关键就是，气象专家做出了大胆判断，在当天下午会有大约2个小时的晴空期，足够对布兰舰队发起空中打击。
此外，迢曼空军抓住了这个关键机会。
当天下午，迢曼空军出动40余架远程轰炸机，在没有派战斗机掩护的情况下，突袭了在马耳他西北活动的陆心海舰队。
要说的话，陆心海舰队也确实该完蛋。
因为在之前的半天时间里面，都风平浪静，别说是遭到攻击，就连骚扰都没有，加上天气一直都没有好转，依然是阴云密布，所以在中午，“威尔士亲王”号的舰长下令关闭了原本应该开启的对空搜索雷达。更要命的是，应该在下午担任警戒任务的“声望”号，因为一台发电机出了问题，并没有在规定的时间启动雷达。结果是，在下午3点左右，陆心海舰队里面竟然没有一部雷达处于工作状态。
此外，执行防空巡逻的战斗机的飞行高度都在1000米以下。
原因也很简单，云层的最低高度也就1000米，而厚度超过4000米，因此到云层上方巡逻没有任何意义。
因为无法透过云层看到战舰，所以就算有轰炸机在云层上空投弹，对舰队也没有多大的威胁。
当迢曼空军的远程轰炸机杀到的时候，高空竟然没有一架防空战斗机！
当然，运气才是真正的关键所在。
说得直接一点，如果云层没散开，迢曼空军的远程轰炸机也就只是飞过来，在陆心海舰队头顶上转了一圈。
因为没有发现布兰舰艇，所以谈不上发起攻击。
在发起攻击前，迢曼空军根据上午遭到的轰炸，确定了陆心海舰队的大致活动范围，并不清楚其具体位置。因为天气实在太糟糕，所以迢曼空军并没有在上午派出侦察机去搜寻陆心海舰队。
就是在这种局面不明朗的情况下，迢曼空军直接派出了轰炸机群。
关键就是，轰炸机群飞对了方向！
在下午2点50分左右，前出的2架远程轰炸机就发现了陆心海舰队，准确的说是陆心海舰队的1艘轻巡洋舰。
大概15分钟之后，这2架轰炸机几乎同时发现了“威尔士亲王”号。
当时，“威尔士亲王”号正从前出的警戒阵位返回，而顶替的“声望”号也正在赶往前方的警戒海域。
在3点15分左右，“声望”号也被发现。
直到这个时候，布兰战舰上的官兵都没有发现迢曼空军的远程轰炸机。毕竟相对于战舰来说，轰炸机的尺寸小得多。
此外就是，天气依然没有明显的好转，云层只是没那么密集。
其实，2架远程轰炸机的飞行员就是透过云层缝隙，发现了海面上的战舰，而且做出准确的判断。
再过15分钟，决定性的气象突变到来。
在突然到来的北风的影响下，原本聚集在陆心海上空的云层开始消散，阳光照射到了海面上。
在3点35分，第一个中队的12架远程轰炸机到达。
因为是远程轰炸机，所以飞行高度在5000米以上，负责攻击的8架各挂了3枚1000千克级无线电遥控炸弹。
其实，这也是he177型双发远程轰炸机的最大载弹量。
在迢曼空军的轰炸机里，只有he177能在挂上3枚1000千克级炸弹之后，从洛克国南部的机场起飞，攻击在马耳他附近活动的舰船。其他的轰炸机要么载弹量太小，要么是航程不够。
此外，用在“神雕”上的发动机，就来自he177的db610，只是为了提高可靠性做了简化设计。
这8架轰炸机，集中轰炸了离得最近的2艘主力舰。
就是最先暴露，非常有诱惑力的“威尔士亲王”号与“声望”号。
对2艘主力舰上的官兵来说，这一刻几乎是绝望的。
虽然2艘主力舰的大口径高射炮的射高都超过10000米，但是敌机在10千米之外，差不多已经是高射炮的极限射程了。
哪怕能够把炮弹打过去，也没有准头可言。
更加重要的是，无线电制导炸弹的命中率高得惊人。
24投，17中！
其实，也就是短短的几分钟时间，“威尔士亲王”号与“声望”号连续被多枚炸弹直接命中。
就算是数万吨的主力舰，也经不起1000千克级航空穿甲弹摧残。
大约在3点42分，“声望”号发生了大爆发，随后就迅速侧翻。
只是，这艘战舰在翻覆之后，并没有立即沉没，而是漂在海面上，直到天黑之后才完全沉没。
又过了1分钟，“威尔士亲王”号连续发生了数次猛烈爆炸。
在3点50分之前，这艘让布兰皇家海军引以为傲的快速战列舰，带着1000多名官兵从海面上消失了。
当时，爆炸产生的硝烟还没散开，附近战舰上的官兵都没看清楚。
数十年后，一支探险队才找到“威尔士亲王”号的残骸，证明这艘战舰在沉没之前，就已经断成三截。
不到10分钟，2艘主力舰，总共2000多名官兵，仅7人生还。
其中6人是瞭望员，另外一个是在甲板上抽烟开小差的军官。
在“威尔士亲王”沉没之前，位于后方的“皇家方舟”号也已经遭到打击。
第587章 运气因素
在至关重要的10分钟里面，“皇家方舟”号紧急派出8架“海火”式战斗机。
同样在这10分钟，陆心海舰队的航空作战指挥官犯了一个致命错误。
当时，在空中巡逻的4架“海火”战斗机，没有返回掩护“皇家方舟”号，而是被派去拦截袭击“威尔士亲王”号与“声望”号的迢曼轰炸机，准确说是截击那几架，朝着“皇家方舟”号飞来的轰炸机。
从后来披露的资料来看，在遭到轰炸之前，“威尔士亲王”号的舰长做出判断，认定还有几架轰炸机没有投弹，并且朝“皇家方舟”号所在的方向飞行，因此要防空战斗机去拦截那几架轰炸机。
其实，这个判断没有错。
在首批到达的12架轰炸机当中，确实有4架没有投弹。