此外，一些有天赋的导航员，还有机会成为飞行员。
朱廷伟的搭档，胡海涛少尉就是如此。
6月下旬，他才通过了三试，也就是飞行考核。在经过半年的观察期之后，他就会成为战斗机飞行员。
推荐他的，就是朱廷轩。
当然，推荐导航员去参加飞行员考核，对朱廷轩来说其实就是一句话的事。
现在的帝国海军航空兵司令，朱耀祖中将就是朱廷轩的小叔，也是帝国海军大将朱华圣的小儿子。
起飞之后，胡海涛才告诉朱廷轩，他已经收到调令，过几天就要去新部队报道。
大战已经爆发，帝国海军一直在扩充编制，新建了几支联队，需要飞行员，因此观察期全部取消。
按照海军司令部下达的命令，通过三试的准飞行员直接编入作战部队。
当然，这并不是说两人就要分开。
他们所在的第十二舰载航空兵联队本身就是一支“预备队”，其存在价值，就是为了在战时扩编。
准确的说，充当扩编的骨干。
虽然帝国海军总共保留了15艘航母，以及15支舰载航空兵联队，但是在任何时候，最多只有10艘航母处于部署状态，也就只有10支舰载航空兵联队充当主力，另外5支联队是替补。
关键还有，按照第三次军事改革做的调整，舰载航空兵联队不与航母对应，而是以轮替方式部署。
这么安排，就是要让充当替补的5支联队处于超编状态。
比如在第十二联队，除正规的2个战斗机大队与3个攻击机大队，还额外编有5个混成大队。即便在和平时期，第十二联队都拥有140架作战飞机，而在战时还可以把规模再扩充一倍。
为了保持作战能力，联队里的正规大队都会以轮换方式，临时编入其他的联队，并且随其他联队执行部署任务。
只是，额外编入的大队，通常配备从一线部队退下来的老旧飞机。
说得直接一点，其实就是要保持规模，让更多的飞行员获得训练机会，在和平时期也能保持状态。
相对而言，培训飞行员的难度比生产战斗机高得多，海军的舰载机飞行员更加如此。
因为编制过于庞大，就只有几个正规大队，所以替补联队平常部署在地面，以海军航空站为基地。
朱廷轩早就收到了消息，第十二联队即将一分为三。
在现有的联队之外，还将新增第二十二与第三十二联队，而且由第十二联队的骨干去担任联队长与大队长。
不出所料，朱廷轩将去第二十二联队，担任重型战斗机大队的大队长。
关键，胡海涛也有可能被分配到第二十二联队，并且编入重型战斗机大队。
这样一来，他还是朱廷轩的部下。
只是，朱廷轩没有把这些事情告诉胡海涛，毕竟他是通过关系获得的内部消息，相关任命还没有下达。
飞了接近1个小时，才与加油机汇合。
不是说“战9b”的巡航飞行速度不够快，而是要让前出的战斗机先补充燃油，也就得飞慢一点。
前后用了差不多5分钟，朱廷轩驾驶的“战9b”从那家空军的“油29a”获得了5吨航空煤油。
飞行高度超过8000米，在云层上方，气流很稳定，算得上顺利。
随后，加油机就转向返航了。
在此之前，这架“油29a”已经为另外7架“战9b”战斗机各补充5吨燃油。
要说的话，这也是大型加油机的优势。
换成海军自己的攻击机，哪怕是“攻5”，在飞行700千米之后，最多也就能够为其他飞机6吨燃油。
只是，有一个问题，朱廷轩一直想不明白。
为了给海军舰载机服务，空军专门改进了几十架“油29a”，准确说是为这种加油机增添了1套软管加油设备。
有趣的是，每架“油29a”只有1套，安装在左翼外侧的挂点上，1次就只能为1架舰载机加油。
空军给出的理由是，“油29a”只有1名加油设备操作员。
显然，这个理由根本就说不过去！
“油29a”在通常情况下有5名机组成员，出了正副飞行员，还有加油设备操作员，领航员与机械师。进行加油作业的时候，完全可以让领航员或者机械师控制一套加油设备。再说了，对内部空间充足的加油机，多安装1套控制设备，增加1名加油设备操作员，根本就不是难事。
西陆集团一直使用的是软管加油设备，其大型加油机有3套加油设备，在理论上能够同时为3架飞机加油。
就算没有必要搞得这么复杂，也可以在右侧机翼下安装一套加油设备。
要说的话，真正的原因，或许是空军不想承担额外任务，想让海军自己掏钱采购大型加油机。
其实，海军也有类似的想法，不过是租用。
当然，这些跟朱廷轩没什么关系。
补充了燃油后，朱廷伟追上了中队里的其他7架战斗机，又向东飞行了100多千米。
在他东边还有2个中队。
严格的说，其实只有1个半中队。
“战9”是帝国海军有史以来最大与最重的舰载战斗机，而且采用可变后掠翼，主翼无法折叠以缩小停放时占用的甲板面积，部署状态下，占用的空间比上一代，即“战6”多出大约20。
受此影响，装备“战9”的重型战斗机大队的编制规模缩减到20架，由3个中队减少为2个半中队。
因为“战9”的性能更好，特别是截击能力远远超过了“战6”，所以缩编之后的战斗力非但没减弱，还增强了一大截。
通常情况，由大队长直接指挥那半个中队，也就是1个小队的4架战斗机。
现在，那半个中队的“战9”就在最前面。