整个大厅只有奥皇和玛丽公主，其他人都被屏退了。
“我现在很忧伤，但是同时又有些紧张和兴奋。我为斐迪南的意外而悲伤，但是同时我有对帝国能有一次选择的机会而感到高兴！知道吗？自从普奥战争结束之后，这个帝国已经半死不活了几十年！我想尽办法希望他能恢复往昔的荣耀，但是都失败了。不过现在有一个机会，或者说一个挑战，你说我能不兴奋和激动吗？”老皇帝说出了一番看似好不着边的话。
“但是，我突然发现，即使我们成功了，却没有一个合格的人可以继承这个国家。鲁登道夫先走了，现在又是弗里茨。整个哈布斯堡皇室的第二代都没有一个合适的人选。有人建议我选择卡尔。但是他还是太年轻，也没有能力控制整个局面。如果某一天我走了，而国内又出现问题的话，我该怎么办呢？”奥皇似乎是在自言自语，又似乎是在询问玛丽公主。
“如果有一天，新的皇储遇上困难的话，你会帮助他吗？”奥皇说完看着眼前平静的出奇的女儿问道。
“父亲，我现在是巴伐利亚王子妃，是鲁普雷希特的妻子。而我的奥匈公主身份在政治上意义十分有限。”玛丽公主说道。
“但是你还是波西米亚—摩拉维亚女大公，你理论上拥有这两个地区的行政权力和军事权利。”奥皇说道。
“但是我在国内政治没有权利，我对于谁能继承奥匈帝国皇冠并不是很感兴趣。”玛丽公主说道。
“真的不感兴趣吗？你就不怕新的皇帝在某一天决定收回我给予你的一切？”奥皇突然来了兴趣。
“然而我看不到谁有这个本事，父亲。如果真有人有这个想法，女儿和鲁普雷希特会面对这个挑战的。”玛丽公主微微一笑。
“鲁普雷希特就这么自信，你现在和他一样了。就是不知道你们这种自信可以保持多久。也许1个月，也许永远，谁说的准呢。”奥皇叹了口气说道。
“玛丽，不要认为我不知道你在做什么。我已经活了80多岁了，我经历了太多的事情，也见识了太多的事情。你有野心。但是缺乏能力，或许因为这个缘故，你最终选择了鲁普雷希特，你的血统加上他的能力，真是很不错的选择。但是你们面临的困难非常大。也许有一天，会把你们都搭进去，我是真的希望你能平安的过一辈子。”奥皇语重心长的说道。
“父亲，有些事情是无法回避的，我们或者登上新的巅峰，或者落入凡尘。”玛丽公主回答道。
“好吧，那就让我看看你们的本事，是否和你们的野心相配合。斐迪南虽然称不上人才，但是几十年的积累和历练也可以保证和你们之间的平衡。而换一个人我还真没把握。”
“人总是要经历了一些事情才可以成长，不是吗？战争总是最磨练人的，那么好了，我会让卡尔参与到军事当，但是关于皇储的事情我会再考虑一下的。”奥皇说完就示意玛丽公主可以离开了，他需要休息。
斐迪南的意外身亡确实打乱了弗里茨的计划，想要动塞尔维亚并不难，随便找一个借口就可以，但是作为一个帝国，没有一个合适的继承人，那就有问题了，斐迪南毕竟当了几十年的皇储，无论威望、能力还是人脉都是有的，如果这一次奥匈帝国能打赢的话，那么通过战争获得鸿利说不定真的可以让这个帝国再一次崛起。至少维持下去问题不大。
但是现在，选择下一个继承人就出现了问题，本来，自己弟弟的孙子卡尔是可以当继承人的，但是这个继承人遭到了某些人的反对，他们质疑卡尔的能力，这些人还有一部分是军方的人，他们提出的理由是这样的，卡尔如果成为皇储的话，那么他就是帝队的副统帅了，但是让一个年龄刚刚25岁的人担任军队副统帅……。好吧，有些将军们表示不理解。
而政府之也有一些人表示在危机关头，在原有的政治体系加入其它因素是不稳定的。说白了就是不服气。要说这背后每人操作，那是不可能的！
而弗里茨也知道是谁在操作，自己的宝贝女儿对于卡尔这位准王子非常的不友好，或者说是轻视。于是弗里茨陷入了困境之，一边是法理方面占有，但是没有任何根基，能力也一般的卡尔大公，另外一边是奥匈帝国最重要的外援军事力量。你让弗里茨如何选择？
