没有拿到饭的角斗士们在广场前的铁栅栏前排成两队，栅栏后一个三十多岁的高大胖汉持圆勺，站在热气腾腾的大锅前，熟练地给角斗士们盛着饭菜。
“秦，你看那个厨好像有功夫哦，每次的饭菜都正好与勺齐平，不多不少。”
丹西又发现了一件趣事。
“你的眼力不错，他叫公平的罗米，有一身还算可以的内功，呼兰国来的奴隶，就不知道他为什么想做个厨。”秦边说边带着丹西排在较短的一队打饭队伍的后边。
随着打饭队伍缓缓前进，丹西正感觉有些无聊时，一只小拍上了自己的肩头。
真气护身的丹西反应异常的灵敏，募地回头，是两个与自己年纪差不多的小孩。
前面的一个身材瘦削，头发乱蓬蓬的，脸上还有个很长的刀疤；后面的一个身材高大，比同龄人高出一头，皮肤黝黑，肌肉发达。
“嗨，你好，我叫威达，七岁；他叫凯鲁，八岁。我们住在一起。你也是少年班的吧！”刀疤脸老练地打着招呼，一看就是年纪虽小，江湖经验丰富。后面的小黑塔见到生人有些羞涩，嘿嘿的傻笑着。
丹西这些年都是跟着老猎人四处狩猎，很少能与同龄人交往，自然也很兴奋：“少年班？喔，是的。我叫丹西，七岁，和秦住一起。”
秦回过头，微笑着颔首示意。
三个小伙伴开始热切地交谈起来，十分投，原来觉得很无聊的排队时光现在却好像很快就过去了。
轮到秦打饭了，胖罗米一直紧绷着的脸上也有了笑意，脸上的横肉挤得眼睛眯成了一条缝。
“嗨，罗米，我和后面的三个小孩一天都没吃东西呢！”秦向老朋友打着招呼。
“嗯，知道了。”罗米显然不是一个健谈的人，不过这一大三小盆里的饭菜却堆得像小山似的高，完全不符合公平的罗米的称号。
秦领着三个小鬼在广场上寻找能坐下来的地方，而三个小鬼却惊叹于饭菜的丰盛，边走边就忍不住吃起来了。
秦带着三个小鬼朝一张石桌走了过去。这张桌旁坐着四个塞尔人装束的壮汉，他们的饭早已吃完，却懒洋洋地霸着桌，有一搭没一搭地聊着天，四周的其他角斗士没有任何人敢上前要座，反而像避瘟疫般避开这里。
当秦和三个小孩来到桌前的时候，一个看起来像是首领的人抬起他的马脸，想看看是谁胆敢来捋虎须，迎上他的是秦冷冷的目光。
马脸汉站起来伸了个懒腰，对下说：“起来，懒鬼们，还不快给‘将军’让座。”将军两个字被加重了音调，显得格外刺耳。
其他三个人站起身来，正准备哈哈大笑地嘲弄一番时，面无表情的秦用利剑一般的目光扫过他们的脸，一股深深的冷意令他们不寒而栗，脸上的笑就此僵硬，声音冲到喉结处就打住了，结果成了皮笑肉不笑的古怪模样。
看到这幅情景，三个小鬼却忍不住笑出声来。秦仍然是面无表情，也不理塞尔人的窘境，招呼着孩们落坐吃饭。而四个塞尔人在孩们的嘲笑声中，灰溜溜地走了。
到底是孩，最活跃的威达首先沉不住气：“秦，他们怎么叫你将军呢？听说那个马脸是塞尔帮的二当家，不过他们好像都怕了你哦！”
看着用崇敬目光望向自己的三个小鬼，秦的眼睛闪过一丝凄迷，苦笑着摇摇头，叹了口气：“三年前我是远东帝国的万骑长，不过现在我和你们一样，都是角斗士。好啦，你们几个小伙伴互相认识一下，说说你们都是怎么进来的。”
小孩的思维仍然以单向居多，被人偷偷转移话题也没察觉。还是活跃的威达先发言：“唉，我不过拣了根绳。”
“拣根绳就送这里来了？”丹西和凯鲁几乎同时发问，一脸的疑惑。
威达再叹一口气：“是啊，倒霉的是绳的那头栓了只牛。”
满桌人都捧腹大笑。
“哦，原来你是小贼啊！”秦的脸上浮起难得的微笑：“不过偷牛也不至于来角斗学院啊！”
“那更别提了，我到了监狱，典狱长看我老实，要我去他家做清洁工。”丹西和凯鲁心里嘀咕，这个典狱长真是瞎了眼，会认为威达老实。
“唉，人倒霉喝凉水都塞牙。”威达又叹了口气才继续：“他老婆送了我个布老虎，典狱长却说是我偷的，结果我就来这了。”
“哦，太不幸了。”秦的笑容却不怀好意：“我倒听说典狱长家丢了颗传家宝一样的夜明珠，那玩意可值五六百金币呢！”
