“蔡瑁是荆州刘表的重臣，这就对了，关键就是在此。”程昱重重的道：“这么重要的事，派一个具有真正外交才华的谋士前来与我们商谈好呢？还是派一个重臣前来好？而偏偏，荆州来的却是蔡瑁。然而，据程某所知，荆襄地区的士族大豪，都非常保守的人，他们一般都是安于现状，只会看着眼前的利益，这个蔡瑁，他又岂会例外？主公可能没有与张绣私下聊过吧？张绣曾告诉过属下，当初，刘表有意放弃育水河东岸的势力地盘，转而向荆州西部甚至是益州发展，可是，蔡瑁私下里，却与张绣达成了协议，私下与张绣瓜分了育水河东的一些城镇，并没有完全按照刘表的指示行事，也就是说。蔡瑁他想着，一旦刘表西进之后，他将会继续占据以襄阳为中心的一带地区独立。”
“这就证明了蔡瑁。一，就是自己有野心的人，二，就是守旧，舍不得他蔡家在荆襄地区的家业，因为他非常清楚，刘表一旦西进。他蔡家肯定就会就此而没落。”程昱接着道：“蔡瑁，应该是一个以自己家族为重的人。主公，其实现在。你应该私下见见蔡瑁，劝服他投降。”
“哦？劝蔡瑁投降？这……可能吗？”曹操听了，眼睛一亮，只是有点怀疑能否说得动蔡瑁。
现在。曹操真的完全明白了程昱所说的意思了。这蔡瑁。可是刘表的亲信重臣，又是刘表的小舅子，他还掌握着刘表绝大多数的兵权。可以说，只要劝降了蔡瑁，那么，整个荆州就有可能不战而得。想想，在刘易与袁绍在河北激战的时候，他曹操却可以兵不血刃的得到了荆州。这个。与刘易可以轻易得到了公孙瓒的投降一样，成绩绝对不比刘易差。严格来说。荆州似乎要比幽州更好得多了，地域不比幽州小，人口要比幽州更加多，亦更加的富裕。曹操只要得到了荆州，那么就算刘易得到了冀州又如何？到时候，他一样可以正面与刘易叫板了。起码，得到了荆州，他的粮草问题，亦将不再是问题。也就是说，只要得到了荆州，那么他就可以马上起兵，与刘易一起，争夺天下地盘。
一个大蓝图，慢慢的在曹操的心里形成。
曹操想到，只要他得到了荆州，那么不要比刘易更加具有竞争力。因为，他可以派驻猛将大军，敌住刘易南下的军队，只要死守黄河，就算刘易得到了河北之地亦再不会有太大的发展。只要他守住虎牢关一带，不让刘易出兵，再守住荆州宛城，嗯，如果能偷袭夺得宛城那就更好了。如此，就可以困死刘易在西、北方。这样，曹操便可以攻夺洞庭湖新洲，甚至从扬州出兵江东，夺取曲阿城。嗯，这样一个一个将刘易在洞庭湖及丹阳曲阿的钉子拨除，这样一来，自黄河以南，大半个江山，就是他曹操的了。
蔡瑁，果然是一个关键的人物！
曹操一念及此，赶紧对程昱道：“仲德，现在蔡瑁还在驿站否？应该没这么快离开许都吧？”
“呵呵，还在的，他应该已经和郭图互通声气了。郭图前来见主公，他必定会在驿站等着消息。主公如果想要劝降蔡瑁，就要抓紧一些了。我们不与他们结盟，那么，袁绍与刘表，形势逼得他们不得不联盟，所以，我们要趁两人还没有碰头，没有正式达成协议之前，劝降蔡瑁。”程昱对曹操笑笑道。
“那还等什么？快请！”曹操急道。
