不同的是，布兰皇家海军并没有耗费资金打造护航航母，而是利用了在战后迅速发展起来的快速邮轮。
跟其他的运输船只相比，快速邮轮是改造成护航航母的理想平台。
在第二次全球大战之前，狭夷海军就这么做过。只不过，狭夷海军的野心更大，试图把快速邮轮改造成为舰队航母。而实战证明，和平时期建造的邮轮，哪怕按照军用要求做了必要的强化，也难以胜任高强度的作战任务。狭夷海军那几艘用“鹰”来命名的航母，都没落得好下场。
为了提高动员效率，布兰皇家海军还在战后成立了一家航运公司，专门经营跨夕落洋的航运业务，巅峰时期拥有近20艘万吨级快速邮轮。虽然在不久之后，该公司就因为经营不善而破产重组，但是布兰当局在此之前就通过立法，确保皇家海军有权在战争时期无偿征用民用船只。
关键还有，布兰皇家海军间接控制了船舶设计单位。
在布兰王国建造的快速邮轮，全都为改造成护航航母留下了冗余。
为了确保这些改装的护航航母能够在战时发挥作用，或者说降低改造难度，布兰皇家海军还坚持使用螺旋桨反潜巡逻机。因为所需的起飞速度更低，所以这些巡逻机不需要使用弹射器，只需要24节的甲板风就能从200米长的甲板上升空。凭借这一点，护航航母只需要一条直通甲板，以及几条阻拦索，就能够搭载几十架反潜巡逻机，在离陆地上千千米的大洋深处执行反潜任务。
当然，第一批改造的护航航母要明年第二季度才能服役。
在此之前，西陆集团必须守住至关重要的北夕落洋航线。
此外，在短短4天之内，西陆集团的6艘航母肯定无法赶到。
“纽兰海军的5艘航母都在北东望洋，就算发现了约顿岛南面的漏洞，还得绕过霍瓦依群岛，只是机动到约顿岛的南面，就需要大约1周时间。”刘尊岭一边说，一边在海图上标出纽兰舰队可能采用的航线。“先不说到时候能否抓住我们，纽兰舰队指挥官肯定不会耽搁这宝贵的1周时间。”
白华伟沉思了一阵，突然说道“还记得贺敬腾吗？”
“谁？”刘尊岭明显没反应过来，毕竟说的是作战行动，白华伟提到的却是一个完全不相关的人。
“贺胖子，贺敬腾。小时候，他最喜欢跟在我们的屁股后面，你说他是跟屁虫，经常拿他开玩笑。”
“我当然记得，可……”
话才说到一半，刘尊岭就闭上嘴，还露出了万分惊讶的神色。
贺敬腾是贺鹏飞的孙子，比白华伟与刘尊岭矮一辈，不过就只比他俩小了几岁。虽然没继承贺鹏飞的经营天赋，但是从小的耳闻目染，让他成为帝国当今最有才华的，也是赵禹之后最出名的舰船工程师。他不但以总工程师助手身份参与“薛远征”级的设计工作，还是第二批次改进设计项目组的牵头人，也就是实际上的总工程师。在赵禹退休之后，他升任帝国海军舰船设计院首席工程师。
只是，他并非赵禹那样的全能型人才。
在个人能力上，他更加侧重于大型舰船的设计工作，特别是航母，而且他的专长就是与航空兵有关的系统。
此外，他的运气也不如赵禹。
严格的说，其实是“薛远征”级非常成功，很多设计理念甚至超越了时代，第二批次还解决掉了原本就不多的弊病。哪怕帝国海军针对仍然存在的问题，提出了改进需求，也就有第三批次，只不过需要改动的地方并不多，而且在大战爆发之后，肯定得保证数量，短期之内不存在设计新航母的需求。
其实，在“薛远征”级第二批次的设计工作完成后，帝国海军就取消了新式超级航母的设计工作。
