几声震耳欲聋的炮击声拉开了此战的大幕。
几发炮弹呼啸着破空而去，由清军这边，向着太平军的阵地射去。
炮弹落地，炸开一大片沙土，烟尘弥漫，弹跳着继续向前翻滚而去。
只是可惜，清军的炮手操炮不算熟练，装药量没计算好，所以，炮弹翻滚到距离太平军阵前还有几十米的地方便停了下来。
太平军上下见此，齐齐欢呼道。
“万岁！万岁！”
“天父保佑，刀枪不入了！”
“……”
欢呼声中，双方不断向前推进，在双方相距百来米时，十分默契的停下脚步，开始了火枪对射。
“所有人都有，准备射击！”
“开火，齐射，放！！”
下一瞬间，噼里啪啦的枪声响彻整个战场，硝烟弥漫间，双方各自都有人被弹丸命中，捂着伤口倒地发出一阵阵惨叫。
与此同时，清军的火炮依旧在进行火力投送。
清军的炮手在调整了火炮装药之后，继续瞄准太平军的阵列，然后点燃了引线。
轰隆隆的炮击声中，一发发炮弹破空而去，落入了太平军的阵列之中。
炮弹翻滚旋转，瞬间在太平军的阵列中开出一条血路。
一列十数人，眨眼间就变成了残肢断臂。
刺鼻的血腥味与内脏散发的酸腐腥臭味在空气中弥漫，太平军原本严整的阵列，不免有些动摇。
就在这时候，萧朝贵临危受命，派遣去进攻清军左翼。
借此来拉扯清军的兵力布置，以求为正面战场的突破争取时机。
属于西王的旗帜摇动，萧朝贵大声喊杀，冲在最前面，带队直扑清军左翼。
“弟兄们，杀啊！”
“都随我冲，只要我们冲上去，清军的炮就没用了。”
“……”
清军那边见此一幕，也是一边派人准备迎战，一边命侧翼的几门火炮开火阻击。
塞尚阿命悍将巴清德领兵顶了上去。
巴清德当即下令己方部队准备鸟枪齐射。
但还不等他下达开火的命令，便只听得一声枪声响起。
不知道是谁带的头，下一瞬间，几乎所有人都开始滥射。
噼里啪啦的火枪射击声响彻，但由于是滥射而非齐射，是故对萧朝贵所部影响极为有限。
与此同时，清军的火炮也是紧跟着开火。
但是，这次清军的火炮才刚开火，便有一门炸了膛。
轰隆隆的爆炸声中，火炮和炮手一起被炸上了天。
“清妖的炮炸膛了，清妖的炮又炸膛了，天父保佑啊！”
“杀啊！杀清妖，上天堂了！”
见此，萧朝贵所部士气再次沸腾了起来，冲锋的速度又平白快了几分。
当然了，火炮炸膛的原因自然不是太平军所以为的天父保佑。
而是因为李奕保佑！
这次清军于侧翼战场布置的火炮，并非乌真超哈重炮营从京城带来的新货，而是藤县一战清军的“缴获”。
李星沅在拿到这批火炮之后，选择了让这批火炮随军，然后便带到了桂林城下。
而他在卸任之前，忘了提醒塞尚阿这是一批有好些年头的爷爷炮，用起来要小心。
然后就没有然后了！
乌真超哈重炮营的炮手按照新炮的装药量给这几门爷爷炮装填，一开火，可不就是炸膛了吗？
耳边不断有嗖嗖的子弹破空声响起，一发抬枪打出的弹丸擦着萧朝贵的脸颊射了过来，将他身侧的一名亲卫击毙，脑浆和鲜血洒了萧朝贵满身都是。
但是，萧朝贵对此却好似完全无所觉，依旧悍勇的冲杀在前，带人不断向着清军冲去。
很快，双方便短兵相接厮杀在了一起。
如果说在火枪对射的阶段，清军还勉强可以和太平军打个有来有回。
可当双方开始近身拼杀的时候，清军却是彻底落入了下风，全程被太平军压着打。
