心头愈发沉重，张肃的马车转过街角，忽然间一处新建的三层楼阁映入眼帘。
张肃抬起头来，目光突然一顿，那门匾上书的四个鎏金大字让他一时感到了些错愕和恍惚。
“中国钱行？”
“好大的名头啊！”
“这又是什么地方？”
第925章 中国钱行
中国钱行。
其楼阁门前不但车马络绎不绝，往来之人皆衣着华贵，甚至张肃还看到了一些盔甲鲜明的禁军守卫。
这是哪里？城中怎会有如此地方？
尤其是这中国二字，让张肃更是感到了一丝隐隐的不对。
中国，中原也，这个现代人耳熟能详的名字在大汉时其实是很少出现的。
不过，虽然它极少被人使用，但其背后的意义却非常明白甚至比今日意义更重。
中国二字不但象征着中央管辖的整个汉地，其出现场合还往往是在与四夷对应之时，体现的是圣天子居中而治的意识形态。
如此大的名头，如今居然出现在这个什么不知所谓的钱行上，实在是让张肃无法理解。
明明他只有十几年没来而已，现在张肃却觉得自己活像个十足的土老帽，看啥啥新奇，看啥啥奇怪，即便是比最初的自己刚到洛阳还要震惊十倍百倍。
“哈哈，别驾莫要惊讶，此乃是大将军设立的官办钱行。”
向导颇为自豪的解释：
“商旅在此存钱，可获少许利钱；若要借贷，只需抵押物什，利息比民间还要低上许多，如今不但各地商贾就连京中名门也多在此周转银钱，张别驾在这京中奔走，往后若有银钱往来的需要，记住这里那一准没错。”
“你说什么？！”
张肃听得目瞪口呆，大声嚷嚷：
“如今朝廷竟然做起了钱贷生意？这与民争利之举，岂是圣朝所为？！”
一时间，张肃听得莫名其妙，以至于他刚刚对苏曜极高的评价瞬间打折。
君子重义轻利，如此看重蝇头小利，行此与民争利之举，实在难说是目光长远之人。
“非也非也。”
向导还没说话，那钱行中走出的一个公子听到了他们的话，哈哈大笑走来：
“这位仁兄是外地来的吧，你道这钱行只是做放贷生息的勾当吗？远远不止如此！”
说着，他伸手入怀，取出一张印刷精美的纸张：“最关键的乃是这个！”
“这是什么？”
张肃一探脑袋，仔细端详。
只见那公子手中拿着的是一张约莫巴掌大小的纸片，上面印着精美的花纹和“中国钱行”的朱红大印，中间赫然写着“凭票即兑钱二十贯”几个大字。
“此乃钱票，只需凭这小小的一张票纸，我等便可在各地钱庄取钱，免去了携带重金长途跋涉的风险。”
公子得意地晃了晃手中的纸片：
“如今行商走贩，游学探亲，再不必携带沉重铜钱，只消揣几张这样的钱票，轻便又安全。”
“没错没错。”
向导亦是一脸骄傲：
“听说再过一段时间，大将军还有意让各地州郡都设立钱行分号，到时候不管是北边的幽州，还是南边的交州，只要拿着钱票，都能随时随地兑换银钱、铜钱，甚至可以直接用这钱票进行交易和纳税！”
“你说什么？！”
张肃闻言，瞳孔骤然收缩，心中掀起惊涛骇浪。
在东汉时期，成都便是与洛阳、邯郸、临淄、和宛城齐名的天下五大都市之一。
身为成都人，又是益州别驾，张肃立刻意识到这种钱票背后的巨大意义。
朝廷这是要用小小的纸片把天下财物尽收囊中！
一旦这钱票在全国通行，各州郡的经济命脉便如丝线般被洛阳紧紧攥住，商贾交易、赋税征收都将绕不开“中国钱行”这个枢纽，各地豪强再难像从前那样从容截留赋税、中饱私囊。
皆是，益州即便偏安一隅，商队往来、货物进出也得依赖钱票周转，刘焉苦心经营的半独立局面，怕是要在这纸片翻飞间悄然瓦解。
“这一张小小的钱票竟有如此大用？用来交易若是被人仿造或者他人不认那又怎么办？”
张肃震惊沉默中，他身边的管家先发话了，他看了看自己身后那一车车的财物，摇头晃脑：
“依我看，这还是总归不如真金白银来的实在。”
那公子听闻管家之言，哈哈一笑，指着钱票上细密如蛛网的暗纹与独特的水印，说道：
“你们这外地来的就是不开眼界，你道这钱票是谁人都能印得的么？”
“光这纸张和印刷之法，就是大将军这两年使无数能工巧匠钻研改进得来，其制作工艺繁杂，上面的花纹暗记更是只有京师钱行的工匠知晓，旁人根本无从仿制。”
“实不相瞒，前些日子我家商队去冀州贩马，就是带了几张这小小的纸片，到了那边，人家钱行验过票上暗纹与编号，当即就给我兑出真金白银，方便得很！”
管家听得啧啧称奇，张肃却只觉后背发凉。
益州虽富，却靠蜀道天险与外界保持微妙平衡，如若来日钱票若如潮水般涌入，不仅商路控制权旁落，更可怕的是百姓手中的铜钱、金银一旦换成钱票，就等于把财富托付给朝廷。
若哪日朝廷一纸政令，钱票贬值或是限制兑换，益州百姓半生积蓄顷刻间便化为乌有，而刘焉纵有雄兵，没了钱粮支持，又拿什么与洛阳抗衡？
“这钱行……可说何时要在我益州推行？”张肃强压心绪，声音却不自觉发颤。