按当时的计划，“薛远征”级至少要建造9艘，取代“陈炳勋”级之外的所有航母，建造周期长达数十年。等第三批次建造完成，那都是20多年之后的事情了，完全没有必要急着设计新航母。
此外，没人知道20多年之后会面对什么样的对手，到时候需要什么样的航母。
只是，帝国海军并没有因此停止相关工作。
关键就是，需要通过相关的项目保留设计团队，确保在几十年后，有足够的工程师来完成新式航母的设计工作。
也就是在这个背景之下，贺敬腾提出，参考对手的做法，规划建造具有军事用途的大型民用船只。
其中，最为关键的就是航空作战平台。
当然，贺敬腾准备搞的，不是布兰皇家海军的快速邮轮。
相对而言，帝国海军对护航的要求并不高。
不管是在西东望洋，还是在梵炎洋与南夕落洋，帝国海军拥有足够的军事基地，能够依托这些基地来保护海运航线。再说了，帝国核心利益地区是西东望洋与梵炎洋，均远离主要敌国。
正是如此，帝国海军才打造了全球规模最为庞大的反潜巡逻机群，还投资研制了全球最先进的反潜巡逻机。
贺敬腾要搞的，其实是正规航母。
在周涌涛住进首辅官邸之后，建造“准航母”的提议受到了重视，毕竟这是除启用封存航母之外，迅速扩充舰队的规模，让海军在大战初期获得兵力优势的有效办法，而且需要的投入不会太多。
此后，贺敬腾提交了好几套设计方案。
他选中的不是快速邮轮，而是刚兴起的快速集装箱货轮。
跟用来运载旅客的邮轮相比，集装箱货轮不但船体更加牢固，也是类似于航母的大分舱结构。
至于具体办法，就是结合模块化建造技术，在排水量超过5万吨，航速在20节以上的集装箱货轮改造成航母。其中的核心，就是安装2套弹射器，让这种用货轮改造的航母能够搭载与运作舰载机。
这个方案，看上去很有前途。
在理论上，一艘5万吨级集装箱货轮，只需要6个月就能改造成能够搭载40架25吨级舰载机的攻击航母。2艘这样的航母，就具备跟1艘“薛远征”级超级航母相当的航空作战能力。相对的，建造2艘集装箱货轮，再把改造费用算进去都不到1艘“薛远征”级造价的四成。
可惜的是，在经过充分论证之后，帝国海军还是放弃了这个项目。
原因也很简单，这种改造而来的航母，受航速限制，没法搭载与运作像“战9”这类重型舰载机。
毫无疑问，这是一个无法忽视的缺陷。
帝国海军一向重视进攻能力，强大进攻能力的基础，就是“攻5”与“战9”这类的超过40吨的重型舰载机。帝国海军的航母越造越大，往根本上讲，就是为了搭载与运作越来越重的舰载机。
当然，用货轮改造航母，还存在其他问题。
总而言之，帝国海军最终还是选择缩短航母的服役时间，把退役航母封存起来，而不是建造能够改造成航母的货轮。
只是，由贺敬腾提出的这套设计方案，并没有因此埋没。
第147章 伪装欺骗
几年之前，军情局就发出了警告。
纽兰海军通过秘密渠道获得了“hx”项目的几份资料，而且以此为基础启动了类似项目的研究工作。
这个“hx”项目，就是由贺敬腾提出的“准航母项目”的内部称呼。
当时，此事还在海军内部抛起了轩然大波。
如果不是周涌涛在首辅官邸主持大局，而且“薛远征”级的建造工作进展顺利，第三批次的建造计划也获得了批准，恐怕帝国海军的高级将领会借这个机会，让“hx”项目再次上马。搞不好，还有可能像当年那样，搞先斩后奏的那一套，等到生米煮成了熟饭，再去跟论议两院的大老爷评理。
真要如此，恐怕又会有很多将军倒霉。