因为担心遭到拦截，所以在到达侦查海域之前就得降低飞行高度。
按照规划，至少有1500千米的航程得在低空飞行。
这意味着，消耗的燃油要比在高空飞行多出差不多一半！
显然，哪怕带上2具大型副油箱，“战9a”也飞不了这么远，甚至没有足够的燃油飞完搜索航程。
为此，就只能对战斗机做必要的改动。
首先就得拆掉非必须设备以减轻重量，此外就是对机翼下的主挂点做改动，使其能够用来挂载副油箱。
因为采用了可变后掠翼，而且是无级调控，所以“战9”只在内侧固定段的下表面设置了一个重载外挂点，而且是一个复合挂点，通常挂在1枚远程空空导弹与2枚格斗导弹，必要的时候也能挂载炸弹。
只是，该挂点没有安装输油接口。
主要就是，在连具进气道的下方，各有1个专用副油箱挂点，而且能挂载2200升的大型副油箱。
所幸的是，“战9”采用了整体式翼盒油箱，而且连接机翼油箱的管道就从翼下挂点的上面穿过。
也就是说，只需要增加输油接口就能在翼下挂点挂载副油箱。
其实，在试飞阶段，“战9”做过类似的测试。挂上4具大型副油箱之后，转场航程达到了惊人的5000千米。因为完全没这个必要，再加上“战9”本来就已超重，所以在量产阶段，为了达到空军提出的减重指标，就干脆取消了质量达到了25千克的翼下挂点的输油接口。
所幸的是，基地这边早就做好了准备。
前后忙了几个小时，总算把4架“战9”全部搞定。
除了对翼下挂点做改动，还通过拆除不必要的设备减轻了至少2吨的重量，尤其是朱廷轩的这架“战9a”。
这是1架已经在帝国海军服役了14年的第一批次“战9a”。
从一线部队退下去之后，这架战斗机先在岸基航空兵服役了几年，此后就被转交给了帝国海军航空兵学院。
不是当教练机使用，而是在“金鹰”部队供精锐飞行员使用。
简单的说，就是充当假想敌，而且扮演的是“战9”的主要对手，纽兰海军的f14战斗机。
结果就是，这架战斗机在服役的10多年里面没有进行过任何现代化改进。
相反，因为高强度使用，战斗机的机体寿命已经快要用完了，而且很多结构件都在“金鹰”部队做了加强。
这也是没办法的事，“金鹰”部队还没有找到替代的战斗机，而且海军司令部也不会花钱为其采购新的战斗机。只要能继续使用，哪怕是缝缝补补，也总比没有战斗机可用要好得多吧。
也就是说，相对于其他的“战9a”，这架“战9a”的空重多了接近1吨！
因为在对抗训练中，可以通过减少载油量，或者少挂导弹的方式降低起飞重量，所以就算空重大一些，也没有什么影响。
结果就是，在完成改造之后，这架“战9a”的空重减轻了接近3吨。
如果不是有一些结构部件没办法替换，还能够多减几百千克。
只是，在经过这么一番改造之后，4架“战9”全都丧失了空战能力，朱廷轩的那架因为拆掉了雷达，所以连基本的对空探测能力都没有。如果在途中遇到敌机，别说是还手，恐怕在遭到导弹攻击之后才会察觉。
在朱廷轩看来，这不算什么大事。
本身就是单独执行侦查任务，哪怕基地指挥官没有明说，飞行员也能想到，此行肯定是凶多吉少。
既然是抱着回不来，或者说到不了乌木空军基地的念头，还有什么好担忧的呢？
至于任务目的，就是寻找在北东望洋上活动的纽兰舰队，只不过不是特混舰队，是两栖登陆舰队。
在安排任务的时候，航空部队的指挥官说得很清楚。
只要找到了纽兰海军的两栖登陆舰队，就能够断定，纽兰海军会在近期强攻中转岛，因此纽兰海军的特混舰队也肯定在北东望洋。只有在做出这个判断之后，海军司令部才会派遣第四十一特混舰队过来。
要说的话，此次任务的首要目的仍然是寻找拥有5艘航母的纽兰特混舰队。
不然的话，哪怕是纽兰军队登上了中转岛，海军司令部也不会让第四十一特混舰队冒险参战。
这个任务到底有多重要，朱廷轩心里有数。
也就是几分钟，后面3架战斗机都已做好升空准备。
另外3个机组也来自岸基航空兵，3名飞行员全都有数千小时的飞行经验，只是没有参加过实战。
正是如此，才让朱廷伟担任领队长机。
其实，这个“长机”身份没什么意义。
按照安排，4架战斗机在起飞后，准确说是在到达重点搜索海域之前就得分开，以尽量扩大搜索范围。
也就是在此之前由长机领队带飞，此后就各飞各的。
此外，为了避免过早的暴露行踪，除非发现了纽兰舰队，不然4架战斗机得全程保持无线电静默。
这么一来，长机就更加没意义了。
其实，最大的意义，也就是多烧几百千克燃油。这就是，在编队飞行的状态下，带飞长机无法利用其他飞机产生的增升涡流，而跟随的战斗机能够利用增生涡流，所以长机的耗油量比其他战斗机多一些。
当然，有没有多用几百千克燃油，影响并不大。
在勤务长举起黄色旗帜，并且开始挥舞的时候，朱廷轩依次启动了两台发动机，并且最后一次检查了主要仪表。
要说的话，“战9a”的控制系统比“战9b”复杂得多，仅仪表就多了十几个。
所幸的是，朱廷伟之前飞过“战9a”，非常熟悉这种战斗机，也就不存在坐进驾驶舱摸不着北的感觉。
随着发动机达到起飞的最大推力，勤务长也举起了绿色旗帜。
朝勤务长敬了个举手礼之后，朱廷轩拉下了装在头盔上的夜视仪，随后才松开刹车。
在震耳欲聋的轰鸣声中，“战9a”咆哮着冲上跑道。
因为战斗还在进行，而且之前遭到过轰炸，所以基地在夜间实施灯火管制，连跑道上的照明灯都不得使用。
其实，在离基地大约2千米的沙滩上还有一条“跑道”。