“主公请放心吧，程昱刚才已经派人去请了，估计他马上就会赶到丞相府来。不过，在此之前，我有几句话跟主公说的。”程昱腑首，稍压低一点声音道：“主公，对于蔡瑁，不能劝，要用威压，恐吓他，只要逼得他签下了降书，那么就大事可成也。”
“恐吓他？”曹操有点愕然。
“嘿嘿，扬言夺下荆州，抄没其家财，诛他九族，我就不相信他不吓得他投降主公。”程昱坏坏一笑，再道：“蔡瑁文不成武不就，却守旧贪财又贪生怕死，抱着蔡家的荣光不放。可以说，他差点就一无是处，倒是有一点，主公或者可以用得上他的，并且，还非得用他不可，这点，对于主公来说，非常重要。”
“哦？那一点？”曹操奇怪程昱将蔡瑁批得一无是处，却说其人有一点对自己很重要，前后矛盾，让曹操摸不着头脑。
“蔡瑁善于水战，能练水兵，当初，洞庭湖的水贼，大多都俱于蔡瑁的水军，只是后来被刘易的水军打败了，迫得刘表不得不撤销了大部的荆州水军。此蔡瑁，才没能在水军方面大放异彩。他若投降，可着他为主公训练水军，因为主公想夺取洞庭湖新洲，夺取江东，就必须要有一个精通于水战的武将，为主公训练水军军马。”
“没错！”曹操一拍掌道：“仲德你不提醒，曹某都差点忘了，让曹仁所组建的水军，战力低下，曹某亦正头痛呢。”
“那主公，属下先回避一下，可以让蔡瑁进来了。”程昱道。
“嗯，那就委屈仲德你先在屏风后避一下，待我劝服……不，吓降蔡瑁再说！”曹操点头，目光开始凝神，闪出一股威严之气，而整个人的气势，亦为之一亦，变得有如是一柄出销的利剑一般，气势迫人。
“来人！命蔡瑁进来见本相！”曹操威严的喝道。
不一会，早前被程昱派人，以曹操的名义叫来的蔡瑁，便神色有点忐忑不安的走进了议事大厅。
第十五章 吓傻了蔡瑁
蔡瑁进入丞相府之时，正好看到了有点失落的郭图离开，只是，在丞相府里，他与郭图亦不好交谈，但是，从郭图的表情上来看，蔡瑁知道，郭图劝说曹操结盟的事，估计是失败了。
可是，曹操明明是已经不愿意与他们结盟，现在又把他叫来做什么？嗯，是叫，并不是请，甚至，还让蔡瑁觉得有点要挟的味道，因为，前去见他来丞相府的是曹操的亲兵，这些亲兵，人人杀气腾腾的样子，不似是客气的请他去商事的阵势。莫非……蔡瑁还没有见到曹操，他就自己吓自己的打了一个冷颤，想着自己是否是有什么地方得罪过曹操？现在曹操要找他算帐？
虽说两国交兵，不斩来使是一个约定俗成的说法，也不管他现在并没有与曹操交兵，可是，蔡瑁还真的有点担心曹操对拿他如何。
嗯，说起蔡瑁，因为与蔡夫人的关系，其实他现在亦算是刘易的哎呀小舅子。只是，也不知道为何，刘易从一开始就对蔡瑁并没有太多的好感，所以，对于蔡瑁的事，甚至是蔡家的事，刘易真的不太上心。
说起来，刘易与蔡夫人，开始的时候，刘易还真的没有太多勾搭的心思，只是，还是搞到了一起。之后，出于对待自己的女人一视同仁的心理，刘易曾答应过蔡夫人，只要其蔡家愿意归顺新汉朝的话，刘易还是可以放蔡家、蔡瑁一条活路的。当时，蔡夫人亦已经写信给了蔡瑁。甚至，还隐晦的将她自己与刘易的事告诉了蔡瑁，让蔡瑁归顺新汉朝。先与新汉朝联系，先在暗里投靠新汉朝。
