然而曹操不许，他也没有法子。
“今晚我在城内置办了一桌酒宴，先前让卫士来请玄德公，”刘备陪着曹铄来到前厅，曹铄说道：“可我还是不太放心，决定亲自来请。”
“公子召唤，我必定会去。”刘备说道：“还麻烦公子特意走一趟，实在令人惶恐。”
“玄德公是当今英雄，我怎么担得起召唤二字。”曹铄笑道。
“时辰还早，公子请到前厅叙话！”刘备撤步一旁。
陪同曹铄进了前厅，分宾主坐下之后，刘备问道：“公子请我，不会无缘无故吧？”
刚才还满面春风的曹铄，经刘备这么一问，脸色瞬间黯淡下来。
他叹了口气说道：“玄德公猜的不错，我还真是遇见了难题。”
刘备说道：“只要能帮的上忙，我一定全力而为。”
“有玄德公这句话，我就放心了。”曹铄露出笑容，向刘备问道：“听说玄德公朋友众多，我想找你帮个忙。”
“公子请说。”刘备坐直了，凝视着曹铄。
刘备为人恭谨，曹铄和他接触了两次。
每次他待人接物都是滴水不漏。
明知曹铄对他没有好感，还能笑脸相迎。
仅仅这份胸襟，就让曹铄不得不感叹，在乱世之中，像刘备这种出身卑微的人也能混得风生水起，绝对不是偶然！
“我想买批战马。”曹铄说道：“只可惜人脉不广，问了一些人，要价太高，我承担不起。”
“战马？”刘备一愣：“公子要多少？”
“一千匹。”曹铄说道：“不过我能给的钱不多，如果玄德公能给我找个分期付款的卖家，我将感激不尽。”
“分期付款？”刘备茫然的眨巴了两下眼睛：“公子什么意思？”
“就是钱分成几次给。”曹铄说道：“譬如这次，一千匹马，我先给两百匹的价钱。过两个月，再给一批钱。结算清楚的时候，再多给些利息。”
“还能这样？”刘备更加愕然。
生活在东汉末年，他当然没见过两千多年后出现的这种消费模式。
分期付款，面向的是有需要，却一次性拿不出这些钱的买家。
找刘备帮忙之前，曹铄就没想过要给钱。
然而他又不能装出一副财大气粗的模样。
既然有钱，从哪里买马不行？干嘛非要找人帮忙？
刘备本来戒备心就强，越是装的可怜，越能让他放松警惕。
“我也是实在没有办法。”曹铄苦着脸说道：“玄德公人脉广，弄些马匹应该不成问题。”
“一千匹战马，实在不好置办。”刘备面带为难说道。
“多谢玄德公！”曹铄站了起来，抱拳躬身向他行了一礼：“没有一千匹，八百也行。”
刘备哭笑不得。
他只说了句一千匹不好置办，根本没松口，曹铄居然就起身道谢。
这么一来，他反倒不好推辞。
无奈之下，刘备说道：“八百也是太多……”
“玄德公能置办多少？”曹铄问道。
“顶多三百……”
“太少！”曹铄说道：“玄德公务必帮我置办五百战马。缺少的那些，我再另想办法。”
刘备无奈，只得答应。
曹铄再次抱拳谢道：“玄德公帮了大忙，等战马到了，我再厚报。”
“为公子办事，也是为当今陛下办事。”刘备说道：“公子不必道谢。”
“酒宴已经置办，我等玄德公消息。”曹铄说道：“这次要的战马，得是北方大马，南方小马一批不要！”
刘备满头黑线。
缺少战马，而且又没钱，居然还挑三拣四。
和他相比，这位曹家公子的无耻有过之而无不及！
“酒宴我就不去了！”刘备说道：“为公子办事要紧。”
“已经置办了！”曹铄面露为难说道：“玄德公不去，我怎么好意思……”
“等到办成这件事，公子再请我不迟。”刘备说道：“最近恰好有马商在附近游走，我去看看，能不能尽快办妥。”
曹铄说道：“既然这样，那就等马匹到了许都，我再让人置办酒宴，向玄德公道谢！”
送曹铄离开住处，刘备脸色变得有些不好。
看着曹铄的背影，关羽说道：“兄长，我怎么觉着曹子熔不只是为买马而来？”
“曹家不缺人办事。”刘备说道：“他来找我，恐怕没那么简单！”
“曹子熔敢对兄长不利，我砍下他的脑袋。”张飞环眼一瞪，攥着拳头说道。
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(本章完)