1899年6月22日，德意志帝国外交部正式发布了宣战声明，连最后通牒的步骤都省了，当德国驻葡萄牙大使将相关件送至弗兰克手的时候，后者被吓得差点坐地上！
而此时，远在万里之外的安哥拉沿海海域，希佩尔指挥的分舰队正在向安哥拉最大的海港城市罗安达驶去！在旗舰俾斯麦侯爵号装甲巡洋舰身后是2艘搭载着1000名德国陆军官兵和他们装备的运输船，还有1艘额外的辎重船，最后则是由装甲巡洋舰汉堡号压阵，4艘扫雷船开道。整个船队以15节以上的速度航行。
“如果不出意外的话，帝国政府已经将宣战件送到了葡萄牙人手，3个小时之后，我们将抵达罗安达外海，并且发动进攻。”参谋将一份件送到了正在舰桥上希佩尔手。
“通过无线电继船发来的情报显示，由斯佩伯爵指挥的a舰队在3天后将抵达罗安达，我们在占领了罗安达之后是否等一下伯爵的主力舰队？”参谋斟酌了一下继续说道。
“法国人的舰队现在有情况吗？”希佩尔话锋一转问道。
“具体情况不清楚，但是根据国内转发的情报来看，法国人似乎有干涉按个拉的企图，正在外海游弋的查理曼大帝返回了达喀尔港，并且进行了维护和加煤作业。法国舰队的5艘战舰现在都在达喀尔。”参谋回答道。
“我们的补给够吗？”希佩尔沉思片刻之后说道。
“呃，按照事先约定的计划，一艘美国快速补给舰将在半天后抵达罗安达，上面搭载的煤炭、重油还有食品足够支持两艘装甲巡洋舰战斗航行2个月了。”
“那好，我们就等美国人的补给舰，然后迅速带着海军陆战队向卡宾达进发。”希佩尔仅仅用了两分钟就决定了。他之所以作出这样的决定有两方面原因，第一，如果等待斯佩舰队的话，那么法国人很有可能抢占安哥拉北部地区，这对大局不利。第二，他不认法国会首先对德国舰队开火，而德国人同样避免先和法国人动手，在这种情况下，谁能首先占领重要港口，谁就占有优势。
至于说万一双方擦枪走火打起来怎么办？希佩尔的想法很光棍，那自然是能打就打不能打就跑啊！自己2艘战舰的航速在21节以上，想要跑的话，法国人还能追上？
“前面有水雷！”就在希佩尔刚刚下达了命令之后，前方的扫雷船上的发来的信号让希佩尔感到有些紧张，葡萄牙海军是不足为惧的，那几艘小船全绑一起也不够希佩尔一波打得，但是那些致命的锚雷则很难对付，不过好在葡萄牙人在安哥拉存放的水雷也不算多。
在扫雷船用扫雷锁割掉了锚雷的固定锁之后，随后被船上的小型火炮一个个消灭掉。水雷被引爆的后产生的水柱不时出现在海面上，巨大的爆炸声甚至在罗安达都能听见，葡萄牙人已经知道了敌人的到来，但是并没有什么卵用，因为此时，罗安达的军事力量连200人都没有......。
“我们的舰队除了进行一次扫雷作业和登陆战演习之外没有任何的战斗。”希佩尔在发给德国海军部的电报这样写道。作为一名海军军官，他期望一场真正的战斗！
而就在希佩尔期望着一场真正的海战的时候，法国人的舰队也已经离开了达喀尔港，在旗舰查理曼大帝号战列舰的带领下，由1艘战列舰和2艘防护巡洋舰组成的舰队开始向卡宾达地区驶去。两艘防护巡洋舰分别为1894年下水的将近4000吨的笛卡尔号防护巡洋舰和1899年刚服役的8000吨级战舰德恩德莱卡斯提奥克斯防护巡洋舰（后面简称为德恩德莱号）。而另外一艘战列舰和一艘巡洋舰则因为装煤作业还未完成，而留在港内。
就在两国舰队快速接近的时候，在大西洋上的斯佩舰队正以20节的速度向安哥拉驶去，原本说好美德一起行动的，但是斯佩伯爵认为美国舰队航速太慢而先走一步，此时正在舰桥上的斯佩伯爵终于接到了从国内转发的电报。
“所有登陆行动必须进行，面对闯入交战海域的法国船舶，德国非洲舰队可以实施扣押或者驱离。而当碰上法国舰队之后，可是鸣炮示警。当法国舰队作出任何敌对动作之后，德国非洲舰队可以采取任何措施进行反击！”1899年6月23日上午9点。斯佩伯爵终于拿到了来自国内的授权，在一个小时之后，通过美国人提供的无线电继船，希佩尔也收到了这份电报！
对于斯佩伯爵和希佩尔来说，这不过是一个授权而已，他们是军人，只用执行命令就可以了，但是对于远在柏林的鲁普雷希特王子看来，他能下达这个命令可是承担了相当的风险的！
