“该死！我们今天是在和一群恶魔作战！”看着海面上漂浮的残破，托马斯心有余悸的拿出一块手帕擦了一把头上的冷汗。客观来说，对方的雷击并不致命，就算对方使用鱼雷，在这个距离和方位展开攻击的成功率还是不高的，但是这种拼死一搏的勇气显然影响了托马斯的判断，他担心越来越多的德国驱逐舰会冲上来，而之前准备的护航战舰似乎有些不够？于是，在犹豫了十几秒钟之后，托马斯再次命令舰队左转半个罗经点！
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第2121章 弱者的奋战 4
最终，第七驱逐舰分队的7艘驱逐舰在半个多小时的交战全军覆没，人员生还率也不超过3成。然而依靠这支驱逐舰分队的奋战，斯佩伯爵的4艘主力舰终于在第一轮攻击逃脱了被歼灭的命运，除了运气不太好凯撒威廉二世号因为动力舱受损而没能逃脱之外，剩下的4艘战列舰重新进入了夜幕之。
“第七驱逐舰分队几乎做到了第一次世界大战海军辅助舰队的极致，在这场不过半个多小时的交战，驱逐舰分队的官兵无论是在应对还是行动上都堪称完美，两艘大型驱逐舰成功的分割了英国人的雷击舰队，他们的英勇无畏为德国舰队在第一轮打击存活创造了条件。而剩余的5艘驱逐舰的行动则完全可以用大无畏来形容，他们没有任何可以对主力舰造成伤害的武器，但是，这并不妨碍他们用自己的血肉之躯为主力舰争取最后的生机！他们勇敢的冲向了英国主力舰队，并且迫使对方转向，他们的行动暂时削弱了托马斯舰队对德国舰队的攻击，从而，让我有时间有能力和英国人继续纠缠下去，而他们的勇敢和果决也让第二天的战斗成为了可能，我为我曾经能和这样的战友共同战斗而感到骄傲和自豪。”
战后斯佩伯爵在自己的回忆录这样称赞第七驱逐舰分队的功绩。并且将德皇授予他的大铁十字勋章，悬挂在第七驱逐舰分队的母港——威廉港的海军俱乐部，而在下面还专门注明了“献给我最尊敬的战友和英雄——第七驱逐舰分队荣光永在！”
“将军，除了一艘前无畏战列舰之外，他们的主力舰队跑掉了。”一名军官小心的想托马斯汇报道。此时，愤怒的托马斯铁青着脸一言不发，他实在无法容忍自己谋划了这么长时间的计划怎么可能会落得这样一个结果！这种挫败和内心深处的不甘让他愤怒不已！
“我知道了，今天的战斗并没有结束，我们将继续战斗，直到我们把他们从多佛尔海峡的夜幕一个个揪出来然后干掉！”托马斯一边说着一边回到了海图上，他需要重新整理思路。
“德国舰队转向西北方向，他们没有回家而是更深入海峡，我们目前在空的fb27轰炸机遭到了德国飞机的驱逐，他们的情况非常不好，第二批飞机已经无能为力了，所以我们需要等第三批！”负责联络航空队的航空参谋说道。
“我们的辅助战舰现在情况如何？”托马斯问道。
“除了被拦截的雷击分队之外，其它轻巡洋舰和驱逐舰的损失很小，可以很好的执行任务，但是可惜的是，刚特舰队损失很大，如果我们要照顾他们，或者说封锁整个海峡的话会有很大的困难。”一名军官说道。
“让刚特少将自己想办法返回港口，对他的遭遇我表示同情，但是很可惜，我爱莫能助。”托马斯说道。“立即联络多佛尔海峡内所有的航空单位、驱逐舰分队、辅助巡洋舰还有那些拖网渔船！给我把整个海峡过一遍，他们都受伤了，跑不快的！”
“将军，距离我们返航时间只有2个小时了。如果我们时间拖延一些的话，可能会导致严重的后果。我们的空支援范围有限。”一名军官说道。
