“我现在有点后悔了，费舍尔不应该从第三海务大臣的位置上下去，他的一些做法很对，大英帝国的舰队已经腐朽了，变得因循守旧，被逐渐崛起的对手超越了，法国人、俄国人、美国人都不算什么。我们未来的对手只能是德国人！”
“但是这件事期目前已经超出了我们的预料，双方之间的关系因为一些意外变得很微妙，而现在我们不可能和德国闹翻，即使他们是我们的最大的潜在威胁，但是在俄国人停止向远东扩张之前，我们必须保持克制。”汉密尔顿勋爵在一旁提醒道，海军的愤怒他可以理解，但是同时，海军也必须服从国内的政治安排！英德之间的对抗不宜过早的明面化。
因为德国人发现，如果再和德国人彻底对上的话，英国在欧洲几乎没有盟友了.....。法国人会因为英国人一个声明就和英国人摒弃前嫌吗？显然不可能！几百年的仇恨怎么会因为一个声明而结束？俄国人和英国人显然不是朋友，意大利态度暧昧，奥匈帝国是德国的铁杆。要是英国人真搞出些大新闻的话，那英国人面对的就不是光荣的孤立了，那就是世界公敌了！
与此同时，英国内阁也在讨论未来的对德策略问题，此时，张伯伦已经从德国返回国内，而回到国内后，他第一时间找到了英国首相索尔茨伯利。他传达了德国人的态度——德国人不会退缩，葡萄牙殖民地志在必得，法国必须做出让步，为了达到这个目的，德国不惜采用非常手段。
“德国会不会派遣陆军进攻法国本土？”张柏林有些担忧的说道。
“不会的，他们已经向俄国保证了不会在陆上边境采取大规模行动。”索尔茨伯利摇摇头说道。
“那就是说，德皇是虚张声势了？不依靠军力，如何能让法国屈服？”张伯伦松了一口气说道。
“呵呵，让法国屈服根本不需要陆军，他们的海军已经足够了！”首相苦笑道。“在不经意之间，德国海军的战斗力已经超越了法国人，虽然法国人拥有更多的战列舰，更大的吨位，但是面对如同豹子一般的德国舰队，法国人的舰队也不过是一头猪而已。”
“难道是因为非洲的那次海战吗？德国人干的确实干净利落，有些超出人们的想象。德国人的舰龄普遍较新，而且他们的设计确实有独到之处。但是说他们稳压法国人，恐怕有些过了吧？”张伯伦有些震惊的说道。
“海军部正在讨论这个问题，试想一下，一支由精锐战舰组成，普遍航速在20节以上的舰队，干掉同等数量的法国战舰甚至不会超过2个小时，可以随时自由出入战场，这样的存在，难道不可怕吗？”首相反问道。
“呃，20节？帝国最快的战列舰也就才18节吧。巡洋舰达到20节似乎并不困难。”张伯伦说道。
“但是德国人的战列舰要比我们的尊严要快了2节以上！至于巡洋舰？确实能达到20节以上，但是无论是埃德加，还是强盛，似乎很难在美因茨2代的攻击下存活1个小时以上，不要忘了，德国人的留里克面对日本的德式装甲巡洋舰也不过是土鸡瓦狗而已。德国人给自己用的，总比外卖的强吧。”旁边的汉密尔顿勋爵解释道。
“好了，海军的专业问题可以以后讨论，现在我需要向各位先透露一下我对于这个事件的态度。”首相说完后，对面的两个人立马正襟危坐，关键时刻终于来了，因为首相的意见直接关系到未来的大国关系。
“除了必要的声援之外，英国政府将秉承立原则。”首相的话非常简单！
“这......。这意味着我们向德国人屈服了吗？单纯外交上的抗议并没有作用。虽然皇家陆军抽不开身，但是海军依然占有绝对优势，德国人是在没有港口依托的情况下执行震慑任务的，虽然他们很精锐，很强大，但是依靠海峡舰队和地海舰队，我们依然可以稳稳压制对手。”
虽然汉密尔顿勋爵已经想到了这个结果，但是当这句话从首相口说出后，他还是感到意外，英国居然选择妥协，这不科学！
“一个单纯实力强大，而不懂策略的帝国是无法长久维持下去的，无论是曾经占据几乎整个美洲的西班牙帝国，还是曾经让欧洲都颤栗不已的拿破仑帝国都证明了这一点。”
“我们需要盟友，需要团结一切可以团结的的力量，在己方状态最好，对方最为虚弱的时候给予对方致命一击，大家可能已经意识到了德国对未来英国霸权地位的挑战，他有野心，也有事先野心的实力！而且他们距离我们很近。”