而且弗里茨是真的担心，自己即使能把卡尔拉上来，他也未必能驾驭的了奥匈帝国负责的政治形势。而且如果轮亲疏远近的话，似乎，也许、大概玛丽公主是一个更好的选择？不过这个念头也不过刚刚跳出来一下而已。因为对玛丽公主抱有敌意的人也不少，总体来说，国内政治上对于继承人问题并没有形成统一的意见，所以，为了稳定形势，弗里茨最终选择了皇储之位暂时搁置的处理方式。
“鲁普雷希特，父亲似乎察觉到了我们的计划。”而玛丽公主回去之后，立即让随行人员发了一封密电，她现在还有些摸不清父亲的态度，虽然最终奥皇的选择还算让公主满意，但是奥皇对自己说的一番话警告之意也是十分明显的。这让她有些不安心。
“放心，2个月之后，皇帝陛下的态度会好转很多的。”看着这封电报，鲁普雷希特毫不介意，直接这样回复道。“战争是最好的试金石，不行的直接被淘汰。我们没有必要为一些小角色而伤脑筋。”
相对于有些狂妄和大国梦的斐迪南，卡尔确实差太多了，上台后和法国暗和谈也就算了，但是支持法国人收回阿尔萨斯和洛林这个表态就很成问题了，想和谈，自己不想损失任何利益，想让盟友损失利益换取自己脱身，这个……。天下哪有那么好的事情？
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第721章 协约国战争动员 1
“陛下，奥匈帝国已经开始行动了，他们已经开始充实奥匈帝国和塞尔维亚边境地区的兵力，最多十五天的时间，奥匈军团就可以对塞尔维亚发动进攻！”尼古拉耶维奇对俄皇说道。
“我们现在别无选择了，不是吗？”尼古拉二世有些麻木的说道。“塞尔维亚是我们在巴尔干地区最重要的盟友，我们是一个民族，如果我们今天退缩了，那么明天，任何一个人都敢对俄罗斯帝国发出挑衅，帝国输给过英法，又输给了日本人，帝国的威严被透支了，我们不能再容忍这样的挑衅了。”
尼古拉二世像是在说服自己，给自己即将采取的行动找借口。但是同时他对战争还是十分惧怕的。“法国人是什么态度？他们总该表态了把？”
“法国人已经表示之前和我国签署的一切条约都将按照计划进行。”外交大臣说道。
“这个还不够。”尼古拉二世说道。
“法国总统雷蒙.普恩加莱将在一周后访问圣彼得堡。以商讨两国合作事宜。”外交大臣想了想继续说道。
“这么说，法国人也认为现在到了解决问题的时候了吗？好吧，我们要为这位阁下准备一场盛大的欢迎仪式，来见证我们两国之间的友谊。我们可以暂时不宣布动员，但是一些准备工作需要展开了，我们需要比德奥更长的时间来集我们的力量。”尼古拉二世总算松了一口气。
按照俄皇的意思，虽然俄国人没有发布总动员令，但是一支支部队已经开始从乌克兰、白俄罗斯、波罗的海地区，以及圣彼得堡出发沿着俄国人并不顺畅的铁路线向俄属波兰地区机动，一支支由士兵、马匹和各种车辆组成的洪流在辽阔的东欧大地上行进。俄国，这个曾经让整个欧洲都颤抖的庞然大物再一次苏醒，是走向胜利的彼岸还是落入衰落的深渊，只有等待时间的检验了。
在战争问题上，法国人比俄国人还要坚决，自普法战争之后，法德之间的梁子算是彻底结下了，后面的半个世纪的时间里，法国人无时无刻不想着收回被占领土。这一点从法国开战后采取的行动就可以看出。他们二话不说就集力量攻击阿尔萨斯—洛林地区。
而且现在的形势也容不得法国人退缩，俄国政治环境决定了他们不可能不管塞尔维亚，而如果俄奥插手的话，德国一定会帮助奥匈，因为德国人已经发表了声明，如果战争有第三方加入的话，那么德国一定会动手，而这个第三方就是指的俄国！
如果德奥一起动手敲俄国的话，那么俄国肯定跪啊，而如果俄国跪了的话，那法国就再也没有机会了，所以在刺刀见红的时候，法国人是绝对不能退缩的！也没地方可退！所以，连法国总统都披挂上阵，准备和俄国人好好交流一下。
“我们可以在十五天的时间里集150万的军队，而且还可以给陆军部再留下30万的军队作为总预备队，德国人的数量是不可能超过我们的，单纯依靠我们的兵力就可以和德国人维持一个平衡，而如果英国人愿意履行他们的诺言的话，我们完全可以击败德国。最次也可以将德国主力牵制在东线，然后让俄国人在背后捅他们一刀。”霞飞将军在面见法国总统的时候这样保证道。