“我知道，战场上从来就是充满了风险和机遇，有的时候我们需要承担一些风险！我会考虑这个问题的。现在，给我找出来！”托马斯头也不回的说道。而与此同时，在不远处，斯佩伯爵也正指挥着自己的舰队舔舐着自己的伤口，刚才托马斯那一击确实致命，从战役计划的角度来说非常完美，但是可惜，间出了些问题，不过即使这样，斯佩舰队依然损失惨重。
“司令官阁下，在刚才的战斗我们损失了前无畏战列舰凯撒威廉二世号，以及一艘轻型巡洋舰和超过10艘的驱逐舰。凯撒号的船况也不是很好，一条重要的蒸汽管道被击伤，现在勉强修复后只能保持16节的航速。两艘装甲巡洋舰情况非常好，具备80%以上的战斗力。您的旗舰被摧毁了2门主炮，船体侧面被命3次，其两发炮弹给我们带来了900多吨的进水。”一名德官说道。
“好吧，情况还不是很糟糕，我们给总部发送的战情通报有回信了吗？”斯佩伯爵问道。
“总部回电，他们会尽量抓住这次机会，并且表示，后续的预备机群将继续为舰队提供帮助，并且我们允许使用全新的高频电台进行联络，公海舰队将派遣主力舰在安全线附近接应我们。我方舰队可以选择在合适的时候撤离。”一名参谋说道。
“很好，今天晚上的游戏才刚刚开始！”斯佩伯爵说道。德国海军总部给伯爵的命令非常的宽泛，可以选择撤退，也可以继续选择和英国人纠缠，英国人清楚德国空军的威胁，所以要求托马斯舰队提前撤退，而德国人自然也知道这个问题！之前鲁普雷希特和舍尔为什么纠结？就是因为担心英国人只是利用半个晚上来撤退部队，然后提前返航，所以，才考虑必要的时候动用航空母舰在半路上进行拦截。而如果英国舰队撤退时间比较晚的话，那就好说了，因为他们八成跑不出德国航空部队的侦查范围！甚至连动用航空母舰都省了！
“接下来的战斗可能会非常残酷，我希望各位能理解我的苦衷。我们所有人都有可能在今天晚上的战斗牺牲，我无法保证别的，但是我可以保证，我将和我的旗舰以及你们同生共死，我不会被俘，如果事情真到了无法挽回的程度，我将和我们的旗舰在一起。”斯佩伯爵正色说道。
“为了德意志，为了胜利，为了帝国公海舰队！”一群军官激昂的说道。至此，在面对无法匹敌的敌人的时候，斯佩伯爵决定进行一场死亡游戏！而这场游戏的彩头就是时间！时间将决定他和托马斯的命运！
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第2122章 捉迷藏
“两艘装甲巡洋舰是要尽可能的保存的，而且他们的速度足以摆脱英国主力舰的攻击，那么好，现在，两艘装甲巡洋舰交给冯.廖勒上校指挥，他可以视情况决定何时退出战场。我将分出一半的驱逐舰伴随廖勒上校行动，而我，将指挥两艘战列舰继续引诱英国主力舰队，我的任务目标很明确，在4点钟之前，我绝对不允许英国人离开多佛尔海峡！”斯佩伯爵说道。
伯爵的命令很快通过灯光信号传递到了所有战舰上，片刻之后，在冯.廖勒上校旗舰科隆号上打出了一组灯光信号：“我舰队将竭尽全力配合阁下的行动”。随后两艘装甲巡洋舰开始向西北方向航向。
“司令官阁下，廖勒上校似乎并不打算离开。”一名军官说道。
“我已经把指挥官交给他了，如何处理是他的事情，现在，开始我们的行动吧，准备发报吧！”斯佩伯爵说道。
没错，就是发报，斯佩伯爵牵制英国舰队的手段只有一个，那就是暴露自己！当然，直接命令旗舰发报来暴露自己的手段实在是太低了，英国人能轻易咬死自己不说，同时也会让生性谨慎的托马斯怀疑伯爵的动机，所以，斯佩伯爵的策略就是先用驱逐舰上的发报设备发报，吸引英国人的注意力，同时两艘主力舰继续攻击英国在海峡内部的战舰，以便让英国人觉得，这是德国舰队和航空部队的正常交流！