“但是现在显然不是动手的时候，德国实力正盛，而帝国正处于一个空前的削弱其，眼下我们需要对付布尔人，而在未来几年还要帮助日本对付俄国人。我们的敌人远远多于盟友。而现在的退缩意味着以后更好的进攻！”
不管现在的英国人是否真的已经把德国列为了必须要对付的目标，也不管索尔茨伯利首相是否真的这样认为，但是有一点可以肯定的是，大英帝国对这次非洲事务的干涉也就到此为止了！
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第326章 龙游大洋
“英国人已经被甩开了！我们已经进入大西洋，舰队东面不到70海里就是法国！在这片海域，我们就是无可争议的王者！”经过一昼夜的航行之后，庞大的德国特遣舰队已经冲出了英吉利海峡，浩瀚的大西洋就呈现在大家面前，而现在虽然大家忙碌了一夜，但是不少人依然利用宝贵的休息时间感受一下德国舰队有史以来第一次大规模出现在大西洋时的刺激和兴奋。
“因为刚才高速航行的缘故，我们的人员非常疲敝，而且燃料消耗也有些大，我们需要放松一下。当然，您尽管可以放心，我们不会错过预期的汇合时间的。”波尔将军对鲁普雷希特王子说道。
“然后呢？你想说什么？”王子颇有深意的说道。
“在舰队进行补给和人员进行休整的时候，让舰队在继续在大西洋上闲逛倒不如做一些更有意义的事情。比如说再靠近一些。我们应该让法国人看到如此强大的舰队，这样的话，我们的后期行动会更好一些。”
“布雷斯特？那里可是法国海军的一个重要港口，你可真够大胆的啊”王子正色道，“不过，我喜欢！让我们看看，自从我们通知了法国人之后，法国海军到底做了什么应对！”
德国舰队劳师动众的进入大西洋可不仅仅是为了震慑一下葡萄牙，就这个怂货，王子可以保证，当舰队出现在里斯本外海的时候，就是对手屈服的时候！甚至可能还没等德国舰队的重炮脱下炮衣，双方签署合约的消息就会传过来。
除了不友好的英国人之外，法国人是德国舰队需要面对的最强大，也是最可能爆发冲突的对手，毕竟双方已经在非洲动过手了，如果是仅仅是敲了几炮的话，那么也没啥，但是关键是，法国人的一个分舰队就这样被消灭了！而法国人到现在为止，也没有对事情如何处理做出答复，在这种情况下，进入法国近海，震慑一下对手，并且了解一下法国海军的备战状态就是一件很重要的事情了。
“舰队左转1.5个罗经点，让我们看看法国人在干什么！”伴随着命令的下达，8艘战舰依次在海上划出了一个巨大的u字，向着布雷斯特方向驶去，他们将靠近到距离法国布雷斯特20海里的位置上，然后沿着海岸线一路南下。
而就在这个时候，已经受到德国舰队渡过英吉利海峡的消息后，法国海军已经集结起来的舰队也恰恰集在布雷斯特，从德国通过立国告知法国人之后，已经过去了整整5天时间，虽然这段不算长，但是也够法国人将他们最精锐的舰队调动起来。而此刻，布雷斯特港内一片忙碌的景象。
在布雷斯特港，一共停泊有6艘法国新锐战列舰，分别为查理马特号、马萨纳号等另外4艘战列舰。此外还有各种巡洋舰6艘，在接到德国舰队已经通过英吉利海峡的消息之后，法国政府表示自己有必要表现一下态度，于是，接到命令的法国海军司令便带着法国海军目前最精锐的舰队出发，准备全程监视德国舰队。6艘战列舰和6艘巡洋舰，这已经是法国人可以拿出的最强大的阵容了。
不过这一次，法国人似乎对自己的海军也十分的不信任，或者说也不想将事情再次闹大了，在传达的命令特别要求所有的法国战舰的炮膛都不能装填炮弹，以防擦枪走火，并且要求，除非德国海军以火炮攻击法国商船或者拦截，否则法国海军不能与之发生冲突！
在海军司令德.拉德拉维斯将的指挥下，法国最为精锐的舰队从布列斯特港出航，准备搜索正在大西洋上航行的德国舰队，而让他们感到意外的是，在距离布雷斯特区区不到25海里的地方，法国舰队就碰上了德国人！
“上帝啊！是舰队！”旗舰马萨纳号的瞭望手首先通过望远镜发现了德国舰队航行时烟雾，一团团漆黑的烟雾充满了望远镜的视野。
“发现大规模舰队！疑似德国人！”这个信息很快通过传声筒传到了指挥塔！
