为了保证整个舰队的补给和消耗,大舰队还额外配属了一支补给船队,这些补给船是由英国本土剩余的状态最好的高速邮轮组成的,不过他们已经被改成了海军补给船,负责加油、煤炭、提供弹药、淡水和食品。
“这将是有史以来大舰队最大规模的集结。皇家海军的力量达到了巅峰,然而即使手握有如此强大的舰队,我们依然对胜利没有太大的把握。”杰里科这样形容自己的心情。
“公海舰队和斯佩舰队有什么情况吗?”杰里科问道。
“公海舰队依然在基尔港集结,上一次他们应该是通过斯卡格拉克海峡进入北海的,这一次,为了加强对公海舰队的监控,我们在威廉港和斯卡格拉克海峡外围都部署了大量的潜艇。德国人这一次是绝对不会偷偷的溜出去了。”
“至于斯佩舰队?我们只能确定他们进入了法国近海地区,但是没有任何一个法国沿海港口靠岸,应该是在外海某个岛屿地区驻泊了,我们正在设法找到对方,目前,区域已经逐渐缩小。”达夫将说道。
“很好,我们部署在冰岛和英格兰北部的凤凰机群如何了?”杰里科提到了整个大英帝国皇家海军最后一支成建制的v1500型轰炸机大队。
“已经开始运作,配合潜艇部队和伪装侦察船的话,我们可以对进出北海的航线进行一定程度的监控,但是如果遇上恶劣天气或者夜晚的话,监控会出现一些问题,不过我们充分考虑到了德国舰队的航速,我们会在挪威海和北海的交界处补充一条侦查线,斯佩舰队不可能悄无声息的进入北海。”达夫将说道。
“好吧,当我们收到德国舰队的消息之后,舰队母港就从福斯湾前进到斯卡帕湾,另外注意防空,德国人在挪威的机群越来越活跃了。”杰里科说道。
“明白了,我们已经部署了一些战斗机和截击机。整个大舰队也加强了防空应对,我们的每一艘主力舰都携带了3架以上的水上飞机或者弹射飞机飞行员有不少都是从空军优秀飞行员选出的。”达夫将说道。
“如果这场海战我们打赢了,那么会有什么结果?”在离开之前,达夫将问道,他没有问如果打输了会有什么结果,那不是明摆着的事情吗?要是打输了,自然是德国人说什么就是什么了!但是如果打赢了又如何?就算公海舰队输了,但是德国人的潜艇依然可以继续封锁英国本土,德国人可以耗下去,而英国人却不可以,再耗下去的话国民经济恐怕都要崩掉了!而法国战场的失败更是无法挽回,英国人想要安然度过这一关实在是太难了。
“会有什么结果?这个问题有些大,不过如果德国人愿意把潜艇封锁维持下去的话,也许会以我们失去英属南部非洲为结果吧?”杰里科说道。
“难道光埃及和苏丹还不够吗?”达夫将问道。
“德国人原计划是想要把我们排除整个非洲和波斯的。甚至可能还会要求我们放弃印度。所以,达夫将,尽全力吧,大英帝国的未来就在于我们未来的一战了,如果赢了,我们还有机会,如果输了,那就全完了。”杰里科说道。
战神没有让杰里科等待太长的时间,在5天后,一封加急电报送到了杰里科的面前,一艘正在大西洋上航行的英国伪装侦察船发现了德国舰队!并且在被控制前的一刻发出了电报,而根据发送电报的地点,双方相遇的位置已经在诺曼底半岛的北面600千米处了!
