“千万不要授予我什么荣誉称号，”丹西摆道：“东教会的教廷势力强大，费文又是个心胸狭窄的家伙，我可得罪不起呀！”
“哼！那个异教徒教宗哪能与穆罕大祭司的虔诚仁善相比？！”
对东教会这个死敌，查玛当然不会有好话，丹西也巧妙地找到了两方的共同敌人，令谈话气氛趋向良好。
“我也是有苦难言哪！”丹西叹道：“人在矮檐下，不得不低头。”
“领主如愿皈依本教，大祭司有话，今后圣火国不仅是您永远的盟友，而且请您前去主政，我们专注于侍奉真主，教化民众。”查玛一边试探，一边仔细地观察丹西的脸色。
“我倒是很乐意，可底下那些愚民还不把我劈了？”丹西舔舔嘴唇，似乎费了很大力气才抑制住这一诱惑：“整个中央走廊都是东教会一遮天，我们又是一个新国家，掣肘太多呀！其实就连允许贵教自由传教一事，也急不得，必须要做一个筹划，否则激起民众的宗教冲突，那可就麻烦喽！”
“领主的意思？”听得丹西诉苦之中另外有话，查玛不由得又警惕地皱起了眉头。
“我想这样，分步实施，逐渐完成我对贵教的承诺。首先在巨木堡试点，你们可以买块地建造寺庙。将来如果香火旺盛，可继续向其他地区延伸。我们可以商量一个时间表，比如，五年后，中央郡开放，让你们传教；十年后，全境开放。另外，为避免激起基督教民众的抗议，此事一定保持绝密，也不签定任何纸面协定。在巨木堡建寺庙一事的理由是，为穿梭往来的圣火国商人提供宗教服务。”
“可是领主大人，我们说好了能够获得传教自由的。”
“我同意给予你们传教自由，但性急吃不得热豆腐，安排必须一步步地来。”丹西做无奈状，道：“你也知道，外部的东教会势力有多强大，国内又基本上是基督徒，放开太快，会引来外部武装干涉，招致内部发生民变。”
“恕我冒犯，您这似乎有故意拖延梗阻的意思。”
“我绝无此意。况且，上回我们只答应开放国境传教，尚未制定具体的计划，现在把时间表确定下来，贵教心里不是更加有谱了吗？”
“可如果我们公布此事，只怕您损失的就不只是信誉了。”
“那没关系，你们不仅失去一个强大的盟友，而且连一点传教的希望都没有了。保持国内的稳定政局，是第一位的要务，任何时候都不可动摇。”丹西展颜一笑：“希望我们不要走到这一步。否则，为了对国内民众有个交代，我只能以残酷段对付圣火教徒，来向大家表明心迹。”
“我们只是小国小教，当然不如东教会那么强大，也没有贵国那种实力，不过丹西领主，目光有时候得放长远一点。”查玛颇有深意地说道。
“我是个讲求实际的人，有多大实力，谈多大的买卖。上帝也好，真主也好，你信奉什么我都不会在乎，只要照章纳税，遵守法纪，我就不会干涉。”丹西摊道：“如果你们拥有跟东教会同样的实力，我自然会报出对等的价码。”
“好吧！既然您坚持如此，我们只能再次对您的高贵品格寄予厚望了。”查玛欠身行礼道：“具体的时间表，还有寺庙的开工日期，能否……”
“寺庙只要贵教准备好了，明天就可以开始。时间表等具体问题，由贝叶先生与阁下商定吧！”丹西挥挥，一副定下大方向，不喜欢谈细节问题的模样：“今天咱们不谈这个，说点有趣的。我对贵教颇有兴趣，因为你们总是给人一种神秘离奇之感。”
“我教其实并无什么神秘之处，只是在走廊内遭受无端迫害，除了本国之外其他各地都不许传播，信徒们只能私下密会，不敢公开身分，故而在大家眼里才会显得神秘，引来很多毫无根据的谣言。只要放开……”
“呵呵，查玛祭司，刚说的不谈这个了。”丹西笑着打断查玛的趁进言：“听说你们来自黑大陆，最早是穿越了魔鬼海域来到圣火国的？”
