“有邢将军在，必然能够守住零陵郡，击退江东军。”刘度大笑道。
十日之后，孙策率领大军来到泠零郡治所泉陵城外，但见上万江东军，浩浩荡荡，旌旗如云，刀枪林立，不少守军见到这一幕，却是露出其怯色。
孙策策马上前大喝道：“零陵太守刘度何在，还不快快出来答话。”
城门缓缓打开，刘度在军中将士的簇拥下，来到城外。
“无耻逆贼，竟然敢进犯大汉疆土，汝父孙坚乃是大汉之猛将，没想到却是出了汝这等叛逆，若是汝父泉下有知，死不瞑目。”刘度喝道。
孙策的面色不断变换，刘度的这番话语激起了他愤怒的火焰“刘度老儿，若是本侯攻破零陵，必然将汝满门斩杀。”
“难道本官还畏惧区区江东逆贼不成。”刘度夷然不惧的喝道。
孙策怒不可遏，率领骑兵冲杀一阵，刘度命令军中将士挡住，却是有条不紊的撤入城内，在大义上，江东军是处于弱势的，这一点暂时是难以更改的，毕竟荆州代表的乃是朝廷，江东军攻打零陵郡，就是挑衅大汉的尊严，荆州不少军民还是以大汉的子民自居的，相比于其他州郡，荆州经历过的战事很少，荆州的军民对于大汉仍旧有着一定的归属感。
刘度的话语虽然难听，却是说的有理有据，这让军中将士看向城外江东军的目光有些愤怒，江东军乃是逆贼，他们才是朝廷的兵马，有了这等想法之后，不少守军看向江东军的目光之中，却是没有了之前的那般畏惧，他们代表的是正义之师。
次日，江东军在城外摆开三千兵马搦战。
消息传到城内之后，刑道荣兴奋不已，这正是他出名的时候，只要能够在阵前斩杀敌将，何愁不能得到更多的功劳。
城门大开，刑道荣率领三千士卒直奔江东军杀来，孙策见到这一幕，大喜不已，他最担忧的是敌军据城而守，这样的话，会给江东军带来不小的麻烦，若是能够将敌军将领生擒或者是斩杀的话，剩下的事情就简单了很多。
刑道荣对于自己的实力有着绝对的信心，然而与江东军交手之后，却是感觉到了巨大的压力，正在双方鏖战之际，孙策率领百余名骑兵直取刑道荣。
“敌将还不快快上前受死！”孙策大喝道。
刑道荣夷然不惧，挥舞双斧杀向孙策。
战场上的局势发生了极为明显的变化，在士卒的精锐上，零陵的守军与江东军比起来有着太大的差距，零陵的骑兵甚至在江东军的冲锋下，四散而逃。
刑道荣与孙策交手数合之后，神色大变，方才交手短短的时间内，若不是他在战场上的厮杀经验丰富，两次差点死在了孙策的手中，刑道荣看向孙策的目光有了一丝敬畏。
“撤！”刑道荣没有丝毫的犹豫，选择了撤退，孙策率领骑兵冲杀一阵，领兵返回营寨。
城上的守军见到这一幕，陷入死寂之中，他们最为强悍的将军率领大军出战，竟然没有讨到好处。
“邢将军，江东军如此凶猛，该当如何？”刘度得知大军在城外没有取胜，担忧道。
刑道荣道：“太守无需担忧，江东军远道而来，若是袭营的话，定然能够让敌军措手不及。”
“一切就有劳将军了。”刘度道。
当晚，刑道荣与刘贤，领兵突袭江东军，不料江东军有了防范，刑道荣与刘贤拼死杀出重围，撤军途中，孙策引一军突然杀出，零陵大军顿时混乱不已，孙策直取刑道荣，五合之后，一枪将刑道荣刺落马下。
刘贤见此，肝胆俱裂，拨马便走，周泰策马杀来，将刘贤生擒。
孙策好言宽慰刘贤一番之后，刘贤表示愿意投靠孙策，见刘贤不似作伪，孙策将刘贤放入城内，劝说刘度投降之事，他虽然对于刘度咬牙切齿，若是能够将零陵平定，其他的可以暂时放置在一旁。
听到刑道荣身死，刘贤在江东军中的遭遇之后，刘度长叹道：“之前却是某误会了吴侯。”
于是刘度打开城门，迎接江东军进城。
安抚刘度一番之后，孙策占据了零陵郡，江东军夺占城池的速度绝对是很快，此时荆南四郡之中，唯有武陵郡还在荆州军的手中，若是能够将武陵郡夺取的话，就有了进攻南郡的实力，南郡的地理位置在荆州极为重要，占据了南郡就相当于在未来的战争之中占据了一定的主动权。
孙策听从周瑜的话语，让刘度之子刘贤随军而行，刘度仍旧为零陵太守。
江陵城外，此时聚集了六万曹军。
曹军的到来，让江陵城内的形势更加的紧迫，纵然是诸葛亮，亦是感受到了巨大的压力，曹军的精锐是毋庸置疑的，且城内的世家人心浮动，暗中投靠曹操之人不知几何，大军之所以留在江陵，那是因为江陵城内还有着大量的粮草辎重，没有来得及运走。
诸葛亮不认为凭借江陵城内的数千兵马，能够抵挡的猪如狼似虎的曹军。
第1518章 益州震动
不仅是诸葛亮这般认为，军中的将士也是这般看法，经历襄阳之败后，军中的将士早已是人心惶惶，他们不想再经历与曹军之间的战争，尽快的撤离荆州才是最妥当的。