可是，就是蔡夫人自己都没有想到的，这个向来听他话的弟弟，居然不再听她的话，她给蔡瑁的书信，根本就没有回。好几次。蔡夫人都想亲自回蔡家说服蔡瑁，可是又担心一回荆州便被刘表知道，将来怕就难以再回到刘易的身边。
她现在。还真的舍不得离开刘易，一个身心已经沦陷的女人，她为了能与刘易在一起，真的什么都放弃了。除了偶尔让人关注一下她的儿子刘琮的情况之外。她还真的不太关注荆州的事了。当然。她的心里，还是有点心挂着自己的蔡家的，只是现在蔡家不再听她的，她也无可奈何。再加上，蔡家暂时还不会有什么的危机，因此，她亦没有时刻都关注着蔡瑁的事了。
蔡夫人不知道，正因为她与刘易私下相好。惹得蔡瑁对她动了怒，不能接受蔡夫人与刘易的事。当然。蔡夫人如果是与别的男人偷欢，蔡瑁倒也不会觉着如何，但为何偏偏就是他最恨的刘易？
当初刘易消灭了洞庭湖的水贼强盗，他蔡家亦有所损失，后来，刘易的水军击败了他的水军，迫使得他失去了荆州水军。要知道，失去了长江河道的控制权，对于他蔡家的利益来说是有多大的损失？那可是多少的钱财？每每一想到这些，蔡瑁的心里就恨得牙痒痒。他一直都认为，一切都是因为刘易，他才会失去了那么多。
所以，就算不算一些间接的仇怨，光凭刘易让他损失了那么多的财富，蔡瑁就已经视刘易为仇人。其姐蔡夫人千不该万不该，不能与自己的仇人相好。每每他一想到其姐在自己的仇人刘易身下呻吟承欢，他的心里就在滴血。
更让蔡瑁羞恼的是，这事儿，他不知道了还好，知道之后，却成了他心里的一件不能说的秘密，一件让他感到摧心的秘密。
蔡瑁真的不敢想象，如果其姐蔡夫人与刘易的事让刘表知道了，这将会是对他及蔡家的一个巨大的危机。一旦让刘表知道了蔡夫人的背叛，他蔡瑁就算不被刘表追究，不成仇，他在刘表帐下的地位，肯定亦会一落千丈，他蔡家，亦会失去了更多的利益。
虽然说，蔡家当初助刘表在荆州立稳脚跟，功不可没，直到现在，亦因为有蔡家的支持，刘表才可更轻易的掌治荆州。但是，那都是互惠互利的，他蔡家不支持刘表，也会有蒯家、文家、东家西家支持，从而，利益便会被别的世家豪族夺去，这是蔡瑁不能容忍的。
正因为蔡瑁有着一个深深的危机感，他自己都不敢想其姐的事儿什么时候会被刘表知道。所以，他一方面拼命瞒住其姐与刘易的秘密，一方面拼命的讨好刘表，尽可能的多抓荆州兵权。他就想着，只要兵权在他的手上，哪怕将来自己姐姐的事让刘表知道了，他亦有所倚仗，让刘表动不了他。
可以说，别看蔡瑁在荆州混得如鱼得水，可是，他自己的心里，却有一种如履薄冰的感觉。
现在，他甚至，连其姐蔡氏都恨上了，觉得如果不是她，他又何必活得战战兢兢呢？
不过，蔡瑁倒也没有太大的野心，他所做的一切，其实都是为了自己家族的利益。嗯，在这个时代，不只是蔡瑁，每一个诸侯的帐下，那些谋士武将，其实大多数都是为了自己家族的利益考虑，才会为那些诸侯效力的。就如曹操帐下的荀攸，他何尝不也是为了自己的家族考虑？关键是，在为家族考虑的同时，他亦忠于自己的主公罢了。
蔡瑁没有太大的野心，但是，却也不能说对刘表有多忠诚，尤其是因为其姐的事，他知道自己对刘表再忠诚也没有用了，一旦让刘表知道他姐姐蔡氏与刘易的事，刘表恐怕就再也容不下他蔡瑁，容不下他蔡家。