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第2193章 大战开幕
“审问结果出来了吗?”斯佩伯爵问道。
“出来了,我们从目标船上找到了英国海军的电台和装备,密码本在登船前被烧毁,这是一艘英国间谍船无误,他们发现了我们的位置,并且告知了英国海军。不过好在他们没有发现舰队的航空母舰。这对于我们来说是个利好消息。”卢克纳尔伯爵说道。
“英国人的封锁线到底什么情况?”斯佩伯爵问道。
“根据战俘交待和海军总部提供的消息,英国人在冰岛和赫布里底群岛都有航空基地,同时还部署有潜艇和伪装侦察船。”卢克纳尔伯爵说道。
“那么丹麦人的法罗群岛呢?”斯佩伯爵说道。
“根据总部的消息,英国人似乎并没有控制法罗群岛。所以我们可以认为法罗群岛上没有英国侦察机,但是估计英国人的伪装侦察船应该会在法罗群岛周边地区巡弋。”卢克纳尔伯爵说道。
“看来,法罗群岛和英国之间的海域看似是一片坦途,但是实际上却是一个陷阱,这里距离英国人太近了,我们又不可能悄无声息的穿过这里。”斯佩伯爵皱了皱眉头说道。
“那么我们现在该怎么办?”卢克纳尔伯爵问道。
“在进入红线之前,我们和美国人的补给船队进行最后一次海上补给,至于其它的事情,我们要交给王储殿下定夺。”犹豫了足有三分钟的时间,最终斯佩伯爵还是决定听从总部的指挥,现在已经到了关键阶段,伯爵可以在东地海夜袭法国舰队,但是当整个帝国海军的命运压在他身上的时候,斯佩伯爵还是差点火候。
“斯佩伯爵分析的很有道理,英国人在冰岛、法罗群岛以及英国本土之间设置了一个陷阱,他们等着斯佩舰队选择最近的路线进入北海,而在这种情况下,一旦斯佩舰队进入,英国舰队绝对可以拦住,并且在我们之前干掉或者驱逐伯爵。”此时,在德国公海舰队旗舰巴伐利亚号上,鲁普雷希特也在考虑这场大战的问题,而英国人所作所为也在王储的预案上。
实际上,在斯佩舰队归国的问题上,德国海军制定了两个计划,第一个计划就是直接从冰岛和英国之间的海域通过,以最近的航线强行突破英国人的封锁,然后在北海北段出入口位置上和公海舰队汇合。而另外一个计划则是从丹麦海峡穿行,进入挪威海北部,然后再南下和公海舰队汇合。
这两个计划各有优缺点,a计划不说了,航程最近,时间最短,缺点就是可能会被英国舰队伏击。b计划呢虽然肯定可以避开英国海军的侦查,但是位置过于靠北,英国人依然有时间进行拦截,而且在茫茫的挪威海上,英国舰队天生就有距离较近的优势,而如果要汇合的话,双方不可能不进行无线电联络,而大功率无线电联络很容易暴露舰队位置,英国人在战术上依然有拦截的可能。
而且还有一个问题是如何确定英国舰队的行踪,英国人其实还有一种更冒险的打法,德国舰队出击之后,英国人放弃对斯佩舰队的拦截,然后直接南下在天气不好或者黑夜和德国舰队进行夜战!
这个计划看似疯狂,但是实际上也是可行的,毕竟夜战距离非常近,英国人的火炮有更大概率击穿德国战列舰的装甲,而驱逐舰和巡洋舰的鱼雷也会非常致命,夜间,胜利女神更倾向于船多、炮多、鱼雷多的一方!在王储看来,英国大舰队在黑夜比在白天更可怕!
制定计划之前,首先要做的就是确定最好的交战态势。而现在对于德国海军最好的交战态势是什么呢?自然是在德国公海舰队赶到之前,斯佩舰队和英国舰队不要照面,没错,就是不照面!要是双方接近到了前卫驱逐舰能看到对方主力舰队的烟雾的时候,恐怕就走不了了!不要忘了,英国人可是还有一支还算凑合的航空母舰分队的!
航空母舰上的舰载机根本不用全歼斯佩舰队,实际上也没有这个能力,只要能打伤或者让战列舰减速,那么斯佩舰队就会陷入一种非常危险的境地!受伤的战舰你是放弃呢还是等着被托马斯舰队撵上?面对装备了新式穿甲弹的伊丽莎白女王级战列舰和贝蒂的轰炸机,伯爵的舰队其实是劣势的,而要是等到大舰队赶上来之后,那就是被秒杀的结果!
而对于公海舰队来说,最好的情况就是安全的进入挪威海,让英国人没有打夜战的机会!同时和英国大舰队保持一个适的距离。在英国大舰队抓住斯佩舰队之前和伯爵汇合,然后就是回身去抓英国大舰队,嗯,就这样!
“我们可以像上一次那样偷偷摸摸的溜出北海吗?”舍尔上将问道。
“很难,上一次我们之所以能成功是因为有战略层面的欺骗,让英国人认为我们不可能出海。所以放松了警惕。但是这一次不可能了,斯佩舰队返程,我们必须去接应。这个战略意图是无法掩盖的。”鲁普雷希特说道。
“我们似乎陷入了一个困境,如果能把英国舰队吸引在冰岛、英国本土、以及法罗群岛之间的三角地带,那么公海舰队就可以安全的进入挪威海,然后在缺乏英国布控的情况下和斯佩舰队配合。但是只有斯佩舰队出现在英国人的视野范围内,英国舰队才会被吸引走,我们的问题解决了,而伯爵的舰队却会面对非常大的危机,似乎我们只能兼顾一边。”希佩尔有些郁闷的说道。
“英国人的搜索范围太大了,根据伯爵的电报,英国人的触角甚至都进入到了大西洋,从大西洋到挪威海地区,英国人应该部署了不少伪装侦查船。不过他们在冰岛、英国本土、法罗群岛之外的挪威海地区却没有部署多少侦查力量。可能是觉得这里距离英国太近,所以没关系吧?”舍尔上将说道。
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第2194章 灯下黑
“所以,这或许是我们的机会?”鲁普雷希特若有所思的说道。“我们可以设想一下,如果斯佩伯爵的舰队进入了这个三角区域,然后在晚上利用夜幕的掩护突然消失的话,会如何?”