“是不是这个，真值那么多钱吗？”威达急匆匆地从口袋里掏出颗闪亮的珠，一边抚着胸口，心有余悸地说：“幸好我没贱卖掉。”
看到两个伙伴瞪着眼睛瞧着自己，威达有些尴尬地挠了挠头：“别这么看我，这两天脚胀得慌，打开鞋一看，这珠就在里边，真的。”
“威达，我相信你说的是真的。”秦伸出：“不过你随身带着很危险，暂时由我保管行吗？”
“没问题。”威达非常爽快地交出赃物。
“你呢，凯鲁？”秦收好夜明珠后发问。
“该死的庄园主亚姆，他强奸了我妈，又杀我爸，我妈就上吊死了。我去烧他的宅，刚点火就被发现了，亚姆就把我卖到了这里。”
此时凯鲁眼圈已经红了，一脸悲愤，咬牙切齿地说：“我一定要杀了亚姆报仇。”
听到伙伴与自己相似的遭遇，丹西也是极为激动：“凯鲁，法米杀了我的养父胡里奥，你报仇我帮你，我报仇你帮我。”
“好！”凯鲁和丹西的小紧紧地握在了一起。
“喂，还有我威达呢！我也帮你们报仇，看在珠这么值钱的份上，典狱长我们就放过他。”威达的第三只也伸过来，握在一起。
“没有本事去报仇，只是自取其辱。”被勾起了往事记忆的秦恢复了冷酷，眼中仿佛有仇恨的火焰在燃烧：“明天一大早，你们就来九一四号棚屋，我教你们练功。”
晚饭后，回到棚屋的丹西坐在木凳上，心情一时还难以平静。秦点亮油灯，抱过来一大堆的籍放在桌上。
“你识字吗？”
“不会，胡里奥老爹他也不会，不过我会算数，收钱算帐都是我。”
“光会武功，只能成为一个有勇无谋的武夫，要想有智慧就需要学习知识，本是知识的来源，不识字就只能成为一个睁眼瞎。以后每天晚上你就跟我识字读，这比练功还重要。”秦的语气坚决，不容拒绝。
秦从堆里抽出三本放在丹西的面前：“大陆通用的语言有三种：商都语、罗曼语和远东语，其中我们这里最常用的是商都语，其次是罗曼语，而远东语则只有上层人士才懂。商都语起源于商业都市联盟，是大陆商人的交易语言，流传最广，但这种语言记载的籍多是实用籍，没什么思想深度；罗曼语起源于西部教会，在大陆西部流传最广，我们这里懂这种语言的也很普遍，罗曼语籍一般比较严谨，逻辑严密，思绪井然，也有许多浪漫的故事与传说；远东语发源于我们的故乡远东帝国，流传于大陆东部，这种语言比较难学，但它想像丰富，注重智慧与谋略，讲求意境与领悟，也有许多对仗工整、意境优美的诗词，但逻辑性稍嫌不足。你左的那本是商都语的《交易术语大全》，中间的那本是罗曼语的《炼金术与科学原理》，最右边的则是远东语的《兵法汇编》。这里还有许多其他籍，包括一些其他语言的籍，如闪特语、塞尔语等，能识字后，你要有兴趣可以读一下。好了，我们先从最实用的商都语学起吧！”
尽管丹西的记忆力相当出色，但秦讲得还是太快太多，明显属于填鸭式教育，到了休息时间，准备睡觉时，丹西感到头脑仍有些发胀。
秦领着丹西到了一张足有两米宽、五米长的巨大床前，看得出这床很久没人睡过了，用布满灰尘的黑布遮着。秦掀开“床罩”后，丹西惊异地发现这竟然是一张完全由黑黝黝的岩石做成的床。
“上去躺躺。”秦的话里带有很重的怂恿味道。
丹西小心翼翼地躺下，然后“嗷”地一声像弹簧一样跳起来。与想像中冰冷的岩石不同，这些黑岩就像燃烧的木炭一样剧热，烫得丹西背上起泡。
“再上去试试看。”秦继续充当虐待狂的角色。
丹西深深地吸了口气，运用阴脉真气护住背部，做好充分准备后又缓缓躺下。“嗷！”叫声比刚才还要惨，跳得也比刚才还要高，岩石床突然又变得极度阴寒，加上自己护身的阴脉真气，冻得直哆嗦，牙齿咯咯地打颤不已。
“呵呵，这床邪门吧！它可是个宝啊，是一年前我比剑赢了擒龙佣兵团团长撒龙后得到的，叫冰火龙心床，忽冷忽热，据说是神话时代天龙王的心石化而成。”
随后，秦又传授了丹西两套运气护体的法门，床变热时要运起纯阴之气护身，而变冷时，又要马上运起纯阳之气护身，而且为养成习惯，睡觉时也不仅要运气护身，还要能迅速转换，否则不是被冻醒就是被烫醒。