纵然是关羽武勇，面对军中这等情况，也是徒呼奈何，军中将士失去了斗志，荆州丢失已经成为必然。
自从曹军来到江陵之后，攻城器械准备妥当之后，就日夜不停的攻打城池。
曹操得知孙策竟然夺取了桂阳郡和零陵郡，不仅感叹孙策的运气，荆南四郡虽然富庶，守军相对而言却是较弱，此时荆州最为精锐的士卒就在襄阳战场和江陵战场上，全部为曹军遇到，荆州军抵御江东军最为重要的手段水军，却是在支援襄阳的时候为曹军击破，江东军的突然袭击，更是让荆州的水军死伤惨重，如此一来，江东军攻破荆南四郡的速度自然是极快的，同样的事情放到他的身上，他也能如此迅速将荆南四郡夺取。
不过荆南四郡的相比于南郡来说，就差了很多，只要能将南郡夺取，以后攻打荆南四郡，对于曹操来说是一件很简单的事情，在荆州军的面前江东军极为精锐，然而在曹操的眼中，江东军不过如此，若是在江面上的战斗的话，曹军不是江东军的对手，然而在平原上，江东军是处于劣势的，仅仅是骑兵上的实力，曹军就能对江东军形成碾压。
成都城内，刘备承受着巨大的压力，尤其是从曹军攻破南阳郡之后，担忧的情绪就始终没有停止过，然而此时的益州，并不是很安稳，若是领兵支援荆州的话，益州不稳，他只能将所有的希望寄托在了诸葛亮的身上，这等消息亦是引起了益州高层的震动。
荆州水军失败，江东军攻破江夏郡、长沙郡的消息传来之后，刘备愤怒不已，江东军竟然在荆州这等危急的时刻攻打荆州，若是荆州为曹军攻破之后，江东军岂能善了，气的刘备大骂孙策乃是目光短浅之辈，更是直呼孙策逆贼之流，就算是孙策听到了也不会介意，因为刘表在世的时候，没少这样称呼江东军，然而孙策仍旧是一方诸侯，这就是有着实力带来的好处。
“主公，而今荆州形势危急，然而益州不稳，派遣士卒支援荆州的话，不会起到太大的作用，川兵近年来经历的战事很少，而曹军勇猛善战，若是益州军有损失的话，对于主公统治益州极为不利。”法正低声道，他何尝不明白刘备的担忧，只是益州的局势容不得刘备发兵救援荆州。
当襄阳城被攻破，曹军兵临江陵城下，荆南四郡仅有武陵郡在荆州军手中的消息传到益州之后，刘备的双手轻轻的颤抖，荆州对于他而言有着至关重要的意义，更是日后荆州、益州大军与中原诸侯逐鹿天下的重要所在。
但凡是身为一方诸侯，都不想这等轻易的放弃，而刘备更是诸侯之中，不愿放弃的典范，屡次失败之后重新站了起来，在这一点上，袁绍比之刘备从差了不知多少。
无论经受多少的挫折，似乎对于刘备而言都不算什么，这次荆州的失败，却是让刘备有着很大的触动，整个人也显得苍老了些许，诸葛亮为他谋划天下的时候，荆州就是争霸天下至关重要的环节，荆州若是在他的手中，可外联孙策对抗曹操，而益州兵马则可待天下大势变化之后，从益州直接攻打长安，成就一番霸业。
成就一番大业，对于任何一名诸侯而言都有着巨大的诱惑力，没有人能够从这等诱惑中保持着清醒。
“孝直，莫非是天要亡我大汉？”刘备言及此处潸然泪下。
法正急忙劝道：“主公，纵然是荆州丢失，仍旧有益州之地，益州之地，沃野千里，百姓数百万之巨，主公麾下有精兵十万之众，加以训练，待天下变化，从蜀中发兵，未尝没有振兴大汉之机会也。”
“还望孝直能够帮本将军。”刘备拱手道。
“此乃属下分内之事。”法正的心中充满了喜悦，从刘备的言辞中，他能够感受到刘备对于诸葛亮的不满，诸葛亮的存在对于益州的世家而言绝对不是什么好的事情，诸葛亮是刘备的麾下最为重要的谋士，然而诸葛亮却是荆州之人，代表的是外来的势力，在这一点上，益州的家族是比较排斥的，即使益州的世家彼此争斗不止，他们却是不希望外来的世家进入益州，从他们的手中夺取利益，这也是不少益州的世家抵触刘备进入益州的原因。
没有世家愿意放弃手中的利益，荆州若是为曹操攻破之后，荆州的官员势必会涌入益州，给益州世家带来的冲击是巨大的。
纵使益州世家的实力雄厚，然而刘备是益州之主，且刘备的手段不是如同刘璋那般，这是一个杀伐果断之人，至于说刘备在他人面前流露出的仁厚，更是让世家提高警惕，从刘备以往的行径来看，绝对是一个为了达到目的不择手段之人。
益州的官员对于刘备恭敬，却是在暗中观察着刘备，荆州为曹操攻破之后刘备的实力锐减，让不少世家担忧，他们之所以选择刘备，就是看中了刘备的实力，让益州的世家在乱世之中能够保全家族的利益。
“若是荆州不能守住，就传令云长和孔明撤军吧。”刘备叹道。
“喏。”法正拱手道，大军在荆州的失败，已经成为了必然之事，曹军和江东军，不会让刘备的实力继续在荆州苟延残喘。