就在德国人发布了宣战声明之后，葡萄牙政府在第一时间宣布希望法国进入安哥拉维护地区稳定。而法国政府虽然没有作出正面回应，但是依然要求德国保持克制，同时宣布命令驻达喀尔的舰队向安哥拉进发！而这一行动无疑让原本德葡之间的对峙升级到了德法对峙！双方关系立即紧张起来！
如果仅仅是德法对峙的话，王子还不至于多担心，反正德法是世仇了，没事顶顶牛也是很常见的，而且德国现在远强于法国，俄国正将精力放在远东，没空理会欧洲的事情。只要德队不打到巴黎，估计俄国不会作出实质行动。王子的态度就是，单纯面对一个法国，你说打，咱就打！ />
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第307章 绝不退缩
但就在这个节骨眼上，英国人宣布对法国的支持！英国要求安哥拉和莫桑比克保持现状！并且随后表示会派遣舰队进入安哥拉！王子可以无视法国人的表态和行动，但是绝对不能无视英国人！即使英国人派出了一个舢板，也是绝对值得重视的，因为这个舢板身后是强大的英国皇家海军！
“怎么办？”当鲁普雷希特面见德皇的时候，王子十分确定德皇有些怕了，虽然他是那么对英国不满，但是在内心，这位皇帝陛下还是对英国充满了恐惧，即使在1战爆发的前夜，他还是向避免和英国发生正面冲突，而历史上克鲁格电报后威廉主动认怂更是让王子看穿了他此刻的外强干。
“还能怎么办？我们的军队已经向莫桑比克和安哥拉进发了，难道现在就要退出来？”王子反问道。
“英国人的力量都用在布尔人身上，他们对近在咫尺的莫桑比克多无能为力，又能对安哥拉造成什么影响？碰上英国船，我们大不了对峙就可以了，难道英国舰队还会和法国舰队一起对付我们？英国人疯了吗？”看着犹豫不定的德皇，王子大声说道。
“德意志帝国总不能因为英国人的一句话就退缩吧？连美国，那个你看不起的国家在明知道劣势的情况下都敢于和英日交手，我们为什么不可以？如果出了事情，我是负责人，你大可以把我扔出去，你有什么好怕的？”
“不，鲁普雷希特，我的朋友，我不是害怕，我只是觉得我们的付出未必能获得足够的回报。”威廉二世罕见的辩解道。
“那就让时间证明一切吧，按照现在的形势，即使我们发出电报，恐怕希佩尔他们也很难及时接到了，如果情报上法国舰队出发的时间没错的话，两个舰队已经相遇了。至于会发生什么，只有上帝才能知道。”王子看着桌面上巨大的沙盘叹了口气说道。
事实上，鲁普雷希特也害怕，但是他知道自己已经没有退路了，就如他刚才所说，即使这件事期失败了，德皇也可以把自己摘出来，但是自己不行，只要失败了，即使王子可以保住未来的王冠，那么在德国政坛也会被认为是失败者，王子依然可以在巴伐利亚国内搞风搞雨，但是对于影响德国政局那就不可能了。
而王子非常明白，单纯依靠一个改进的巴伐利亚很难保证1战同盟国能胜利。而如果1战失败的话，那么自己这顶王冠不又飞了？所以王子绝对不允许失败！即使前面是地狱，他也要试一试！更何况，现在的情况还没那么糟糕！
英国人虽然说要双方保持现状，并且说会派出军舰，但是他们的军舰在哪呢？而且英国人会真的好心放弃自己最重要的黄金产地而和法国人一起对付关系还算凑合的德国？他们疯了吗？虽然英国人的举动有些反常，但是王子认为英国人不过是在虚张声势而已！在这场心理战较量，王子绝对不允许自己失败！所以他决定继续下去，看看法国人到底能做到什么程度！所以，最终王子决定按照实现的计划，授予前线舰队交战的权利。
而就在德国高层内部发生一些争吵的时候，法国舰队正在海军将，让.皮埃尔的指挥下向安哥拉方向驶去。
“国内的命令发过来了吗？”皮埃尔将从雪茄盒拿出一支雪茄，然后用钳子小心的剪开。
“我们的任务就是抢在德国人之前控制尽可能多的葡萄牙殖民地。如果德国人抢先登陆，那么我们就在附近开辟另外一个登陆场，总之要把德国人限定在尽可能小的范围内，至于陆军怎么对峙，那就是他们的事情了。”参谋长说道。
“那么对于武力使用的限度呢？”将眉头一皱。问出了他最关心的问题。
“不首先开火，但是如果德国人对我们的舰队发动进攻，那么坚决反击！”参谋长回答的十分干脆。
“呵呵。“皮埃尔海军将不由的苦笑道。“看来还要做好打的准备啊。”将再一次盘算自己手的力量，一艘查理曼大帝号战列舰，这几乎是法国海军目前最好的战舰，应该可以匹敌德国人的新式装甲巡洋舰吧。