十分钟后，在大胆号的战列舰的指挥塔，英国人如约收到了一份情报。
“司令官阁下，我们在c42区发现了无线电信号源，根据我们的比对，这应该是刚刚撤离的德国舰队发出的。”负责无线电分析的军官说道。
“是德国主力舰发出的吗？”托马斯问道。
“应该不是，这个信号我们很熟悉，应该是驱逐舰领舰发出的，德国人对主力舰的信号保密措施做得非常好，我们始终无法确定。”军官说道。
“没关系，我们可以慢慢等！德国人的驱逐舰数量并不多，而且鱼雷应该也没多少了，进行炮战，这些家伙甚至连30年前的三等防护巡洋舰都打不过，我们现在要做的只有两件事，第一件事情配合空军和巡逻部队封住多佛尔海峡的出口，第二件事情，找到他们的主力舰，然后干掉！”
托马斯自然不会因为一封电报就立即指挥舰队冲上去，要是万一德国人用驱逐舰引诱自己离开目前的阵位然后借机溜掉呢？托马斯的想法很简单，看到你的主力舰之后我再出击，反正在刚才的战斗德国所有战绩各个带伤，前无畏战列舰速度肯定没有自己的无畏舰快，所以追上没问题。
而且从多佛尔海峡的地形来看，越往东，海面越宽，英国舰队想要封锁越难，而德国人选择了向西，那么好了，多佛尔海峡开始逐渐收窄，英国舰队的侦测密度也会提高，就像梳子梳理头发一样，德国舰队肯定跑不了！现在，让托马斯唯一感到棘手的就是时间，英德海军都在和时间赛跑，在托马斯看了，德国人想要撑到天明等待空支援，而英国人则必须在天亮前逃出安全距离！
“司令官阁下，我们其实已经重创了对手，战术上我们已经赢了，他们的三艘战列舰有一艘被击沉，两艘重伤，在短时间内已经无力再执行任务了。”大胆号舰长威尔斯上校看了一眼墙壁上的钟表后用尽可能委婉的语气劝说道。
“德国人有7艘前无畏战列舰和4艘装甲巡洋舰。”托马斯的语气非常平静：“按照之前我们收集的情报，这些战舰每天进行轮换，其有3艘战舰会处于保养状态，毕竟他们都是老船，德国舰队要维持4到5艘的舰队规模，如果我们这次放走了他们，德国人至少会有2艘巡洋舰处于可以使用的状态，那么第二天夜间，他们依然会来到多佛尔海峡阻止我们行动，而要是今天晚上我们不能解决他们，把他们的可动用战舰数量压低到一定限度的话，我们可能就再也没机会了！”
说实话，托马斯的计划也就只能执行一次了！这一次托马斯之所以能咬住斯佩舰队很大程度上是因为刚特少将的前无畏舰队拖住了斯佩伯爵。吸引了德国海空军大量的侦查力量，这才让托马斯有机可乘！
然而这次拖延的代价也是很惨重的，刚特舰队死的死伤的伤，估计战争结束之前，那些残存战舰是没有机会再上战场了，而现在，曾经云集了超过30艘前无畏战列舰和装甲巡洋舰的海峡舰队已经成为了过去时，海峡舰队已经拿不出作为诱饵的舰队了！而被偷过一次的德国舰队肯定会完善自己的防御体系。想要再次算计斯佩伯爵这样的老油田难度太大了，而且，这种行为本身就是虎口拔牙，夜间是英国舰队追着德国舰队打，白天，就变成了德国轰炸机追着英国舰队打......。多来一次危险就多一分啊！所以，托马斯决定在今天晚上，彼此之间来一次了断！
在托马斯的指挥下，英国舰队开始逐渐收缩包围网，而与此同时在威廉港内的一栋大楼里，德国公海舰队的高官们也在谋划着明天的战斗。
“现在的情况是这样，如果英国人选择见好就收，立即撤离的话，那么我们明天只有出动航空母舰才有可能堵住英国舰队回家的道路。”舍尔上将手拿着推杆指着墙壁上悬挂的大比例海图说道。在这张海图上，用数条不同颜色的曲线表明了英国海军的航迹，这些航迹都是依据不同时间点英国舰队返航的时间来推定的，而在北面某个区域一个巨大的椭圆则表明天亮的时候，英国舰队可能的位置！而这个位置将是德国航空力量重点侦查的区域。