“那么现在问题来了，英国人会按照约定向德国宣战吗？”法国总理看向了外交部长。
“他们会的，只要英国人不想失去他们现在的地位就一定会的！”法国总统不等外交大臣回答，就斩钉截铁的说道。
法国人的行动要比俄国人快很多，普法战争让法国人品尝到失败的恶果的同时，也让法队有了质的飞越！动员速度上，法国人并不比德国人逊色多少，按照法国人的时间表，他们用12天的时间就可以完成24个军的部署和集结，超过100万人和40万匹军马将通过铁路运输，在一些繁忙的车站，平均不到4分钟就会通过一辆挂载着50节车厢的列车！
而与此同时，正如法国人所希望的那样，英国人也在积极的作者战争准备，虽然英国人的外交大臣格雷在召见德国驻柏林大使的时候还声称：“英国将尽最大努力来保证欧洲大国之间的和平。”英国国王乔治五世也对海因里希亲王说他希望英国尽可能的保持立。
但是在这种模棱两可的外交词汇的掩盖下，英国人已经开始了全面动员，皇家海军已经开始集结，而路易斯亲王因为其身上的德国血统而即将被撤换。甚至就连加拿大、澳大利亚、新西兰的军事力量都开始调动。英国人正准备足够多的船以便一开始就可以把大量的军队投送到对岸。
而已经成为海军大臣的丘吉尔更是向海军提出了要求：“从现在开始，我们要监视每一艘同盟国的战舰和商船，以便在开战的时候，我们可以将其尽快击沉或者封锁。”
丘吉尔自然知道德国为阿根廷建造的两艘超无畏的情况，而对于这两艘战舰的归属问题他也十分上心。“立即告诉阿根廷人，让他们把那两艘战列舰立即提走，或者转卖给我们也可以，让如此强大的两艘战舰留在德国本土简直是无法想象的事情。”
大英帝国海军再一次将他麾下庞大的舰队集起来，如果要说上一次的有类似的行动的话，恐怕还要上溯到拿破仑时期。庞大的舰队云集在北海的出口。20多艘无畏舰和超无畏舰，以及十多艘准无畏舰，还有几十艘装甲巡洋舰和轻巡洋舰组成的舰队如同一条长长的锁链一般将北海的出口锁住。如密林一般的钢铁桅杆象征着工业革命最为强悍的存在。杰里科走马上任，他手掌管着这个世界上最为强大的海上力量。
“皇家海军的辉煌必将在我手更上一层楼。我们期待着将这个全新的挑战者打倒在地！希望能有一场发生在北海的特拉法尔加角海战来作为我们这一代海军军人的印记和荣耀！”在日记，杰里科这样写道。
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第722章 旁观者
“通过德国人现在的行动和表态上来看，战争已经不可避免，他们在利用最后的时间和资金从世界各地购买物资和原材料。”国务卿对威廉.h.塔夫脱说道。
“那巴伐利亚方面的动作呢？鲁普雷希特在干什么？”在谈到德国的事情的时候，美国人永远忘不了那位巴伐利亚王子。
“他们在做相同的事情，而且根据我们的消息渠道，巴伐利亚军团已经开始动员。战争将在最迟不过一个月的时间里正式爆发。”国务卿说道。
“好的，该来的终于来了，这对于合众国来说是一个机会，无论结果如何，胜利者是谁，欧洲明都将从巅峰陨落下了，而留下来的力量真空区就交给我们吧，我们需要让欧洲流更多的血！”
“德国人还在按照我们之间的约定在移交德属太平洋殖民地吗？”塔夫脱想起了正事。
“他们正在按部就班的执行计划，除了威廉皇帝地和部分俾斯麦群岛地区，大部分地区的移交工作正在进行，不过唯一的问题是我们接收的人员太少了。而我们本土的舰队还没有抵达。”旁边的本森将军说道。
“那好吧，既然德国人已经履行了条约，那么我们也应该履行自己的责任。”塔夫脱命令道。按照约定，美国将在欧洲局势开始紧张的时候竭尽全力为同盟国输送物资。而随后，美国政府会发表一个声明，要求交战双方尊重立国在公海上的航行安全，并且要求双方的海上封锁行动不能以民用物资为目标。以保证交战国民众的正常生活。