将近8000吨的德恩德莱号拥有2门240mm主炮和12门130mm副炮，还有12门75mm炮，吨位上和汉堡号差不多，但是火力和防御上要差一些，没有水线装甲，但是又4寸的倾斜装甲和80mm的水平装甲。
不过还好，法国人还有一艘4000吨的防护巡洋舰笛卡尔号，拥有4门160mm火炮和10门100mml45火炮，穹甲倾斜部分厚度是80mm，水平部分厚度是45mm。
虽然在吨位上，法国人拥有一定优势，但是让.皮埃尔海军将对可能爆发的战斗并不乐观，因为这两艘防护巡洋舰在他看来已经有些过时了！现在的将甚至有些后悔了，他应该提请海军部，要求等到另外两艘战舰完成准备之后大家一起过来，而不是现在，双方几乎处于一种几乎均势的状态。
而且现在法国先遣舰队也不是光军舰，后面的运输船上海搭载着2个营的法国士兵和他们装备，还有登陆用的小艇。他们需要在应对德国舰队的同时掩护部队登陆，这对于法国舰队来说可是一个艰巨的任务。
再加上，这一次的冲突表面上是葡萄牙和德国之间的冲突，往深里说也不过是法国和巴伐利亚王国之间的冲突，就这点事，一百多万英镑的生意，还能让两个强国打起来？不管别人信不信，反正皮埃尔将不信。
当然了，作为一名称职的海军将，皮埃尔还是做好了应对的策略，实际上早在出发之前，将就将另外两艘战舰上的有经验的水手和士官临时加强到了查理曼大帝号上，武器、弹药、燃料都准备的很充足。
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第308章 意外！
甚至于将都在考虑是否扔掉一些易燃易爆的物品并且将士兵的帆布吊床拉出来绑在剑桥上抵御碎片。不过后来想了想这样做有些太过了，这就好比两个彼此看对方不对眼的人碰上了，不一定交手，但是当一个人发现另外一个人手拿着一根铁条，并且把袖子都挽好了，那么动手简直就是一定的了。
换句专业一些的话就是避免刺激对手。所以皮埃尔将在权衡之后还是决定该怎么走就怎么走，即使德国人先占领了港口，自己换个地方登陆就行了。至于说万一陆军真的和德国人擦枪走火了怎么办，那是陆军的事情，反正和自己没关系！嗯，就这样了！
“西北方向发现烟柱，应该是一支舰队！”俾斯麦侯爵号的三角桅上正在执勤的哨兵看到了远处升起的一道道烟柱，烟囱排出的浓烟在整个船队上方形成一道浓密的黑云。即使相隔20多千米，德国哨兵依然可以清楚的看到对方。而随着距离的逐渐拉近，法国战舰独特的内倾船体和犹如五星宾馆一般的上层建筑也印入了希佩尔的眼帘！
“来了三艘啊。”希佩尔仔细端详着视野的战舰，前面第一艘拥有双联装主炮的应该就是法国人新服役的战列舰查理曼大帝号了。第二艘火炮布局接近慕尼黑级装甲巡洋舰的应该就是法国人新服役的大型防护巡洋舰莱恩莱德号了，第三艘以为烟幕的遮盖看不清楚，不过从外形上看应该是一艘二等巡洋舰。
“给运输船发信号，让他们按照开辟出来的水道加紧登陆，给汉堡号发信号，我们准备阻挡法国舰队！”片刻之后，希佩尔下达了命令。
德国政府宣布和葡萄牙开战之后也是划定交战区的，也要求其它国家回避的，但是你这样说了，不等于人家要这样做。而且法国人真来了，德国人也不可能一言不合就开打吧？所以双方在卡宾达外面玩去了老鹰捉小鸡的游戏，法国人想要寻找一个合适的登陆点，而德国人就在外面当着。
不过让希佩尔有些郁闷的是，法国人的船多！皮埃尔海军将带着自己的舰队和希佩尔的俾斯麦侯爵号装甲巡洋舰兜圈子，而另外一支运输船队则绕过德国舰队向海岸驶去。万般无奈之下，希佩尔只能让汉堡号巡洋舰去拦截法国运输船队。
好吧，虽然希佩尔对自己旗舰上的8门254mm重炮还是很自信的，但是一打三啊！这不动手还好，一动手谁知道什么情况？虽然当年希佩尔也参加过丰岛海战的虐菜战斗吧，但是此刻，法国人好像故意分散德国兵力一般，运输船队越绕越远，而汉堡号离俾斯麦侯爵号的距离也越来越远......。
“告诉法国舰队这里是战区，询问他们的来意。”要说不紧张那是撒谎，此时的希佩尔面对的可是3艘法国战舰，虽然从官兵素质来看，法国人未必比日本人强，但是奈何人家是一个大国，大国之间的对峙就没有小事。