巴清德所部不断溃退，不敢同萧朝贵血战。
塞尚阿见此，只能是调集援兵去增援己方左翼。
但是，随着援兵刚被调动，清军的正面阵线上不免出现了漏洞。
杨秀清抓住了这个机会，当即传令太平军各部于正面战场发起全线进攻。
“弟兄们，杀啊！”
“杀清妖，上天堂了！”
“天王万岁，天父万岁！”
“……”
塞尚阿见此，只能让自己的预备队盯上。
但就在这时候，韦昌辉也是接到了军令，带兵前去进攻清军右翼。
桂林城内的向荣所部见城外战况紧急，向荣亲自带兵出城准备援助。
但却被杨秀清派遣早有准备的石达开率部拦住。
双方在桂林城外，展开了激烈的拼杀。
在太平军的极限拉扯之下，塞尚阿所率的清军主力开始渐露败绩。
当然了，由于战场规模实在太大，不管是赢还是输，都不是一时半会儿能够决出的事情。
双方仍在激烈的拼杀！
直到日暮时分，清军这才终于坚持不住，开始后撤……
太平军见此，虽有追击之心，但却无追击之力，也只能鸣金收兵。
……
是夜，星光璀璨，半轮残月高悬。
塞尚阿站在一幅舆图前，一脸的苦涩。
原本他以为在己方各路援兵都抵达之后，自己可以带兵大破长毛贼，一举建功。
不成想，仗竟然打成了这幅鬼样子！
他终于明白李星沅为何要说长毛贼冠绝诸贼了。
李星沅所言，绝非虚言啊！
听着底下诸将不断报上来的各部损失，塞尚阿脸上满是苦涩。
今日之战，大清各部兵马颓势尽显。
若明日再战，那可如何是好？
说句不好听的，他若是带兵退入桂林，以他手上的兵力，确实是能保桂林不失，可然后呢？
城外的贼兵怎么办？
如果他真的坐视贼兵肆虐地方的话，那估计朝中催他出战的圣旨估计得按斤批发。
……
另一边，太平军大营内气氛也是有些凝重。
洪秀全杨秀清两人面色微沉。
萧朝贵身上绑着绷带，伤口处隐隐有鲜血渗出。
韦昌辉的一只胳膊上着夹板吊在胸前，应当是骨折了。
片刻之后，杨秀清最先开口说道。
“本王本是计划今日一战摧破城外清军援兵，然后我军不管是继续进攻桂林，还是转向其他方向，都能从容选择。”
“但就今日的战况来看，我军虽占了上风，但想要摧破桂林城外的清军，绝非易事”
“所以，本王认为我天国或许该早做打算了！”
萧朝贵闻言，面露凝重的询问道。
“桂林不打了？”
杨秀清摇摇头道。
“不打了！”
“情况也不容许我们再继续打下去了。”
“桂林城外的清军虽野战不是我天兵的对手，可他们若是退入桂林城，那我们对他们也是无可奈何的。”
“不管怎么看，现在的桂林城都没有攻下来的可能了。”
“不必再继续在桂林城下浪费时间！”
洪秀全闻言，开口询问道。
“那东王你觉得我们下一步该怎么办？”
“南下打回浔州，还是别的什么？”
眼见桂林战事不利，洪秀全再次生出了想要回浔州老家的心思。
杨秀清闻言，却只是摇头说道。
“非但浔州不能回，而是整个广西都不能再待了。”
“现如今，清妖广西，贵州，湖南三省兵力汇聚广西，且随时有可能调集更多的兵力来围剿我等。”
“天国若不能尽快打开局面，那么接下来很有可能被清军困杀。”
“所以，我们必须得想办法跳出清军的包围圈才行。”
“出省或许是我们现在最好的选择了！”
杨秀清的战争嗅觉很敏锐。
看着舆图上那一面面代表清军的小旗，他明显的察觉到了太平军继续留在广西的危险性。