的西凉军子弟，可得青壮千余人，合兵两千据守，必将与宛城互为犄角，甚至威胁南虏粮道。
从穰县顺湍水而下，就能直插新野，可断南虏粮道。
若如此，周瑜就算不分兵去攻击西部的穰县，也得分兵驻守后方，保持粮道。能极大的缓解宛城防线压力，也不至于曹洪现在要用三千之众，抗周瑜两万精锐大军。
没错，曹洪手上的部队名义上有四千人，实际上经过逃亡之后只剩下了三千余众。
倚靠着这三千余人，他既要抵挡周瑜的主力，还要防止周瑜绕过宛城，轻骑袭扰许县，足足长达近百日。
曹洪想一想都感觉有种泰山压顶的崩溃。
曹操给他的任务，这才过了六七天，他就被南虏逼近在宛城城下了，他完全不敢想象剩下的几个月怎么熬。
所以他虽然被气的怒火中烧，还是不得不请教娄圭，问道：“那依你娄圭之想，当如何应对南虏骄狂？”
娄圭顾不得他的无礼与傲慢，当即回道：“南阳乃是世祖皇帝龙兴之处，往日义军与新莽叛军，大战于此，昆阳之战，世祖更是以数千精兵，大破莽军四十二万。”
“我等即便不如世祖雄姿，亦可效仿当年战事之抉择。小长安聚者，乃南阳之要冲。因其水路、陆路皆通达，驰道宽广，西通长安，北经颍川至洛阳，南接江陵，水道则可经水入沔水，至汉中、南郑、沔阳，南可至江水直通海外，繁华程度直追长安，是以称之为小长安聚。”
“昔世祖之兄刘首倡义军于新野，欲进攻宛，至小长安聚，与甄阜、梁丘赐战；时天密雾，汉军大败。世祖单马走，遇女弟伯姬，与共骑而奔；前行，复见姊元，促令上马，元以手挥曰：“行矣，不能相救，无为两没也！”会追兵至，元及三女皆死，弟仲及宗从死者数十人。”
“北军因此而重创南军。”
“如今南虏猖獗，骄兵必败。我军熟悉地利，以奇兵设伏于小长安聚，敌军长驱直入，必为我所伏！”
聚者，即繁华之地，小于乡者曰聚。
小长安聚之战，是当初义军起义，最惨烈的一战。
大汉威名赫赫的光武帝被打的单骑奔逃，路上遇到了自己的妹妹刘伯姬，就把她拉上马，共骑奔逃。结果继续奔逃的路上，又遇见了二姐新野长公主刘元和刘元的三
个女儿。
刘秀连忙催促刘元上马，但刘元以手挥别，让刘秀带着刘伯姬赶紧走，别救她们，救她们谁都活不下去。
这个时候追兵赶至，刘秀就只能眼睁睁的看着自己的二姐和三个女儿全部被追兵斩杀。
这一战刘秀的宗族子弟死伤了足足数十人！
娄圭的态度很坚决，他周瑜固然为天下之奇才，可论能力、论声势怕是都要弱于世祖皇帝甚矣。
当初天下板荡之际，刘秀骑牛而起势，旬月之间，大破官军，所向无所不克，颇有陈胜、吴广起义时的燎原之势。
其大义加持，又兵锋正锐，尚且被北军在小长安聚埋伏，打得大败而归。
今曹军继之，趁南虏兵进神速，来不及查清地势之时，埋伏于此，折其盛势，颇有可能！
但曹洪闻其言，则大吃一惊，问道：“出城逆战？若此战有失，则南阳局势尽去矣！曹公令我等谨守宛城一线，我等当谨慎用兵。缘何能主动出战啊？”
他曹洪麾下总共才三千余人，守城都不一定能守住，他实在没有野战破敌的信心！
但娄圭焦急的说道：“一味固守，是将形势拱手让于南虏。南阳地势平坦，并无险隘。若将军死守于宛城，则南虏不出旬月，将尽有南阳之地矣。”
虽说是防守作战，可兵法上也是要攻守结合啊！
一味的防守，只会使对手从容围困孤城。
但曹洪的态度很坚决，说道：“南虏初至，兵锋正锐，此时与其合战，乃是正中其意。我等宜谨守城池，以待其顿。”