子夜时分，大地一片漆黑，河东县城之内，百姓早已经熄灯歇息了，唯有城墙上，还燃着一排火把。
尽管很冷，又刮着寒风，但是城头上的李军居然还是守卫森严，半没有半点忪懈的迹象。
城头上，除了有固定站哨的士兵之外，还有一队队人数为一什人的巡逻兵在城头上来回巡守着。
李军如此严阵以待，倒也有点出乎马超等人的意料。
实际上，马超等人不知道，此刻的李守军，其实已经是惊弓之鸟。对于河东城的李军来说，他们现在还真的有一种无法言喻的恐慌。
也由不到他们不恐慌。
因为。马超军自从杀到了天水城下，他们就一直都在担心是否会被马超军切断了他们与天水城的联系。一旦被切断了与天水城的联系，他们就等于是脱离于李的掌控之外。没有李直接的统领，他们有就如无头之蛇，对未来充满了绝望。
河东城，其实亦相当于是从其城向陈仓方向两三百里之内的关卡当中的守军的补给桥头堡。此城一旦丢失，落入敌手，他们，包括那两三百里之内的数万守军。都会断去补给。
因此，河东城，相对于李来说。是非常重要的。他在此城的守军，亦有一万多人马。
李信，是李的一个亲族族人，深受李信任。如果才会将如此重要的一座关城让他镇守。
他对李亦是非常忠心的。他一直来，都没敢有半点差池，兢兢业业的为李办事。
要知道，他镇守河东城，等于掌握着数万军马的粮食补给，掌管着数万马军的军需。油水不可谓不充足，但是，李信却从来都不会克扣或贪墨这些军粮。从来都没有截留那些守军应得的军饷。
正因为如此，那数万守军。才能安心的在为李镇守着各个关隘。
在马超军杀到天水城之时，李信还亲自返回天水城见了李，向李提议，建议李与马超决一死战。当时李都还没有让赵昂带走数万军马前往进攻冀城，那时李在天水城当中，足足有大大数万，差不多到十万的兵力。李信建议，他河东城有守军一万多人马，如果再从镇守那两三百里长的关卡当中抽调一些军马回来，他便可以组织起约三万的人马。他建议，李率天水城内之军，与马超军决战，大军出城，摆开阵势与马超交战，而他则率三万军马，从侧冀攻击马超军，如此必可大败马超。
马超军当中才不过是只有三万人马左右，如果李敢战，倾城而出，再加上李信从侧冀向马超军发起攻击，那时候，在李的绝对兵力优势之下，未必就不能打败马超。
但是，李却已经消磨了斗志，没有了锐气，他不同意李信的建议，李始终都认为，哪怕自己的兵力比马超的兵力多，可是，他认为一动不如一静，与马超决战太过冒险，尤其是在王异已经归顺了新汉朝的情况之下，但担心自己一旦率军出城，便会遭受到打击。说到底，他帐下真的没有什么可用之将，没有人能与马超、庞德等大将匹战，这使得他心里发虚。
还有，他当年与刘易交战，哪次不是有着绝对的兵力？可是，每一次都败给了刘易。董卓、吕布等亲自率军与刘易在潼关并战，最终亦是惨败，军士损失惨重，不得不撤回长安死守。他自问自己谋比不过董卓，武比不过吕布，他拿什么与已经是新汉军的马超正面交战？
李不仅不同意李信的建议，还勒令李信，绝不可以轻易离开河东城，命令他死守河东城。
不过，李信还是有点远见的，他隐约觉得，如果李不敢应战，放任马超军从容攻击天水城，那么他与天水城的联系早晚都会被切断。到时候，他便要独自率军抗击马超。
因此，他返回河东城之后，却不敢有半点松懈，命令军士，日夜不停的监视着，提防有马超军前来偷城。另一方面，他亦有点担心自己的河东城有失，所以，他暗暗的将河东城内的粮草，全都送走，分别送到了每一个关卡的军士手上，如此一来，哪怕天水城被马超军所围，他所镇守的河东城有失，但那些关卡上的守军，依然还会有一个来月的粮食储备。他这样做，并没有向李报告，只是私下来如此准备，打算哪怕河东城有失，他率可以凭着那些关卡，与马超军周旋一段时间。
这晚，他久久不能入眠，眼皮跳个不停。
为此，他干脆不睡了，披甲出巡，准备巡视一下城防，看看自己的军士是否有松懈的迹象。
马超等人，是直接潜向城西城门的，而李信，却正巧巡视到了城西城门。