“该死的，是德国人！”随着时间的推移，法国人终于看清了德国恺撒皇帝级战列舰那标志性的三联装炮塔了。
“德国舰队的精锐几乎全部云集于此，5艘战列舰和3艘万吨级巡洋舰！”马萨纳号舰长鲁伊埃语气微微有些颤抖。
“不过看样子，他们没打算和我们交战。”德国舰队并没有直直的冲过来，而是保持了大概10千米的距离，在这个距离上，双方都无法有效命对手，两支庞大的舰队几乎平行向南部航行。德国舰队没有进一步刺激对手，而法国人也没有试图驱赶对方。双方都没有把主炮瞄准对方。
“说实话，法国人的动员速度有些超出我们的预料啊，在这么短的时间里，他们就可以集整个舰队最精锐的6艘战列舰，和几乎全部数得上号的装甲巡洋舰。”与此同时，波尔也在大量着对面的法国舰队。
法国海军一共有12艘战列舰，除了一艘已经战沉的查理曼大帝和留在非洲的卡诺号之外，还有10艘战列舰，而且这10艘战舰考虑航速较慢和正在船坞休整的战舰之外，剩下的可用高速战列舰几乎都在这里。而法国巡洋舰年代较新［1892年以后］吨位够大［4500吨以上］的巡洋舰一共有8艘，除了被击沉的两艘之外，几乎全部都在这里！这个动员速度让德国人也暗暗吃惊。
“不过他们太陈旧了，除了6艘战列舰之外，剩下的6艘巡洋舰根本没有和我们在战列线上交火的资格，那些巡洋舰不过是只能坚持20分钟的货色而已。虽然我们数量很少，但是我们的吨位并不比对方小，而且战斗力会更高！”一旁的舰队总参谋长，马斯上校的话语充满了蔑视。
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第327章 屈服或者毁灭！
这倒不是德国人自大，凯撒皇帝级战列舰的吨位在1.4万吨左右，美因茨级装甲巡洋舰的吨位在1.3万吨左右，法国人虽然巡洋舰数量较多，但是除了2艘7000吨级的巡洋舰之外，剩下的4艘都是4500吨级别，三艘加一起的吨位能和一艘美因茨级装甲巡洋舰相等......。如果细算总吨位的话，德国人还要反超一点，战斗力更是不用说，非洲的海战已经证明了一切！
“恕我直言，法国海军的战舰该更换了，我们的战舰已经过时了，德国人明显要压我们一头。”看着远处的德国舰队，他们就像一群狮子一般，法国人虽然人多势众，不过是一群鬣狗而已，真打起来，谁赢谁输一目了然，在这种情况下，要说法国人一点心理负担都没有那是不可能的。
“没错，我们的战舰性能太差了，无论是巡洋舰还是战列舰，我们的火力和防御都有问题。”舰队司令拉德拉维斯放下了手的望远镜有些担忧的说道。一艘1.3万吨级的战舰，居然装备了8门10寸级别的火炮！而法国人在90年代早期的战舰只有2门12寸级别火炮和2门11寸级别火炮，要是论单侧火力的话，还要抛去一门11寸级别火炮。对方的投射量在己方战舰的两倍以上！
不打不知道，一打吓一跳，德式战舰在历次战争赫赫生威在这次交火再一次得到了验证，即使再有偏见的人也不可能无视这个问题。即使不少法国低层军官并不清楚在非洲到底发生了什么事情，但是看到对方威风赫赫的主炮群，心不由的直打鼓！
“如果不出意外的话，我们是不是要屈服了？”鲁伊埃幽幽的说道。
“嗯，葡萄牙是自己作死，我们不可能为了帮助一个末流的国家就和德国开战，我们现在无论是海军亦或者陆军都没有胜算。”拉德拉维斯说道。
“可怜的葡萄牙人。那我们如何收场？”
“这就是大佬们的事情了，德国这次主要针对葡萄牙，他们能一口气吃下葡萄牙的两块殖民地已经很不容易了，不会有更大的胃口了。”拉德拉维斯说完后长叹一口气。
而就在法德舰队对峙的同时，法国政府也终于做出了不再插手德国和葡萄牙之间冲突的决定，这个决定在通知了葡萄牙之后，又通过立国告知了德国政府。而对于放弃对葡萄牙支持这件事情，法国人的理由也十分充分！
本来这件事情没那么严重吗，甚至还可以和德国人谈谈，但是葡萄牙直接布雷了，引起法国战舰的误伤，最后被德国特遣舰队几乎无损伤练级！直接让事情到了无法解决的程度......。你说这事怪谁......。