“只要伯爵还在这个区域的话,那么白天,依然很有可能被抓住。”舍尔上将说道。
“但是如果,斯佩舰队冲出这个区域呢?”鲁普雷希特说道。
“冲出这个区域,那么斯佩舰队距离我们会越来越远,因为伯爵只能向北面行动来摆脱跟踪。”希佩尔上将说道。
“那又如何?反正我们有的是时间,伯爵在进入三角区域被英国人发现之后,然后转向北方,进入英国人的监视的弱势区域,从英国海军眼前消失,而与此同时,因为英国人要拦截斯佩舰队,所以他们肯定也在这个三角区域,或者靠近的地方,而这个时候,我们就可以顺利的进入挪威海!从而避免了可能和大舰队爆发的夜战!”
“要是在英国人布控薄弱的区域,我们实际上是有优势的,因为我们把潜艇大部分部署在挪威海,而英国人则部署在北海地区!再加上挪威的航空站,我们在战役感知上是有优势的!而英国人本土的航空队和冰岛航空队可是很难兼顾那么大的区域的!”鲁普雷希特激动的说道。
“所以说,斯佩舰队通过走一条北上的航线就可以完美的实线暂时避开英国舰队的跟踪,以及掩护我们北上这两个战略目标,然而我们损失的不过是一些时间而已。但是我们却可以在最适合我们的地方展开战斗?这个想法非常天才!”希佩尔也立即想明白了其的关节所在,发出了由衷的赞叹!
这就是所谓的灯下黑,英国人没有在挪威其它海域进行重点布放,他们认为这里距离北海太远了,德国人不会先绕道然后再转向北海。至于说英国人想没想到德国舰队会走丹麦海峡,鲁普雷希特认为英国人是应该想到的,而且应该是有应对的,一方面是因为位于冰岛的航空站可以兼顾一下丹麦海峡方向。实际上,丹麦海峡看似很宽,但是考虑到靠近北极的浮冰和冰山,道路并不算太宽。而如果斯佩舰队真的走丹麦海峡的话,英国舰队依然可以选择在北海地区和德国人进行夜战。
至于说英国人找到德国舰队的底气是什么?估计就是无线电定位以及部署在北海的大量潜艇了,也就是说,拥有地理优势的英国至少可以抓住其一支舰队,但是现在,如果鲁普雷希特的计划成功了,让斯佩舰队短暂暴露,吸引英国舰队注意力,然后在利用夜间逃向英国人绝对想不到的地方,同时牵制了英军的注意力,让德国公海舰队可以安然进入挪威海,那么英国人的结果就是竹篮打水一场空!两把都没抓住!而到了挪威海北部,那就是德国海军的优势区域了!惊不惊喜?意不意外?
至于说,如果斯佩舰队暴露之后能不能甩掉英国人?这个概率还是很大的,首先,英国大舰队无法彻底隐藏自己的行踪,就像英国人可以在德国近海进行监控一样,部署在挪威海以及英国近海的德国潜艇以及远程巡逻机同样也可以对英国大舰队进行监控。大舰队大致的位置是可以找到的,所以斯佩舰队在不强行通过三角区域的时候可以通过收集情报和大舰队保持一个合适的距离。也许英国人的侦察机可以发现斯佩舰队,但是那又如何?有独立号航空母舰的援助,英国人只要无法做到持续引导,那么就抓住伯爵的舰队。就算有引导,甚至第一波鱼雷机过来了,独立号上的战斗机部队也有一战之力,如果卡着时间点进入三角区域的话,还可以利用黑夜的掩护暂时从英国人眼消失。
而对于英国人来说,只要能抓斯佩舰队的话,他们就不会找德国公海舰队的麻烦,虽然在夜战英国舰队胜算更大一些,但是德国人可以不和你打啊!相对于公海舰队的战术灵活性,斯佩舰队就没那么灵活了,公海舰队大不了先返回德国近海,而斯佩舰队可没有可靠的港口进行保护和补给。所以,英国人没有理由放着能盯上,而且能轻易剿灭的斯佩舰队不打,非要和公海舰队纠缠不休!
“如果没有什么问题的话,那么就行动吧,我们和伯爵确认一下汇合点以及时间表。”鲁普雷希特最后说道,而当舍尔和希佩尔表示同意之后,整个计划也就被敲定了。
为了尽量减少交战时的无线电联络,鲁普雷希特最终选择了预设汇合点的办法来确认双方的航线。同时在电报商讨了如果遇上意外怎么处置的问题。在随后的8个小时的时间里,双方进行了多次的无线电联络,个别电报甚至长达2000多字!而毫无疑问,如此长时间的无线电联络自然引起了英国人的注意,虽然他们根本无法破解电报的内容吧!
“德国人要行动了,命令大舰队和附属单位准备随时起航。”杰里科在得到消息后立即发出了命令。2个小时后,英国大舰队离开了福斯湾。向北航行,然后从奥克尼群岛和英国本土之间的海峡进入挪威海。
“我们就要展开有史以来最大规模的海战了,是这样吗?”在斯佩舰队的旗舰联合力量号上,西姆斯有些兴奋的说道。