“这也是一个古老传奇了。”看到丹西对教义不感兴趣，查玛也只好顺着往下介绍，希望这个走廊新贵增进对圣火教的了解，减轻其恶感：“先知当年在神圣大陆受到邪派教宗的迫害，只好带着信徒渡海寻找新的乐土。由于真主的眷顾，保护着包括先知旗舰在内的十三艘船穿越了可怕的魔鬼海域，安全抵达了岸边。”
“啊？还真有此事呢！神圣大陆到底在哪？你们有穿过魔鬼海域的航海图吗？”丹西的兴趣越来越浓。
“先知当年登陆后发誓，要让圣火燃遍这片大陆，教徒方才有资格返回神圣大陆朝拜。说来令我们后人汗颜，到现今为止，圣火仅在我国那一小片地方点燃，整块大陆上至今仍是荆棘遍布，异教肆虐，先知当年留下的稿和航海日志等，也一直被锁于圣柜之中，除了大祭司本人，像我们都无缘得见先知真迹。”
“哦？是吗？”
丹西不免沉吟起来……
第二十四集第三章
“小王八羔！”
鹰巢峡谷的那个搁放沃萨先祖灵位的山洞里，伊森骂骂咧咧地把两个小刺客扔到地上。
在洞里还坐着两位满脸黑气，目光呆滞的木偶，戈勃特和则尤。
上次与戈勃特一战，伊森把这里变成了一片狼藉。老妖对沃萨首领的列祖列宗当然不会有任何尊重，故而也懒得收拾一番。不过，这个悬于半空，挂于崖壁的山洞，对他来说还是颇有意义的。由于此处非常隐秘，加上属于沃萨人的圣地和禁地，除首领外不许其他人到周近转悠，用来藏放老妖价值连城的人质，倒是非常合适。
密尔顿和速帝两人脚上被点了穴道，坐在地上，惊恐地看着一脸怒气的老妖，不敢吱声。
老妖虽然换了一身衣衫，但眉毛、头发都被烧焦了不少，胸前还缠着绷带，那是几粒碎珠渣打进体内造成的伤害。
要说老妖的武功，确实是厉害。就在爆炸的一瞬间，他体内的无上魔功自然而然地升起，圆润流转，笼罩周遭，护住身体，竟然逃过了这一劫。
不过，前段时间因对则尤和戈勃特施展搜魂大法耗费内力巨大，远未恢复到全盛时期的功力水平，而这次爆炸的威力实在太大，故而即便他内力浑厚，仍避免不了同时遭受外伤和内伤。毛发烧焦，模样狼狈，那还罢了，最厉害的是被迸碎的珠打进右胸，半边胸口一片麻木，无法提气运功。虽没有性命之忧，却再度大耗真元。
被两个这么点大的小家伙戏弄和暗算，伊森比碰到丹西还要恼火动怒。丹西好歹有一身好武功，而且只是成功脱逃，哪像密尔顿和速帝，半点武功皆无，却差点让自己丢了老命！自出道以来，伊森还从没有这么丢脸过。
不过为此，两个胆大包天的小毛孩也付出了代价，享受到最高级别的俘虏待遇，跟伊森另两个最有价值的人质为伍，被关进了这个上不挨天，下不着地，人迹罕至的山洞。
“小兔崽，谁派你们来的？！”
“丹西？！”
“西格尔？！”
伊森到现在也不可能相信，这次几近成功的刺杀是出自这两个小小年纪的毛孩的主意，猛虎自治领的外交堞文、蒂奇斯的特使金箭、西格尔贴身兵器飞狼刀，也都似乎在向老妖证明这一点。显然，猛虎军团、蒂奇斯生番和胡狼人似乎在联合起来对付自己，那才是值得伊森关注的大事。
密尔顿和速帝两人看着伊森，仍然不说话。不过，两个小家伙眼楮里的惧意正在消散，换之以好奇和探询。
“怎么啦？！吓破胆了？！不敢吭声了？！”
密尔顿和速帝却不理睬老妖的喝骂与审讯，望望伊森，又相互对视一眼，脸上竟然漾起笑容。
“他不是鬼。”
密尔顿终于做出定论，如释重负般地舒口气。
“他有影，”速帝也点着小脑袋，“鬼就不会有影。”
“他如果是鬼，就早该知道是怎么回事了，”密尔顿接着补充，“可现在还要来问我们，说明他根本就不知情。”
“没错，他不是鬼，是人。”
“而且是个大恶人。”
“管他什么，只要是人，那就好办。”速帝的信心也上来了。
……
听得两个小孩不理睬自己，旁若无人地相互议论，伊森面色阴晴不定，心内既感恼火，又觉好笑。
“刷！”
只见寒光一闪，只觉额际一凉，两个小孩停住讨论，惊愕地抬起头来。