蔡瑁打算，他要尽可能的多抓荆州兵权，将来，扶其姐为刘表所出的刘琮上位，接任刘表成为荆州之主。只有如此，他方可以高枕无忧。
经过蔡瑁的努力，事情正向着他所要的方向发展。现在，在荆州，不管是大小事。他多少都可以左右一下了。蔡瑁正在密谋着，如何扶刘琮上位，让刘表正式确立刘琮的未来荆州之主的地位。嗯，要不是蔡瑁怕遭受到刘表及荆州众臣的怀疑，他早就想将刘表的那长子刘琦给暗暗解决了。不过，他知道，荆州并不只有他蔡家。如果那样做了，引来众怒他也吃不消的。
所以，他就要不停的增加自己在荆州的声望。这一次，荆州岌岌可危，是有史以来，最为危机的时刻。他就想到。如果他代表刘表到许都与曹操结盟。救荆州于潜在的水火之中，那么，他的声望肯定就会高涨，那时候，他再顺势而为，奏表刘表，确立蔡氏之子刘琮为刘表的接班人。
可是，现在事与愿违。曹操居然不愿意结盟。这事儿，已经被曹操说死了。郭图怕亦没能劝服曹操，在这个时刻，曹操再如此召他来见，不知道会有什么的坏事儿？
察颜观色，蔡瑁一踏进议事大厅，就暗暗的看了一眼高坐主位的曹操，让他心里噔的一颤的是，曹操的眼内，满是杀气，恍若有刀光剑影似的。
蔡瑁给吓得冷汗一下子就冒了出来，几乎双腿一软，便要跪下。
还好，他强自镇定，忍住了没跪，问道：“丞相，不知召蔡某前来，还有什么事？莫非……丞相回心转意？”
“哼！”曹操却冷冷的哼了一声，目光如电的扫向蔡瑁道：“蔡将军，曹某还差点忘了一件事了。”
“哦？不知丞相所指何事？”蔡瑁肯着头皮与曹操说着话，心里却搜索枯肠，想着自己是否有什么地方曾得罪过曹操。
“忘了你是荆州刘表的重臣，大将！”曹操神色阴霾的道：“之前曹某亦已经与你说过，曹某不会与你们结盟，相反，还会出兵攻伐你们吗？曹某想了想，既然刘易攻伐河北袁绍，那么，曹某就攻伐你们荆州吧。曹某相信，只要将你杀了，刘表就没有了一个重要的统军大将，这对于曹某夺得荆州来说，至关重要。所以，蔡将军，所谓两国交战，无所不用其极，你就莫要怪曹某了！”
“什么？丞相你、你……”
蔡瑁被曹操这直言要斩他的话给吓得一下子失去了血色，脸色苍白的呆望着曹操道：“两国交锋，不斩来使，何况，我们荆州并没有与丞相你交战，蔡某亦仅只是代表刘表前来与丞相商议结盟之事，你、你斩蔡某，难道，就、就不怕被天下所指？”
“天下所指？指曹某什么？”曹操脸色一沉道：“要知道，他刘表身为汉室宗亲，却不遵汉室号召，不版依朝廷，此乃实为反贼，你作为刘表的下属，亦是反贼是也。曹某斩一个反贼，天下人能如何指责我曹操？哼，何况，就算指责曹某又如何？只可惜，蔡将军你再也看不见了。”
“不不……我……”蔡瑁猛的听到身后有脚步声传来，回道一看，却是一队衣盔鲜明，刀已出销，杀气腾腾的士兵来到了议事大厅之外，看着那些雪亮的刀锋反映着的刀光，蔡瑁真的心颤惊惧了。
嗯，有时候，一个人的性命，就真的只是一句话而已，此刻，只要曹操一声令下，那些士兵就会冲进来，将他蔡瑁押下去斩首。这人死如灯灭，人都死了，他蔡瑁又向谁说理去？