江东孙家的二十万大军，多半都是蛮人。
周瑜和陆逊率领的十万将士，除了少部分军官之外，其他都是新近招募的蛮人勇士。
中原连年战乱人口锐减，可南方蛮人这么多年却是休养生息，和北方的胡人一样，总人口几乎快要超越中原人。
只要让蛮人折服，招募二三十万大军并不是什么难事。
生活在南方多年，从没去过中原的蛮人勇士听说即将出征荆州，一个个也都兴奋的不行。
许多人甚至幻想着从中原抢来女人和财货，把日子过的更好。
十万大军并没整备太久，就跟随周瑜和陆逊出征。
除了周瑜和陆逊，随同出征的还有才逃到苍梧的周泰和甘宁、凌统三位猛将。
大军一路往北，不一日来到交州与荆州的边界。
驻扎下来之后，周瑜把陆逊叫到了他的帐中。
来到周瑜帐中，陆逊问道：“大都督有什么吩咐？”
“我俩率军来到荆州，进攻桂阳只需要五万人足够。”周瑜说道：“我打算兵分两路，其中一路拦截可能来到的庞士元，你认为怎样？”
“庞士元并非庸才。”陆逊说道：“我觉着他不会乖乖前来让我们半道拦截。”
“这就是我决定分兵的原因。”周瑜说道：“你带领五万兵马就驻扎在此处，庞士元一旦驰援，立刻迎头杀上。”
“大都督是担心庞士元……”陆逊明白了周瑜的意思，向他问道。
“我担心庞士元趁机向苍梧进兵。”周瑜说道：“据说曹子熔在南海部署了不少人马，庞士元一旦联络他们，交州也是同样不会稳固。”
“我明白了。”陆逊说道：“从南海登陆的敌军，吴侯可以分派出兵马迎战，然而庞士元一到，苍梧大军就会面临腹背受敌。万一丢了苍梧，孙家就真的是再没有翻身的机会。”
“伯言深知我意。”周瑜说道：“我去拿下桂阳，扬州来的援兵可就交给伯言了。”
“大都督放心。”陆逊说道：“敌军来了，我必定让他们不能前进半步。”
驻扎了一天，周瑜和周泰领着五万大军前往桂阳，而陆逊则与甘宁、凌统带领其余的五万人留在原地。
孙家出兵桂阳的消息，很快传到了身在吴郡的庞统那里。
看完火舞送会的战报，庞统把颜良、文丑两位将军请到面前。
“两位将军，看看这份战报。”把战报递向俩人，庞统说道。
颜良上前接过战报，看完之后递给文丑。
等到文丑也看完，颜良问道：“庞公打算怎么办？”
“当初曹公撤军的时候，并没在桂阳留下猛将。”庞统说道：“桂阳太守赵范心思活络，对曹家也没什么忠诚可言。一旦援兵迟迟不到，他必定开城献降。”
“那就驰援好了。”颜良说道：“我愿为先锋。”
“驰援是肯定要的。”庞统说道：“只是我们要考虑一下该怎么驰援，从什么地方驰援。”
“庞公的意思是……”颜良、文丑没太明白庞统的意思，都向他问道。
“我的意思是得好好想想怎么驰援。”庞统说道：“曹公留在襄阳镇守的是程昱，他麾下也是有几员将军。我打算先派人给赵范送封书信过去，请他多守几天，随后大军就出发赶往桂阳。然而仅仅我们一支兵马驰援并不足够退敌，还得襄阳发兵，才能解了桂阳之困。”
“庞公的意思是先不发兵？”颜良问道。
“当然要发兵。”庞统说道：“只是我们进军，要看襄阳方面的进度。他们不到，我们绝不靠近桂阳。”
“万一桂阳丢了，怎么办？”文丑对庞统说道：“要知道，桂阳可是荆州的门户……”
“荆州的门户并不是扬州门户。”庞统说道：“公子是要我们守住扬州，而没有说要我们连带荆州一同守住。这次出兵，我们为辅，程昱他们才是主！”
颜良、文丑相互看了一眼，俩人都抱拳躬身说道：“听凭庞公吩咐。”
两位将军没有异议，庞统向门外喊道：“来人。”
一名卫士进入屋内，抱拳躬身面朝他站着。
庞统吩咐道：“即刻派人去寿春，向公子禀报，就说孙家有了动作，企图进攻桂阳。”
卫士应声退下。
庞统向颜良、文丑吩咐道：“还请两位将军回去整备，随时与我一同出兵。”
“谨遵庞公吩咐。”颜良、文丑齐声应道。
襄阳离吴郡近些，庞统派出的信使先到了襄阳。
听完信使讲述，程昱说道：“还请回去告知士元，我即刻领军前去驰援桂阳，只是我军人少，希望士元能够从旁策应。”
信使应了一声，确认程昱没有其他事情吩咐，告辞离去。
等到信使离开，坐在一侧的一员将军问道：“程公打算怎么办？”
问话的将军正是曾和颜良、文丑同为河北四庭柱的张郃。
曹家攻略河北，四庭柱多半投效了曹铄，只有张郃一人留在曹操麾下。
“除了驰援，还能怎么办？”程昱说道：“如果我不发兵，庞士元即便大军已经到了桂阳边界，也绝对不会有任何动作。”
“也就是说这次驰援，是以我们围住？”张郃说道：“庞士元也忒不像样，他坐镇扬州，公子给他留下的人马可是不少……”
“然而扬州不能丢。”程昱说道：“此次桂阳之战，一着错满盘错。庞士元在斟酌，我们也得斟酌如何出兵才是。”
“我愿为先锋。”张郃站了起来，抱拳对程昱说道：“还请程公允准。”
“儁乂肯为先锋当然最好。”程昱说道：“请儁乂领兵五千作为先行，遇见敌军只可固守，不可交战。”
“得令！”张郃应了，转身离去。
当天下午，五千人马就在张郃的率领下赶往桂阳方向。