向导挠挠头：“具体时辰倒不清楚，但大将军既说要全国铺开，那自不会太久，如今两京司隶，并州和幽冀等地都已在州治开设，听说正在加紧培训人员往淮南设点，荆州那边也正在同步筹备，益州紧邻荆州说不定……”
向导话音未落，张肃已听不进半句，满脑子都是益州的未来。
他看得出来，大将军苏曜正是以他平定各地的顺序依次推广钱行和钱票。
正所谓大军在前面开道，钱行在后面收割。
在荆州和江东都已归顺他的当下，益州现在就是接下来的目标。
本来，他还打算劝刘焉效仿刘表，先上表效忠，与苏曜虚与委蛇，以图来日。
但若是如此，毫无疑问的，苏曜必然会将这钱行引入益州。
若他们加以拒绝，自然就是与朝廷为敌，以苏曜雷霆手段，怕是不会轻易放过。
可若再低头接受，那无异于引狼入室，益州士族世代经营的产业、赖以生存的经济根基，都将被这轻飘飘的纸片撬动。
更可怕的是，一旦钱票扎根再加上科举制的推行，益州青年才俊为求钱票便利、仕途通达，势必争相涌入洛阳，届时益州人才凋零，他们又该拿什么去固守疆土？
想到这里，张肃额头已渗出一缕缕细密的汗珠，他勉强挤出了些许笑容，对那公子拱手道：
“多谢兄台解惑，在下初来乍到，还需去驿馆安顿，咱们就此别过。”
那公子笑笑摆手，马车继续前行，张肃却再无心观赏洛阳街景。
等不及到驿馆安顿，张肃便急切对管家吩咐：
“你速速去联系大公子刘范，请他来驿馆相会，就说有要事相商。”
第926章 诈病
张肃坐在马车中，望着领命而去的管家，心如乱麻，迟迟难以平静。
洛阳城中的繁华与苏曜新政的种种举措，在他脑海中不断交织，勾勒出一幅既宏伟又令他心生恐惧的画面。
不知不觉间，他的马车终于到了驿站，一下车来就见门内早有礼部官员在此等候。
那人年近三十，面容肃穆，行礼招呼：“某乃吏部侍郎陈长文，奉上峰之命，特来迎接益州使者。”
张肃连忙下车还礼，心中却是一凛陈群？
那不是少有才名的颍川名士吗？居然已在苏曜麾下任职？
“陈侍郎有礼了。在下益州别驾张君矫，奉刘益州之命，特来朝贺天子，进献方物。”张肃恭敬道，同时暗暗打量陈群的神色。
不过显然，陈群并没有太把这个益州来使当一回事，只是照本宣科：
“张别驾一路舟车劳顿，且先在驿馆休整。稍后若有安排，我自会前来通知。”
张肃应了一声，便随着驿丞往馆舍走去。
一路上，张肃强压下心中的惊涛骇浪，脸上维持着得体的微笑，与驿丞寒暄着洛阳的风土人情，可思绪早已飘回益州，思索着该如何将今日所见所闻告知刘焉，又该如何应对即将到来的变局。
待安顿好后，张肃便在房间内来回踱步，焦急地等待着刘范的到来。
终于，在意约莫过了一个时辰后，门外传来一阵脚步声，紧接着便是通报声：“左中郎将到！”
张肃快步上前，拉开房门，便见刘范一身素色长衫，神色匆匆地走了进来。
“张别驾，此番急急唤我前来，可是父亲那边出了什么事情？”刘范一进门，便急切地问道。
张肃定了定心神，左右看了看，见无人监视，连忙把刘范迎入屋内，锁紧房门：“事情是这样子的”
接下来，张肃很快便把最近益州发生的事情和这次来京的所见所闻一一道来。
张肃的话还没说完，刘范就已经是大吃一惊：“这，隔断交通、擅杀两郡太守竟真有其事，父亲莫非真有造反之心？！”
没错，在京中的刘范根本不知道益州刘焉野心膨胀，早已起了割据之心。
之前，他虽然一直听朝廷不时有些指责其父的风言，但一直都不以为然，如今亲耳听到张肃说那些指控并非子虚乌有后，着实把他吓了一跳：
“糊涂，糊涂啊！”
“大将军苏曜横扫八荒，攻无不克战无不胜。短短不过两年左右，从董卓到袁术皆被剿灭，天下诸侯莫敢不服。”
“你们身为臣下，不劝父亲忠君报国，反倒是助其谋逆，这是要陷我家于万劫不复之地啊！”
刘范气得浑身发抖，指着张肃的鼻子怒斥。
张肃被骂得脸色一阵青一阵白，却不敢反驳，只能苍白的解释：“大公子您听我解释啊”
显然，在张肃看来，错的绝对不是自己：
“您在京中当是知晓，当年天下皆传苏曜心怀谋逆，扶立傀儡女帝，更要将世家根基连根拔起。”
“先是韩馥马腾等人反抗暴政，然后袁公路和刘景升又遣使结盟我们，言说荆扬之地十数州郡响应反苏大业，可谁能料到那大将军竟有如此雷霆手段……”
“够了！”刘范猛地拍案，“如今说这些又有何用？你们不会以为单靠益州那点家底，就能对抗的了朝廷十数万大军吧？”
“你们干的事情一旦被查明，我刘家满门怕是都要陪葬！”
“大公子你莫急。”
张肃深吸口气：
“事情还未到无法挽回地步，为此刘使君才派我来入京朝贡，表明忠心，稳住苏曜，同时打探虚实，联络诸位公子共谋大计啊！”
“大计？现在还能有什么大计？”
刘范一脸丧气：
“益州是天高路远不假，但世上没有不透风的墙，你们干的那些事情，现在已经有御史在告状了。”