昨天曾降了一场大雪，所以。地面上的积雪还没有完全消融，使得夜色虽黑，可是勉强亦可见城下一片雪白。
潜近准备偷袭的马超等人。一共不过是四、五百人，他们人人身披一件雪白的披风，像蜗牛一般，匍匐在地面，慢慢的一点一点的向城墙爬近。
现在，马超等人已经爬到了城下的护城河之前了。
嗯，没错。此城虽然只是一座小城，但是因为紧靠着渭河支流的关系，在城下挖了一条河水护城河。宽达十多米。因为是活水护城河的关系，天气虽寒，但护城河的河面上并没有凝冰。马超等人要偷袭攻城，就必须要潜过护城河。
这对于攻城方来说。此条护城河。亦等于是一道天险。
现在的河水，冰冻刺骨，从护城河潜游过去，一般人恐怕马上就会被冻僵在水里。
除了马超等一众一流武将之外，可以运气护体的人方可从护城河潜游过去。士兵们，他们携带着一些绳索，还有少量的木板，计划由马超、王越等人潜过去。搭建起一个简单的河面索桥，让众多军士过去。
只要过了护城河。离城墙便只有十数二十米的距离，到时候，便可以登城偷袭了。
马超与庞德，分别伏在护城河边，用内劲分别将两根木桩硬生生的压下河边固定，然后绑紧了绳索的一头。如此，只要游过河去，拉紧了绳索固定，便能形成一条软梯一样浮在水面上。到时候，后面的士兵，在上面铺上木板，便是一条水面浮桥。
不过，就在马超与庞德正从护城河边，忍着护城河水那刺骨的寒冷滑下水中之时，城头上忽然传来了响声。
原来是李信巡视到了这城西城门来了。
“报告李将军，一切正常！”
“嗯，给我盯紧一点，这段日子，注定不会太平。都打醒精神，只要我们主公击退了马超军，到时候，我李信亲自向主公请命，给你们奖赏，哪怕让你们杀进别人的地盘里去活动一翻，亦不在话下。”
“真的？”
“我李信绝对不食言！”
“哈，太好了，兄弟们好久没活动了，行，兄弟们，都给人睁大眼睛盯着下面，一有什么动静，马上示警，弓箭伺候！”
负责守将的士兵，发出了一阵猥琐的大笑。
对于李军来说，他们并不存在休假的说法。并且，所谓的奖赏，他们的军士亦不会太过稀罕，因为奖赏，无非就是一点钱币，一些酒食。休假，这些家伙，家不在这里，甚至还有没有家人，他们都不清楚，亦根本不会再去想回家什么的了。钱财，他们在这里镇守，穷乡僻壤的，有钱都没有地方花，最多就是进天水城寻寻开心。酒食嘛，他们也不会缺。
所以，他们最希望的，就是像以前在董卓帐下之时，可随时劫掠，对于他们来说，只有掠劫，才算是大发横财。而最为重要的，他们可以不花钱便能随意玩弄女人，甚至可以将一些女人捉回来。这个，才是真正的无本生意啊。
只不过，近些年还真的将他们憋坏了。因为李占着天水城，天水一带，可是李立足之地，他自然不可能放任下面的军士将这些地方变成赤地千里的，不可能让他们胡乱劫惊，然后整个天水都变成没有一点人烟的地方。
而紧接着天水的地方，便是马超、郭汜等人的势力地盘。碍于不能与众人开战的原因，李亦不能让自己的军士过境去劫掠。但现在不同了，李与马超开战了，如果这次能击败马超，到时候，他们便可以挥军进入陇西，放开去劫惊。
“好了，真的没情况么？”李信还自不放心的喝止了城头上大笑的将士，亲自放眼扫视着城下。
城下一片雪白，表面上看不出有什么。
这个时候，可还真的苦了已经潜进了护城河的马超与庞德。
实际上，马超与庞德，其实都不精通水性的，只不过，护城河就只有这十多米宽阔的距离，他们自信自己憋着一口气都可以游过去，如此方敢下水。
但正是正巧他们一下水，城头便有了说话声，这让他们一下水之后，连动也不敢动。
另外，还有护城河亦并非太简单，河底之下，插满了削尖的尖刺，如果摔落到河底，必会被那些密密麻麻的尖刺刺成刺猥。
在水里寒冷得刺骨，两人手脚都觉得有点僵硬了。
实际上，两人在水里，已经不停的从他们的嘴里冒出气泡，要不是护城河是活水，那气泡冲上水面，怕都会让城头上的人发现不对。
“咦？那里是什么？”
李信没有发现城下护城河之外有人，亦没有注意到护城河当中的马超与庞德。