“按照伯爵的电报来分析，我们只有一艘战列舰被击沉？”鲁普雷希特问道。
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第2123章 两手准备
“是这样的，因为第七驱逐舰分队的无畏和牺牲，让伯爵的舰队躲过了一劫，虽然另外两艘战列舰的情况很糟糕，但是只有一艘被击沉！”舍尔将说道。
“如此说来，英国人这次行动并不成功。”一旁的希佩尔说道。
“没错，所以，情况比我们想象的要好。”鲁普雷希特思考了一下继续说道：“如果英国人走了，那么今晚的行动对于我们来说不过是一次小的失败，明天我们依然可以组织起相当规模的舰队进入多佛尔海峡。而如果英国人想要让我们的海上封锁失效的话，他们只能把伯爵剩下的战舰留住！而要是这样的话，至少会耽误他们撤退的时间！”
鲁普雷希特几步走到了海图前，用计算尺重新推定了一下英国人的航线后说道：“如果，英国人在凌晨4点的时候还没有离开多佛尔海峡的安全线的话，那么在天亮的时候，对方的位置只能在这里！而这个距离和英国人航空队提供的安全区相距甚远，距离我们的陆基航空队的基地却很近，我们有一个机会！一个不用动用航空母舰就可以把这支英国舰队送到海底的机会！”
“如果能不动用航空母舰就能干掉这支英国舰队的话，这会是一个非常不错的选择。”舍尔上将也有些意动了。倒不是说舍尔上将对航空母舰的战斗力不信任，而是因为他担心德国海军这个最后的杀手锏要是暴露的话，可能会给未来的决战造成极其不利的影响，毕竟，秘密武器在第一次使用的时候威力才是最大的！
“那么现在就有两个问题了，第一个问题，伯爵能否拖住英国人，第二个问题，英国人是否会选择见好就收？”希佩尔上将想了想继续说道：“如果可以，我的快速舰队可以掩护航空母舰分队按照预定计划进入指定位置待机，而陆基航空兵也可以准备时刻采取行动，我们来个双保险。”
“我看可以。”舍尔上将点点头说道。
“那就这样吧。”对此，鲁普雷希特表示同意，那么现在开始，德国海军和巴伐利亚空军就要为明天早晨的伏击做两手准备了，海军方面交给了舍尔上将、希佩尔上将以及海军航空母舰分队的指挥官罗德哈特将负责筹划，而鲁普雷希特王储则和巴伐利亚王国空军总监哈尔德上将讨论陆集航空队的问题。
之所以王储决定和陆集航空队一起讨论计划，很大程度上是因为他相信斯佩伯爵能够缠住英国人，同时也相信这位英国舰队指挥部是不会轻易放过今天晚上的机会的！斯佩舰队现在就是鱼饵，而白天的德国航空力量就是鱼钩，那么现在就看英国人这条鱼是把鱼饵吃了然后脱钩呢，还是直接被王储钓上来呢？！冥冥之，王储感觉明天陆基航空队干掉英国舰队的可能性更大一些！
当然，这可不是单纯的所谓感觉很大程度上也是建立在数据分析的基础上的，先不说海峡地区的对抗，单纯从硬件来说，陆基航空兵拥有的重型飞机在攻击力上可不是现在的舰载机可以比拟的。别的不说，就k8轰炸机，装载两条750kg的鱼雷之后，续航时间和作战半径都比德国海军舰载鱼雷机要强2个档次......。而要论火力的话，后者能装备的最先进的鱼雷也不过600kg！而且只能装一发！
哈尔德上将的专业能力还是很值得信赖的，在海军方面推算出来英国舰队可能的行动路线和区域之后，哈尔德上将很快的安排了侦查机群和轰炸机攻击波次，同时对可能出现的英国战斗机部队也做好了防御准备。